Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

• Название: Загадка Либастьяна или происки богов
• Автор: Юлия Фирсанова
• Жанр: Фэнтези

---

- Элия, что-то случилось?

- Прекрасный вечер, дорогой, рада видеть тебя, - принцесса ласково провела пальцами по щеке юноши и коснулась его губ в приветственном поцелуе. Лейм засмущался и покраснел, как смущался всегда, когда Богиня Любви и его единственная любовь уделяла ему внимание. - Случилось, но ничего такого, что можно было бы решить, воспользовавшись мечом. Проходи и присоединяйся к Рику и Джею.

- Привет, сестренка! - сразу за Леймом появился добряк Кэлер с 'маленьким', когда-то, наверное, бывшим половиной индейки-переростка, куском мяса в руке. Сразу стало казаться, что в широком коридоре тесновато. - Надеюсь, у тебя найдется что-нибудь перекусить, а то я не успел пообедать.

- Все, что отыщешь на столах, твое, - рассмеялась Элия, стиснутая в братских объятиях Кэлера, стараясь, чтобы индейка не оставила следов на ее вечернем платье.

- Я не опоздал? - уточнил Элтон, приземляясь в нескольких миллиметрах от сапога Кэлера, и весело притопнул ногой. Судя по заткнутому за правое ухо обгрызенному карандашу, ручке, помещавшейся за левым и чернильным пятнам на пальцах, брат занимался какими-то научными изысканиями.

- Нет, - улыбнулась историку Элия. - Но Рик уже здесь.

- Кто бы сомневался, - хохотнул Элтон, и братья, традиционно похлопав друг друга в знак приветствия по плечам, прошли в читальню.

Следом за первыми тремя родственниками в коридоре по стенам заплясали тени, и неслышно материализовался Тэодер, одетый в серое и черное, сам походящий на неуловимую тень. Даже пряжка ремня из черненого серебра не давала отблеска. Верная свита - Ноут и Ментор - шагнула на Олонез сразу за братом. Они приветственно кивнули Элии и отступили к стене, ожидая действий Тэодера. Сереброволосый Ноут и блондин Ментор с настороженным недоверием следили за кузиной. Красота богини пугала братьев не столько неизбежным чарующим действием на них самих, сколько тем, что расчетливый, безжалостный, циничный, такой привычный и знакомый им Тэодер, смягчался в присутствии Элии.

- Прекрасный вечер, дорогая, - целуя руку сестры, тихо промолвил принц, и в его холодных стальных глазах появилось тепло. - Ты неизменно прекрасна.

- А ты неизменно таинственен, - не осталась в долгу богиня.

- Разве? - скромно удивился Тэодер и проницательно добавил: - Думаю, твои тайны потрясут нас сегодня сильнее.

- Не мои, - поправила Элия. - Наши.

- Что ж, пусть так, - кивнул принц и, не дожидаясь приглашения, направился в комнату, из которой доносился разговор.

Неуловимая метаморфоза произошла с богом. Плавность его походки стала несколько вяловатой, в глазах появилось марево задумчивой расслабленности, и неприметность ловца стала непримечательностью ничтожества, серой мышки. Ноут мечтательно зевнул и слегка запрокинул голову, зашевелив пальцами, словно играл на невидимой арфе, Мелиор, напротив, уставился куда-то себе под ноги и принялся что-то бормотать.

- Прости, раньше вырваться не мог, мы через пролив Клыков в Уварприпиде на всех парусах шли, - извинился Кэлберт, появляясь перед сестрой во влажных от морских брызг кожаных штанах и малахитовой широкой рубашке, подпоясанной золотым кушаком, и встряхивая волосами. В темных прядях запутались капельки воды, украшая прическу бога ничуть не хуже его знаменитых рубинов.

- Главное, что пришел, - заверила брата принцесса и коснулась поцелуем щеки. - Судя по тому, что ты мокрый лишь наполовину, все прошло удачно.

- Именно, - согласился загорелый дочерна принц-пират и оскалил в улыбке белые зубы, гордясь своим искусством моряка. Рука Элии, нежная и хрупкая, покоилась в его смуглой руке. - Моя 'Королева Океана' установила новый рекорд!

- В этом можно было не сомневаться, - согласилась Элия к вящему удовольствию брата и очень вовремя убрала руку.

- Проблемы? - с ходу выпалил вопрос возникший в коридоре Нрэн, продолжая застегивать на медные пуговицы темно-коричневый камзол, подозрительно принюхиваться и оглядывать помещение чуть прищуренными желтыми глазами. Воин вынюхивал не столько опасность, сколько запахи посторонних мужчин в том месте, куда прежде его не допускали. Элия никогда не приглашала кузена-любовника на Олонез, мотивируя свой отказ очень просто: 'Ты не умеешь веселиться от души и развлекаться. В Измиане для воина нет подходящих забав'. Тяжелый, длинный, настолько, что человек среднего роста смог бы носить его лишь в ножнах на спине, меч на поясе бога ясно показывал, сторонником какого рода забав являлся принц Нрэн.

