Ким Харрисон - Тень демона

• Название: Тень демона
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

У Рэйчел Морган, приговоренной к смертной казни и изгнанной Ковеном, есть всего три дня, чтобы как-то добраться до ежегодного ведьмовского съезда в Сан-Франциско и обелить свое имя. Если она не успеет, то у нее останется лишь один выход — всю оставшуюся жизнь скрываться в демонском мире — безвременье.

---

Трент тоже не казался хорошей компанией. Ему явно не нравилось, что наша плановая остановка превращается в четырехчасовой обеденный перерыв в ресторане, который выбирал не он. Нам всем было необходимо на время выбраться из машины, и я все еще хотела поговорить с Трентом о Ку’Соксе — чтобы выяснить, узнал ли он, насколько Ку’Сокс плохой, до того как его выпустить или после.

Айви пошевелилась, ее движения кричали о сексе, и улыбнулась нашей официантке, когда та вернулась с еще одним стаканом газировки для Пирса.

— Вы уже решили, что будете заказывать? — спросила она, поставив стакан вниз, ее голос перекрывал музыку.

— Я буду пасту, — сделала я свой выбор, указывая на блюдо в меню.

— То же самое, — сказал Пирс, и я задумалась, мог ли он читать что-нибудь, кроме латыни. Он родился в начале XIX века, и вполне вероятно, что не мог.

— Суп из моллюсков, — выбрал Трент, отдавая свое меню.

— Я буду тилапию, — произнесла Вивиан безмятежно, следы ее обычной утонченной натуры показались снова, когда она попала в знакомое место. — Со спаржей.

— О Боже, спаси нас, — сказал Дженкс, театрально зажав нос. — Нам еще предстоит проехать более тысячи миль в той крошечной машине.

— Машина моей матери не крошечная, — отрезала я, и Трент нахмурился.

— Крошечная, если в ней сидит пять человек, — пробормотал он.

Айви протянула свое меню женщине.

— Я хочу сэндвич со стэйком, — сказала она. — В бумажном пакете.

Я вопросительно посмотрела на нее, но женщина кивнула.

— Я положу его внутрь, — сказала она, делая последнюю пометку в нашем счете. — Кто-нибудь хочет что-то еще?

Судя по внешнему виду, и по тому, как Вивиан легко толкнула Трента, чтобы заставить его молчать, Айви нужна была чья-то шея. Я покачала головой, но Трент заговорил, протягивая официантке сложенный счет.

— Я хочу еще пива, — сказал он. — И если наша еда будет здесь через пять минут, в нем появится еще один для вас.

Женщина посмотрела на лицо Бэна Франклина и спрятала его.

— Посмотрим, что я смогу с этим сделать, милый, — сказала она, улыбнувшись Айви, прежде чем уйти, двигаясь плавной, скользящей походкой.

— Пиво с супом? — спросил Дженкс, рассыпая тонкую полоску серебра, его собственный свет едва пробивался сквозь сумрак, царящий здесь. — Это будет хорошая смесь.

— Тебя бы поразило, как хорошо пиво сочетается с моллюсками, — сказал Трент, его внимание было обращено к мужчине-официанту, на которого Айви смотрела, медленно моргая. Боже, это уже становилось неудобным, и я прижала руку к шее, когда она начала пульсировать.

— Он волнуется, поскольку боится не успеть, — произнесла Айви, почти выдохнув эти слова.

— А ты нет?

Айви повернулась к эльфу и улыбнулась, чтобы показать свои маленькие клыки. Лицо Трента застыло.

— Извините меня, — сказала она, вставая на ноги одним томным движением, заставившим Пирса вздрогнуть. Хотя в этом могла быть виновата холодная газировка, которую он только что проглотил.

Никто не сказал ни слова, когда Айви села на задний край муляжа лодки и перекинула через него ноги. Двигаясь с текучей грацией, он направилась прямо к вампиру, на которого положила глаз. Люди убирались с ее пути, а выбранный ею вампир улыбнулся, ожидая ее.

— Что она делает? — спросил Трент, но Вивиан знала, ее глаза были опущены, когда она отодвинулась на скамейке дальше, чтобы дать нам больше места. Черт, даже наша официантка знала, что делает Айви.

Я сделала глоток газировки, наблюдая за тем, как Айви обняла мужчину за шею и зашептала ему что-то на ухо.

— Заботится о нашей безопасности, — сказала я, стараясь не беспокоиться за нее. С ней все будет в порядке. И если в Вегасе такой свободомыслящий мастер-вампир, значит это, вероятно, было единственное место между домом и побережьем, где она могла бы снять стресс.

Дженкс нахмурился, явно недовольный, но так же, как и я готовый позволить ей позаботиться о своих потребностях. Я не знала, должна ли я расстроиться или нет. Я не была ей нянькой — но я была ее другом. Пирс игнорировал остальных, и Трента, казалось, не заботило ничего, кроме того, как свидание Айви могло нас замедлить. Однако Вивиан возила свой стакан по столу, явно собираясь с мужеством, и я не удивилась, когда она спросила:

— Она и ты…

— Нет, — сказала я прежде, чем Дженкс смог высказать свое мнение. — Мы не обмениваемся кровью.

