Кира Измайлова - Странники

• Название: Странники
• Автор: Кира Измайлова
• Жанр: Фэнтези

Ну… название рабочее, наверняка изменится. Теперь уже можно писать… Итак, берем классический сюжет aka "наши - там". Конечно, героиня попадает в другой мир не по своей воле… Но вот незадача, она не служила в спецназе, не владеет никакими единоборствами, не занималась фехтованием, она не потерянная во младенчестве принцесса и ничего не понимает в магии! Кроме того, она трусиха… По счастью, у нее есть спутники - два сильных мага. Но ситуацию это только осложняет, потому что за этими магами нужен глаз да глаз!..

---

События тем временем развивались. Марстен валялся на полу, спеленатый портьерой на манер кокона, и зверски ругался. Наверно, этим семи падшим магам икается на их Черных Небесах, не переставая! Дарвальд же, судя по тому, что кресло его уже не держало, согласился со всеми требованиями противного невидимого старца и теперь обсуждал с ним детали. Судя по кислой физиономии нашего старшего товарища, это предприятие ему очень не нравилось…

Как ни странно, покинуть негостеприимную крепость нам удалось в полном составе (даже меня впопыхах не забыли, вот ведь, а!). Марстена, правда, пришлось держать за руки, чтобы он не разнес строение по камушку.

- Хорошо, ну а если мы сбежим, не выполнив поручения? - задал напоследок Дарвальд вполне логичный вопрос. Я и сама об этом думала.

- Куда вы от меня денетесь, молодые люди! - противно хихикнул голос. - Я сумею отыскать вас где угодно. И если вы меня обманете… Я не пожалею на вас даже тех сил, что запас для переноса крепости! Не обольщайтесь, со мной вам пока не тягаться даже вдвоем!

- А Сейда - твоя дочь? - спросил вдруг невпопад Марстен.

- Да, а что? - с удивлением отозвался голос. - Она вам так понравилась? Хе-хе-хе… Нет, юноша, зять вроде вас мне не нужен!

- А я и не предлагал свою кандидатуру! - фыркнул слегка отошедший от обиды Марстен. - Я не к тому спросил… Ты в курсе, что твоя дочурка почивать изволит?

- Само собой! - хихикнул голос. - Юноша, я знаю о каждом вашем шаге на моей земле! С тех пор, как вы так удачно возникли прямо в центре моего любимого морока да еще ухитрились его разрушить, я за вами неотступно наблюдаю. Каюсь, Сейда пригласила вас к себе в замок по моему приказу. Я хотел лишний раз убедиться, что вы умеете не только Драконьим мечом размахивать.

- Убедился? - мрачно спросил Марстен.

- Разумеется, - ответил голос. - А что до Сейды… поделом ей, впредь будет осторожнее. Пускай отдохнет девочка, глядишь, и отыщется какой-нибудь герой, разбудит ее…

Мы отошли на некоторое расстояние от крепости, оглянулись, как-то одновременно поежились. Вечером крепость производила особенно зловещее впечатление.

- Ну и зачем ты влез с Сейдой? - осведомился Дарвальд.

- Да понимаешь, я подумал, - оправдываясь, начал Марстен, - если он ее разбудит, то со всем замком вместе, верно? Ну и лошадки наши тоже проснутся… А, семь падших! Не прокатило…

- Ладно, - оборвал сетования приятеля Дарвальд. - Все равно Источник зовет нас в горы. Идем?

- Угу, - буркнул Марстен. - Будем уповать на то, что Источник отыщется раньше, чем дракон? И мы сможем смыться?

- Точно, - усмехнулся Дарвальд. - Иначе… иначе нс ждут неприятности. Не сомневаюсь, что с драконом совладать мы сможем. Увы, я не уверен, что наш работодатель захочет оставить нас в живых после этого подвига. К чему ему конкуренты? А маг он сильный, сразу после сражения с драконом я бы с ним связаться не рискнул…

На этой оптимистической ноте разговоры окончились, и мы снова отправились в путь. На этот раз, правда, не пешком. Старый мерзавец явно стремился разделаться с драконом поскорее, а потому выделил магам лошадей. Про меня, как водится, забыли, поэтому мне снова пришлось ехать с Марстеном. Оно и к лучшему - наездница из меня, прямо скажем, никакая…

Ехать было скучно. Темнело, но Дарвальд явно стремился отойти как можно дальше от крепости, и я была с ним вполне солидарна. Марстен постоянно бурчал, что эти клячи ни в какое сравнение не идут с его вороным скакуном, что выезжены они отвратительно, что годны они только телеги таскать…

- Замолчи, будь добр! - оборвал, не выдержав, Дарвальд. - Раз тебе так невмоготу, слезь и иди пешком!

