Сью Краммонд - Развод не состоялся

• Название: Развод не состоялся
• Автор: Сью Краммонд
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-7024-1270-2

Три подружки шутки ради решили опробовать на практике гипотезу, что при желании можно обольстить любого мужчину, нужно только досконально разработать план обольщения. Люси выбрала в качестве мишени парня, по которому вздыхали все студентки от первокурсниц до выпускниц. И план сработал даже лучше, чем девушка ожидала. Но если бы Люси могла знать, чем обернется для нее невинное студенческое озорство, если бы предвидела, что сердечная рана не затянется и через десять лет, она ни за что не ввязалась бы в эту авантюру.

---

Конечно, Люси в университете не только развлекалась, она упорно занималась, поставив себе цель — получить хорошее образование. Но одновременно с этим она постигала и другие науки, например, как растянуть кружку пива на весь вечер, как флиртовать, как не нарваться на неприятности, если попадется какой-нибудь не в меру настойчивый представитель сильного пола.

— Полагайся на здравый смысл, — наставляла ее Сэнди, — если парень тебе нравится, старайся остаться с ним наедине, если нет — придерживайся компании.

Люси не признавалась подругам, что до сих пор ее опыт общения с мужчинами был весьма ограниченным, она встречалась только с друзьями своей незамужней тетушки, которые бывали у них дома, да еще с братьями своих одноклассниц. Тем не менее ей хватало здравого смысла понять, что общение наедине может включать в себя гораздо большее, чем просто поход в кино или в пиццерию. А поскольку ни один мужчина до сих пор не заинтересовал Люси настолько, чтобы ей захотелось рискнуть и выяснить, что конкретно означает это «большее», своим поведением она словно бросала вызов тем представителям мужской половины студенческого сообщества, которые считали себя неотразимыми.

— Идиоты, — как-то в сердцах ругнулась Люси после очередного неприятного инцидента, — неужели трудно понять, что они мне просто не нравятся — в том смысле, какой они сами вкладывают в это понятие?!

Дайана, покрывавшая лаком ногти на ногах, прервала свое занятие и посмотрела на младшую подругу.

— Ничего, когда-нибудь и тебе кто-нибудь понравится. Всему свое время, мать-природа об этом позаботится. Ты узнаешь, как это бывает: иной раз достаточно взгляда, чтобы заметить в любой толпе своего единственного, и тогда ты пропала.

Люси рассмеялась.

— Ну нет, со мной такого не будет.

Сэнди оторвалась от учебников.

— А знаешь, Люси, ведь Дайана права. Только, к сожалению, им чаще всего нужно лишь приятно провести время на вечеринке, а после, если повезет, перепихнуться на заднем сиденье автомобиля. — Она выдержала театральную паузу. — Вся штука в том, чтобы заставить одного из них потерять голову от любви, и тогда он твой раб, ты можешь из него веревки вить.

Дайана так расхохоталась, что повалилась на спину на кровать и стала болтать в воздухе ногами, чтобы заодно и лак высушить.

— Сэнди, нельзя же насильно заставить человека в тебя влюбиться, — возразила Люси.

— Откуда ты знаешь? Ты что, пыталась?

— Нет, но…

— Тогда помалкивай и слушай, что говорят старшие, — назидательно заявила Сэнди. — Впрочем, тебе простительно, ты же изучаешь ботанику. А я, как тебе известно, нейробиолог, так что я в этом деле разбираюсь. К тому же вчера в парикмахерской, пока сидела под феном, я прочла одну умную книжку на эту тему. Все достижимо, нужно только подойти к делу серьезно и составить детальный план. Не волнуйся, Люси, никакой черной магии, тебе не придется варить приворотное зелье из толченого рога единорога, — добавила она, смеясь, — не смотри на меня с таким ужасом. Предлагаю опробовать на практике. Вы согласны?

Дайана энергично закивала, Люси, боясь показаться трусихой, тоже кивнула, хотя и без особого энтузиазма.

— Молодчина, Люси! — похвалила Сэнди. — Не волнуйся, все будет хорошо.

Составление плана завоевания сердца мужчины началось с того, что каждая из трех девушек написала на четырех вырванных из блокнота листках имена четырех разных мужчин. Листки скатали в трубочки и бросили в пакет.

— Теперь как следует перемешаем их и будем тянуть по одной, — распорядилась Сэнди.

Все трое одновременно сунули руки в пакет и вытянули по бумажке. Сэнди подняла руку.

— Погодите, открываем по очереди. Сначала ты, Дайана.

— У меня Джек Пиккард, — объявила Дайана, удовлетворенно усмехаясь. — Честное слово, я не жульничала, мне просто повезло.

Сэнди развернула свою бумажку и простонала:

— Господи, Брайан Пирс!

— Но он бегает за тобой с первого курса! — возразила Люси. — Так не… — Густо покраснев, она оборвала себя на полуслове, когда развернула свой листок и прочла написанное на нем имя.

— Кто тебе достался? — Не дождавшись ответа, Сэнди забрала у Люси бумажку. — Черт возьми, Дерек Коннор!

Она многозначительно посмотрела на Дайану. Та пожала плечами и пробурчала:

— А почему нет? Ты же сама сказала, можно писать любое имя, какое нравится…

— Мы обе так и сделали, — вмешалась Люси, поглядывая с вызовом. — Я тут ни при чем, такой уж выпал жребий.

Дерек Коннор считался в университете личностью легендарной: капитан бейсбольной команды, красавчик и к тому же лучший студент выпускного курса.

— Да уж, заставить такого влюбиться в первокурсницу — раз плюнуть. — Люси невесело усмехнулась.

Сэнди похлопала ее по плечу.

— Спокойно, не переживай. Если ты не хочешь в этом участвовать, никто тебя не заставляет.

— Конечно, это была просто неудачная шутка с моей стороны, — поддержала Дайана, начиная раскаиваться в своей затее. — Вытяни другое имя, Люси, ну его, этого Коннора.

— Это еще почему? — вдруг ощетинилась Люси. — Думаете, я недостаточно сексуальна, чтобы привлечь внимание такого парня?

— Нет, что ты, дело совсем не в этом. — Дайана помялась. — Ходят слухи, что он… голубой.

— Это просто сплетни, не больше, — вступилась за Дерека Сэнди, — потому что он не ухаживает ни за одной девушкой из университета.

Люси мрачно вздохнула.

— Не только из университета, я слышала, у него вообще нет девушки. Мне рассказала Кити Данмур, когда мы с ней ходили на бейсбольный матч. А ей сказал ее приятель, бейсболист.

Сэнди и Дайана переглянулись.

— Я и забыла, что ты любишь бейсбол, — задумчиво проговорила Сэнди.

— Не то чтобы люблю, просто пару раз ходила ни матч, пока вы ездили по магазинам. — Заметив, что подруги смотрят на нее как-то странно, Люси насторожилась. — А что?

— Коннор мог тебя видеть, — сказала Дайана.

— Ну да, и, пока он замахивался битой, взгляд моих прекрасных глаз поразил его в самое сердце, — иронично подхватила Люси. — Если бы так!

— А что? — Сэнди рассматривала подруг так, будто видела впервые. — Вполне возможно. У тебя большие выразительные глаза цвета темных изумрудов.

— Только тебе следует хотя бы немного их подчеркивать макияжем, — высказалась Дайана.

— Это к делу не относится, уверяю вас, Коннор не обратил на меня внимание.

— Ничего, обратит, когда мы разработаем детальный план, — заверила Сэнди.

Люси так упорно доказывала подругам невозможность привлечь внимание Дерека Коннора, что добилась результата, прямо противоположного тому, на который рассчитывала: Дайана и Сэнди решили сформировать нечто вроде группы поддержки для Люси. По словам Сэнди, покорить Брайана и Джека проще простого, в то время как Коннор — крепкий орешек, и Люси одна с ним не справится. Поэтому Сэнди и Дайана решили помочь младшей подруге. Для начала они собирались разузнать все, что только удастся, о Конноре, о его происхождении, привычках, увлечениях, с тем чтобы, когда Люси окажется в его компании — а у нее от одной только мысли об этом в животе начинали порхать бабочки, — она могла как бы невзначай вставлять в разговор фразы, по которым Коннор поймет, что их вкусы и интересы совпадают. По замыслу подруг, он должен был почувствовать, что встретил свою вторую половинку.

Но первым делом, решила Сэнди, Люси нужно случайно столкнуться с Коннором.

— Где я могу с ним столкнуться?

— Лучше всего — на бегу, то есть на беговой дорожке. Вставать придется рано, Брайан Пирс рассказывал, что Коннор каждое утро совершает пробежку на городском стадионе, он начинает раньше всех, около семи часов.

— Мне придется бегать? — опешила Люси.

— В семь утра? — в тон ей спросила Дайана.

— Люси надо начать раньше, — заявила безжалостная Сэнди. — Он должен случайно встретиться с ней, значит, Люси следует уже быть там, когда он начнет пробежку.

— Только ненамного раньше, — взмолилась Люси, — иначе я до семи часов просто не доживу.

Ночью Люси долго ворочалась с боку на бок, думая о том, как же нелепа вся их затея. В конце концов она решила утром сказать подругам, что передумала. Как только решение было принято, она почувствовала себя спокойнее и быстро уснула.

Утром Сэнди разбудила Люси чуть свет, не обращая внимания на протесты, буквально запихнула ее в тренировочный костюм и сунула под ноги кроссовки. Пока Люси завязывала шнурки, Сэнди заплела ее длинные волосы в косу, потом надела ей на лоб повязку и вытолкала за дверь, пообещав шепотом:

— Когда вернешься, я напою тебя кофе.

— Не когда, а если, — буркнула Люси.

На стадионе в этот час было пусто. Может, он уже ушел, с надеждой подумала Люси. День выдался пасмурным, но дождя, к счастью, не было. Моля Бога, чтобы Коннор на один день изменил своей привычке, Люси немного побегала на месте, потом без малейшего энтузиазма потрусила по дорожке. С непривычки ей пришлось туго, примерно к середине первого круга она выдохлась и боялась, что не дотянет до конца, но потом, как ни странно, дыхание вошло в ритм и дело пошло легче. Заходя на второй круг, Люси услышала за спиной шаги, и тут ее дыхание снова сбилось, сердце забилось так, будто собиралось выпрыгнуть из груди. Стараясь дышать не слишком шумно, Люси смотрела прямо перед собой. Ее обогнал высокий мужчина в темном спортивном костюме, на мгновение Коннор — а это был он — скосил глаза на Люси, чуть заметно кивнул, как бы отмечая факт ее существования, и побежал дальше.