Прямые светлые волосы бога, собранные в странную прическу, были влажны, как и у Кэлберта, а вся одежда подозрительно свежа и чиста. Несколько мелких пятнышек крови сохранилось только на шее. Но поскольку склонности к моряцкому или, упаси Творец, противоправному пиратскому промыслу за Нрэном никогда не водилось, Элия решила, что побеспокоила кузена прямо в разгар очередной гениальной завоевательной компании, возможно, вытащила прямиком с поля боя.

- Проблемы? - задумчиво переспросила Элия кузена, разглядывая новый фасон его прически - длинный обычный хвост с новшеством в виде двух прядей, приспущенных с висков на грудь, и философски согласилась: - Не исключено. Но важные новости точно.

Не вдаваясь в дальнейшие пояснения, богиня кивнула в сторону читальни, рекомендуя братьям присоединиться к родственникам. Воитель кивнул, бросив истосковавшийся взгляд на обнаженную спину любимой, и резко отвернулся, борясь с первобытным искушением схватить богиню и утащить ее куда-нибудь далеко-далеко, чтобы ни один родственник не смог их отыскать.

Последними, через несколько минут после ухода Нрэна и Кэлберта, возникли Энтиор и Мелиор. Как всегда изящные, элегантные, разряженные в длинные камзолы, застегивающиеся на цепочки, и чуточку недовольные тем, что срочный вызов не дал им придать своему облику совершенный вид. Самый придирчивый модник не нашел бы у этих двух франтов, верно следующих последней моде Лоуленда, ими же и установленной, ни одного малого недостатка, но сами боги считали, что даже совершенство нуждается в совершенствовании, и их страсть к доведению своего облика до идеала граничила с манией.

- Драгоценнейшая! Стради! Прекрасный вечер! Воистину, любой вечер в твоем обществе прекрасен! - Мелиор и Энтиор отвесили сестре по элегантному поклону - модные цепочки на камзолах - самый свежий декоративный элемент - едва слышно зазвенели - и были допущены к ручке, на которой запечатлели по приветственному поцелую. Мелиор на внешней стороне ладони, Энтиор, по вампирской традиции чуточку выпустив клыки, на внутренней стороне запястья.

- Прекрасный вечер, - ответила принцесса, придав своему тону больше официальности, нежели сердечности, показывая, как недовольна тем, что принцы не спешили откликнуться на зов. - Проходите, вы последние, братья.

- Чудесно, значит, нам никого не придется ждать, - промурлыкал Мелиор.

- Но если свободными остались только стулья, не взыщите, - лукаво подколола неторопливого брата-сибарита принцесса, проходя в гудящую, словно гнездо гигантских шершней, от болтовни мужчин и раскатов смеха, комнату.

Мелиор забеспокоился и чуть-чуть ускорил движение в сторону читальни, дабы поскорее убедиться, что достойное место для его великолепного тела все-таки сыщется, и мстительная Элия всего лишь разыгрывает брата.

Свободные места действительно сохранились в избытке, несмотря на то, что многочисленные члены королевской семьи заполнили читальню. Тэодер, Ментор и Ноут, как всегда, заняли самый отдаленный и темный угол, из которого, однако, прекрасно просматривалась вся комната; Элтон и Кэлер расположились у большого стола с закусками. Кэлберт присоединился к братьям. Нрэн сел в единственное кресло с высокой спинкой подальше от каминов. Лейм, напротив, придвинул свое поближе к огню, а Мелиор и Энтиор выбрали наиболее выгодное с точки зрения привлечения внимания окружающих место в середине комнаты.

Глава 3. Семейный Совет

- Так, значит, в каком-то смысле старинные пророчества сбылись?

- Конечно! Почему бы им не сбыться? Ты, надеюсь, не утратил веры в пророчества оттого, что сам помогал их осуществлять?

(Хо?ббит, или Туда? и обратно (The Hobbit, or There and Back Again)

Джон Рональд Руэл Толкиен).

- А как по-твоему, что вообще затевается?

- Что-то жуткое в вагнеровском духе, - сказала я, - с морем крови, громами и гибелью для нас всех.

- А, как всегда, - отвечал Люк.

- Именно, - отозвалась я.

("Кстати о шнурке") Р.Желязны

- Папа, а ты меня любишь?

- Любовь, ненависть - какая разница? Мы же родственники. сериал 'Счастливы вместе'

Удобно расположившись в кресле, сбереженном для нее Джеем подле себя и ларца, Элия дождалась относительной тишины в комнате и сказала:

- Братья, спасибо, что явились. Начинаем Совет.

- Мы не будем ждать отца? - единственный их всех счел нужным уточнить Кэлер - верный приверженец семейного единства.