Марстен, что удивительно, замолчал, а я задумалась. Вот интересно: своего коня он, помнится, в мотоцикл превращал. Дарвальд грозился Марстена в жабу превратить. Так почему же они сами не могут ни в кого превратиться? Казалось бы, чего проще: обернулся тем же конем или там небольшим дракончиком, мигом до места долетел… Я наказала себе непременно спросить об этом у магов, когда они будут в более-менее хорошем настроении. Сейчас соваться к ним с расспросами я бы не рискнула…

Так скучно прошли еще два дня. Хорошо хоть, провиантом на дорогу нас тоже снабдили, иначе бы я взбунтовалась! Правда, угнетала невозможность помыться, но тут уж деваться было некуда. По пути я вспомнила было о свитках, но разбирать на ходу, что там написано, было невозможно, а Дарвальду было не до меня. Так что свитки перекочевали в его "кладовку",а я по-прежнему маялась от безделья. Меня даже никто не похвалил за проявленное рвение! А вдруг там было написано что-то важное?! Но нет… вот так всегда!

Лошади, как ни ругал их Марстен, передвигались вполне резво, так что вскоре впереди показалась заброшенная дорога, ведущая на перевал, где обосновался дракон.

И вот, отпустив лошадей восвояси, на третий день мы докарабкались-таки до перевала и поднялись на один из утесов. Если верить старому магу, дракон обитал где-то здесь, в одной из обширных пещер. Что верно, то верно - пещер тут было до черта. Лезть в них, ясное дело, вовсе не хотелось!

Так мы и топтались посреди довольно обширной ровной площадки, наводившей на мысли о ее искусственном происхождении. Было тихо, вокруг громоздились горы, солнышко сияло… Под нами вилась лента заброшенной дороги, и не было видно ни души. Воздух был прозрачный-прозрачный, и уж не знаю, из-за этого или нет, но мне казалось, что скалы вокруг шевелятся…

- Валь, а ты подумал о том, куда мы Юльку денем? - спросил Марстен, нервно поглаживая рукоять меча.

- Да, куда вы меня денете!? - всполошилась я. Мне совсем не хотелось участвовать в битве с драконом. Да что там, мне даже смотреть на это не хотелось!!

- Может, в пещере спрячешься? - предложил Марстен.

- Ага, а оттуда вылезет какое-нибудь страхоидолище и мной пообедает! - отмела я эту идею. - В пещерах всегда всякие чудовища водятся!!

- В здешних пещерах не водятся чудовища, - последовал ответ.

- А ты откуда знаешь? - окрысилась я и обернулась к этому умнику Дарвальду. Дарвальд, однако, казался озадаченным не меньше моего. Тогда я повернулась к Марстену: - Откуда ты знаешь?

- Я здесь живу, - последовал любезный ответ, и я, наконец, сообразила, что говорили вовсе не маги!

Подавив желание грохнуться в обморок, я снова развернулась. Марстен вцепился в рукоять своего меча так, что я испугалась - как бы не сломал. Дарвальд слегка побледнел. А я поняла, что зрение меня не обманывало - одна из скал и в самом деле шевелилась! Словно легкое серое облачко скользнуло в сторону ("Вот это маскировка, вот это я понимаю!" - восхищенно прошептал Марстен), открывая колоссальную тушу дракона…

Он был такой огромный, что я никак не могла воспринять его целиком. Взгляд выхватывал какие-то детали: то удобно свившееся кольцами длинное тело, то мощные когтистые лапы, то сложенные крылья… Золотая чешуя сверкала на солнце так, что глазам было больно… Наконец я встретилась взглядом с драконом (а ведь где-то я читала, что нельзя этого делать ни в коем случае!!) и оцепенела. Нет, я чего угодно ожидала, но только не такого! Морда у крылатого звероящера не была ни злобной, ни ужасной, ни кровожадной. Она была… веселой! Честное слово, на морде чудовища читалось самое настоящее веселье!

- Что, вы тоже пришли меня убивать? - весело осведомился дракон. Голос у него был не очень громкий, но гулкий. - Тогда давайте начнем побыстрее, я еще не обедал.

И дракон начал медленно, явно работая на публику, разворачивать крылья. Процесс этот казался нескончаемым, оба мага явно пребывали в ступоре, поэтому я решила взять инициативу в свои руки и заорала:

- Нет-нет, что вы! Вы не так нас поняли!!

- Милая девушка, в горах кричать не рекомендуется, - укоризненно сказал дракон. - Вы что, хотите, чтобы во-он тот камушек упал вам на голову? От вас останется мокрое место, вид будет безнадежно испорчен… И потом, как это я мог неверно вас понять? Я же отчетливо вижу: вот передо мной двое магов, явно не из последних. Лица у обоих решительные, а у одного, если не ошибаюсь - а я крайне редко ошибаюсь, да будет вам известно, - имеется Драконий меч. Вы, правда, не вписываетесь в общую картину, но это пустяки. Наверно, вас просто не с кем было оставить…

- Да нет же! - заговорила я снова, опасливо косясь вверх. - Всё не так!… Вы только подождите, я сейчас вам объясню!

Дарвальд от моей наглости лишился дара речи. Марстен вообще прирос к своему мечу, да так и стоял, таращась на дракона. А я тем временем распиналась перед крылатым монстром, пытаясь вкратце рассказать все, что знала о владельце недостроенной крепости и его методах вербовки союзников.

- Ах, вот в чем дело! - удовлетворенно мурлыкнул дракон и сложил крылья. Мне полегчало. - Опять ему неймется… А вам, стало быть, нужен только Источник?

- Да!! - заорала я, забыв про нависший над головой камень.