Мария Трещёва - Врата Бальдура

• Название: Врата Бальдура
• Автор: Мария Трещёва
• Жанр: Фэнтези

Равена - воспитаница Кэндлкипа - самой большой библиотеки Побережья Мечей. Она мечтает покинуть родные стены и идти дорогой искателя приключений. Однако, когда мечта Равены сбывается, это отнюдь не радует её. Приёмный отец убит у неё на глазах. За ней самой неотступно следуют наёмные убийцы. Путешествуя по Побережью, она находит новых друзей, сокрушает врагов, пытается распутать клубок интриг, опутавший славный город Врата Бальдура. Но мечта о мести за отца не оставляет девушку. И кто знает, куда приведёт её эта мечта...

"Врата Бальдура" - новеллизация одноимённой компьютерной игры (Baldur's Gate)

---

 – Друг мой, у нас скрываются и не такие типы. Вспомнить хотя бы ту парочку, что недавно прибыла. У них на лицах написано: «Убью родную мать, только заплатите побольше». Хотя, признаться, у девушки личико просто ангельское.

 – А у тех полукровка-дроу…

 – Поверь мне, она гораздо безобидней многих, кто скрывается у нас в Логове.

 Охранники, стерегущие искателей приключений, расступились, пропуская хозяина вперёд.

 – Приветствую вас снова, бродяги. Рад, что вы живы.

 – Многие не разделяют твоей радости, – хмыкнула Равена.

 – О, да. Чего вы держите их на пороге, оболтусы? Они ничем не отличаются от других посетителей. Пойдёмте друзья, – Борк направился вглубь.

 – Вход – пять монет, – прохрипел охранник.

 – Вот ведь барыга, – возмутилась Имоен, но кошель развязала.

 Борк вёл их мимо богато убранных комнат. В некоторых слышался игривый смех, похотливые звуки, из дверей другой просачивался дурманящий дым.

 – Так вот что скрывается под собой «Стыдливая Русалка», – недовольно нахмурилась Джахейра. – Обыкновенный бордель.

 – Добро пожаловать в Логово, – спокойно ответил ей хозяин – Не могу сказать, что здесь всё законно, но мы никого не принуждаем. Ни этих милых барышень работать здесь, ни посетителей приходить сюда.

 – А Чёрный Лотос?

 – Леди Джахейра, – немного насмешливо проговорил Борк с умаляющей миной на лице. – Любителей Лотоса мы тоже не заставляем связывать свою жизнь с этой отравой. У каждого своя голова на плечах.

 – Но вы и не противостоите этому.

 – У каждого своя голова на плечах, – повторил Борк. – Сюда, прошу вас. Будьте, как дома, но не забывайте, что вы в Логове.

 – Нам нужна будет информация…

 – Равена, отдохните сначала. Несколько часов вам ничего не дадут, но ванна, плотный ужин и хороший сон вам сейчас просто необходим. Завтра я выдам вам всё, что уже знаю, и чего пока что ещё не знаю. Тут много чего случилось, о чём вам знать необходимо.

 Воистину Борк знал толк в отдыхе. Через несколько минут ванна была наполнена горячей водой с ароматическим маслом, а на поверхности плавали лепестки цветов. Ванна была такой большой, что названые сёстры уместились в ней вдвоём без особого труда.

 – О чём задумалась? – Спросила Имоен, расчёсывая волосы полудроу.

 – Нам нужна помощь

 – У нас уже есть помощь: Шрам и сам Великий Герцог Эльтан.

 – До них ещё нужно добраться.  Я больше, чем уверена, нас поймают на улице в один момент. Нужна помощь кого-то из Пламенного Кулака.

 – Эл и Эрик…

 – Именно. Я подсчитала, получается, они будут дежурить завтра в ночь напротив ворот.

 – Значит, завтра ночью идём отлавливать наших парней.

 – Они нам не парни, а просто друзья.

 – Хи-хи! Конечно.

 Несмотря на глупую шутку Имоен, Равена немного успокоилась, а когда подали ужин, то поняла, насколько был прав Борк. Они скрывались неделю, и только два дня из семи провели в «Дружеской Руке». Клыкастый Лес укрыл их на дальнейший срок. Не то что бы девушки не любили ночёвки под открытым небом, но при виде домашней еды у обоих потекли слюнки. После путешествия с его грубой походной пищей, как нельзя кстати оказался куриный бульон с мелко покрошенным яйцом, картофель с молоком. Особый восторг вызвали нежные пирожные, которые по заказу Борка откуда-то принесли служанки. Дожёвывая сладость, названые сёстры упали в чистые постели. Хотелось махнуть рукой на все проблемы, укутаться в одеяло и уснуть, ни о чём не думая. Они так сделали, решив, что, случись чего, их сразу же разбудят.

 Джахейра разбудила их на следующий день ближе к полудню. Хорошенько выспаться удавалось не так часто во время странствий, и сейчас девушки чувствовали себя свежо и уверенно.

 У Борка, как назло, выдался день, заполненный до отказа. Имоен, после приведения в порядок доспехов и оружия, снова начала обучаться у Дайнахейр магии. Равене было скучно, она не знала чем себя занять. Поэтому полудроу бродила по Логову, принимая на себя страстные взгляды мужчин и завистливые взгляды работниц борделя.

 Логово раскинулось под «Стыдливой Русалкой» крест накрест. В самом центре находилась общая зала с огромным диваном и красивым низким столиком. Здесь посетители общались с куртизанками, выбирая из них себе подружку на ночь. Равену передёрнуло от мысли, что вот так просто можно лечь в постель с мужчиной, которого совсем не знаешь, который тебе совсем не нравится или хуже того просто противен. Она решила вернуться в своё крыло и дождаться названую сестру. Все четыре крыла представляли собой длинные коридоры с дверями по обеим сторонам. В одних комнатах стояла огромная кровать с балдахином, в канделябрах горели ароматические свечи, разжигающие чувства. В других на полу лежало огромное количество подушек разных размеров, покрывая почти всю поверхность. На полу же стояли кальяны для курения Чёрного Лотоса.

 Когда хозяин «Стыдливой Русалки» наконец смог уделить внимание своим новым жильцам, Равена с Имоен уже отправились наверх к воротам в надежде встретиться с друзьями.

 Патрулирование территории у ворот среди наёмников Пламенного Кулака считалось самым скучным. Особенно после того, как уничтожили похитителя людей в канализации. Двое парней медленно, почти прогулочным шагом пересекали доверенную им часть города. Вдруг в ночной тишине раздался грохот, кто-то вскрикнул.

 – Там, – указал в переулок один из наёмников.

 Парни сорвались с места. Они вбежали в переулок, когда грохот и крик повторился чуть дальше.

 – Эрик, я вижу следы сапог. Их двое. На одном из них доспех, я слышу, как он гремит.

 – Понял. Давай-ка поосторожней.

 Стражники аккуратно покрались вперёд, всматриваясь в темноту, прислушиваясь к тишине. Шагов и криков больше не было слышно. За поворотом кто-то шуршал. «Обыскивает жертву», – подумал полуэльф. Молча кивнув друг другу, парни выпрыгнули за поворот.

 – Именем закона!..

 Но перед ними никого не было. Они стояли лицом к стене тупика. Ни жертвы, ни нападающего.

 – Опоздали… – Опустил руки рыжий пухлый парень.

 Внезапно сзади им зажали рот, и к горлу прикоснулась холодная сталь.

 – Если вы обещаете не орать, мы немедленно вас отпустим, – просипел знакомый женский голос прямо над ухом полуэльфа.

 С трудом парни кивнули головой. Их действительно отпустили и немного подтолкнули вперёд.

 – Имоен? Равена? – Обернулся Эрик, ощупывая место, где только что было лезвие короткого меча.

 – Что вы здесь делаете? Вас разыскивают за убийство… – Начал было Эл, но Равена не дала ему договорить.

 – И вы верите в это?

 – Нет, конечно, – ответил за себя и за друга Эрик.

 – Просто Пламенный Кулак охотится на вас. Приказано поместить вас под стражу, а в случае сопротивления – убить на месте, – с горечью в голосе добавил полуэльф.

 – Мы предполагали, что так и будет. Поэтому нам нужна помощь. Ваша помощь.

 – О чём речь, девчонки! – Опередил друга Эрик. – Конечно мы поможем вам во всём. Правда, Эл?

 – Д-да, – неуверенно ответил парень.

 Он смотрел на Равену. Ему казалось, что в ней что-то изменилось, и от этого изменения щемило в сердце.

 – Значит так, нам нужно встретиться с Шрамом. У нас есть очень важная информация. Передайте ему, что мы ждём его в… В чём дело?

 Парни переглянулись.

 – Так вы… не знаете что ли?

 – О чём?

 – Шрама убили несколько дней назад.

 – Как… убили?.. – Еле выговорила Равена.

 – Официально считается, что его убил грабитель.

 – Глупости всё это, Эл! Подумай сам: Шрам – тёртый жизнью и сражениями солдат. Он шёл со службы в полной экипировке и не смог справиться с каким-то говнюком?

 – Может их была целая шайка.

 – Но почему они не забрали деньги? А? я не верю этому!

 – А чему ты веришь? Тому, что рассказывают в тавернах?

 – А что рассказывают там? – Тихонько спросила Имоен.

 – Один уличный бродяга кричал, что видел, как убили Шрама. Это было странное серое существо с длинными руками и глазами, будто ртуть. Но это же чушь!

 – Это не чушь, а доппельгаген, – проскрипела Равена.

 – Что?

 – Это существо называется доппельгаген. Они умеют менять облик и служат Железному Трону, точнее Саревоку. Мы помогали Шраму в расследовании дела, связанного с ними. И вот теперь он мёртв…

 – Саревоку, говоришь, служат? – Нахмурился Элиендр. – Тогда всё сходится. Саревок тут же поставил на место Шрама своего человека Анжело Дозэна.

 – Значит Пламенный Кулак под его контролем, – потёрла нахмуренный лоб полудроу. – А почему это решал Саревок, а не герцог Эльтан?

 – Эльтан тяжело болен, – вздохнул Эрик. – Мы даже не знаем, где его держат.

 – Понятно. Нас обложили со всех сторон.

 – Ты хочешь сказать, что это всё неспроста? Это как-то связано с вашим расследованием?