Кирилл Манаков - История хорошего человека

• Название: История хорошего человека
• Автор: Кирилл Манаков
• Жанр: Фэнтези

 Трижды подумай, прежде чем будить Убийцу

---

       Окружающие предметы потеряли форму и материальность, словно тронутые легкой рябью отражения на поверхности воды. Небольшое усилие - я стремительно взлетел, проходя сквозь деревянные перекрытия, и в один миг Город оказался подо мной. Сверху он походил на ровную многолучевую звезду - круглая ратушная площадь в центре и расходящиеся от нее идеально прямые улицы-лучи.

       Полет духа всегда сопряжен с переполняющей все существо радостью и блаженством. Случалось, что Убийцы настолько увлекались эти чувством, что забывали возвращаться в безжизненное тело. А может, не забывали, а сознательно отказывались от материального мира. Возможно, они до сих пор бесплотными существами летают над землей.

       Какое-то время я парил, раскинув руки и наслаждаясь полетом. Хотя, что такое руки у духа? Физически их не существует, но я их вижу, могу прикасаться, осязаю предметы, или, по собственному пожеланию, могу проходить сквозь материальные тела. И что такое этот полет: игра воображения или странная реальность?

       Где же беглец? Я закрыл глаза и почувствовал, что начинаю движение вниз, словно кто-то подталкивает в спину. Движение все ускорялось, и вот я с немыслимой скоростью несусь к приземистому крытому зеленой черепицей лабазу. При соприкосновении с крышей я невольно вздрогиваю - протестовали человеческие инстинкты.

       Маленькая комнатка с кирпичными стенами и высокими арочными сводами, под потолком - крохотные окошки, больше похожие на щели. У стены - кровать, накрытая потрепанным одеялом, посредине стол с канделябром, необычно богатым для скромной обстановки. Очевидно, человек, сидящий за столом, нуждается в ярком свете.

       Это и есть беглец. Действительно, совсем молодой человек с детским и даже наивным лицом. Вполне могу представить, как он покрывается румянцем и отворачивается от обнажившей грудь красавицы-регистраторши.

       На столе, кроме канделябра - большая резная шкатулка, чернильница и развернутый свиток, в котором молодой человек что-то записывает пером. Я заглянул ему через плечо, но он совершенно неожиданно свернул свиток и выпрямился, глядя прямо пред собой, как будто почувствовал мое присутствие. Но нет, это совершенно невозможно.

       Что же, Большая Охота в разгаре! Гончие почувствовали зверя и рвутся с поводков. Я положил руки на плечи сидящего передо мной человека...

       ...Никогда не представлял, что картины чужого разума могут быть столь реальными. Что это - воспоминания, или ужасающий бред? Дома с соломенные крышами, горящие как факелы и женщина, очень знакомая женщина, лежащая на земле лицом вверх. Беспредельное отчаяние... почему ты не встаешь?! Мне страшно! Мамочка, мне страшно!

       Железные всадники в рогатых шлемах.... Наконечник копья, направленный прямо в лицо...

       Дети. Очень много детей, целая дорога детей... Очень болят ноги. Ботинки давно разорвались, а мелкие камешки впиваются в подошвы... Больно, холодно и очень хочется есть... Где ты, мама?!

       И ненависть!

       Я отшатнулся. Я, совсем недавно испытавший настоящий шквал ненависти и гнева не представлял настоящей глубины этих чувств. Человек не может носить в себе такого, просто не может!

       Беглец встал и развернулся.

       - Видишь, как это было? - тихо спросил он.

       Такое впечатление, что ведешь разговор со слепым. Он не видит, но явно обращается именно ко мне.

       - Ты знаешь, что я здесь? - я не удержался от встречного вопроса.

       Беглец немного помолчал, явно не слыша моих слов, потом покачал головой.

       - А вот я не вижу... Знаю, а не вижу. Вот так-то, брат Убийца, еще одна загадка для тебя. Приходи. Если сможешь, конечно.

       Я лежал на кровати и думал. Занятие, надо признать, очень необычное для Убийцы. Что я должен был увидеть? Испуганные сбивчивые мысли загнанного человека. Кто может говорить вот так запросто с идущим по следу Убийцей? Без каких-либо признаков волнения, дрожи в голосе, дрожания рук. И не просто говорить, а играться. Можно ли быть настолько безразличным к смерти? Убийцу, вышедшего на охоту не остановить, и беглец это знает, хотя на его счету история успешного противостояния с лучшими гончими Владетеля.

       Приходится признать, что я видел только то, что мальчик соизволил мне показать. Я готов был поклясться чем угодно, что он как-то смог почувствовать мое присутствие. Никогда не слышал о подобных возможностях кого-либо кроме Убийц. Интересно, что он хотел сказать? Единственно, что понял абсолютно точно - это то, что ненависть направлялась на одного единственного человека - повелителя Вселенной, великого Владетеля.

