Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения

• Название: Хранительница. Ксения
• Автор: Катя Фиалкина
• Жанр: Фэнтези

Счастье и беда ходят рядом, но заходят врозь и не к каждому. В мою дверь все чаще стучится вторая. Но судьба равноценно кроет, и взамен сгоревшего дома мне досталась целая долина и собственный Властелин в придачу. Вот только о привычном размеренном существовании пришлось забыть раз и навсегда: друзья поделились на верных и заклятых, напрочь отсутствующий дар вдруг пробудился, внутренний голос обрел небывалую самостоятельность, а жизнь превратилась в рискованное путешествие по острию кинжала. И я буду не я, если не сумею схватиться за его рукоять…

---

- Ну так я никогда и не говорила, что вменяема… Идем! А то мне уже не терпится увидеть, как вытянется рожа этой гадины.

На крыльце ратуши стоял Габриэль. Вот леший! Только его мне для полного счастья не хватало! Но ждать пока он уберется с дороги времени не было - я должна была успеть к началу ужина. Так что мне не оставалось ничего другого, кроме как взять себя в руки и уверенным шагом подойти к ангелу.

Сердце бешено колотилось. Я сама уже была не рада, что затеяла эту авантюру. Но отступать было поздно.

Он окинул меня оценивающим взглядом и… протянул руку. Я вложила свою трясущуюся лапку в прохладную ладонь ангела, и мы, не произнеся не слова, вошли в ратушу. Я чувствовала себя мышонком, приглашенным на обед к коту. Эх, раньше надо было бояться…

В зале, где Алекс обычно принимал посетителей, поставили большой стол. Все уже были в сборе. Единственный пустующий стул, по-видимому, предназначался для Габриэля. При нашем появлении все голоса притихли, и несколько пар удивленных глаз уставились на меня.

- Позвольте представить, - обратился Габриэль к присутствующим, выталкивая меня вперед, - леди Ксения, Хранительница Боллаты.

В лице изменились абсолютно все. Люба обеспокоенно завздыхала, ее муж скривился, будто у него разболелись разом все зубы, а наши "дорогие" гости… Девушка скорчила недовольную гримаску, а ее спутник лишь слегка приподнял изящную светлую бровь.

Я окинула зал царственным взором и радушно улыбнулась (ну, по крайней мере, постаралась). А Габриэль между тем продолжал:

- Хранительница, позвольте представить вам наших друзей из Ардрады, - он прям таки источал доброжелательность. Ну вот может же, когда захочет! Всегда бы так! - Властелин Ардрады, господин Леонерс Арслард тор Радеррин и его жена, Хранительница Ардрады, леди Рогенда.

- Можно просто Лео, - проговорил блондин, улыбаясь.

- Рада приветствовать вас в Боллате.

Покончив с формальностями, меня усадили за стол, принесли еще один стул для Габриэля и ужин начался. Хотя, какой там ужин, мне кусок в горло не лез от страха…

Мысленно возблагодарив бабушку, только благодаря которой мне удалось не запутаться в столовых приборах, я попыталась сосредоточиться на еде. Атмосфера была напряженная. Словно над нашими головами сгустились тучи, готовые в любой момент взорваться оглушительным раскатом грома.

- Сколько тебе лет, деточка? - нарушила затянувшуюся тишину Рогенда.

Тоже мне, нашлась бабушка. Хотя… Приглядевшись к гостям чуть внимательнее, я поняла, что они намного старше, чем кажется. У молодых людей просто не бывает таких глаз. Будто они видели вечность.

- Восемнадцать, - продолжение фразы, звучавшее как "будет через два месяца", я предусмотрительно не стала произносить вслух.

- Алексэрта потянуло на развращение детей? - заломил бровь Лео.

Я судорожно вцепилась в край стола, сделала глубокий вдох и постаралась, чтобы мой голос звучал холодно:

- С каких это пор молодость стала недостатком?

- И когда же вы успели пожениться? - испытующе глядя на меня, продолжил допрос Властелин Ардрады.

Только я собралась сказать "никогда", как…

- Неделю назад, - ответил за меня Габриэль.

Я возмущенно захлопнула рот. Обзаводиться мужем, пусть и только на словах, в мои планы не входило. Нет, я конечно помню, что Хранительница обычно является женой Властелина, вот только… Мы же, вроде бы как, исключение?.. Или нет?

Пока я приходила в себя, Рогенда зашла с другой стороны:

- И давно она здесь? Насколько я помню, наш вестовой, который месяц назад был в Боллате, ничего мне о ней не говорил…

У-у-у… Зря она об этом вспомнила.

- А он вообще хоть что-нибудь успел тебе сказать? - ухватился за свою излюбленную тему Габриэль.

- На что ты намекаешь?! - взвизгнула Рогенда.

- Я? Намекаю? Да нет, я как раз таки прямо говорю, что до Ардрады Чед не доехал.

- Ты обвиняешь нас во лжи? - проревел Лео, вставая. - Я могу расценить это как оскорбление!

- С каких пор правда считается оскорблением? - Габриэль тоже поднялся.

Ситуацию спасла Люба (кто бы сомневался!).

