Владимир Плахотин - Браслет

• Название: Браслет
• Автор: Владимир Плахотин
• Жанр: Научная Фантастика

Не читайте эту книгу!

Почему? Да потому, что во всех изменениях, которые претерпела наша планета за последние годы, виноват я. А если виноват, значит, намерен каяться. А это мало кому интересно.

Вы, конечно, когда обо всём узнаете, будете пинать меня ногами и кричать: "Сволочь!", "Мерзавец!" Но - не спешите с выводами. Может, мне и самому противно то, что у меня получилось. Я-то представлял себе всё совершенно иначе. И тяжкое бремя ответственности, что легло теперь на мои хилые плечи, совсем меня не радует.

В принципе, моего желания с самого начала никто и не спрашивал. Развернули, дали пинка под зад и - меня понесло! Отказаться я тогда, конечно, мог. В любой момент. Но открывшиеся перспективы настолько ослепили меня, что я позабыл обо всём. А когда пришла пора подводить первые итоги, над событиями я уже был не властен. Мог только слегка их корректировать, чтобы всё не так страшно выглядело.

Хотя, если бы я не воспользовался предоставленными мне возможностями, любой же из вас назвал бы меня придурком.

Однако, обо всём по порядку...

Как это ни нудно и противно, а начинать мне придётся издалека, с доисторических блаженной памяти семидесятых.

Да-да, именно тогда всё и произошло, когда я, обычный рядовой человечек, ничем особым не выделявшийся из общей серой массы, вдруг да и обрёл невиданную мощь в своё свободное распоряжение. Опять-таки, повторяю, всё случилось без моего на то соизволения. Образно говоря, перст Божий, бродивший по Вселенной в поисках жертвы, вдруг упёрся прямо в мою лысину, и вяло текущая серая обыденность в одно мгновение преобразилась для меня в сверкающий калейдоскоп!

Короче, те, кому всё это не интересно, могут сразу отложить книгу в сторону, а я начинаю...

---

       - Так ты что же, хочешь сказать, что цивилизаций во Вселенной - раз, два и обчёлся?

       - Вовсе нет! Космос сравнительно густо заселён. Я своими глазами видела многие миры. Дед показывал... - По её лицу вновь мелькнула как бы судорога. Но только на мгновение. - Да и на Луне работа вовсю идёт.

       - Я видел.

       - Ты уже и там побывал? - искренне удивилась она. - Расскажи мне, что ты там видел?

       Я рассказал. И о тапочках, и о "наседках", несущих "яйца". И о том, что мне по этому поводу объяснил браслет.

       - Кстати, - я вовсе не желал бередить её рану, но это вырвалось само собой: - Дед мне ничего не говорил о том, что браслет прекрасный собеседник. Это для меня явилось полной неожиданностью.

       - Он просто не успел, - вздохнула Настя. - К тому же, всех его возможностей дед и сам, по-моему не знал. Это тебе самому ещё предстоит выяснять. Машина очень сложная. А в какой форме ты с ним общаешься?

       - Ну как? Вопросы задаю...

       - Это понятно. Как тебе он отвечает: голосом, телепатически, или как-то ещё?

       Я объяснил.

       - Наверное, это не всегда удобно, - задумчиво сказала Настя. - Ты можешь поменять ему программу.

       - Как?

       - Прикажи, чтобы он отвечал или чьим-либо голосом по твоему выбору, или вообще передавал информацию только телепатически. - Она стала собирать посуду на поднос. - Ты наелся?

       - Хо! - довольно сказал я, откидываясь на спинку кресла. - Спрашиваешь! Готовишь ты божественно!

       Она смутилась:

       - Не суди по одному блюду. Чай-то будешь?

       - А то как же? Без чаю и дела нет!

       - Тогда я сейчас, - загадочно улыбнулась она и вышла на кухню, оставив меня одного.

       Глаза мои обежали комнату и остановились на стопке пластинок, лежащей на соседнем столе, старшем брате того, что стоял передо мной. Я сладко потянулся, встал, подошёл к нему и бережно взял один конверт. На нём значилось: "Электрик Лайт Очестра. Оут Оф Зе Блю". Вещь! Какая же Настя умница!

       Я оглянулся в поисках чего-нибудь похожего на проигрыватель, но не обнаружил ничего. Жаль!

       Ну ничего, потерпим до дому.

       - Желаешь послушать? - Настя появилась так неожиданно, что я даже вздрогнул. - Испугала? - улыбнулась она.

       Я смутился:

       - Ходишь, как кошка...

       Она подошла к книжному шкафу и открыла одну из его створок:

       - Прошу!

       Я обомлел: в шкафу уютно расположилась целая аудио-система.

       - "Акай", - прочитал я и удивлённо присвистнул.

       - Ну давай, чего ты? - Настя открыла крышку проигрывателя и протянула руку за пластинкой.

       Игла неспешно опустилась на диск, и комнату заполнили упругие ритмы давно не слышанной мелодии.

       Кассета с записью этого альбома появилась у меня буквально сразу же по его выходу, но пробыла недолго: то ли кто-то из моих друзей-меломанов "позаимствовал", выражаясь мягко, то ли сам потерял, что для меня совершенно не свойственно. И вот - чистейшая запись, богатейшее звучание!

       Вид у меня, наверное, был обалдевший. Настя смотрела на меня и улыбалась.

       - Нравится? - перекрикивая музыку, спросила она.

       В порыве чувств я подошёл к ней и обнял за талию. Она густо покраснела, но не сопротивлялась. Это придало мне смелости, я мягко притянул её к себе и наши губы сами нашли друг друга. Потом она легонько отстранилась, опустив глаза, но из объятий не вырывалась.

