Мария Трещёва - Врата Бальдура

• Название: Врата Бальдура
• Автор: Мария Трещёва
• Жанр: Фэнтези

Равена - воспитаница Кэндлкипа - самой большой библиотеки Побережья Мечей. Она мечтает покинуть родные стены и идти дорогой искателя приключений. Однако, когда мечта Равены сбывается, это отнюдь не радует её. Приёмный отец убит у неё на глазах. За ней самой неотступно следуют наёмные убийцы. Путешествуя по Побережью, она находит новых друзей, сокрушает врагов, пытается распутать клубок интриг, опутавший славный город Врата Бальдура. Но мечта о мести за отца не оставляет девушку. И кто знает, куда приведёт её эта мечта...

"Врата Бальдура" - новеллизация одноимённой компьютерной игры (Baldur's Gate)

---

 – Поторопись, дитя! – Позвал откуда-то спереди добрый, мягкий голос, и Равена, отбросив затею, поспешила на зов.

 Горайон посмотрел на неё сверху вниз. Он уже не молод, но седина не так отчётливо видна в волосах, а из морщин – только весёлые чёрточки около глаз. И главное – он живой. Её приёмный отец улыбнулся и поманил рукой к ступеням библиотеки Кэндлкипа.

 – Побудь здесь. У меня очень важный разговор, но я скоро вернусь.

 Горайон скрылся за дверями, а Равена от нечего делать присела на мраморный бордюр фонтана и рисовала узоры на воде. Может ей послышалось, а может и действительно из библиотеки послышалась ругань. Голос, привыкший говорить тихо, поднимаясь, срывался в фальцет. Это был не голос того, кто привёл её сюда. Подсознательно маленькая Равена знала, что это негодует Ульраунт.

 Вдруг в отражении на поверхности фонтана появился ворон. Он приземлился на бордюр совсем рядом, и смотрел в воду. Чёрные глаза ворона сверлили её отражение в воде. Полудроу вдруг стало страшно поднять голову и встретиться с птицей взглядом.

 Со стуком распахнулись двери, и на ступени выбежал Хранитель Фолиантов с искажённым гневом лицом. Он смотрел на Равену так же пристально, как и ворон, и ничуть не меньше напугал её.

 – Вы оба можете остаться, – сквозь зубы проговорил он. – Но запомни, Горайон, этот ребёнок станет твоей погибелью.

 Ульраунт, бормоча проклятия себе под нос, исчез. На ступенях остался лишь Горайон. Он бледен, стар, его глаза безжизненны. На серой мантии растеклось багровое пятно. Он мёртв.

 С трудом сдерживая слёзы, Равена отвернулась к фонтану. Ульраунт напугал не только её – ворона больше не было. Зато изменилось её отражение. На маленькую девочку смотрела красивая девушка-полудроу с четырьмя шрамами на шее. Её глаза были птичьими, чёрными, как у ворона. Ужас сковал горло Равене. Отражение криво улыбнулось, и из глубины фонтана донёсся мерзкий голос: «Как отец, так и дитя…» Отражение заходится в сиплом смехе. Вода в фонтане краснеет… Знакомый запах… Багровое небо… Горайон истекает кровью на ступенях… Грубый смех… Знакомый смех…

 – Нет, – шепчет Равена. – Нет. Не хочу. Не буду.

 Вода поднимается красными воронками вверх и устремляется к ней.

 – Нет!!!

 – Равена! Что случилось? – Имоен спешила слезть с кровати. – Опять?

 Полудроу молчала. Только тряслась, как в ознобе.

 – Что случилось? – Ворвались в комнату их друзья.

 – Опять кошмар, – объяснила за сестру Имоен.

 – Что там было, Равена, расскажи, не молчи, – Джахейра присела на край кровати.

 – Там был Горайон, и я маленькая, и Ульраунт, и фонтан крови, и… Это было просто ужасно, – полудроу обхватила голову руками, её голос дрожал, готовый вылиться в плач. – Что же это такое? Когда это закончится?

 Друид обняла подругу и тихонько похлопывала её по спине, будто успокаивая ребёнка. «Терпи. Когда-нибудь это обязательно закончится», – подумала она.

 Халид принёс успокаивающий отвар из мяты и мёда, и под чутким присмотром Имоен Равена пришла в себя, но уснуть так больше и не смогла. Её названая сестра клубочком приютилась у неё под боком и мирно сопела.

 Лишь только забрезжил рассвет, Равена вышла на улицу. Она прошла мимо полусонной стражи и поднялась на крепостную стену, где её и нашла Имоен.

 – Как ты? – Обняла она за плечи полудроу.

 – Ничего, уже лучше.

 – Сколько воспоминаний связано с этой стеной… – Имоен смотрела за горизонт.

 Вокруг шумело Море Мечей. Зеленовато-голубые волны пенились и стремились забраться на утёс. Свежий ветер взъерошил рыжие волосы Имоен, солнечный свет придал им розоватый отблеск, а в глазах её отражались морские брызги.

 – Что-то с тобой не так, – вздохнула болтунья. – Ты странная какая-то с тех пор, как мы вернулись сюда. Ты не рада?

 – Что ты! Я рада. Правда, очень рада, что снова оказалась здесь. Я так счастлива увидеть и Винтропа, и Дреппина, и Джондалара, и Ривора, и…

 – Ты всех жителей Кэндлкипа сейчас собираешься перечислить? – Перебила её Имоен.

