Мария Трещёва - Врата Бальдура

• Название: Врата Бальдура
• Автор: Мария Трещёва
• Жанр: Фэнтези

Равена - воспитаница Кэндлкипа - самой большой библиотеки Побережья Мечей. Она мечтает покинуть родные стены и идти дорогой искателя приключений. Однако, когда мечта Равены сбывается, это отнюдь не радует её. Приёмный отец убит у неё на глазах. За ней самой неотступно следуют наёмные убийцы. Путешествуя по Побережью, она находит новых друзей, сокрушает врагов, пытается распутать клубок интриг, опутавший славный город Врата Бальдура. Но мечта о мести за отца не оставляет девушку. И кто знает, куда приведёт её эта мечта...

"Врата Бальдура" - новеллизация одноимённой компьютерной игры (Baldur's Gate)

---

 – Я не смогла спасти… Опять не смогла… – Повторяла себе Равена.

 – Невозможно спасти всех, – тихо проговорила Джахейра.

 Полудроу подняла голову. В глазах её не было слёз, лишь великая скорбь и осознание собственного бессилия застыли в них.

 – Может и невозможно, но пытаться всё равно стоит.

 – Ты пыталась…

 – Плохо пыталась! – Вспылила Равена. – Не промедли я каких-то несколько секунд, Горайон был бы жив! Если бы мы вышли  в путь раньше, то могли бы спасти этого парня!

 – Значит всё из-за этого? Из-за того, что ты не смогла защитить своего приёмного отца, ты готова броситься на помощь любому? Из-за этого ты отправилась спасать Дайнахейр? Из-за этого ты помогла той дриаде, «мальчику» Альберту, этому идиоту Меликампу и той дроу – Виконии Де Вир? Из-за этого ты прорвалась через шахты Нашкеля, совершила диверсию в лагере бандитов? И сейчас ты из-за этого идёшь по самому опасному лесу Побережья Мечей к секретной базе Железного Трона?

 – Частично да.

 – Зачем? Что ты хочешь доказать? И главное кому?

 – Себе. Я хочу доказать себе самой, что стою чего-то. После спасения Дайнахейр я почти была в этом уверена, но теперь… Ох, Джахейра, я всё ещё вижу лица этих братьев. Одно мёртвое, а другое убитое горем…

 – Ты сделала всё, что могла. Ты не виновата в этом, – пыталась уверить её друид.

 – Разумом я понимаю это, но сердце не соглашается с ним. Я так хочу показать многим, что, несмотря на моих родителей, я служу добру, – полудроу почти с отвращением посмотрела на свои светло-эбеновые руки. – Но в последнее время я всё больше сомневаюсь в этом.

 – В том, что сможешь показать или, что служишь добру?

 – Второе. Как я могу служить добру, если почти каждый день на моих руках кровь. Неужели, независимо от воспитания, кровь предков будет влиять на меня?

 – В каком смысле?

 – Я чувствую непонятное возбуждение во время боя. Моё сердце наполняет странное чувство, близкое к радости, когда я вижу, как падает мой противник, как его кровь течёт по моему клинку, как потухает в его глазах жизнь. Это беспокоит меня, – Равена обхватила голову руками. – Да ещё эти сны…

 – Сны?

 – Да. Мне снилось несколько кошмаров, и, кажется, они связаны между собой, – еле проскрипела девушка.

 – Расскажи мне о них.

 Пока Равена пересказывала свои странные сны, глядя куда-то в пустоту, Джахейра слушала её, закусив нижнюю губу.

 – Почему ты думаешь, что они связаны?

 – Голос… Их всех связывает голос. Такой мерзкий, противный, – полудроу сморщилась от воспоминания о нём. – Он всё твердил: «Ты научишься». А в последний раз заявил о какой-то сущности, данной в долг, и что придётся когда-нибудь этот долг отдать.

 – Слушай, я… плохо умею толковать сны, но всё же думаю, что тебе ни в коем случае нельзя сдаваться этим снам. В них есть что-то… что-то злое. Крепись. Я верю в тебя. Ты сильная. Ты сама не представляешь, какая ты сильная.

 Неуверенная улыбка осветила грустное лицо Равены.

 – Джахейра. Равена. В-вы где?

 – Мы здесь, Халид! – Крикнула друид. – Иди в лагерь, Равена, поешь и хорошенько отдохни, сегодня я подежурю за тебя. У тебя и так нервы на пределе.

 Халид и Равена поприветствовали друг друга на ходу взмахом руки. Полуэльф взглянул на свою жену, та лишь покачала головой.

 – Что с-случилось?

 – Пока что ничего.

 Видя, как Джахейра смотрит вслед воспитаннице Горайона, Халид улыбнулся украдкой. Он убрал русую прядь волос, упавшую ей на глаза, и нежно поцеловал свою избранницу.

 – Ты п-привязалась к н-ней и Имоен.

 – А ты будто нет, – улыбнулась в ответ Джахейра и вернула поцелуй.

 Обнявшись, они вернулись в лагерь. Равена уже спала, укрывшись по уши одеялом.

 С первыми лучами солнца друзья собрали лагерь и продолжили путь. После вчерашнего разговора с Джахейрой Равена чувствовала себя гораздо легче. Хотя где-то в глубине души всё ещё дрожало предательское «не могу», но Равена старалась его не замечать и обязалась при первой же возможности закрыть его уверенным «я смогла».

