Лиза Смит - Фантом

• Название: Фантом
• Автор: Лиза Смит
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

"Это не странно", сказал он тихо. "Я тоже иногда разговариваю с родителями. Когда что-нибудь случается и я хочу, чтобы они были рядом, я начинаю рассказывать им об этом и это заставляет меня чувствовать, будто они здесь." Он сглотнул. "Прошло несколько лет, но ты все равно не перестаешь по ним скучать, не так ли?"

Последние частицы злости и страха испарились в Елене, когда она увидела печаль на лице Калеба. "Ох, Калеб," сказала она, потянувшись, чтобы прикоснуться к его руке.

Она поймала внезапное движение краем глаза и тогда, по-видимому, из ниоткуда, появился Стэфан, двигаясь очень быстро, прямо навстречу к ним.

"Калеб," прорычал он, хватая его за рубашку и швыряя на землю. Калеб выдавил ворчание полное удивления и боли.

"Стэфан, нет!" закричала Елена.

Стэфан повернулся к ней. Взгляд его был суровым, а клыки устрашающе длинными. "Он не тот, за кого выдает себя" - произнес он пугающе спокойным тоном. "Он опасен"

Калеб медленно поднялся на ноги, опираясь на могильный камень. Он уставился на клыки Стэфана.

"Что происходит?" спросил он. "Что ты такое?"

Стэфан повернулся к нему, и почти небрежно ударил его, отбросив назад.

"Стэфан, остановись!" кричала Елена, не в силах сдержать истерические нотки в своем голосе. Она потянулась к его руке, но промахнулась. "Ты причинишь ему боль!"

"Он хочет тебя, Елена," рычал Стэфан. "Ты понимаешь это? Ты не можешь ему доверять."

"Стэфан", умоляла Елена. "Послушай меня. Он не делал ничего плохого. Ты знаешь это. Он человек."

Горячие слезы наполнили ее глаза, но она незаметно смахнула их. Не время плакать. Она должна быть спокойной и рассудительной, чтобы не позволить Стефану потерять над собой контроль.

Пошатываясь и щурясь от боли, Калеб поднялся на ноги. Он оскорбленно смотрел на Стефана, лицо его пылало. Одной рукой он обхватил шею Стефана и потянул в сторону, но Стефан с легкостью снова опрокинул Калеба на землю.

Тень Стефана угрожающе нависла над лежащим на траве человеком. "Ты не сможешь сразиться со мной" - прорычал Стефан.

"Я сильнее тебя. Мне ничего не стоит вышвырнуть тебя из города или просто убить. И я сделаю и то, и другое, если ты разозлишь меня. Без колебаний."

"Постой. Прекрати" - кричала Елена, ухватившись за руку Стефана. Она потянула его в свою сторону, пытаясь заглянуть ему в глаза, чтобы привести его в чувство. Делая вдох, она судорожно думала о том, как всё уладить. Она постаралась предать своему голосу твердость, чтобы быть убедительной. "Стефан, я понятия не имею, что по-твоему не так с Калебом, но остановись на минуту и" подумай."

"Послушай, Елена" - сказал Стефан. Его глаза почернели от возбуждения. "Я знаю, я абсолютно точно уверен, что Калеб - воплощение зла. Он опасен для нас. Мы должны избавиться от него, прежде чем он уничтожит нас. Мы не можем сидеть и ждать, пока он подберется ближе и нападет на нас."

"Стефан..." выговорила Елена дрожащим голосом. Где-то на задворках подсознания она отметила, что теперь понимает, как это, когда твой любимый человек теряет рассудок.

Елена не знала, что скажет в следующую секунду, но не успела она открыть рот, как Калеб снова поднялся на ноги. По его лицу шла длинная царапина, а запутанные волосы были сплошь в грязи.

"Не вмешивайся" - мрачно произнес Калеб, приближаясь к Стефану. Немно прихрамывая, правой рукой он схватил с земли камень размером с кулак. "Ты не можешь просто.." Он воинственно поднял камень.

"Прекратите вы, оба" - надрывалась Елена, пытаясь казаться разгневанной, что бы хоть как-то привлечь их внимание.

Но Калеб уже замахнулся и кинул камень в лицо Стефану.

Тот ловко увернулся, и, едва Елена уловила его движения, перехватил Калеба поперек тела и одним изящным движением, отбросил его в воздух. На мгновение, Калеб завис, на вид как легкое и без костей чучело, выброшенное из задней части пикапа, и затем он ударился о мраморный памятник Гражданской Войны с тошнотворным хрустом. С глухим стуком он упал на землю у подножья статуи и остался неподвижен.

"Калеб!" Елена закричала в ужасе. Она побежала к нему, пробираясь по пути через кусты и комки травы, что окружали памятник.

Его глаза были закрыты, а лицо было бледное. Елена могла видеть светло-голубые венки на его веках. Там под его головой на земле накопилась лужа крови. Полоса грязи проходила через его лицо, и эта грязь и длинная красная царапина на его щеке, вдруг показались одной из самых душераздирающих вещей, которые она когда-либо видела. Он не двигался. Она не могла сказать дышал ли он.