 Равена улыбнулась грустно и растеряно.

 – Ты не в своей тарелке, – подытожила девушка.

 – Что? Так заметно?

 – Очень. В чём дело?

 – Не знаю. Когда я шла сюда, то ожидала чего-то большего…

 – От чего?

 – От себя. Я ожидала более глубокие чувства, взрыв эмоций. Но ничего подобного не чувствую. Я была счастлива вчера вечером, когда все собрались у Винтропа. Но это было больше похоже на случайную встречу старых друзей в случайной таверне, которая случайно оказалась таверной в месте, где я выросла. Кэндлкип… Ох… Кэндлкип больше не мой дом, – Равена опустила голову и снова напомнила Имоен нахохлившуюся хищную птицу. – Может это из-за того, что Горайона больше здесь нет.

 – Может быть. Это заставляет задуматься, а действительно ли Кэндлкип был тебе домом или он всегда был просто «местом, где ты выросла», – голос названой сестры стал настолько серьёзным, что полудроу с опаской посмотрела на неё. – Вот как я это вижу: Кэндлкип был для тебя тюрьмой, клеткой. Ты рождена быть путешественником, а эти стены сковали твою свободу, которая так необходима… дикой птице, – при этих словах Равена вздрогнула. – Пока ты была птенцом, всё было хорошо, но чем старше ты становилась, тем теснее было твоим крыльям. И вот клетку открыли… Ты познала свободу. Познала свою стихию. Может ты и вернулась бы к тем рукам, что держали клетку, согревали тебя, кормили, лелеяли, но в клетку ты не вернёшься. Но, покружив над местом, где ты взрослела, ты не находишь те рук, которые делали клетку твоим домом. Без них это просто… клетка…

 Равена смотрела на свою названую сестру, открыв рот.

 – Красиво получилось. Правда? – Хихикнула Имоен, возвращаясь к своему обычному настроению.

 – Очень. Радостно то, что мы в этой клетке не надолго.

 Равена посмотрела в высоты крепостной стены. На скотном дворе маячили фигуры Дреппина и Микки. Светло-эбеновое лицо с коварной улыбкой повернулось к верной подруге.

 – Кто последний до конюшни – убирает комнату!

 С этими словами полудроу лихо перемахнула через каменные зубцы и повисла на тонком выступе.

 – Так не честно! – Крикнула ей вслед Имоен.

 Равена, хихикая, спускалась по отвесной стене, цепляясь за неровности в каменной кладке. За несколько футов до земли она ухватилась за ветку растущего рядом дерева и скользнула по стволу. Только её ноги коснулись почвы, Равена припустила бегом.

 Имоен кинулась к лестнице. Она бежала по ступеням, пока ей навстречу не показалась группа поднимающихся стражников. Оттолкнувшись от досок, она запрыгнула на широкие перила перед самым их носом и заскользила на полусогнутых вниз. Мимо неё пронеслась Равена, и девушка последовала за ней, уступая лишь долю мгновения.

 – Доброе утро! – Крикнули они в один голос, пробегая мимо Винтропа, рядом с которым стояла возмущённая Джахейра.

 – Равена! Имоен! Как вы себя ведёте!

 – Не волнуйтесь так, леди Джахейра, это вполне нормально. Я, признаться, даже скучал по их проделкам. Пойдёмте лучше завтракать.

 Не переставая оборачиваться на сестёр, друид всё-таки ушла за трактирщиком.

 Поднимая пыль, девушки приблизились к тренировочной площадке, огороженной скудными столбиками и ещё более скудными поперечными рейками. Разгорячённые учебными схватками стражники порой ломали крепкий когда-то заборчик. Сначала его ремонтировали, а потом всем надоело. Сейчас ограждение скорее отмечало территорию площадки, чем мешало кому-то проникнуть внутрь или вывалиться наружу. Площадку, конечно, можно было оббежать, но так было длиннее. Недолго думая, Равена ухватилась за толстую рейку, подпрыгнула и перебросила через неё обе ноги. Имоен просто проскользила под рейкой, придержавшись за неё руками. Песок площадки затруднял бег. Измученные учениями стражники-новички шарахнулись от них в стороны. Пробегая мимо Джондалара, Равена ухитрилась-таки отсалютовать ему.

 – Непоседы, – дружелюбно усмехнулся он. – Чего встали, лодыри? А ну разбились по парам! Приготовились! На девок не глазеть! Бой!

 На другой стороне площадки Равена просто прокатилась кувырком под ограждением. Имоен оригинальничать не стала и повторила её кувырок. Они пронеслись мимо погреба-склада. Вслед им, одобряя и поддерживая, засвистел Ривор. Конюшня всё приближалась. Равена решила обернуться и посмотреть, насколько от неё отстала Имоен. Она не заметила открытых внешних ворот, и вереницу конников въезжающих в них, а потому почти налетела на белую лошадь. Ей пришлось резко затормозить, подняв облако пыли, а сзади в неё врезала с разгону Имоен.

 Полудроу подняла голову. На скакуне восседал мужчина, закованный в латный доспех, лицо закрывал шлем с великолепным плюмажем. Не успела девушка перевести дыхание, как между ними возник рыцарь. Пикой он метил в грудь Равене. С другой стороны показался ещё один, а в ворота въезжали ещё трое.