Кирилл Манаков - История хорошего человека

• Название: История хорошего человека
• Автор: Кирилл Манаков
• Жанр: Фэнтези

 Трижды подумай, прежде чем будить Убийцу

---

       Он посмотрел на небо и покачал головой

       - Боюсь, начнется дождь. Что же тогда делать с цветочками и плакатами? Столько энтузиазма...

       Плумкис захихикал.

       - Кстати, директор уже угощал вас поддельным шихсу? Угощал? Знаете, тут такой скандал вышел... Обер-интендант из Ратуши вчера вечером по дешевке закупил у перекупщиков целую коробку. Принес гере Бургомистру - расстарался, мол, к приезду гере Экзекутора. Гере Бургомистр - известный гурман и знаток кулинарии. Он попробовал, и ... гере Обер-интендант чуть было не отправился на лесозаготовки. К счастью для себя он придумал разослать это чудо по присутственным местам. Дабы изысканным угощением внушать гостям радость и уважение. А у гере Бургомистра началось дрожание сердечной мышцы, от чего он два дня лечится мятной настойкой. И долечился до такой степени, что для поддержания равновесия его поддерживают два капрала. Да вы посмотрите...

       Я посмотрел. Бургомистр действительно стоял неестественно прямо, глядя перед собой. Время от времени он начинал клониться в сторону, тогда его подпирал плечом один из стоящих рядом дюжих капралов. Сзади перешептывались вице-бургомистры. Можно биться об заклад, что каждый из них уже видит в себя в кресле начальника. Да, неудачное время он выбрал для лечения сердечной мышцы.

       Гере Директор Коллегии, стоящий рядом с Бургомистром, заметил мой взгляд и помахал мне рукой, как старому знакомому. Плумкис охнул.

       - Ну, знаете, Рюмпель... Каюсь, я явно вас недооценивал. Скажите, у вас нет родственников в Столице?

       Я поспешил объяснить, что происходящее является явным недоразумением, и что все скоро станет на свои места. Но тот лишь отмахнулся.

       - Не прибедняйтесь. Вы определенно произвели на гере Директора неизгладимое впечатление. Рюмпель, я поражен!

       И в этот момент появился Экзекутор.

       Судя по приготовлениям, отцы города ожидали появления целого эскорта. Когда в прошлом году приезжал губернатор провинции, его роскошную карету сопровождало два десятка экипажей - охрана, помощники, свита... Так то губернатор маленькой провинции, а здесь сам Первый Вице-Экзекутор! Правая рука Великого Экзекутора, голос и карающий меч Владетеля.

       Рессорная коляска, запряженная четверкой прекрасных вороных восточной породы, стремительно пересекла площадь и остановилась перед ступенями Ратуши. В наступившей тишине было слышно тяжелое дыхание лошадей. Кучер ловко соскочил на землю и с легким поклоном открыл дверцу.

       Экзекутор вышел из экипажа и оглядел собравшихся. К нему заспешили Директор Коллегии и Начальник Канцелярии. Бургомистр тоже сделал шаг вперед, но был подхвачен под руки бдительными капралами, получившими строжайшие указания от его суровой супруги.

       Экзекутор в простом темно-синим плаще с откинутым капюшоном молча поднимался по лестнице. Выражения его лица отсюда было не разглядеть, но мне почему-то казалось, что на его губах играет едва уловимая усмешка. Городские начальники суетились вокруг, но он не обращал на них никакого внимания, лишь бросил быстрый взгляд на застывшего бургомистра и его бравых капралов.

       Я подумал, что, по всей видимости, этот человек отличается недюжинной смелостью - проделать путь от Столицы в наше захолустье - это, знаете, не простое испытание, дороги в наших краях весьма и весьма неспокойные. Хотя... кто знает, на что способны экзекуторы, прошедшие Башню Экзекуторов? А он, наверняка, один из лучших. Да, пожалуй, разбойничкам, позарившимся на такую добычу, можно только посочувствовать.

       Начальник Канцелярии, низко поклонившись, распахнул перед Экзекутором парадные двери Ратуши. Перед тем, как войти, он становился, обернулся... Великий Создатель! Я был готов поклясться, что он смотрел на меня!    

III

       Такое впечатление, что к Ратуше пришел весь город. Внутрь пускали только детей, и поэтому у входа собралась огромная толпа родителей, в основном матерей. Многие дети плакали и не хотели идти, женщины, как могли, старались их успокоить, и подводили к дежурным чиновникам Коллегии образования. Те осматривали маленьких кандидатов в герои, сверялись со списками, ставили галочку и по одному пропускали в Ратушу.