       Это твое дело, беглец, можешь любить и ненавидеть кого угодно, только вот зря ты тронул мою жену и ребенка, ой зря. Наплевать мне на Владетеля, да и на Создателя с его Вселенной, а вот за своих я готов воевать со всем миром. И не поздоровится миру, будьте уверены!

       Я решительно встал. Пора встретится с мальчиком лицом к лицу. Его слова, которые я посчитал глупой бравадой, не тронули меня совершенно. Позвать в гости Убийцу - это либо глупость, либо наивность. И то и другое меня вполне устраивало, хуже всего иметь дело с противником спокойным и рассудительным, умеющим точно оценивать свои силы.

       К счастью, красавицы-регистраторши на месте не было, так что неприятных объяснений удалось избежать. Ее высушенная лошадинообразная коллега молча, но весьма красноречиво облила меня потоком презрения. Не обращая внимания, я проследовал к выходу.

       До лабаза пришлось протискиваться в толпе довольно долго. Строители этого сооружения явно предпочитали основательность красоте. Глубокий фундамент из колотого камня, стены пористого кирпича в два локтя толщиной, узкие окна-бойницы и добротные обитые железом ворота. Такие склады в Городе обустраивали обычно вокруг рынков, они весьма неплохо держат тепло зимой и прохладу летом. А еще в них удобно прятаться тем, кто не любит лишнего внимания.

       На первый взгляд здание казалось безлюдным: ржавый замок на воротах - и полная тишина. Но это только на первый взгляд. Я точно знал, что те двое дремлющих бродяг у единственного входа на самом деле - караульные. Вы где-нибудь видели бродяг с такими раскормленными ряхами? Еще двенадцать человек внутри. Есть ли среди них беглец - точно сказать нельзя, но я был в этом уверен совершенно. В гости, говоришь, зайти? Изволь.

       Некоторые по недомыслию считают Ночного Хозяина вторым человеком в Городе сразу после, нет, не бургомистра, а начальника Тайной Канцелярии. Не второй он - первый. Это в других местах Тайная Канцелярии держит все в железных лапах. Здешний Ночной Хозяин обладал нравом буйным и неукротимым. По жестокости он превосходил Шашуна, а по рассудительности - Мотта. Могучий, с лицом цвета мореного дуба, глазами-буравчиками и огромными руками, способными запросто разламывать обожженные кирпичи, ночной правитель Города лично расправлялся с недругами и наказывал недовольных. Взгляд неподвижный и тяжелый заставлял трепетать людей смелых и уверенных в себе. Он знал цену словам, говорил медленно, негромко и рассудительно.

       Возможно, Ночной Хозяин догадывался, что по следам его гостя идет Убийца. Значит, Стратег, а я больше не сомневался, что этот человек был именно Стратегом, предложил ему нечто весьма ценное, оправдывающее такой серьезный риск. Другое дело, не слишком опасался он Убийцы. Стены крепкие, охраннички бодрые, да еще с Юга пара ребяток пришло, хороших ребяток, изрядно ловких, таких, что Легионерам в бою не уступят.

       Он никого не боялся и не терпел неожиданностей. Их просто не могло случиться. До сих пор все так и было. Именно поэтому лицо его так переменилось при легком прикосновении к шее острого как бритва кинжала.

       Кинжал этот я забрал у лежащего в беспамятстве бойца с Юга. В искусстве Южного боя он сильно уступал Мали и смог продержаться только несколько секунд. Я не собирался скрываться. Первым делом успокоил караульных у входа, не успевших даже понять, что, собственно, с ними произошло, а затем бесхитростно вынес дверь. Кто-то считал этот лабаз неприступной крепостью, а дубовую дверь надежной защитой. Они не знали мощи ударов Убийцы. Дюймовые доски треснули и вылетели из железных креплений.

       Я влетел в сводчатый зал, заваленный шерстяными тюками. Ночные работники, как и ожидалось, оказались переростками без каких либо боевых навыков. Короткие клинки скорее мешали им, чем оказывали содействие в поединке. Неопытный воин слишком доверяется своему оружию, забывая согласовывать его движения с движениями тела. Я бил жестко и наверняка, перемещаясь со скоростью, недостижимой для восприятия противников. Небольшое сопротивление оказал один из южан - не самый искусный, а самый отважный. Именно врожденная смелость сохранила ему жизнь, он сражался до конца, и мой решающий удар прошел вскользь. Все произошло быстро и не слишком громко. Как оказалось, сидящий у камина в потайном кабинете Ночной Хозяин не слышал ничего.