Анетт Блэр - По воле ведьмы

• Название: По воле ведьмы
• Автор: Анетт Блэр
• Жанр: Фэнтези

Прекрасная сорвиголова Сторм Картрайт слышит детский плач всякий раз, когда оказывается рядом с Эйденом Макклаудом. Она решает прибегнуть к чарам, потому что уверена: ребенок в беде, а привлекательный реставратор — ключ к его спасению. Соблазнив Эйдена, она заманивает его в ловушку и похищает его. Но между ними происходит что-то волшебное…

---

— Точно, — подтвердила Сторм, чувствуя, как растет внутри нее теплое чувство радости. — Раз уж у нас разговор по душам, — вдруг сказала она, когда чертово колесо стало набирать скорость, — есть соображения, кем может быть та женщина, что привязана к тебе?

— Точно не моя мать. Она и при жизни не была особенно ко мне привязана. Думаю, это Клодетт. Клодетт Лэнгли, давняя подружка.

— У тебя наверняка есть и другие.

— Есть, но никто из них не умер… насколько мне известно. С Клодетт у меня были последние… она была последней.

«Раздери его дракон! — поражалась Сторм. — Не может даже произнести слово “отношения”».

— Клодетт умерла, когда вы были вместе?

— Нет, она меня бросила. Ну, я так решил, когда увидел, что половина моего шкафа опустела. Ни «до свиданья», ни объяснений. Впрочем, у нас и раньше были разногласия. — Эйден с сожалением покачал головой. — Через несколько месяцев после разрыва наш общий друг сообщил мне, что Клодетт погибла в автокатастрофе.

— А когда вы были вместе, она жила с тобой в автодоме?

— Время от времени в течение нескольких лет. Тогда у меня был автобус поменьше. Было неплохо, но ей хотелось настоящий дом.

— Стоящий на земле, — с пониманием проговорила Сторм, — в одном и том же месте.

— Корни — так она сказала. Она хотела корни.

— А ты, конечно же, никак не можешь их пустить.

— Думаю, я должен был попробовать.

На мгновение выражение лица Эйдена изменилось. В смерти Клодетт он винил себя. Сторм знала это так же наверняка, как и то, что где-то там их ждет его ребенок.

— Тебе, Сторм, я не подхожу так же, как не подходил Клодетт.

— Уж как-нибудь сама разберусь. Насколько я понимаю, она не могла быть беременна, когда свинтила от тебя?

Эйден обнял ее одной рукой:

— С тобой не соскучишься, Чудачка Снэпдрагон.

Что означало «меняем тему». Ей не нужно было повторять дважды.

— Куда потом? — спросил он.

— На какую-нибудь карусель, — рассеянно предложила Сторм. — Сдается мне, что до темноты нам к автобусу нельзя.

— Я имел в виду, куда мы отправимся, когда снова окажемся на дороге?

— Кто знает? Но мы на правильном пути. Голос ребенка громкий и четкий. До того, как остановимся на ночь, надо проехать еще хоть несколько часов.

— На этот раз надо найти лагерь для автотуристов. Пора наконец предаться разврату.

— Сегодня ночью будет звездопад, — сказала Сторм. — Хочешь посмотреть вместе со мной?

— А ты будешь махать волшебной палочкой?

— Нет. А ты?

Глава 21

Несколько часов спустя Эйден сидел в пассажирском кресле, прекрасно понимая: бросив затею вернуться в Салем, он согласился отправиться на поиски ребенка, в существование которого даже не верит. А это означало, что он выжил из ума, как и Сторм. Вот только ее сумасшествие было, можно сказать, милым — смешным и остроумным, и оно нравилось ему намного больше, чем должно было.

Плюс у него образовался двухнедельный отпуск, одна мысль о котором выводила Эйдена из себя, потому что одиночество ему откровенно надоело, а работа заполняла пустоту.

— Рада, что ты все-таки решил поехать со мной, — проговорила Сторм. — Пусть даже только чтобы доказать, что я ошибаюсь. Кстати, ты посчитал, сколько раз за последние двадцать четыре часа ты пытался сбежать — буквально и фигурально?

— Опять читаешь мои мысли.

— А ты не очень-то возражаешь.

Ему на самом деле нравилось больше не бежать от жизни.

— Ну, я могу с этим жить. Особенно если ты, нимфоманка, заранее будешь угадывать все мои сексуальные потребности. Нимфоманка, ну надо же?

— Я этого не говорила. Они сами.

— Еще бы, — усмехнулся Эйден. — Твой вид производил как раз такое впечатление. Должен признаться, все это делает нашу поездку интересной. Я даже рад, что согласился… Теперь есть, так сказать, стимул.

— У всех нас есть свои причины как убегать, так и стоять на месте. Зуб даю, тебя сильно удивят мотивы, которые определили мое решение во что бы то ни стало выполнить свою миссию.

— С этого места поподробнее.

— Не все сразу, лады? По натуре я человек скрытный. Что? Не ожидал? Меня удар хватит, если я выложу все секреты в один присест.