Елена упала на колени и пощупала пульс Калеба на его шее. Как только она обнаружила стабильный стук его сердца под своими пальцами, она вздохнула с облегчением.

"Елена." Стэфан последовал за ней к Калебу. Он положил свою руку не ее плечо. "Прошу, Елена."

Елена покачала головой, отказываясь смотреть на него, и сбросила его руку. Она полезла в карман за телефоном. "Боже, Стэфан," сказала она, ее слова звучали обрывисто и натянуто. "ты мог убить его. Тебе надо убираться отсюда. Я могу сказать полиции, что я нашла его таким, но если они увидеть тебя, они поймут, что вы двое дрались." Она с трудом сглотнула, когда поняла, что след грязи окрасивший рубашку Калеба, был отпечатком руки Стэфана.

"Елена," умолял Стэфан. Она в конце концов повернулась к нему, услышав мучение в его голосе. "Елена, ты не понимаешь. Я должен был его остановить. Он угрожал тебе." Глаза Стэфана цвета зеленой листвы умоляли ее, и Елене пришлось заставить себя, чтоб сдержаться и не заплакать.

"Тебе стоит уйти," сказала она. "Иди домой. Я поговорю с тобой позже." Не навреди кому-нибудь еще, подумала она и прикусила свою губу.

Стэфан долго пристально смотрел на нее, и затем наконец отступил. "Я люблю тебя, Елена." Он повернулся и исчез среди деревьев, между старой и новой частями кладбища.

Елена вдохнула, чтобы успокоиться, вытерла глаза, и набрала 911. "Здесь произошел несчастный случай," сказала она, с паникой в голосе, когда оператор ответил. "Я на кладбище церкви Фелл, по шоссе 23, у памятника Гражданской Войне рядом с границей нового кладбища. Я нашла кого-то... Похоже он потерял сознание, каким то образом..."

Глава 19

"В самом деле, Елена" - Тетя Джудит отрегулировала зеркало заднего вида и поправила волосы. "Я понятия не имею, почему так происходит, но ты всегда попадаешь в такие странные ситуации."

"Я сама удивляюсь," сказала Елена резко садясь в пассажирское кресло тетиной машины и оперев голову на руки. "Спасибо что забрала меня, тетя Джудит. Я просто чувствовала себя слишком неуверенно, чтоб вести машину, после больницы, Калеба и всего остального." Она сглотнула. "Мне очень жаль, что я пропустила выступление Маргарет."

Тетя Джудит похлопала холодной рукой колено Елены, не отводя глаз с дороги. "Я объяснила Маргарет, что Калеб поранился и тебе надо позаботиться о нем. Она поняла. В данный момент, я больше волнуюсь за тебя.

"Наверное, безумно страшно обнаружить знакомого человека в таком состоянии"

"Так что конкретно там произошло?"

Поежившись, Елена повторила ту же придуманную историю, что рассказала полиции. "Я просто увидела, что он там лежит, когда пришла навестить маму с папой. Он пробудет в госпитале несколько дней" - откашлявшись, продолжила она.

"Врачи подозревают сильное сотрясение, поэтому хотят убедиться, что в его мозгу не образуется опухоль. В машине Скорой он попытался подняться, но был слишком слаб. А еще он не помнит, что с ним стряслось. "

Что очень удачно, подумала Елена. Что если б он сказал, что был атакован парнем Елены Гилберт, у которого с зубами происходит что-то странное? Что если бы он рассказал, что ее парень - монстр? Это было бы повторением прошлой осени.

Тетя Джудит нахмурилась сочувственно и покачала головой. "Что ж, Калебу повезло, что ты проходила мимо. Он мог пролежать там дни, перед тем как кто-нибудь бы отправился на его поиски."

"Да, повезло", сказала глухо Елена. Она накрутила край своей футболки на свои пальцы и была поражена, осознав, что на ней под одеждой все еще был купальник. Казалось, их пикник днем, проходил миллион лет назад.

Потом, что-то из сказанного тетей Джудит поразило ее. "Что ты имеешь ввиду, говоря, что он мог пролежать там дни, перед тем как кто-нибудь бы отправился на его поиски? А как же его тетя и дядя?"

"Я пыталась дозвониться до них, после твоего звонка, но кажется, что Калеб был сам по себе уже некоторое время. Когда я связалась с ними, они были за городом в отпуске, и если честно, мне не показалось, что они были слишком обеспокоены судьбой племянника, даже когда я рассказала о том, что случилось." Она тяжело вздохнула. "Я поеду навещу его завтра и принесу ему цветов с нашего сада, в котором он так усердно работал. Ему понравится."

"Хм," сказала медленно Елена. "Мне казалось, он сказал мне, что он прибыл сюда к тете и дяде, потому что они были так расстроены,что Тайлер пропал."