       - Не надо... - услышал я сквозь грохот музыки. - Так сразу...

       Я не нашёл, что ей ответить, и только счастливо смотрел на неё.

       Первая вещь тем временем на пластинке закончилась и Настя всплеснула руками:

       - Ой! А чайник-то! - И, мягко высвободившись, убежала на кухню.

       Голова моя пошла кругом, ноги отказывались держать и я опустился на диван. По душе текла сладкая патока.

       Настя долго не появлялась. Наконец, дверь распахнулась и она, раскрасневшаяся, вошла в комнату, неся перед собой поднос с бокалами, над которыми поднимался ароматный пар. Запах мгновенно распространился по комнате и приятно щекотал ноздри.

       - И это ещё не всё! - лукаво играя глазами, шепнула она и опять выпорхнула из комнаты.

       На этот раз на подносе оказался великолепный торт.

       - Без меня?! - раздался возмущённый писк. Уши Лори мгновенно выросли над столом.

       - А мы на тебя и не рассчитывали! - улыбнулась Настя, появляясь вновь.

       Но тот нахально заявил:

       - Ещё чего!

       Настя стала резать торт на куски, смущённо поглядывая на меня. Я не мог отвести от неё глаза: до чего она была хороша! Румянец, выступивший на её щеках, придавал лицу неповторимую нежность, сравнимую разве что с теми розами, что теперь стояли на столе.

       Я поймал её взгляд и мысленно проговорил:

       "Настенька, я тебя люблю!"

       Она вспыхнула и, быстро опустив глаза, ответила тем же манером:

       "Я тоже..."

       Руки её не слушались, она никак не могла справиться с тортом: он крошился, разваливался на куски, один из них даже свалился с подноса на стол.

       Лори ужасно нервничал, наблюдая за её манипуляциями, и беспокойно ёрзал на кресле: делёжка-то затягивалась! Потом до него вдруг будто бы что-то дошло. Он внимательно оглядел нас подозрительным взглядом и всплеснул своими игрушечными лапками:

       - Ну так и есть! - Он покачал ушастой головой и заявил: - Вас нельзя оставить одних ни на минуту!

       Настя треснула его чайной ложкой по лбу:

       - Не лезь не в своё дело!

       - Ах, вот ты как?! - завопил тот и, схватив наугад первый попавшийся кусок торта, бросился бежать, нещадно соря им по полу. Возле своей двери он остановился и, с видом оскорблённого достоинства, процедил: - Я знал, что этим всё кончится!

       И, высоко подняв голову, отчего уши закрыли всю его спину, медленно удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

       - Ах-ах-ах! Лори в печали! - съязвила Настя. - И ты ещё говоришь, что это не ревность?

       - Вижу... - невпопад ответил я, смотря ей в глаза и зачарованно улыбаясь. В ту минуту мне не было абсолютно никакого дела до Лори.

       Она погрозила пальчиком:

       - Ты меня совсем съешь!

       - Тебе не нравится? - очнулся я от наваждения.

       - Ну почему?.. - Она опять спрятала глаза. - Нравится. Только...

       - Что "только"? - Я взял её за руку, в которой она держала нож. Она слегка дрожала.

       Воцарилась неловкая пауза.

       - Только ты не даёшь мне довести торт до ума, вот что! - нашлась она наконец, мягко высвобождая руку. - Ты посмотри, что я наделала: всё рассыпалось!

       - Ну так и что? - улыбнулся я и, опять поймав ускользавшую руку, приложился к ней губами.

       Она вся затрепетала и оглянулась на комнату Лори:

       - Не надо..

       - Почему? - я продолжил "путешествие" вверх по руке.

       - Ты... смущаешь меня... - Она вдруг положила нож и села в кресло, склонившись к коленям и уткнув лицо в ладони.

       Я присел на подлокотник и, обняв её, попытался заглянуть в лицо:

       - Что с тобой?

       Она ничего не отвечала. Густые волосы её, раскинувшиеся по плечам и спине, приятно щекотали моё лицо. Я приблизил его к самому её уху и прошептал:

       - Настенька, я тебя люблю...

       Она подняла голову и приникла к моей груди:

       - Боже! Как хорошо!.. Я не знаю, что со мной... Всё горит!.. Такого ещё не бывало!..

       Она ещё крепче прижалась ко мне. Я повернул её лицо к себе и жадно впился в губы...

      *****

       Чай, конечно, безнадёжно остыл. Пришлось ставить его на плиту заново. Настя сидела на диване, прикрывшись пледом и смотрела в одну точку, в полном оцепенении. На лице её застыло выражение блаженного покоя и она не сразу, и совсем невпопад, отвечала на мои вопросы.

       - Настенька, - уже в третий раз позвал я её, стоя с чайником в руке посреди комнаты. Первые два раза я звал из кухни, но ответа так и не дождался. - Спички-то где?

       - Что? - рассеянно подняла она глаза и томно улыбнулась. - Какие спички?..

       - Ну, чай поставить, газ зажечь!

       - Ах, это... - Она вяло махнула рукой. - На стене... Зажигалка...

       Короче, пришлось всё делать самому. Пока я возился на кухне, осваивая местную географию, Настя пришла в себя и оделась.

       - Мой хороший... - Она подошла сзади и, положив подбородок мне на плечо, обняла за талию. Голосок её был тих и ласков. - Ты чего это здесь делаешь?

       - Да вот, - развёл я руками, - пытаюсь трапезу возобновить. Аппетит что-то разыгрался. - Я лукаво скосил на неё глаза. - Надо же и торт всё-таки попробовать, коли дело дошло до сладкого...