Константин Фарниев - Взорванные лабиринты

• Название: Взорванные лабиринты
• Автор: Константин Фарниев
• Издательство: «Ир»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1978

Действие повести происходит в условной капиталистической стране Арании. Пришельцы из другого мира проводят на Земле социологический эксперимент. Объектом его становится население города Лин. „Линский феномен" длится всего трое суток, но он имеет продолжение, сопровождаясь все новыми и новыми обстоятельствами.

Тяжкие испытания выпадают на долю народа Арании и, в частности, профессора Фэтона и доктора Неймана. Нелегко приходится инспектору Яви, который проводит сложное уголовное расследование.

С особой остротой обнажив язвы общества потребления, Линский феномен четко отвечает на вопрос: кто есть кто?

---

Непринужденная шутка сразу растопила холодок недоверия, который почувствовал Яви, увидев на лице майора дежурную улыбку.

— Моя фамилия Фрин, — представился майор.

Он полез во внутренний карман пиджака и вытащил стопку фотографий, перетянутых белой резинкой.

— Мы занимаемся сейчас одним довольно странным дорожным происшествием.

Майор разложил пеоед инспектором фотографии.

Яви увидел на них обгоревший остов машины, отснятый с разных ракурсов. На дальнем плане некоторых фотографий чернела ровная линия автотрассы.

— В ночь с четвертого на пятое января здесь, — ткнул майор концом шариковой ручки в одну из фотографий, — произошло столкновение двух машин, в результате которого одна из них сгорела, а другая, к сожалению, бесследно исчезла. Удивительно то, что на месте происшествия не оказалось пострадавших. Мы сразу установили, что номера машины пострадавших фальшивы. По серийному номеру на моторе нам удалось установить, что она была продана два года назад. Установлено, кому именно. Год назад машина у хозяина была угнана и с тех пор числится в полиции как таковая. Это все, что нам сейчас известно. Но есть еще некоторые обстоятельства, которые вынуждают нас уделять происшествию особое внимание.

Яви пока ничего не понимал. Но если майор ехал сюда, то, надо полагать, неспроста.

— Продолжайте, не ждите моих вопросов. Я все равно ничего не пойму, пока вы все не объясните сами.

Фрин попросил у инспектора разрешения закурить.

Яви закурил тоже.

— Кстати, — встрепенулся он, — вы завтракали?

— Пока нет, — ответил майор. — Не успел.

— Я тоже, — улыбнулся инспектор, вспомнив, что он так и забыл позавтракать. — Продолжайте.

— Дело в том, что на дороге мы нашли несколько сплющенных пуль. Стреляли из автоматического пистолета. Похоже на то, что стреляли пострадавшие и попали в лобовое или боковые стекла другой машины. Надо полагать, стекла эти были пуленепробиваемые. Иначе с чего бы пули так сплющились.

— Совершенно верно, — заметил инспектор.

— Вот именно. Значит, пострадавшие успели выскочить из машины и даже обстрелять таранивший их транспорт. Что из этого следует? — Майор выжидающе посмотрел на собеседника.

Яви пожал плечами.

— Из этого следует, господин инспектор, что происшествие не случайное, что оно — результат каких-то особых взаимоотношений пострадавших и тех, кто их таранил.

— Совершенно верно, — снова заметил Яви.

— Обратите внимание на дорогу, — вскочил со стула майор и стал рядом с инспектором.

Яви чуть пригнул голову к фотографиям.

— Узкая дорога — не развернуться, не разъехаться, не так ли? — спросил майор.

— Так, — уронил Яви.

— Ведет она к складу минеральных удобрений. Первая машина проехала две трети этой дороги, потом развернулась и пошла на таран другой, следовавшей за ней с трассы.

— Но это невозможно! — поднял голову инспектор. — Здесь же глубокие кюветы. Как можно развернуться на дороге такой ширины да еще обрубленной такими кюветами?

Теперь майор пожал плечами.

— Тем не менее кто-то сумел развернуться и таранить машину пострадавших. И в связи с этим у нас возникло предположение, что первая машина не разворачивалась.

— Пошла на таран задом наперед?

— Да, — ответил майор.

— И какое расстояние она прошла таким образом?

— Чуть меньше километра, — ответил Фрин, — и на очень большой скорости.

— Если человек, сидевший за рулем, имел или имеет отношение к трюкам, какие обычно проделывают в цирках, тогда что ж…

— А если другое? — осторожно спросил Фрин.

Лицо его, густо обсыпанное веснушками, покраснело, видимо, от волнения.

— Машина могла иметь приспособление — так называемую круговую турель, позволяющую с одинаковой уверенностью управлять авто в обе стороны. Одно время среди автолюбителей круговая турель была в моде.

— Да-да-да, — задумчиво протянул инспектор. — Ваше предположение мне кажется не лишенным здравого смысла. Постойте! — воскликнул вдруг он и слегка хлопнул себя по лбу. — Ведь у меня у самого машина с круговой турелью! Как я забыл об этом!

— Не может быть! — вскочил Фрин. — Впрочем, — сразу потух он.

Яви улыбнулся.

— Конечно, это не та машина, — понял он майора. — Хоть она у меня и с третьего января, но все-таки…

— Какое отношение имеет странное происшествие к вашему делу? — подхватил Фрин.

Яви кивнул:

— Отпечатки следов протекторов, по поводу которых вы делали запрос, идентичны оставленным на проселочной дороге машиной, таранившей другую. Поэтому я счел необходимым лично явиться к вам, а не отделываться формальными ответами.

Инспектор несколько своеобразно отреагировал на столь неожиданное заявление. Он собрал фотографии в аккуратную стопку и протянул их майору.

Фрин с некоторым замешательством взял их и положил во внутренний карман пиджака.

— У меня слабое сердце, майор, — нарушил молчание инспектор. — Таких больных нужно исподволь готовить к подобным сногсшибательным…

— Но это правда! — почти крикнул майор.

— А разве я говорю, что неправда, — улыбнулся инспектор.

— Фу, черт! — облегченно вздохнул Фрин. — А я подумал, что вы мне не верите.

— Я арендовал свою машину у здешней прокатной фирмы.

Инспектор подробно рассказал майору об особенностях своей машины и предложил Фрину немедленно заняться поисками автолюбителя, которому она раньше принадлежала. Имеет также смысл обратиться в ассоциацию автолюбителей, ведь там регистрируются все более или менее интересные модели любительских автомобилей.

Поскольку автопроисшествие, которым занимался Фрин, имело прямое отношение к делу профессора Фэтона, Яви предложил майору войти в состав своей следственной группы.

Фрин без колебаний дал согласие. Тогда инспектор позвонил комиссару Снайду и информировал его о том, что майор Фрин в интересах следствия включен в состав линской группы.

Снайд не возражал. Задав Яви два-три малозначащих вопроса, он положил трубку. Теперь уже Яви не сомневался, что Снайд утратил всякий интерес к делу. Ну что ж, пусть не интересуется. Чем меньше внимания, тем меньше хлопот.

Обсудив с Фрином план поисков таинственной машины, инспектор отпустил майора.

На душе Яви было тревожно. Скоро в деле должен наступить перелом. Если Бейт сумеет сделать все, как договорились, здесь должны зашевелиться. Лишь бы Котр и местные детективы не прозевали своих подопечных. Если судить по телефонным разговорам хозяина Пекки, то он совершенно спокоен. С одной стороны, это хорошо, с другой — плохо. Неужели он, Яви, стал жертвой ложной версии? Нет, исключено. Все нити ведут к этому человеку.

Глава девятнадцатая ВРАГИ

Роттендон, Эгрон и Чепрэ сидели в домашнем кабинете городского особняка Эгрона и молча пили горячий кофе. Это была первая пауза в очередном заседании правления будущего акционерного общества «Голубой шарик». Полуторачасовой обмен мнениями ничего не дал. Компаньоны не могли решить вопрос, как быть дальше. Профессор Фэтон в самой категорической форме отказался от сотрудничества с ними. О ходе расследования они знали то же, что и другие — скупую информацию прессы. При желании они могли бы следить за каждым шагом инспектора, но это означало посылать в Лин людей и тем самым раскрывать себя. Об их интересе к инспектору Яви и проводимому им расследованию стало бы известно другим. Пусть они свои люди, но чего не бывает.

Чепрэ сделал последний глоток и потянулся за сигарой. Одет он был, как всегда безукоризненно, в элегантную черную пару. Запонки на манжетах рубашки мигали яркими точками вкрапленных в них драгоценных камней. Булавка в галстуке — алмаз в золотой оправе — переливалась всеми цветами радуги. Гладко выбритое. лицо Чепрэ было спокойно. Только в глазах стыло выражение угрюмой настороженности. Эгрон был одет в черный свитер с высоким воротом. Широкое лицо его хранило следы бессоницы. большие водянистые глаза банкира тревожно шарили по лицам собеседников, как бы выискивая в них истинный смысл произнесенных ими ранее слов. Розовое лицо господина Роттендона с синеватыми прожилками пряталось в тени, отбрасываемой высокой спинкой кресла. Молчание затягивалось. Все варианты были обсуждены и отвергнуты.

Чепрэ сидел с бесстрастным лицом, но в душе его кипело холодное бешенство. Напрасно он связался с этими слизняками. Вместо того, чтобы действовать, они начинают сюсюкать и паниковать.

Эгрон посмотрел на часы как раз в тот момент, когда они начали бить двенадцать. Роттендон трепыхнулся в своем уголке и снова затих. Тревожные мысли не покидали его все эти дни. Зря ввязался он в эту авантюру. Все сначала казалось таким простым и гениальным, а теперь обернулось глупостью. Эти двое компаньонов в его руках. Только он знает об их участии в деле. Только он может подтвердить это в полиции. Пока не поздно, обратиться в полицию, выдать сообщников, вернуть профессора, доктора и их сокровища? Дело замнут. Отделаюсь легким испугом. Скорее бы унести отсюда ноги. Ведь они тоже понимают, что находятся в его руках. Кто мог подумать, что этот старый профессор так бесцеремонно сломает отлично начатое дело. Согласись он с их предложением, и все сразу стало бы на свои места.