Я почувствовала на себе взгляд Трента, но Пирс не оторвался от своего напитка.

— Мы пытались, — добавила я, обращаясь к каждому за столом, хотя мой взгляд был направлен на Вивиан. — Хорошо, мы пробовали это достаточное количество раз, чтобы понять, к чему это приведет, и одной из нас пришлось бы измениться слишком сильно. Если я прогнусь, она потеряет то, что любит во мне, если это сделает она, я потеряю то, что люблю в ней, — я пожала плечами, ярко красная от смущения, но это была моя проблема.

Дженкс застрекотал крыльями, поднимаясь вверх и вниз, будто пробуя свои силы.

— Я послежу за ней, — сказал он, потом нахмурился, когда Пирс издал оскорбительный звук. — Чтобы убедиться, что с ней все будет хорошо! — добавил он резко. — Я не собираюсь смотреть. Тинка, шлюха Диснея, я не Подглядывающий Том.

Дженкс послал мне многозначительный кивок в сторону Трента и улетел, поднявшись повыше, чтобы лететь между потолком и искусственными рыболовными сетями.

— У нас нет на это времени, — неожиданно сказал Трент, и я задалась вопросом, беспокоят ли его мои отношения с Айви. Любопытно.

— Ты же сам хотел поесть, — напомнила я.

— Я имел в виду, что остальные могли бы добыть нормальную еду, пока ты будешь принимать душ, а не пятичасовую экскурсию, которая закончилась во второсортном ресторане.

Это было просто грубо, не говоря уже об оскорблении окружающих нас фанатов Джимми Баффета.

— Мы были заперты в этой машине два дня, — сказала я. — Нам нужен перерыв.

И мне нужно поговорить с тобой, тупой эльф.

Трент провел рукой по волосам, оставляя их привлекательно взъерошенными. По его глазам было видно его настроение, мрачное и разгневанное, когда он посмотрел на отдыхающих людей, которым некуда было пойти весь остаток ночи. Его расстройство усилилось.

— Мне нужно быть…

— В Сиэтле в воскресенье, — закончила я, перебивая его. — Да, эта часть мне понятна.

Я сделала глоток своего напитка, что по неизвестной причине взбесило его.

— Может, расслабишься? Закажешь себе Маргариту или еще что-нибудь. Я сказала, что доставлю тебя туда, и я доставлю. Доверься мне.

Последний укол был саркастически горьким, но я была раздражена. В смысле, зачем было просить меня защищать его в путешествии на Западное Побережье, а потом освобождать демона для этой работы?

Вивиан следила за мной, ее интеллигентные глаза вопросительно прищурились. Она понимала, что что-то происходит, но не знала, что именно.

— Довериться тебе? — Трент неодобрительно сдвинулся. — Сиэтл в пятнадцати тысячах миль отсюда. Чтобы просто добраться до Сан-Франциско нам понадобится восемь часов, даже если мы поедем по 95.

— Эй, эй, эй, — сказала Вивиан громко, и парочка в соседней лодке посмотрела на нас. — Ты с ума сошел? Никто не поедет по 95.

— Это значит, что мы можем ехать настолько быстро, насколько нам захочется, — произнес Трент, его брови насупились.

— Мы не поедем по 95, — повторила Вивиан горячо, и я отвернулась от них, наблюдая, как Айви и ее кровавый партнер исчезли в задней части ресторана. Дженкс послал мне вспышку зеленого цвета, и я повернулась обратно к столу.

— Если едешь по 95, останавливаться нельзя! — закончила Вивиан напряженно.

Трент сделал глоток своего пива. Он выглядел спокойным.

— Я не собираюсь останавливаться.

Вивиан вытянула руку вверх и прижалась спиной к подушкам.

— Я ведьма из Ковена, а не одна из ангелов Господних. Это слишком опасно.

«Может быть, он полагается на своего демонического друга», — подумала я с горечью. Я не считала, что какой-либо большой, плохой уродец на 95 сможет стать проблемой, даже если нам придется остановиться. Черт возьми, мы уже ускользнули от эльфийских убийц и одного демона с тяжелым расстройством. Поедающего души. Дерьмо на тосте, мне нужно поговорить с Трентом. Ему лучше не знать, кого он освободил, потому что если он знал, и сделал это нарочно, я буду достаточно зла, чтобы просто уйти от всего этого.

Трент наклонился к Вивиан.

— Я не вижу никакого другого способа попасть с Сиэтл во время, кроме поездки по 95, — сказал он тихо, контролируя свой гнев.

— Я сказала, что доставлю тебя туда, — напомнила я, наблюдая за Пирсом, который смотрел на двух женщин в шортах, его уши постепенно краснели. — Имей хоть немного веры в людей, которых ты попросил защищать тебя.