— Возможно, о некоторых я уже догадываюсь. Но не обращай внимания. Согласен, не стоит сразу глубоко копать. Вот скажи, какая такая причина ударила тебе в голову, когда ты едва не дала раскатать себя по бетону? Проклятье, как подумаю об этом, так сразу хочется принять лошадиную дозу успокоительного.

— Какая причина ударила мне в голову? Ну, это просто. Мы с сестрами незаконнорожденные. И нам это очень не нравится. Поэтому меня бесит сама мысль, что где-то у тебя есть незаконнорожденный ребенок. Меня трясет от того, что ты по-настоящему ему нужен.

— С чего ты взяла, что я нужен ребенку?

— Если бы жизнь была прекрасна и все было хорошо, она бы не плакала так громко, что я смогла ее услышать.

На одну-единственную минуту Эйден принял слова Сторм на веру. Неужели у него действительно есть дочь? Узнать пол ребенка было странно, как будто это делало факт его существования… реальным, черт возьми. Да помогут ему небеса! Неужели он купился на это?

— Она?

— Утверждать наверняка не стану. Я в этом новичок. Раньше я никогда не искала детей, которых слышала. До сегодняшнего инцидента в торговом центре. И вот как все обернулось.

— Замечательно обернулось

Сторм повернулась к нему.

— И то правда, — усмехнулась она. — Скажи честно, если бы у тебя был ребенок, хотел бы ты об этом знать?

— Повторяю в сотый раз: такого не может быть. Но да, если бы… Я хочу сказать, это невероятно… иметь дочь, которая нуждается во мне. Да, черт побери, я хотел бы об этом знать! — Это безумие — верить в дурацкие выдумки ее готического воображения. — Знаешь, ты точно спятила.

— Я знаю, что ты так думаешь.

— Но это мило.

— Милые люди обычно мягкие и любезные.

— Ты Снэпдрагон, ты не можешь быть любезной. Ты горячая, аж дым идет. И ты такая, даже когда не осознаешь этого. Ты насмешливая, дикая, наглая, колючая, страстная, импульсивная, соблазнительная…

Короче говоря, она была такой, какой и должна быть женщина, которую он хотел бы видеть рядом. О Господи, срочно кислородную маску!

— Вооот! — завопила Сторм и, чтобы не пропустить поворот к лагерю для автотуристов, так крутанула руль влево, что автобус опасно накренился.

— Охренеть! — буркнул Эйден, когда все четыре колеса снова встали на твердую почву. — Эта дорога утыкана автолагерями на пятьдесят миль в обоих направлениях, но ты чуть не сожгла резину, чтобы попасть именно в этот? Что за ветер у тебя в башке?

Сторм помолчала, задумавшись.

— А что, — спросила она, — этот не подойдет?

Неимоверным усилием воли он заставил себя не протянуть руки и не придушить ее сию же секунду. Потому что ее убийство сильно помешает запланированному им на ночь сексатлону. Надо было бы конкретно испугаться, ведь Сторм по-настоящему ему нравилась. Вот вам и первая трещина в громадине воздвигнутого им самим здания под названием «Большая дружба». Правда, вряд ли он услышал, как треснула крутая стена.

К тому времени, как они разыскали участок для парковки автобуса, наступила и прошла полночь. Эйден выбрал место, откуда было недалеко до так называемых удобств. После принял душ, а когда вышел оттуда, автобус был пуст.

Натянув джинсы, он вышел на улицу и нашел Сторм. Она сидела на стеганом одеяле, которое когда-то сделала Клодетт своими руками. На ней был спортивный лифчик арбузного цвета (о Боже, сейчас его сердце просто выскочит из груди!) и трусики-шорты в тон. Однако имелся существенный нюанс: в отличие от лифчика, трусики было сложно признать спортивными. На шее висел медный кулон в виде морского конька, принадлежавший Клодетт и найденный Сторм в кухонном ящике. Да, Эйден разрешил ей взять его себе, но сейчас волосы у него на затылке встали дыбом.

Что там говорила Сторм о знаках? Если бы он в них верил, то подумал бы, что Клодетт пытается ему что-то сказать.

Эйден поскреб затылок и отмел такую возможность как самую что ни на есть смехотворную.

— Иди сюда, большой чувак. — Сторм похлопала по одеялу. — Давай полюбуемся звездопадом, небеса окропят нас спокойствием, а сверчки изо всех сил будут стараться убаюкать.

Он надеялся найти ее в постели, одетой во что-нибудь вроде бирюзовой прозрачной маечки и шнурочков вместо трусиков, ну и, может быть, в новых кожаных ботинках. Хотя, если бы глазам предстала жаждущая секса нимфоманка, все, что он скрывал, вылезло бы наружу, поэтому Эйден решил, что так даже лучше. Он лег рядом, положил голову на ее подушку, и ладонь Сторм оказалась у него в руке. Целых полчаса она показывала ему букеты падающих звезд (и надо признаться, зрелище было потрясающим) и говорила о чем угодно, кроме ошеломительного животного секса.