 Они шли по берегу реки, что образовывала большой водопад у логова Сентеол. Она текла неторопливо и важно. Деревянный мост, похожий на тот, что у охотничьего домика, вёл на другую сторону. Здесь они решили набрать воды на последующий путь и немного отдохнуть.

 Нарезая сыр и вяленое мясо, Равена вдруг заметила, что Джахейра уже достаточно давно ушла за хворостом и всё ещё не вернулась. Полудроу передала свою работу Имоен и пошла искать подругу.

 Джахейра стояла на высоком берегу и смотрела куда-то вперёд, сдвинув брови.

 – Куда ты смотришь? – Голос Равены заставил её вздрогнуть от неожиданности.

 – Вон там. Видишь? У нас могут быть проблемы с продвижением по этой местности, – Джахейра была явно чем-то озабочена.

 – Большое дерево. И судя по состоянию, оно засохло, – пожала плечами Равена.

 – Это не просто большое дерево. Это – Великое Древо друидов.

 – Вот как. А разве оно не должно быть зелёным и цветущим?

 – Должно, но не это. Здесь нашли приют теневые друиды.

 – Теневые друиды, – протянула Равена, давая понять, что впервые слышит это название.

 – Это когда-то небольшая группа, отколовшаяся от основного ордена. Задача друидов – сохранять баланс между цивилизацией и природой. Теневые друиды готовы уничтожить первое для защиты второго. И поверь мне, они не остановятся ни перед какой жестокостью на пути к цели.

 – Ожидаемые слова от приверженки «старых порядков», – раздался голос за их спинами.

 К ним подходила девушка с татуировкой на лице, больше подходящей варварам-утгардам. Её сопровождала пара друидов с посохами. Сама она была вооружена дубиной и маленьким круглым щитом.

 – Я – Фалдорн, друид теней. По какому праву ты находишься здесь, полукровка? Хм. Твоё лицо мне не знакомо, – девушка сверлила взглядом Джахейру, и та отвечала ей тем же.

 – Меня зовут Джахейра. Я не местная. Ты не можешь меня знать.

 – Хм. Друид странствующий. Да ещё в такой странной компании.

 – Моя компания не страннее твоей, – парировала Джахейра, оставаясь невозмутимой.

 – Ответь мне, полудроу, – будто не замечая слов соперницы, обратилась к Равене Фалдорн. – Ответь, как ты относишься к Железному Трону? Друг ты им или враг?

 Равена понимала, что это ни что иное, как проверка. Фалдорн сузила тёмные глаза. Равена не отвела взгляда. Значит, теневые друиды защищают природу любыми средствами. Тогда нахождение в Глухолесье базы Железного Трона может быть самой лучшей гарантией безопасности леса. Или самой большой для него опасностью. В любом случае, Равена не видела причин лгать.

 – Мы пришли сюда в поисках тайной шахты Железного Трона, чтобы уничтожить её.

 – Вот как. Навряд ли вы делаете это для защиты Матери Природы, – Фалдорн усмехнулась в лицо Джахейре. – Или во имя Баланса. Что ж, если это так, вы можете свободно передвигаться по землям теневых друидов, исключая область непосредственно рядом с Великим Древом. Быть может причины у нас разные, но враг один. Уничтожив эту шахту во имя своих целей, вы уничтожите её во имя Матери Природы. Прощай, Джахейра, быть может, мы встретимся ещё, – с ноткой вызова закончила девушка.

 – Не советую к этому стремиться, Фалдорн. Это может быть вредно для здоровья.

 В ответ друид теней лишь фыркнула и скрылась вместе с сопровождением среди деревьев.

 ¬– Ну вот, а ты говорила, что будут проблемы, – подошла к подруге Равена.

 – Если бы ты знала, чего мне стоило сдержать себя и не вцепиться ей в волосы, – усмехнулась Джахейра.

 Совсем рядом зашуршали по опавшим листья чьи-то шаги. К ним вышла Имоен.

 – Вот вы где! Сколько же вас можно ждать! Обед почти остыл! – Возмущалась она.

 Подруги обхватили её за плечи с двух сторон и, смеясь чему-то, чего не знала Имоен, повели её обратно в лагерь.

 Фалдорн сказала правду. Пока они пересекали земли теневых друидов, на них не было совершено ни одного нападения. Хотя Джахейра почти чувствовала на себе не один десяток внимательных глаз.

 Вечером, когда небо побагровело, путешественники дошли до излучины. Обе реки, впадающие в Море Мечей, были лишь рукавами одной. На карте на малом рукаве был отмечен мост. Вокруг стояла странная тишина. Не слышно было даже уже привычных снований пауков и эттеркапов. Будто бы всё живое притаилось, чтобы не быть замеченным. Среди этой почти наигранной тишины мычание коровы показалось чем-то сверхъестественным. Кроме того звук шёл сверху. Друзья переглянулись и пожали плечами. Внезапно на них спикировал огромный крылатый зверь, он почти зацепил путешественников коровой, которую нёс в когтях. С усилием выровнявшись, зверь понёс свою добычу дальше.

 – Виверна… – В один голос проговорили названые сёстры.