- Немедленно прекратите! - она тоже вскочила и замахала руками перед готовыми наброситься друг на друга мужчинами. - Только дуэли нам здесь еще и не хватало!

Дуэли? Ха! По-моему, этим благородным способом разрешения конфликтов здесь и не пахло. Вот дракой - это да.

Мужчины, наградив друг друга испепеляющими взглядами, опустились на свои места. Остаток ужина прошел в тяжелом молчании. Правда Люба с Дармиром пару раз попытались разрядить обстановку, но даже их миролюбие уже не помогло.

Я кромсала куриное крылышко, разрезая его на мелкие кусочки и развозя их по тарелке. Когда же это все кончится? О боги, как же мне сейчас не хватало Алекса! Будь он здесь, мне бы вообще не пришлось ломать эту комедию. Хорошо хоть Габриэль помог. Кстати, и почему это я его сегодня не боюсь?..

Ну да, я давно догадывалась, что мой необоснованный страх перед ангелом - это скорее отклик на его неприязнь ко мне. И что я ему такого сделала? В конце концов, раз я так остро чувствую колебания энергетического фона, по крайней мере, когда дело касается темной магии, то что мешает мне ощущать волны неприязни, направленные лично на меня? Правильно, ничего. Все-таки я абсолютно ничего не знаю ни об ангелах, ни об их способностях. Надо будет как-нибудь на досуге восполнить этот пробел…

От этих мыслей меня отвлек звук отодвигаемых стульев. Гости встали из-за стола, церемонно раскланялись с хозяйкой, то бишь со мной, и удалились в отведенные им покои. Фу, наконец-то мои мучения закончились! Чувствуя себя словно выжатый лимон, я направилась к двери.

И тут мне в голову пришла очередная сумасбродная мысль. Ну прям не голова, а дом советов какой-то! А почему бы мне не прогуляться мимо гостевого домика? Глядишь, и услышу что-нибудь интересное… Самодовольно улыбаясь, я развернулась и пошла в совершенно другом направлении, нежели собиралась.

На цыпочках, стараясь не производить лишнего шума, я подкралась к гостевому дому. Мне повезло - одно из окон оказалось приоткрытым. Примостившись рядом с ним, я обратилась в слух.

- Говорил же, что затея бредовая, - устало вздохнул Лео.

- Но попробовать стоило…

- Попробовали! Теперь мы с ними окончательно расплевались.

- Да ладно тебе! - беспечно отмахнулась его жена. - Выкрутимся!

- О боги, во что ты опять нас втравила! - его страдальческий вздох раздался у самого окна. - Зачем надо было связываться с этими магами?!

Что ответила Рогенда, я так и не узнала, потому что он закрыл окно. Вот леший! На самом интересном месте! Впрочем, услышанного мне вполне хватило, чтобы сообразить, что во всей этой истории замешан кто-то еще. И, вероятно, именно этот кто-то и заварил всю кашу.

Лео мне почему-то было жалко. Какой-то внутренний голос подсказывал, что он все-таки хороший человек. Или это его обаяние на меня так подействовало? В любом случае, такую жену, как Рогенда, я бы и врагу не пожелала.

- И что он в ней нашел? - задумчиво спросила я темноту.

- Настоящая любовь, как правило, бывает вопреки, - ответила темнота тягучим голосом Габриэля.

Желанный цветок я все-таки получила, и теперь пересаживала его в новый глиняный горшок. Кстати, как выяснилось, цветок назывался розой. Его, то есть ее, Любе привез какой-то знакомый из Экларии.

Рядом вертелся Колин. В отсутствие Властелина он взял на себя обязанность развлекать меня. А я особенно и не возражала. Как выяснилось, сидение в одних кустах сильно сближает! Гм, и почему, интересно, подслушивание под одним окном так не действует?.. Габриэля я с того вечера больше не видела, чему, честно говоря, была даже рада.

- Эх, скорей бы уже Властелин вернулся, - вздохнул Колин. В третий раз за последние полчаса.

- А может это он специально от тебя подальше смотался, - ехидно предположил вредный Лапус. - А то таскаешься за ним хвостом! Никакого покою от тебя нет.

- А и правда, - заинтересовалась я, - чего ты к нему прицепился?

- И ничего я ни к кому не цеплялся, - насупился мальчик. - Он мне жизнь спас. И вообще…

В начале лета в Боллату приезжали Рогенда и Лео. Медом им здесь намазано, что ли? А когда они, наконец, собрались возвращаться в свои владения, Алекс решил проводить их до Страшного леса (наверное, чтобы по дороге не передумали) и взял с собой всех желающих. Среди этих самых желающих было и несколько мальчишек, в том числе и Колин.

У кромки леса решили устроить привал. И пока взрослые занимались обедом, дети затеяли опасную игру. Они решили устроить охоту на медведя в Страшном лесу. Заостренные кверху палки сыграли роль копий. Мальчишки притаились в кустах и стали выжидать добычу.

Долго ждать не пришлось. Вскоре перед охотниками появился большущий бурый медведь. Животное, не прельстившись ролью дичи, с ревом направилось в сторону незадачливых охотничков. Дети с криками бросились наутек. Только Колин растерянно застыл на месте. Правда, придя в себя, мальчик запустил в медведя палкой, но это мало помогло.