Владимир Плахотин - Браслет

• Название: Браслет
• Автор: Владимир Плахотин
• Жанр: Научная Фантастика

Не читайте эту книгу!

Почему? Да потому, что во всех изменениях, которые претерпела наша планета за последние годы, виноват я. А если виноват, значит, намерен каяться. А это мало кому интересно.

Вы, конечно, когда обо всём узнаете, будете пинать меня ногами и кричать: "Сволочь!", "Мерзавец!" Но - не спешите с выводами. Может, мне и самому противно то, что у меня получилось. Я-то представлял себе всё совершенно иначе. И тяжкое бремя ответственности, что легло теперь на мои хилые плечи, совсем меня не радует.

В принципе, моего желания с самого начала никто и не спрашивал. Развернули, дали пинка под зад и - меня понесло! Отказаться я тогда, конечно, мог. В любой момент. Но открывшиеся перспективы настолько ослепили меня, что я позабыл обо всём. А когда пришла пора подводить первые итоги, над событиями я уже был не властен. Мог только слегка их корректировать, чтобы всё не так страшно выглядело.

Хотя, если бы я не воспользовался предоставленными мне возможностями, любой же из вас назвал бы меня придурком.

Однако, обо всём по порядку...

Как это ни нудно и противно, а начинать мне придётся издалека, с доисторических блаженной памяти семидесятых.

Да-да, именно тогда всё и произошло, когда я, обычный рядовой человечек, ничем особым не выделявшийся из общей серой массы, вдруг да и обрёл невиданную мощь в своё свободное распоряжение. Опять-таки, повторяю, всё случилось без моего на то соизволения. Образно говоря, перст Божий, бродивший по Вселенной в поисках жертвы, вдруг упёрся прямо в мою лысину, и вяло текущая серая обыденность в одно мгновение преобразилась для меня в сверкающий калейдоскоп!

Короче, те, кому всё это не интересно, могут сразу отложить книгу в сторону, а я начинаю...

---

       - Бог-то Бог, - огрызнулась всерьёз озабоченная супруга, - но ты у меня всё равно не отвертишься: я всё равно узнаю, где ты их взял!

       Губы её были сурово поджаты, никакой мистики она не признавала. Ей было предельно ясно: муж опять куда-то вляпался. При том - по-крупному. Только не признаётся.

       Санька со вздохом посмотрел на меня. Я - на него, потом - на Настю, которая с самым серьёзным видом принимала участие в спектакле.

       - И знаешь, сколько здесь? - торжественно подбоченилась разгневанная супруга.

       - Понятия не имею! - пожал плечами Санька.

       - Понятия он не имеет! Миллион!

       - Не кричи, - поморщился Санька. - А то соседи сбегутся.

       Но Нину не так просто было сбить с наезженной колеи:

       - У кого брал, небось, тоже понятия не имеешь?

       - Ну? Что я тебе говорил? - призвал он меня в свидетели. - Она во всём меня же и обвинила! - Он с досадой хлопнул себя по бокам. - Во баба! Ей, что называется, счастье привалило, а она...

       - Да какое, там, к чёрту, "счастье"?! - перебила его возмущённая жена. - Это "счастье", - она потрясла перед его носом пачкой сотенных, - хозяина имеет! И ему его отдавать придётся! Ты хоть это понимаешь?! Так вляпаться ещё суметь надо! Где взял? Говори!

       - Тьфу! - в сердцах сплюнул Санька. - Ты бы хоть людей постыдилась, что ли? - Он жалобно посмотрел на меня. - Ну и что ей сказать?

       Я уже жалел о содеянном.

       - Ладно вам. Деньги принёс я. Санька тут ни при чём.

       Она медленно развернулась ко мне:

       - Ты?

       - Ну да.

       - Выгораживаешь, - с ходу отмела она мою защиту. - Ты и к столу-то не подходил. Это его работа!

       - А тебе не приходило в голову, где он мог в нашем городишке взять миллион?

       - Да вот именно! - согласилась она, пожимая плечами. - Сама удивляюсь! Ну ладно там - сотня, ну две. А то ведь целый миллион! Бестолковщина какая-то!

       - Хорошо, - решился я. - Надеюсь, это тебя убедит...

       Но вдруг услышал предостерегающую мысль Насти:

       "А хуже не будет?"

       "Хуже уже некуда, - едва заметно дёрнул я щекой, - вишь, какой скандал вышел!"

       "Ну-ну, тебе виднее..." - неопределённо усмехнулась Настя.

       Наш мысленный диалог не ускользнул от прокурорского взгляда Санькиной благоверной. "Как будто разговаривают", - услышал я её мысль. Знала бы она, что попала в самую точку!

       Я сосредоточился. На столе, где лежала аккуратно сложенная и тщательно пересчитанная стопка из сотенных купюр, после того, как я щелкнул пальцами, появилось ещё пять, совершенно похожих на эту.

       -Ух ты! - подался Санька вперёд, а Нина непроизвольно отпрянула.

       - Что это ещё за фокусы? - нахмурилась она.

       - Это не фокусы, - я взял одну пачку из только что сотворённых и сунул ей под нос. - Это деньги. Посмотри сама

       - Может... как-то объяснишь? - сказала она в крайней степени замешательства... - Ведь так же не бывает...

       - Объяснять тут, собственно, нечего, - вздохнул я. Санька мне нашёл клиента, он мне заказал картину. Я её написал. Ну... этот человек и заплатил мне за неё... как и договаривались. Один миллион я принёс ему, - кивок в сторону Саньки. - За посредничество. Что же тут неясного?

       - Один... - заворожённо протянула она. - Извини за любопытство, а сколько же... их было?

       - Несколько! - ехидно ввернул Санька, хитро стрельнув в меня глазом.

       - А... понимаю... Ну а... это? - она неумело повторила мой жест при создании дублей.

       - Ах, это? - кисло улыбнулся я. - Будем считать это просто фокусами, если тебе так удобнее.

       Я вновь повторил щелчок и лишняя сумма растворилась без следа.

       - Дура! - вырвалось у Саньки. - Ей только что увеличили состояние в пять раз, а она: "Бывает!", "Не бывает!"

       Совершенно неожиданно из глаз Нины брызнули слёзы:

       - Да что вы из меня идиотку-то делаете?! - Она брякнулась на стул, закрыв лицо руками.

       - Ты и сама с этим прекрасно справляешься! - обречённо махнул Санька и поволок было меня в свою комнату, но я остался. Моими стараниями ситуация окончательно зашла в тупик и надо было из неё как-то выкарабкиваться. Вот уж действительно: сделай человеку добро и обретёшь врага. Но я с этим в корне не согласен. Это сказано кем-то в минуту крайнего озлобления.

       Мы стояли возле плачущей Нины и растерянно переглядывались.

       Настя тронула её за плечо:

       - Нина... Как-то неловко всё вышло... Может, мы пойдём?

       - Нет-нет! - подхватилась та и стала торопливо вытирать слёзы. - Это всё нервы. Не обращайте внимания. Жизнь такая, знаете ли... Бьёшься, бьёшься, копейки считаешь, а тут такое... изобилие! Сейчас будем чай пить.... - она было засуетилась но в недоумении застыла перед кучей денег, так и лежавшей на столе. - Куда же это?..

       - Да в мусорное ведро! - съязвил вновь возникший за нашими спинами глава семейства. - На кой оно нам? Мы и так, - он подмигнул мне. - сами с усами!

       - Другов! - одёрнула его супруга и пожаловалась Насте: - Вот так всегда: хамит, грубит. Спасу нет!

       - Что ж поделаешь? - хмыкнул Санька. - Такого прислали!

       Тут подала голос молчавшая до сей поры Валентина Николаевна:

       - Володя, а что же это всё-таки было?

       Я преувеличенно бодро отозвался:

       - Волшебство! Фокусы!

       Она покивала головой и как-то хитро глянула на меня, указывая на стол:

       - А эти деньги - тоже фокусы?

       - Нет, эти деньги настоящие. Честно заработанные.

       - Ага... - раздумчиво произнесла она, пожевав губами. - Значит их заработал ты?

       - Ну да, - не понимая, к чему она клонит, уже не так уверенно ответил я.

       - Хорошая у тебя работа... - она медленно выговаривала каждое слово. - А если не секрет, за что платят такие деньги?

       - Мама! - шикнула на неё сноха. - Вам же сказали, что это деньги за картину. А человека, который заказал Володе эту картину, посоветовал Саша. Вот Володя и отблагодарил его... таким необычным образом.

       Престарелая женщина задумчиво склонила голову:

       - И всё-таки я не пойму... Если деньги ты отдал Сашке, тогда с чем остался ты?

       - Так ведь это же не все деньги! - продолжила объяснять за меня сноха, собирая деньги в подол. Она уже справилась с потрясением: чудеса нашли доступное объяснение и она вновь обрела твёрдую почву под ногами. - Это только малая их часть.

       - Часть?! - поразилась та, медленно оседая на табурет. - Мы о таких деньгах только по телевизору, да про Америку... Хоть бы одним глазком посмотреть, что это за картина такая?..

       Я пожал плечами:

       - Её уже нет. Продана!

       Кто б знал, как мне надоело врать и изворачиваться! Но тут мне никто не виноват: сам затеял весь спектакль. Благодетель!

       - Ну-ка, пойдёмте, - Санька поманил меня и Настю за собой. - Пока тут едьба поспеет, я кой-чего покажу.

       Я охотно последовал за ним, но Настя изрядно меня удивила:

       "Я тут помогу, - услышал я, встретившись с нею глазами. - Надо налаживать отношения".

       "Вот и умница!" - похвалил я и скрылся в Санькиной комнате.

       Собственно, она являлась не только его комнатой. По совместительству она ещё была и спальней для супругов, Но в данный момент она превратилась в музыкальный салон, где Санька с увлечением поведал мне все перипетии приобретения той записи, которую безотлагательно и принялся мне демонстрировать. Я слушал, мотал на ус, дабы потом не канителиться с перезаписью, а просто приобрести пластинку, как это эффектно проделала Настя. Теперь это не составляло труда. Но вследствие этого обстоятельства как бы терялся ореол романтичности, придаваемый самому занятию, как комплексу невероятных ухищрений ради предмета вожделения. Я, конечно, не спешил сообщать Саньке о своих ощущениях, видя, как любовно перебирал он подаренные мною пластинки. При этом он время от времени как-то со значением поглядывал в мою сторону. Очевидно, на языке у него вертелась тысяча вопросов, но, памятуя о нашей договорённости, он героически помалкивал. Однако, в паузе между вещами он всё же не выдержал:

       - Ну а пластинки-то откуда?

       - От того же дяди, что и деньги, - парировал я невозмутимо.

       - Продал душу дьяволу?

       - Когда это дьявол занимался благотворительностью?

       - Бывали случаи...

       - И везде проглядывала явная корысть...

       Едва начавшуюся дискуссию прервала Санькина жена:

       - Мужчины! К столу!

       Упрашивали нас недолго.

       Настя моя, подвязавшись фартуком, орудовала над столом, помогая хозяйке. Я встретился с ней глазами и послал мысленный поцелуй: