Павел Гашев - Планеты Магды

• Название: Планеты Магды
• Автор: Павел Гашев
• Жанр: Научная Фантастика

Случайно попавший в чью-то "разборку" Никита становится обладателем, вроде бы никчёмной с виду бумажки. Она приводит его на старую водяную мельницу рядом с маленькой деревушкой в ста километрах от города. И в конце-концов на другую планету. Ну и зачем было туда ехать?  Да зачем, вообще, было вмешиваться?

Роман входит в мистико-фантастический цикл "Цивилизаторы"

---

   Мертвенно-бледная рука девушки, закованная в золотой браслет, указывала на лошадей, пасущихся невдалеке – ветер вдруг резко изменил свое направление и бешено ускорился. Он словно следовал мановению перламутровой руки.

    Гривы всех коней встали колом, а та пегая лошадка, что получила пинок от Магды,  взвилась на дыбы.  Ветер резко стих, и вместе с ним пропала лошадь. Просто испарилась. 

 - Это какой-то фокус? 

  Никита сделал  пару шагов назад, подальше от жуткого  иллюзиона. Он уже понял, что это не обман зрения.

  Прочертив  рукой широкую дугу, Магда указала ею под ноги Никиты.

 - Смотри!  Знаешь, что это?

  У мужских  ботинок  клубился белесый пар и лежало несколько высоких кучек  «разнокалиберной» пыли.

   Догадаться было не сложно. Один из холмиков напоминал измельченные кости. Кальций.

 - Остатки от коня.

  Улыбка Магды стала зловещей.  Зрачки глаз исчезли, слившись с радужной оболочкой.

  Клубы газа у ног Никиты внезапно смешались, зашипели и выпали на траву огромной прозрачной лужей.

 - Нет.  Это весь конь.  Скажи, ты видел, чтобы что-то еще осталось после его смерти. Может быть, душа? Где она? Только вода, минеральные вещества, металлы и прочая дрянь…  Да и зачем душа тому, кто всю свою жизнь что-то жует?  У жизни нет никакого смысла. Всего лишь извечное  поедание друг друга!   Побеждает тот, у кого больше зубы и сильнее пасть. 

  Конечно, Никита знал и об этом, но совсем недавно куб был и в его руках.

 -  По-твоему, больше смысла в  кучках у моих ног, чем в живой лошади? Лучше объясни, как все эти мертвые вещества, объединившись, получают возможность чувствовать, переживать.   Почему живые, созданные из неживого, тянутся друг к другу? Посмотри на испуганных тобою лошадей.

   Лицо Магды передернуло от злобы.  Глаза потемнели  и стали пустыми.

 - Заговорил о человечности? Где ты раньше был?.. Людям вредно размышлять.  Это убивает в них естественность. Ты изменил избранному пути!

 -  Да!  Я недавно обрел смысл жизни, и только поэтому куб у тебя. Не кажется странным?

 Эти слова дались Никите с трудом, будто невидимая рука сдавила горло. Из носа тоненькой струйкой закапала кровь.

  На мгновение Никита увидел перед собою глаза настоящей  испугавшейся Магды. Темнота и пустота внезапно исчезли  - дышать сразу стало легче.

  - Ну что ж… разговора у нас  не получилось.  До встречи!  И помни, ты остался жив только благодаря воспоминаниям одной упрямой девчонки. Но она – это не я…    Так что… мы квиты!

  Обнаженная девушка, отражая лучи заходящего светила, не спеша уходила в сторону женского форта. Браслет на перламутровой руке покрылся легким налетом ржавчины.  А звездолет над ее головой больше не сверкал зелеными бликами.  Он стал серым.

 И только сейчас Никита почувствовал запах гари. Едким дымом  тянуло с нейтральных земель. Черные клубы плотным туманом окутали половину степи.

    За бесчисленным количеством холмов догорал мужской форт, постепенно распадаясь на свои составляющие.

 - Магда! Прости меня! – крикнул Никита вслед волнующе  идеальной женской  фигуре. 

     Магда на мгновение замерла на вершине холма.  Она даже не повернула головы. Зато в море травы, волнами колышущейся вокруг, образовалась  черная обугленная  воронка.

 -  В следующую нашу встречу  я развею тебя по ветру. Все здесь этого заслужили!

Глава 15

  За спиною  послышался гулкий топот копыт. На вершину холма одинокий всадник взлетел галопом, но, увидев широкоплечего  незнакомца, резко вскинул коня на дыбы.

 - Эй! Браконьер! – грозный окрик  заставил Никиту оглянуться. Низкий раскатистый голос показался знакомым.

  Двухметровый гигант с необъятными плечами штангиста-тяжеловеса  умело спрыгнул со взмыленного гнедого. Прогоревшая, как решето, одежда и закопченное от дыма безбровое лицо  говорили о том, что   прискакал он из форта.

 - А-а-а!… это ты?! –  приглядевшись к  лицу Никиты, межеватель попятился. –  Это Ты во всем виноват!!!

   Он уже хотел было вскочить в седло, но конь, оглушительно заржав, взвился на дыбы.

