Шерон Пейдж - Грех и невинность

• Название: Грех и невинность
• Автор: Шерон Пейдж
• Издательство: Астрель, ВКТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-40652-2, 978-5-226-05101-2

Этот клуб (а точнее, дорогой бордель) — самое таинственное и скандальное место в Лондоне. И порядочная женщина скорее умрет, чем переступит порог подобного заведения.

Однако у Джейн Бомонт попросту нет выбора: бесследно исчезла лучшая подруга, и чтобы найти ее, юной леди придется выдать себя за «ночную бабочку».

Джейн затеяла опасную игру, ставки в которой высоки. Но именно в этом ужасном месте ей суждено встретить мужчину, союз с которым перерастет в пылкую, всепоглощающую страсть…

---

— Магистрат закроет на это глаза. Ведь он пэр.

— Но возможно, это заставит его бежать из Англии.

— А какие у нас доказательства, Джейн?

Дьявол! У них есть только слово Дел, а она не сможет свидетельствовать против Тревора. Члены «Клуба демонов» не снимали масок. Без помощи миссис Броуэм они не докажут, что Тревор насиловал девушек. И Кристиан тоже знает об этом. Знает, что законным способом Тревора не наказать. Поэтому он пойдет на дуэль и будет стреляться…

Джейн вскочила с кровати.

— Я придумала.

— Что? Что?

— У нас нет доказательств, но ведь Тревор об этом не знает. Мы его обманем. Заставим поверить, что у нас есть доказательства его вины. Может быть, после этого он решит покинуть Англию. — Дел останется его женой, но его не будет рядом. А потом Кристиан увезет Дел в Индию, где она будет в безопасности.

Джейн бросилась к двери.

— Остановись, Джейн! Куда ты?

— Я должна увидеться с Кристианом, прежде чем состоится дуэль.

Неужели она опоздала?

Сквозь закрытые двери гостиной раздавался гневный бас Тревора:

— Вы обвиняете меня в том, что я избивал собственную жену, Уикем? Да кто из джентльменов не поколачивал хоть раз непокорную супругу? Я имею полное право обращаться с женой так, как считаю нужным!

Джейн охватила паника, смешанная с гневом. Возле дверей стояли два лакея, один из которых тут же преградил Джейн дорогу.

— Вам не следует туда заходить, миледи.

— Это необходимо. Впрочем, вы можете меня остановить, если хотите нести ответственность за гибель своего хозяина!

Лакей ошеломленно отскочил в сторону. Джейн распахнула дверь, намереваясь вытащить Кристиана в коридор, чтобы с ним поговорить, но тут же застыла на месте.

В центре комнаты на вытертом ковре кружили мужчины, точно хищники, готовящиеся к нападению. Несмотря на пылающий в камине огонь, в комнате было очень холодно, словно сюда не заходили на протяжении многих лет.

— Я хочу вернуть свою жену! — рычал Тревор. — По закону она моя. А вот у вас нет никакого права удерживать ее здесь. — Они ходили кругами, поэтому Джейн ничего не могла сказать наверняка. Но ей показалось, что Тревор отступает. И все же муж Дел обладал внушающей страх внешностью. Приземистый, широкий в плечах и мускулистый, он увлекался в свое время кулачными боями.

Джейн вздрогнула. Его пальцы были сжаты в мясистые кулаки. И вот этими самыми кулаками он избивал беззащитную Дел.

Джейн почувствовала на себе взгляд Кристиана.

— Леди Шеррингем, оставьте нас. Леди здесь не место.

Услышав пронизанные холодом слова Кристиана, Тревор остановился и бросил на Джейн взгляд, полный ненависти. Тревор был твердо уверен, что способен обратить ее в бегство одной лишь высокомерной ухмылкой.

И, черт бы его побрал, ему удалось сделать так, что Джейн отступила назад.

— Д-Дел никуда с вами не поедет, — произнесла Джейн, голос которой дрожал от еле сдерживаемого ужаса.

Краем глаза она заметила, что Кристиан раздраженно направляется к ней.

— Дельфина никак не может оправиться после того, что вы с ней сотворили! — прорычал он на ходу. — И я не позволю вам приблизиться к ней снова.

Комната была тускло освещена, но Джейн успела заметить отразившееся на лице Тревора мрачное предчувствие. Она увидела, как задрожал его подбородок. Он боялся. Боялся того, что Кристиан узнал от Дел о существовании «Клуба демонов».

— Дельфина была больна и нуждалась в лечении! — рявкнул он. Тревор стоял рядом с камином, и кроваво-красные отблески огня придавали его лицу дьявольское выражение. — Она едва не сошла с ума. Начала воображать себе невероятные вещи и постоянно впадала в истерику. Ради ее собственного блага я отправил Дельфину в частный пансион. Мне не хотелось, чтобы моя жена стала предметом сплетен.

Кристиан остановился и повернулся к Тревору:

— Вы сказали мне, что она сбежала с любовником.

Внимание Кристиана полностью переключилось на зятя.

А Джейн хотелось выкрикнуть правду о том, что Тревор запер Дел в пансионе потому, что она могла рассказать о его похождениях. Но она медлила. Она хотела сначала поговорить с Кристианом, а он даже не смотрел в ее сторону.