       Рано утром мне пришлось заскочить в Канцелярию и поэтому я пропустил самое интересное. Мамаши, пришедшие первыми, подняли вой, и, несмотря на увещевания Бургомистра, попытались прорваться в вместе со своими чадами. Тогда из дверей Ратуши вышел сам Экзекутор. Он молча окинул темным взглядом бушующую толпу, отчего негодующие родительницы моментально пришли в себя и совершенно успокоились. Экзекутор, не говоря ни слова, вернулся в здание, а стоящие у входа стражники сурово сдвинули алебарды. После этого никаких проблем с родителями больше не было, хотя Бургомистр на всякий случай вызвал еще десяток стражников. И сейчас те переминались с ноги на ногу у центрального входа - здоровые, плечистые, в медных шлемах и тяжелых кирасах.

       В толпе я нашел глазами Марту. Роник уже вошел внутрь, и она, сжав кулачки, не отрываясь, смотрела на окна. Я помахал рукой, но Марта не видела ничего вокруг себя.

       Пройти в здание Ратуши можно было только с черного хода. Во избежание проникновения особо энергичных мамаш там дежурили два стражника. Один, из них, несколько раз стоявший на посту у Канцелярии, узнал меня, вытянулся и отсалютовал алебардой. Вот как... Это что, дает о себе знать внезапно возросшая репутация скромного переписчика? Как когда-то за рюмкой вишневки изрек Плумкис: "если сказка доведена до сведения нижних чинов, то с этого момента она превращается в реальность".

       Первое, что я увидел, поднявшись на второй этаж - это лежащий на кушетке Бургомистр, над которым хлопотал доктор Зустер, которого за глаза называли Могильщиком. Уважаемая супруга Бургомистра, женщина выдающихся размеров и неукротимого нрава, вытирая слезы, сидела рядом на стуле. Оказалось, что градоначальник слег сразу после непродолжительного, но энергичного разговора с Экзекутором. Стоявший рядом первый вице-бургомистр даже не пытался скрыть довольную улыбку. Ну, на его месте, лично я не спешил бы радоваться. Если уж Экзекутор всерьез взялся за городское начальство, то проблемы возникнут не у одного гере Бургомистра... Но, это уж точно не мое дело.

       В дверях центральной приемной я столкнулся с Плумкисом, любезничающим с секретаршей вице-бургомистра. Если уж гере старший советник позволяет себе тратить время на неслужебные беседы - а то, что беседа именно неслужебная было понятно по его медовой улыбочке - значит, все идет точно по графику, безо всяких проблем и отклонений.

       - Приветствую вас, Рюмпель, - надо отдать должное - Плумкис в совершенстве владел искусством красноречивых интонаций. Если еще вчера точно такие же слова имели насмешливо-пренебрежительный оттенок, то сейчас они звучали вполне дружески.

       Я сдержано поздоровался. Пожалуй, переходить на дружеские отношения с гере старшим советником еще рановато. Мало ли, как все обернется...

       Сам он, тем временем, оторвался от секретарши, подхватил меня под руку и увлек в приемную, где собралась масса народа. Здесь была Канцелярия практически в полном составе, во главе с Начальником, примостившимся в уголке на диванчике, и, конечно же, люди из Коллегии образования. Правда, Директора Коллегии нигде видно не было.

       Плумкис громким шепотом сообщил, что Экзекутор уже затребовал к себе гере Директора, но тот, имея перед глазами поучительный пример Бургомистра, немедленно почувствовал острый приступ медвежьей болезни и уже полчаса как не покидает отхожего места. Особенно тревожно в глазах мнительного городского начальства выглядело то, что на Ратушную площадь подъехали две подводы, груженые лесом. Тут, знаете, любая фантазия разыграется.

       Экзекутор расположился в кабинете Вице-Бургомистра, имеющем проход в Зал Отбора, где собрали детей. В самом зале было странно тихо - детишки очень волновались и чинно сидели на длинных скамейках, переглядываясь и боясь произнести лишнее слово. Кучер Экзекутора, бывший по совместительству его помощником, на цыпочках выходил в зал, близоруко копался в длинном свитке, громким шепотом зачитывал имя, брал ребенка за руку и провожал в кабинет. Двери были плотно закрыты, и перед ними стоял, заложив руки за спину, неулыбчивый десятник Тайной Стражи. Поэтому наблюдать за происходящим можно было только через узкие окошки, забранные цветными стеклами. Неровные стекла искажали фигурки детей, и поэтому прочитать выражение их лиц было решительно невозможно. Я попытался найти Роника, но не смог.

       - Гере Рюмпель! Гере Рюмпель!

       Я оторвался от окна и оглянулся. По длинному коридору Ратуши бежал сам гере первый вице-бургомистр. Как человеку тучному, каждый шаг давался ему с большим трудом. Приблизившись, он оперся рукой о стенку, и, пытаясь отдышаться, произнес: