Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения

• Название: Хранительница. Ксения
• Автор: Катя Фиалкина
• Жанр: Фэнтези

Счастье и беда ходят рядом, но заходят врозь и не к каждому. В мою дверь все чаще стучится вторая. Но судьба равноценно кроет, и взамен сгоревшего дома мне досталась целая долина и собственный Властелин в придачу. Вот только о привычном размеренном существовании пришлось забыть раз и навсегда: друзья поделились на верных и заклятых, напрочь отсутствующий дар вдруг пробудился, внутренний голос обрел небывалую самостоятельность, а жизнь превратилась в рискованное путешествие по острию кинжала. И я буду не я, если не сумею схватиться за его рукоять…

---

Оставалось лишь удивляться, как при всем этом внешнем великолепии уровень жизни простых жителей Ардрады едва ли не хуже, чем в самом задрыпаном селе. Их домики представляли собой простые деревянные строения с соломенной крышей. За водой нужно было ходить в колодец, единственный на всю долину. А о существовании элементарных бытовых заклинаниях здесь вообще даже не подозревали.

Жители долины были до того запуганы, что едва икать не начинали, стоило только приблизиться к ним постороннему человеку. Конечно, попадались и исключения вроде главного стряпчего. Но эти впадали в другую крайность: стоило только попытаться заговорить с ними, как они разражались такой бранью, что даже Габриэль обзавидовался.

Лео и Рогенда заметно притихли и больше достать нас не пытались. Хотя, уж не знаю почему, но меня не покидало стойкое ощущение, что это всего лишь затишье перед очередной пакостью.

Властелины подолгу просиживали за какими-то внезапно возникшими делами, так что Алекса я почти не видела. Эльф часто составлял мне компанию во время моих прогулок, но в последнее время я все чаще старалась незаметно смыться, уж очень меня достало его высокомерие, да и нездоровый интерес к моей скромной персоне особой радости не вызывал.

Оставался Габриэль, за которым я и сегодня увязалась к кузнецу. На завтра был намечен наш отъезд, поэтому необходимо было проверить, не стерлись ли подковы у лошадей.

- Поверить не могу, что уже через несколько дней мы будем дома! - радовалась я.

- Кто тебе такое сказал? - удивленно переспросил ангел, притормозив и оглянувшись.

- Как это кто?! - прифигела я. - Ты, конечно.

- И когда это я успел ляпнуть такую глупость? - не поверил он.

Я обиженно надулась.

- Что значит когда? Разве мы завтра не уезжаем?

Габриэль то ли вздохнул, то ли застонал, и зашагал в направлении кузницы. Я несколько секунд озадаченно разглядывала его удаляющуюся спину, а потом все-таки засеменила следом.

- Мы едем не в Боллату, - коротко сообщил ангел.

- А куда? - удивилась я.

- Понятия не имею, - пожал плечами Габриэль. - Алекс что-то темнит.

Я скривилась. Ох уж этот Алекс! Тоже мне, конспиратор нашелся. Слова лишнего из него не вытянешь. В тайной магической службе ему бы цены не было, это точно.

Некоторое время мы шли молча, потом я, набравшись смелости, тихо спросила:

- Неужели тебе совсем-совсем не хочется вернуться в Воздушный град?

Он долго молчал, и я уже решила, что не дождусь ответа.

- Нет, - так же тихо отозвался ангел. - Я здесь нашел больше, чем потерял там.

Кузнец оказался вполне адекватным. По крайней мере, он не попытался спрятаться от нас за наковальней, да и без ругани обошлось, что уже хорошо.

- Чего господам надо? - широко улыбаясь, поинтересовался он.

- Шоколаду, - хмыкнул Габриэль, протягивая ему поводья.

Сколько лет кузнецу сказать было трудно. В тени кузницы он смотрелся не больше, чем на тридцать, но когда холодные лучи зимнего солнца осветили его лицо, я заметила уже появившиеся морщинки в уголках глаз и возле рта. Ростом он был чуть ниже Габриэля. Открытый взгляд голубых глаз и непослушные волосы пшеничного цвета, которые так и норовили упасть ему на глаза, создавали довольно приятное впечатление.

- Так это чуть вперед и направо, - усмехнулся кузнец и взял у Габриэля поводья.

У моей лошади недосчитались одной подковы, так что пришлось ждать, пока она займет полагающееся ей место. Я уселась на широкую железную скамью и от скуки принялась глазеть по сторонам. Ангел был полностью поглощен разглядыванием холодного оружия всех видов и размеров, коим была завалена вся кузница. Давно заметила его повернутость на всяких железяках.

Оно лежало на столах и полках, висело на стенах, валялось на полу. Чего здесь только не было: мечи на любой вкус, от легких и изящных с резными рукоятями до тяжеленных двуручников, тонкие кинжалы и охотничьи ножи, копья, секиры, которые, если бы я не видела их здесь своими глазами, списала бы на гномов, и много чего еще, чему дать название я не могла.

От Фабиэля я уже знала, что Ардрада славится своим холодным оружием. Хотя, как высокомерно заметил эльф, оно ни в какое сравнение не идет с эльфийским или хотя бы гномьим. О том, что прекрасное оружие делают еще и ненавистные эльфам карлики, он даже упоминать не стал. Но сейчас, наблюдая, как плотоядно смотрит ангел на все это колюще-режущее изобилие, я уже не была столь уверена в словах эльфа.

