Сара Дессен - Замок и ключ

• Название: Замок и ключ
• Автор: Сара Дессен
• Издательство: ACT; Астрель
• Жанр: Современная проза
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-067030-7; 978-5-271-33721-5

Несовершеннолетняя Руби — неблагополучный подросток, мечтающая жить одна, ни за что и ни за кого не отвечать. Но ее неустроенная жизнь изменилась, когда мать ушла из дома и Руби отправили жить к старшей сестре. Теперь у Руби есть отдельная комната в новом роскошном доме, она учится в привилегированной школе и, впервые, у нее есть будущее. К тому же девушка познакомилась с добрым, отзывчивым и обаятельным соседом Нейтом. Казалось бы, все прекрасно. Но все это время Руби переживает, пытаясь понять, хочет ли она иметь большую и дружную семью, или же она предпочитает остаться одиночкой.

---

— Потрясающе!

— Ага, — кивнул Нейт. — И потому странно, что хозяева здесь никогда не бывают.

— Не может быть! Ты же забрал их вещи из химчистки!

— Вообще-то всего одно пуховое одеяло. Мы сдаем его туда примерно раз в месяц.

Я зашла на кухню, огляделась. В холодильнике ничего не было, шкафчики сияли чистотой, и только на одном я обнаружила перевернутую крышечку от бутылки.

— Ага! Они пьют рутбир![7]

— Это моя крышечка, — ответил Нейт. — Оставил в прошлый раз, чтобы проверить, выкинут ее или нет.

— И никто ее не трогал?

— Странно, верно? — Он подошел к балкону и открыл стеклянную дверь. Потянуло свежим воздухом. — Похоже, квартира сдается внаем или, может, принадлежит какой-нибудь крупной компании. Для командированных работников.

Я направилась в гостиную, заметив у дивана невысокий книжный шкаф. Там стояло несколько романов, путеводитель по Мексике и пара книг по архитектурному дизайну.

— Ну не знаю. Мне все-таки кажется, что здесь кто-то живет.

— Если это и так, то я им сочувствую, — сказал Нейт, заглядывая в открытую дверь. — Здесь даже нет фотографий.

— Каких еще фотографий?

— Снимков друзей или родственников, доказывающих, что человек существует, понимаешь?

Я вспомнила свою новую комнату — голые стены, как будто бы я только распаковала вещи, и все. Что бы подумал посторонний, если бы вошел и увидел мои вещи: немного одежды и несколько книг? Не слишком много для каких-либо выводов.

Нейт вышел на балкон и стоял там, вглядываясь вдаль. Я подошла и встала рядом. Он посмотрел на мою исцарапанную руку.

— О, чуть не забыл. Купил кое-что в «Едином мире».

Он вытащил из кармана маленький тюбик с красной надписью «Бальзам Бойда» и открутил колпачок.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Почти как неоспорин, только из натуральных компонентов, — пояснил он, а потом, заметив мой подозрительный взгляд, добавил: — Марла рекомендует.

— Ну, если сама Марла…

Нейт жестом велел мне протянуть руку. Взяв мою ладонь, он выдавил на тыльную сторону немного мази и начал осторожно втирать. Вначале ранки словно обожгло, потом я почувствовала успокаивающую прохладу. Мы стояли так близко, что мне захотелось отпрянуть как можно раньше. Я пересилила себя и осталась там, где была — рядом с Нейтом.

— Вот и все, — сказал он, когда бальзам впитался. — К завтрашнему утру все заживет.

— Оптимистичный прогноз.

— Тогда жди, что рука отвалится, если тебе это больше подходит. Лично мне подобный образ мышления не нравится.

Я непроизвольно улыбнулась. И, глядя на освещенное солнцем лицо Нейта, вдруг вспомнила ту ночь, когда он перегнулся через забор. Тогда я не рассмотрела его черты в темноте, но сейчас, под яркими лучами, видела все, до мельчайшей морщинки. Он оказался совсем не таким, как я предполагала вначале, и мне вдруг стало интересно: смогла ли я его удивить?

Чуть позже, когда он отвез меня домой, я зашла на кухню и увидела, что Кора что-то помешивает в большой кастрюле. Роско бросился мне навстречу — поздороваться.

— Привет! Я не знала, что ты сегодня работаешь.

— А я и не работала.

— Где же ты была?

— Везде, — зевнув, ответила я.

Кора бросила на меня вопросительный взгляд. Я могла бы сказать ей правду, но было в сегодняшнем дне нечто особенное, о чем не хотелось ни с кем говорить, по крайней мере, пока.

— Тебе помочь? — предложила я.

— Нет, сама справлюсь. Через полчаса будем ужинать, хорошо?

Я кивнула и поднялась к себе в комнату. Бросив сумку на пол, вышла на балкон и посмотрела на соседский двор. Кто бы сомневался: спустя несколько минут Нейт с охапкой каких-то вещей исчез в домике у бассейна. Для Нейта работа еще не закончилась.

