Джанин Фрост - Дом для праздников

• Название: Дом для праздников
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Наступает День Рождения Кости, и Кэт, чтобы удивить его, приглашает всех близких друзей и родных к ним домой на вечеринку с продолжением на все рождественские праздники. Кэт собирается устроить Рождество в старом стиле. Но проблемы никогда не обходят стороной эту парочку. И как только Кости открывает свои подарки, все понимают, что Анетт, прибывшая из Лондона, отсутствует на празднике. Ян предлагает поехать в отель, чтобы узнать, что же ее так задержало, и то, что он обнаруживает ужасно. Вся комната отеля в крови, а Анетт и вовсе ведет себя странно. Она также отказывается назвать имя своего обидчика. Расстроенный, Ян забирает в дом Кэт и Кости, где их ждет еще один сюрприз.

---

"Я люблю тебя," Сумела выговорить я, не смотря на сокрушающую боль. Последние слова сказаны, вряд ли я что-нибудь еще скажу.

Внезапно что-то изменилось в его взгляде. То пламя зелени стало сменяться карей темнотой, а его аура разлетелась на куски, словно кто-то ударил в нее разбивающей силой. Вместо того, чтобы провернуть нож и закончить мою жизнь, он выдернул его из моей груди, врезая в свою.

"Нет!" Закричала я, пытаясь вытащить нож и удержать его другой рукой. Наше падение замедлилось, когда мои силы стали возвращаться обратно. Ведь ножа уже не было в моем сердце. Зато был в его, серебро иссушало его словно криптонит. И только мой безумный хват удерживал лезвие от поворота, разрушая его сердце, и принося настоящую смерть.

"Котенок," Слова произнеслись так тихо, что я их ели расслышала из-за гула ветра в ушах. "Ты должна позволить мне умереть. Сейчас же, пока я все еще могу сдерживать ее!"

Я понятия не имела о чем он говорит, да и все равно мне было. Я вытащила нож и бросила его вниз с отвращением. Кости издал жалкий звук и его лицо скрутилось, словно ему было не менее больно даже когда в сердце не было ножа.

"Ты не умрешь," Поклялась я, прижимая свои губы к его в поцелуе, наполненном всей любовью, болью, страхом и огорчением последних нескольких дней.

Наш поцелуй все еще длился, когда я достала пистолет и выстрелила ему прямо в голову.

Глава 14

Станция Джиффи Люб закрылась несколько месяцев назад, судя по слою пыли на бетонном полу и металлических конструкциях. Но после нескольких модификаций, ее подземное рабочее пространство с укрепленными стенами и толстыми балками была идеальным местом, чтобы изолировать вампира. Я выстрелила Кости в голову еще раз, после того, как он излечился от первой раны и проснулся в очередном убийственном настроении, но теперь он был благополучно спрятан в месте, предполагаемом когда-то для услуг замены шасси и машинного масла, наполненном достаточным количеством цепей, чтобы поставить среднего по силе вампира на колени.

Кости и близко не был похож на среднесильного. Он стоял прямо, как шомпол (металлический стержень) и впивался в меня взглядом, наполненным яркой зеленью и обещанием мести. Независимо от того, какая вспышка эмоций остановила его, прежде чем повернуть нож в моем сердце, она давным давно осталась в прошлом, к моему великому сожалению. Но как только Ян, который тоже кстати пережил бой к моему облегчению, закончит с нанесением кровавых символов на пол, тем быстрее мы узнаем, какого демона мы преследуем, чтобы освободить Кости от наложенных на него чар.

"Тебя не было меньше, чем тридцать минут. Как ты достал две пинты нужной нам крови так быстро?" Поинтересовалась я. А потом мои глаза сощурились. "Надеюсь, ты никого не убил?"

Он присел на корточки одаряя меня сардонической улыбкой. "Как я мог допустить, чтобы хорошенькая девственница пропала зря. Просто побродил возле средней школы и насобирал у нескольких учеников. Они никогда этого не вспомнят, точно так же, как и их учителя."

Я ненавидела идею красть кровь у малолеток, но нас сильно поджимало время.

"Вот." Ян нарисовал последний символ.

"Что это ты делаешь?" Спросил Кости, заговорит впервые с того самого момента, когда просил позволить ему умереть.

Ян не ответил. Он вышел из круга и посмотрел на меня.

"Давай надеяться, что никого из школьников не выберут для экспериментов." А потом он произнес. "Бальчезек" три раза.

"Остановись!" Поспешно выговорил Кости, натягивая сковавшие его цепи. Метал заскрипел, но они выдержали. Вот почему мы с Яном провели большую часть ночи оснащая эту комнату.

Ничего даже не двинулось в кругу с кровавыми символами, но человек с каштановыми волосами вышел из-под одного осветительного прожектора, словно он все это время находился там.

"Ты звал?" Спросил Бальчезек.

Я позволила себе вздохнуть с облегчением. Часть меня задавалась вопросом, нужен ли вообще был ритуал, чтобы призвать демона или это пустая трата времени. Рада признать, что жадность все еще что-то да значила для членов ада.

А на случай, если демон попытается притянуть за собой своих дружков, у меня имелся костяной нож, который очень легко достать.

В пределах досягаемости Яна было кое-что другое. Он проводил своим большим пальцем по большой пачке стодолларовых банкнот, словно перетасовывал карты.

"Привет Бальчезек. Если хочешь получить вот это, тогда взгляни на нашего приятеля и скажи с каким уровнем твари мы столкнулись."

"Ты не должен находиться здесь." Произнес Кости, выплевывая слова в направлении демона.

"Я так понимаю, это тот самый вампир, которого я должен проверить?"

Бальчезек подошел к Кости, и свистнул сквозь зубы, когда оказался ближе. "Я могу сказать вам одну вещь прямо сейчас. Он не зачарован, как вы думали. Он одержим."

"Заткнись." Прошипел Кости.

Я моргнула в неверии от звука Костиного голоса. Он был выше и звучал так, словно внезапно растерял весь свой английский акцент.

"Я думала вампиров невозможно поработить, ведь они имеют слишком большое количество неотъемлемой силы, чтобы впустить в себя демона и позволить запереть себя в тюрьму."

"Обычно так и есть." Бальчезек указал пальцем на Кости, который рычал на него. "Но как и во всех правилах, есть исключение. Это исключение настоящая заноза в заднице, которая является одной из причин, почему демоны избегают порабощать вампиров, так что я даже не удивлен, что вы никогда не думали о такой возможности."

"По каким причинам демоны предпочитают не порабощать вампиров?" Спросил Ян.

Кости сыпал проклятиями незнакомым высоким голосом, которые обещали ужасное наказание, если Бальчезек продолжит. Демон проигнорировал их и наградил Яна терпеливым взглядом.

"Во-первых, в вас намного труднее пробраться. Только медиум или высший демон способен на такое, и то из-за весьма специфических обстоятельств. А во-вторых, нам нравится сохранять статус-Кво. Если бы демоны стали порабощать группы вампиров, обратная атака не заставила бы себя ждать. А если наши ряды стремительно сокращаются благодаря вам, значит нам тяжелее бороться с нашими главными противниками."

Я вдохнула, чтобы убедиться, что ничего не упустила от Кости ранее. "Он не воняет серой. Ты уверен, что он все еще одержим?"

Это бы объяснило, как я себя чувствовала — что имею дело с незнакомцем в теле Кости с самого первого утра после появления Рэйта, а также его странные любительские навыки боя и резкое аннулирование индивидуальности, когда он проткнул сам себя. Но я вспомнила с приливом страха и другую вещь, сказанную с Кости много лет назад, когда мы столкнулись с одержимым человеком. Единственный способ избавиться от демона — убить носителя.

"У людей не хватает сил, чтобы скрывать запах серы, когда демон внутри. У одержимых демоном вампиров ее достаточно. Кроме того," Бальчезек описал рукой круг перед лицом Кости спускаясь к его груди. "Я могу видеть демона. Она прямо здесь."

Она? Я вперила взгляд, но все что смогла узреть — яростное выражение лица моего мужа и дюймы цепей скрюченных в попытках Кости сломать свои оковы.

"Конечно же ты не можешь ее видеть." Продолжил Бальчезек. "Это демонический гламор, работает, как вампирский — на людях, но не на других вампирах, я могу видеть сквозь него."

Казалось, что моя голова вращается. Подавление демонической силы казалось достаточно трудным занятием, но это было куда хуже. Мы не могли разрушить связь, как бы сильно не старались.

"Значит несколько демонов решили поселиться в теле моего мужа и его лучших друзей?" Безрадостно рассмеялась я. "Это ты говоришь?"

"Неа." Заявил Бальчезек. "Всего один."

Глава 15

"Один?" повторил Ян с тем же скептицизмом, что ощущала я.

"Имя мне Легион, ибо нас много," процитировал Бальчезек, выгибая губы в злую усмешку. "В этом случае, это когда несколько демонов находятся в одном теле, но бывают и другие вариации. Один демон раскалывает себя на несколько частей и одновременно находится в разных людях. Это очень хитрый ход, потому что…"

"Молчи, иначе я тебя убью", взревел Кости. Его голос полностью изменился, став женским и полностью неузнаваемым.

"В таком случае, вы можете внедриться только в членов семьи вашего "якоря,"" Продолжил Бальчезек, щелкая пальцем перед Кости. "Сначала вы должны поселиться в одного человека, крепко. Он и будет якорем. Потом совершаете ритуал раскалывая себя и поселяя в членов семьи, чтобы захватить контроль над ними, при расколе вы кажетесь расплывчатым факсимиле для других демонов. То есть все это очень трудоемкая работа, а с вампирами она куда труднее."

"Как так?" Спросила я, почти онемело.

"Для новичка возможно поработить вампира только в том случает, если это случилось, когда он еще был человеком, а потом прошел через трансформацию в не мертвого. Нужно быть сумасшедшим, чтобы проделать подобное, и даже более, чтобы суметь поработить других вампиров. Апогеем является то, что вы теперь можете обладать не только человеческими членами семьи "якоря". Вы можете добраться чуть ли не до третьего четвертого поколения в родословной. Но при этом, вам придется находится в непосредственной близости с управляемыми вампирами, и постоянно направлять их внимание на вас, иначе вампир быстро отберет контроль обратно."