Лори Брайт - Мнимая измена

• Название: Мнимая измена
• Автор: Лори Брайт
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006273-Х

Закончив университет, Дин Кроссан возвращается в Новую Зеландию с невестой, разрушив своим «сюрпризом» мечты названной сестры Дженны на замужество. Старший брат Маркус пытается помочь ей в горе…

---

Дженна вдруг поняла, что это любовь.

Звонок в дверь не дал додумать о только что сделанном ею открытии. На пороге стояли Кейти и Дин.

— Мы тебя не разбудили?

— Нет, а почему вы приехали? Что-то случилось?

— Нам позвонил Маркус и сказал, что у тебя потоп, вот мы и приехали помочь.

— Я уже все сделала, не считая ремонта. Так что вам остается посочувствовать мне и выпить кофе за компанию. Кстати, а где твоя невеста, Дин?

— Невеста спит, она пока не привыкла к смене часовых поясов. А ты прекрасно выглядишь, Дженна.

Если бы Дин это сказал ей вчера, она оказалась бы на седьмом небе, а сегодня — ну, как все странно! — это уже не рождает абсолютно никаких эмоций: говорит, что выглядит прекрасно, ну и что с того?

— Ты тоже неплохо выглядишь. Как твой диплом? Прости, но ты вчера был так занят презентацией своей американской невесты, что мы не успели поговорить.

— А мне показалось, что ты избегала меня. Вспомни, я несколько раз подходил к тебе и пытался поговорить.

— И мне так показалось, и маме, — вступила в разговор Кейти, — мы собственно и приехали к тебе сегодня узнать, не обиделась ли ты на что-то?

Дженна рассмеялась.

— Как вам такое могло причудиться? Я видела, что кое-кому не до меня, вот и хотела уехать раньше. Спасибо Маркусу: он и до дому подвез, и помог справиться с потопом.

— Дженна, как хорошо, что мы сейчас объяснились, а то вчера вечером я места себе не находил. Хотел даже приехать и поговорить по душам, да Келли отсоветовала: она правильно поняла, что ты просто устала.

Признаться, Дженну кольнули последние слова о добром совете американской невесты. Не понравилось и то, что Дин так беспрекословно подчинился и даже не позвонил, чтобы справиться об истинной причине ее раннего отъезда с Маркусом. Но вдруг простая мысль поразила в самое сердце: потому что Дин никогда не испытывал настоящей любви к ней. Теперь-то она знает, что это такое.

И Дженна увидела своего бывшего возлюбленного совершенно другими глазами.

Он был добр, друг ее детства. Он делился с ней всем: конфетой, секретом, новостью, увлечением музыкой или спортом, он даже не ревновал ее к сестре-близнецу и маме с папой. Дин никогда не отказывался — когда они станут взрослыми, как мама с папой, — стать ее мужем, и они часто играли втроем «в свадьбу». Но вот они выросли — изменились и их привязанности. Понятия о любви и свадьбе тоже изменились! Это, очевидно, понял Дин. Вчера поняла она, Дженна. Какие и на кого могут быть обиды?

На Дженну снизошло умиротворение, и она улыбнулась Дину.

— Тебе не пора к невесте? Она, наверное, уже соскучилась. Ты ее очень любишь, Дин?

— Ты не представляешь, как, Дженна! Я как будто стал другим человеком. Наверное, это странно слышать, но когда ты полюбишь, то очень хорошо поймешь сказанное.

Я тебя очень хорошо понимаю, подумала Дженна, но промолчала.

— Пожалуй, мы поедем. И ждем тебя в любое время в гости. Ты ведь член нашей семьи, помни об этом.

Кейти обняла подругу и прошептала:

— Ты вправду не сердишься на нас? Я вчера так переживала, но Маркус меня успокоил сегодня.

— Все в порядке, Кейти. Я люблю тебя.

Дин на прощание поцеловал Дженну. Вчера она приписала бы это проявлению любви, а сегодня назвала про себя такой поцелуй «дежурным». И поклялась, что с любимым человеком никаких «дежурных» у нее не будет. И — не было.

Закрыв дверь за ранними гостями, Дженна снова погрузилась в воспоминания вчерашнего вечера. Теперь она задумалась о том, как относится к ней Маркус. Вспомнив слова, поцелуи, решила, что у нее есть шансы на взаимность. Оставалось только дождаться подтверждения его чувств. Как это должно случиться?

Дженна взглянула на телефонную трубку с надеждой, однако желанного звона не последовало. Что ж, надо ждать, решила девушка. В конце концов, ясности в отношениях с Дином она ждала несколько лет.

Прошла неделя. В своем большом, красивом и гостеприимном доме Кроссаны устроили вечеринку по случаю помолвки Дина и Келли. Разумеется, Дженну пригласили в числе первых. Чтобы выглядеть «на все сто», она купила вечернее платье, сделала прическу у дорогого парикмахера и не забыла о маникюре. Собираясь на праздник и оглядывая себя в зеркало, Дженна задавалась вопросом, кого она хочет сразить наповал: Дина? Келли? Маркуса? А может, всех сразу? Ответ на этот вопрос был ей известен точно.