Тревор с силой ударил тростью по полу. Джейн была уверена, что внутри спрятан смертоносный клинок. Ведь точно такое же оружие было у Шеррингема.

— И это правда. Я выловил ее на постоялом дворе, расположенном в одном из доков. Она поджидала там своего любовника. Я сказал своей дорогой жене, что обожаю ее. А любовник ее бросил. Она была очень напугана, а когда поняла, что ее просто грубо использовали, оказалась на грани сумасшествия.

— Назовите имя мужчины, с которым она должна была встретиться! — рявкнул Кристиан. Казалось, гнев освещает его лицо, точно молния ненастное небо.

— Все это ложь! — выкрикнула Джейн, подходя ближе к разгневанным мужчинам. — До единого слова. Вы заперли ее подальше от чужих глаз из-за клуба.

Тревор медленно развернулся и посмотрел на Джейн как на отвратительное насекомое. На что-то, от чего он не оставит и мокрого места.

— Я не знаю его имени, — произнес он. — Ей было стыдно признаться в своем грехе, и она принялась все отрицать. Она была такой жалкой и униженной. И вы видите, какой она стала теперь, после пребывания в пансионе миссис Броуэм. Жаль, что вы не видели ее две недели назад, когда я ее нашел.

Рот Джейн приоткрылся от ужаса. Теперь она поняла, зачем Кристиан выспрашивал детали. Тревор придумал историю, в которую легко поверить. Ведь если Дел начнет все отрицать, он представит доказательство того, что она действительно находилась на попечении миссис Броуэм, считающей себя другом Дел. С его деньгами и влиянием, Тревор легко нашел бы доктора, способного подтвердить диагноз Дельфины.

Джейн порывисто подошла к Кристиану и взяла его за руку.

— Мне необходимо с тобой поговорить.

— Не сейчас. Отойдите, леди Шеррингем, — предупредил он, снимая сюртук. Что-то блестящее привлекло внимание Джейн, и она испуганно охнула, увидев рукоятку пистолета, засунутого за пояс брюк Кристиана.

— Я не причинил своей жене зла! — брызгая слюной, рявкнул Тревор. — И немедленно хочу получить ее назад!

— Кристиан…

Граф протестующе поднял руку. Но Джейн необходимо было остановить его. Даже если ей придется для этого схватить его руку с пистолетом и выстрелить в потолок. По коже побежали мурашки.

— Существует три способа решения нашего дела, Тревор, — тихим убийственным тоном произнес Кристиан. — Сыщики с Боу-стрит проводят сейчас расследование в пансионе миссис Броуэм, где мы нашли Дел. Некоторых ее «пациенток» — юных невинных девушек — держали там для развлечения развратников из высшего света.

Огонь зашипел и погас. Тревор стоял, устремив на Кристиана и Джейн ничего не видящий взгляд. Он понял, что они докопались до правды.

— Если вы имеете к этому отношение, — продолжал Кристиан, — вы предстанете перед судом. Или поступите мудро: покинете Англию и Дел, пока у вас еще есть такая возможность.

— У нас есть доказательства! — выкрикнула Джейн. — Доказательства того, что вы были замешаны в этой отвратительной торговле людьми.

С гортанным воплем Тревор ринулся вперед и занес для удара кулак. Джейн поморщилась и зажмурилась, готовясь к тому, чтобы быть сбитой с ног.

Однако удара не последовало. Медленно приоткрыв глаза, она увидела, что Кристиан успел перехватить руку Тревора. Маркиз вырвался и отер со лба капли пота.

— Понятия не имею, что за бред вы тут несете. Все это оскорбительные домыслы. Вы уязвили мою честь и гордость.

— А вы едва не ударили беззащитную леди.

Джейн наблюдала за происходящим, открыв рот. Она хотела предотвратить стычку, но своей попыткой блефа лишь все испортила.

— Я выбираю пистолеты! — взвыл Тревор. — Чок-Фарм. На рассвете.

— Нет! — воскликнула Джейн, но Кристиан холодно ответил одновременно с ней:

— Согласен.

Джейн нашла его в галерее. Поставив на пол подсвечник и скрестив руки на груди, Кристиан стоял в круге света. Он смотрел на два огромных портрета, выделявшихся среди многих на выкрашенной в белый цвет стене.

Подойдя ближе, Джейн поняла, что на портретах изображены его родители. Она остановилась в тени. Она искала Кристиана, но теперь поняла, что может нарушить его уединение. Она развернулась, чтобы уйти, но под ее ногой предательски скрипнула половица.

— Джейн! — Кристиан поднял с пола подсвечник и подошел к Джейн. Развязанный галстук болтался на шее. Расстегнутая у ворота сорочка торчала из-под жилета. — Ты должна быть уже в постели.

— Я знала, что не засну. — Ей не позволили бы этого страх, чувство вины за неудачно претворенный в жизнь замысел и ноющая боль, возникавшая всякий раз при взгляде на Кристиана. — Я заглянула к тебе в спальню, но тебя там не оказалось. Поэтому я отправилась на поиски. Но, наверное, тебе нужно время, чтобы… чтобы подготовиться… — Джейн развернулась, чтобы уйти. Снова скрыться в полумраке галереи.