Вернувшись в комнату, я сбросила туфли, легла на кровать, вытянулась и закрыла глаза. Я уже было задремала, как вдруг от двери донеслось слабое позвякивание. Роско! «Должно быть, Кора включила микроволновку», — подумала я, ожидая, что песик, как обычно, спрячется у меня в шкафу и будет сидеть там, пока не минует опасность. Однако он подбежал к кровати и уселся на пол, уставившись на меня печальными глазами.

Я посмотрела на него и вздохнула.

— Ну ладно, залезай! — сказала я, похлопав по кровати.

Роско без промедления вспрыгнул на постель, покрутился и лег рядом, положив голову мне на живот. Я погладила пса, и мой взгляд упал на царапины, оставленные когтями Лайла. Я прикоснулась к слегка припухшим ранкам, вспомнила, как Нейт осторожно втирал в них мазь. Весь вечер — за ужином, перед сном — я то и дело трогала царапины, касалась их, как когда-то ключа на цепочке, словно хотела запомнить. Нейт оказался прав — наутро они исчезли.

Глава 11

— Я только хочу сказать, что со стороны видно, между вами явно что-то происходит, — заметила Оливия, сделав глоток смузи.

— Ты ошибаешься, — ответила я. — А если бы что-то и было, это никого не касается.

— Да ладно тебе. Всем ведь интересно. И мне тоже.

— Так это вопрос?

Она скорчила мне гримасу, затем достала телефон и набрала несколько цифр. По правде говоря, мы с Оливией официально не объявляли себя подругами, но, судя по всему, это произошло само собой между поездкой в школу Джексона и субботним утром в кассе кинотеатра. Иначе как объяснить тот факт, что Оливия не чувствовала никакого стеснения, вмешиваясь в мою личную жизнь?

— Между мной и Нейтом ничего нет, мы просто друзья, — заявила я, уже второй раз с тех пор, как мы сели перекусить.

Это тоже стало неожиданностью — мы с Оливией едим вместе! Более того, я даже не стала возражать, когда она утащила из моего пакетика ломтик жареной картошки.

— Недавно ты утверждала совсем обратное, — сказала Оливия, отправляя картошку в рот.

— И что?

— То, что никто не знает, к чему ты придешь через пару недель, — ответила она под звон своего мобильника. — Может, вы уже будете помолвлены, прежде чем ты сама это признаешь.

— Ни за что! — решительно произнесла я. — Как тебе только в голову пришло!

— Никогда не говори «никогда». — Оливия пожала плечами. Ее телефон снова зазвенел. — В этой жизни все может случиться.

— Ты видишь здесь Нейта?

— Нет, но я вижу его вон за той скульптурой, и он смотрит сюда.

Я повернула голову. Нейт стоял за нами и разговаривал с Джеком Бристолом. Заметив мой взгляд, он помахал рукой. Я махнула в ответ, затем повернулась к Оливии, которая следила за мной с непроницаемым выражением лица; ее телефон звонил не умолкая.

— Ответишь на звонок? — спросила я.

— А мне позволено?

— Значит, теперь я устанавливаю правила?

— Нет, но я не хочу показаться невежливой и бесцеремонной, общаясь одновременно с двумя людьми.

Вообще-то Оливия повторила мои слова: устав от того, что она постоянно отвечает на звонки, не давая мне договорить, я именно так ей и сказала. Судя по всему, она признала мою правоту, и это тоже было по-дружески.

— Или сейчас ты уже думаешь по-другому? — продолжила она.

— Слушай, делай что хочешь, пусть только он прекратит звенеть.

Оливия вздохнула — мол, на какие только трудности не приходится идти! — затем щелчком открыла мобильник и приложила к уху.

— Привет! Нет, просто перекусываем с Руби. Что? Ну да, она так и сказала, — сообщила она невидимому собеседнику, не сводя с меня глаз. — Ну не знаю, у нее семь пятниц на неделе, я даже не пытаюсь понять.

Я подняла глаза к небу, затем посмотрела через плечо на Нейта. Он по-прежнему разговаривал с Джейком и не увидел меня, но, обведя взглядом внутренний двор, я вдруг заметила, что за мной наблюдают. Жервез.

Он с пакетиком молока в руке сидел один у подножия дерева, положив рядом рюкзак. Еще Жервез медленно жевал и пристально смотрел на меня. Должна признаться, мне стало немного не по себе. Вообще-то в последнее время Жервез вел себя довольно странно. То есть еще страннее, чем обычно.

Я уже так привыкла к его ужасному поведению в машине, что почти не обращала внимания. К тому же мы все больше сближались с Нейтом, и Жервез стал чем-то второстепенным, ничего не значащим. Может, именно поэтому я вначале не заметила, что он вдруг изменился. Зато Нейт заметил.

— Как это ты не увидела, что он теперь причесывается? — спросил Нейт пару дней назад, когда мы с ним шли через парковку, а Жервез торопливо шагал впереди. — И что на нем больше нет ортодонтического аппарата?

— Наверное, потому что, в отличие от некоторых, не провожу время, разглядывая Жервеза.

— Все равно — это трудно не заметить. Он теперь похож на совершенно другого человека.

— Ключевое слово «похож».

— И от него лучше пахнет, — добавил Нейт. — Он почти перестал пускать токсичные газы.

— Почему мы снова обсуждаем Жервеза?