 - Постой! -  Никита успел  вскинуть руку в успокаивающем жесте. –  Я тебе не враг! Скажи, что здесь творится?

   Будто высеченное из гранита,  обожженное лицо межевателя  исказила жестокая судорога – он с трудом  справился с собою. Пугающе огромные руки безвольно  висели вдоль тела, как плети.

 - Все… погибли. Превратились в кучки  грязи! - Подрагивающий голос пограничника в любой момент грозил сорваться на крик.

 Никита знал ответ на собственный вопрос, но все-таки его стоило задать. Он рискнул.

 - Кто их убил?

 - Девка, которой ТЫ спас жизнь! – Межеватель попытался стереть грязь с лица, но лишь размазал  сажу по щекам.

  Он уже не пятился назад, потому что бежать было некуда.

 - Как она смогла?

 - Привезла в форт шесть трупов и, как мусор, сбросила их  у виселицы,  - мертвый взгляд пограничника  продолжал блуждать по степи, будто за спиною Никиты стоял сам дьявол. – В неё стреляли из луков. Всё  вокруг вдруг полыхнуло ярким пламенем, а люди   рассыпались на части, как песочные домики.

 - Как  смог выжить?

  Горькая усмешка скривила лицо гиганта. Беспомощно махнув рукой, он взглянул Никите  в глаза.

 - Не знаю…  Должен был умереть первым. Если ты об этом…

  Никита вспомнил тот проклятый день, когда рухнула виселица, погрузив форт в бесконечное облако пыли.

 - Значит, все погибли?

   Межеватель бухнулся в траву на колени.  Похоже, ноги его не держали. Усталый гнедой с подпаленными боками терся у огромной спины хозяина, будто чего-то боялся.

    Во всем произошедшем, на первый, поверхностный взгляд, не было никакого смысла.  Похоже, истинных причин жутких событий Никита не знал.

 - Зачем было убивать девчонку?  Сами же виноваты!

 - Не знаешь предсказания? – искренне удивился обожженный здоровяк.

 - Нет! Поясни! Может, смогу помочь.

 Межеватель обреченно отмахнулся рукой, но все же заговорил:

  – Каждые сто лет поблизости с мегаполисом рождается та, что может  ходить по его улицам. Те, кто живут больше ста,  её узнают, потому что девушка не меняет лица!  В писании сказано, если она убьет в поединке старшего среди нас, её нужно казнить!  Или хотя бы… отрубить  правую руку. Если не исполнить указанного, девушка превратится в кару небесную!   И каждый ответит за свои грехи! Каждый!

   Никита недоверчиво ухмыльнулся. И здесь предрассудки правили людьми!

 - Четыреста лет назад  она жгла наши земли! – продолжил межеватель, видя ухмылку  незнакомца.  – С тех пор  никто  не пытается её спасти. Даже женщины! Ты откуда такой? Совсем темный…

 - А причем здесь её правая рука? – спросил Никита и тут же вспомнил золотой браслет на перламутровом запястье Магды.

 - Эта рука  превращает всех в землю. Я  видел!

   Оказалось, что Никита  помог исполниться  предсказанию…

  -  В чём же она виновата? 

  Пограничник огромной, как лопата, ладонью вытер пот со лба. Сейчас он совсем не походил на разбуженного тигра. Скорее на моряка, потерпевшего жестокое  кораблекрушение.

 - Думаешь, мне хотелось повесить девчонку? Я  исполнял волю своих людей!  Но есть одно «но»…  и ты, похоже, о нем не знаешь! –  Усталые глаза межевателя неожиданно сверкнули  злой решимостью. –  Мой предшественник во время   поединка хотел её убить.  Но сам сдох! Как только девочка с  проклятым лицом рождалась в здешних краях,  она уже была обречена. А когда красавице исполнялось восемнадцать лет, её убивал самый сильный из нас. Он не оставлял ей жизнь, хотя того требовал закон. По совету старейшин резал  её, как животное, во имя всеобщего спокойствия! На всякий случай!..

  Триста лет подряд это сходило нам с рук. Даже если погибал межеватель, следом вешали девушку.   Но  появился  ты…

 - Значит, она   защищала свою жизнь! – не вытерпел  Никита. – Я  так и думал.

 - А ты сам рискнул бы ответить за свои грехи?

    Никита промолчал.

  Всё встало на свои места.  У аборигенов  нет фотоаппаратов: цивилизация разрушена давно. А те из них, кто доживали до сотни лет, уже не могли помнить лица  девушки. Они вряд ли вообще чего-нибудь помнили, кроме самой легенды… Наверное…

    Ответ должен быть спрятан в прошлом этих людей, в их законах.

   Замкнутый круг!  Пограничники и пограничницы на всякий случай занимались жертвоприношением! Во имя всеобщего блага убивали  человеческое существо, вызвавшее и них подозрение!

   И очередная жертва  вдруг стала… 

   - У меня был шанс всё исправить, - сказал Никита и понял, что его уже не слышат.

   Межеватель  спал рядом с врагом, будто Никита стал его единственным другом. А может быть, именно так теперь и обстояли дела.