Накануне вечеринки прозвучал долгожданный звонок: Маркус предлагал заехать за ней по дороге к родителям. Сердце затрепетало от предвкушения встречи. И вот теперь, во время сборов, думалось только о том, как пройдет встреча после недели разлуки. «Неужели такое возможно: влюбиться в считанные часы и за это же время забыть привязанность многих лет, простить и проститься без сожаления?» — эта мысль приходила, уходила и снова возвращалась, всякий раз освежая в памяти происшедшее и вызывая изумление выводами, которые Дженна сделала.

…Увидев вышедшую из подъезда девушку, в шелковом платье цвета восходящей зари и в лаковых туфлях под цвет розы, приколотой на левом плече, Маркус только и сказал:

— Если хочешь доказать моему дорогому брату, кого он потерял, не сомневаюсь, у тебя получится.

— Почему ты подозреваешь меня в мстительности? Почему не допускаешь мысли, что я просто хочу быть красивой среди красавиц на этом празднике?

— Я даже допускаю мысль, что ты обретешь там славу первой красавицы: природа-матушка так потрудилась, создавая тебя, что нет нужды приукрашивать красивое пудрой и румянами. Я прав? Я и в самом деле вижу естественную красоту?

— Ты прав. Мне не нравится косметика, не хочется выглядеть, как кукла Барби. Да и зачем? Предпочитаю, чтобы во мне полюбили, прежде всего, душу…

Дженна смутилась от сказанных в порыве откровенности слов и впорхнула в машину. По салону тотчас же разлился изысканный аромат роз. Маркус, взглянув на спутницу, негромко сказал: «Ты — царица цветов» и завел мотор.

Но и сам Маркус выглядел просто потрясающе! Волна волос открывала высокий лоб, четкую линию широких черных бровей и глаза цвета меда. Дженна украдкой рассмотрела, как он одет: рубашка из некрашеного льна, светлый элегантный костюм. Он само совершенство, сказала он про себя. И удивилась, почему раньше не замечала этого.

Дженна попыталась завести разговор, но почему-то Маркус поддерживал его вяло, отвечал невпопад, и она тоже умолкла. Чувство разочарования накрыло душу будто легким облаком, и когда, наконец, показался дом Кроссанов, вздохнула с облегчением: можно затеряться среди гостей. А все фантазии на тему любви лучше выкинуть из головы как можно скорее. Она снова ошиблась! Эта мысль обожгла душу, и Дженна даже не заметила, что Маркус подал ей руку.

Девушка уже шла по дорожке, обсаженной кустами пышно цветущих роз, когда услышала донесшиеся вслед слова:

— Когда почувствуешь, что с тебя довольно, скажи, и я отвезу тебя домой.

— Успокойся, мне помощь не потребуется больше, — ответила она, не оглянувшись, и исчезла в гостеприимно распахнутых дверях.

В гостиной было многолюдно и шумно, казалось, раствориться и исчезнуть в пестрой толпе нетрудно, но едва Дженна вошла, как раздался голос Кейти:

— Наконец-то я дождалась тебя! Боже, какая ты сегодня красивая и элегантная! Ну, пойдем же скорее поздравить влюбленных.

Взявшись за руки, они проскользнули через толпу к окну, у которого стояли Келли и Дин. Увидев гостью, те заулыбались и одарили ее приветственными поцелуями.

Дин взял Дженну за руку и сказал:

— Сегодня ты похожа на розу, такая же красивая… — Он помедлил, подыскивая слово: — …и незнакомая. Я не представлял, что ты можешь быть такой загадочной и такой божественной.

— А я тебе сразу сказала, что твоя названная сестра — чудесная девушка, — добавила Келли, — ты просто видел в ней только подружку детства, а нам пора ей подыскать жениха. У тебя есть жених, Дженна?

Кейти спасла положение, увидев, что на лице подруги появился яркий румянец.

— Не торопи события. Сначала мы поженим вас, а потом подумаем об одиноких новозеландских девушках, ладно? И потом, куда нам торопиться? Таких красоток, как Джен и я, на самом деле немного! Мы выберем женихов самых-самых…

Все рассмеялись.

— Кейти, а не выпить ли нам по бокалу шампанского за влюбленных? — Дженна пошла к столу, зная, что Кейти последует за ней.

— Тебе не понравились слова Келли, я верно поняла?

— Абсолютно. Еще не хватало, чтобы она подыскивала мне мужа. Я знаю ее не больше месяца, чтобы такое выслушивать. Честно говоря, сдержалась исключительно ради тебя и твоего брата. Но мне это не нравится!

— Слушай, а ты действительно сегодня какая-то не такая: тебя завела неудачная шутка девчонки из Штатов. Может, у них так принято? Тебе отказало чувство юмора — невероятно… С тобой точно все в порядке?