Чтобы хоть как-то развлечься, я завела разговор с кузнецом.

- Невесело вам здесь живется? С такими Властелинами-то?

Он обернулся и насмешливо сверкнул глазами.

- Жить можно везде, было бы желание.

- Что-то я не заметила, чтобы у кого-нибудь из ардрадцев были теплые отношения с правящей парой.

- Что мне до них? - пожал плечами кузнец. - Они там, я тут.

- Просто я не понимаю, - не вытерпела я, - как можно доверить свою боль человеку, к которому ты не испытываешь ничего кроме ненависти и страха?

- Ты это о чем? - непонимающе уставился на меня кузнец.

- Как это, о чем? О Дне Согласия, конечно.

- Что?!

- Ты хочешь сказать, - вклинился в наш разговор Габриэль, который, оторвавшись от разглядывания оружия, внимательно ловил каждое сказанное нами слово, - что впервые об этом слышишь?!

- Н-ну… - кузнец определенно впал в ступор.

- Так, понятно, - подытожил ангел. - Ксюша, быстро за мной!

Габриэль вскочил на коня и помчался к дому Рогенды и Лео.

- Раскомандовался! - привычно проворчала я, но подчинилась.

Хотя, повторить маневр Габриэля мне так стазу не удалось - все-таки я еще никогда не скакала на лошади без седла. Для меня проблемой оказалось даже залезть Бэгги на спину, я все время соскальзывала, словно бока лошади были намазаны маслом.

Неожиданно сильные руки буквально запихнули меня на лошадь. Я крепко ухватилась за гриву и стиснула лошадиные бока коленями.

Это ж рехнуться можно! Оказывается, они сами здесь всех дурят, а еще пытались обвинить в том же Алекса. Ну да, с этих станется. А главное, даже выдумывать ничего не пришлось!

Бросив лошадь у подножия каменной лестницы, я взбежала по ступеням и оказалась во дворе. Габриэль как раз входил в дом, и я поспешила за ним. Все участники предстоящих разборок плюс Фабиэль нашлись в кабинете Лео, где как раз договаривались о ценах на эльфийские изыски. Как я поняла, Алекс тоже решил обзавестись торговыми связями со Светлым лесом.

- Да это же настоящий грабеж! - возмущался Лео. Я подавила усмешку. По-видимому, Фабиэль заломил такую цену, что на Властелина Ардрады напала жаба. Жалко, что не придушила.

- Кхе-кхе, - глубокомысленно изрек Габриэль, привлекая к себе внимание. Присутствующие синхронно повернули головы в нашу сторону.

- Что-то случилось? - спросил Алекс, оглядывая нас.

- Еще как случилось! - с какой-то хищной усмешкой ответил Габриэль. - Эти двое уже в который раз пытаются навесить нам лапшу на уши.

- Что ты себе позволяешь?! - вскочила со своего места Рогенда. И тут же была возвращена обратно тяжелым взглядом Алекса. М-да, не хотела бы я оказаться под таким пронзающим насквозь взглядом…

- Я вас внимательно слушаю, - Алекс поставил локоть на стол и подпер ладонью подбородок, как бы давая понять, что он всецело готов внимать нам.

- Ты представляешь, - проговорил ангел, нагло усаживаясь на край стола, - местные жители понятия не имеют, что такое День Согласия. Со всеми вытекающими последствиями.

- Кто тебе об этом сказал? - упавшим голосом спросил Лео. Его лицо в тот момент не сильно отличалось цветом от пергаментных листов, разложенных по столу.

- Птичка на хвосте принесла.

- Какая хорошая птичка, - хмыкнул Алекс. - Так я дождусь объяснений, или как?

Рогенда и Лео затравленно переглянулись. Ну что, допакостились, голубчики? Теперь не отвертитесь!

А мне тем временем надоело украшать собой дверной проем, и я, стараясь ступать как можно тише, чтобы не отвлекать внимания от основного действа, прошла в центр кабинета и примостилась на подлокотник кресла, в котором сидел Алекс. И вздрогнула от неожиданности, почувствовав, как его теплая рука обвилась вокруг моей талии.

- У вас нет ни единого доказательства, - немного придя в себя, сообщила Рогенда.

Вот мымра!

- Так давайте проведем День Согласия, - предложила я. - Или на худой конец прикажите Вратам закрыться.

Над нашими головами снова сгустилась напряженная тишина. Супружники видно поняли, что влипли, и барахтаться не пытались. Что ж, я так и думала, что закончится чем-то подобным. Хотя, Лео все равно отчего-то было жаль. Возможно, если бы не Рогенда, все для него сложилось бы по-другому.

Выждав несколько минут и поняв, что обвиняемым нечего сказать в свое оправдание, Алекс со вздохом проговорил:

- С этими все ясно. Габриэль, проводи этих двоих в их покои, - и, подумав, добавил: - И запри.

Я потрясенно уставилась на него. Вот это номер! Нет, я конечно и не думала, что после всего случившегося он их по головке погладит, но чтобы вот так запереть в их собственном доме… Честно говоря, я даже немного испугалась, как бы нас где-нибудь не заперли.