Константин Фарниев - Взорванные лабиринты

• Название: Взорванные лабиринты
• Автор: Константин Фарниев
• Издательство: «Ир»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1978

Действие повести происходит в условной капиталистической стране Арании. Пришельцы из другого мира проводят на Земле социологический эксперимент. Объектом его становится население города Лин. „Линский феномен" длится всего трое суток, но он имеет продолжение, сопровождаясь все новыми и новыми обстоятельствами.

Тяжкие испытания выпадают на долю народа Арании и, в частности, профессора Фэтона и доктора Неймана. Нелегко приходится инспектору Яви, который проводит сложное уголовное расследование.

С особой остротой обнажив язвы общества потребления, Линский феномен четко отвечает на вопрос: кто есть кто?

---

Мужчины по-прежнему лежали лицом вниз. Руки они держали на затылке. Полицейский стоял, широко расставив ноги, и держал под прицелом автомата головы своих пленников.

Вдруг один из них в мгновение ока перевернулся на спину и тут же, высоко вскинув ноги, ударил ими полицейского прямо в пах. Тот охнул и, как подкошенный, рухнул вниз, ударившись головой об асфальт. Ремешок шлема лопнул, и шлем покатился по асфальту. Мужчина вскочил на ноги, на долю секунды пригнулся к лицу поверженного врага. Затем взвалил на спину своего, видимо, раненого товарища и, сильно пригнувшись, побежал прямо к окну Фэтона. По пути он подхватил рукой автомат полицейского. Было очень светло, и Фэтон видел молодое лицо смельчака. Через минуту парень появился вновь. Точно так же он взвалил на спину полицейского и куда-то унес и его, не забыв прихватить и шлем. Все произошло в течение полутора-двух минут.

Фэтон пошире открыл портьеру и посмотрел направо и налево. Ни парня, ни его ноши не было видно. Через несколько минут снова раздался шум мотора. Рок вернулся к окну. На улице стоял полицейский фургон. Двое полицейских растерянно топтались на месте, то и дело поглядывая в обе стороны улицы.

— Куда они могли деться? — хрипло пробасил один из них, поправляя на боку кобуру с пистолетом.

— Наверное, их забрал другой патруль.

— Наверное, — согласился первый. — А грузовик ушел, жаль. Хоть удалось схватить двоих. Лейтенант будет доволен, — обладатель хриплого баса хлопнул товарища по плечу, — поехали, мы и так потеряли здесь много времени.

Фэтон подождал, пока отъедет машина, протяжно зевнул и поежился: от окна тянуло холодком. Послышался тихий стук в дверь. Сперва Фэтон решил, что ему показалось, но стук повторился. Нейман уже ушел в спальню.

Фэтон тихо спросил: «Кто?» В ответ кто-то прошептал: «Откройте же». В шепоте звучала мольба. Фэтон мгновенье подумал, потом повернул ключ. На пороге стоял парень с улицы. Товарища своего он держал, как ребенка, на руках. Парень осторожно шагнул за порог и пошел вперед. Пока Фэтон закрывал дверь, он уложил товарища на софу, расстегнул ему рубашку.

— Простите, — шепотом обратился он к Фэтону. — Безвыходное положение. На табличке написано ваше имя, и поэтому я постучался к вам. Среди профессоров физики осведомители полиции чрезвычайно редки.

— Что с ним? — шепотом же спросил Фэтон.

— Ранение. Кажется, в правое плечо и в ногу.

— Одну минуточку. Я позову приятеля, он доктор.

— Ничего опасного, — осмотрев больного, пробормотал Нейман. — Рок, подай, пожалуйста, мой саквояж.

Доктор продезинфицировал раны, потом сделал укол. Раненый едва слышно охнул.

— Теперь будет спать, — разогнулся Нейман. — Организм молодой, крепкий. Ничего опасного.

Фэтон наконец-то рассмотрел лицо смельчака, смуглое, в черных глазах живой ум.

— Мы студенты политехнического института.

— Физики?

— Откуда вы знаете?

— Иначе откуда бы вы знали, что среди профессоров физики осведомители полиции чрезвычайно редки.

— Мы гнали грузовичок с людьми и наскочили на полицейский патруль, к счастью.

Нейман хмыкнул.

— Если бы патруль был военным, никто бы, наверное, не ушел. Солдаты не такие кретины, как эти. Нам пришлось прикрывать отход грузовичка и…

— Стреляли?

— Нет, мы не должны были стрелять. Они стреляли. Пока с нами возились, грузовичок исчез. Моя фамилия Дюк. Я учусь у профессора Гинса, — пояснил парень.

— Понятно, — бросил Фэтон. — Он жив?

— И жив, и уже на свободе.

— Его освободил Президент?

— Куда уж! — усмехнулся Дюк. — От Президента дождешься освобождения.

— Мне бы хотелось поговорить с профессором Гинсом, — обратился к Дюку Фэтон.

— Сейчас ничего не могу сказать.

— Тогда завтра, — сразу согласился Фэтон. — А сейчас спать.

— Мне нужно идти, — встрепенулся Дюк. — Утром мы подъедем за ним, — кивнул он на товарища.

— Кстати, куда вы дели полицейского?

— Вы все видели?

Фэтон промолчал. Нейман нагнулся к раненому, прислушался к его дыханию.

— Я отнес его за ваш дом. Там свалка строительного мусора. Скоро он придет в себя и поплетется в свой участок. Не бойтесь, он не приведет сюда полицию. Представляю, как он будет расписывать своему начальнику банду, которая напала на него. Он храбро защищался, они взяли его с собой, но он все-таки бежал. Знаю я этих кретинов. Спокойной ночи.

Дюк улыбнулся на прощание и исчез.

Фэтон присел рядом с кушеткой.

— Ложись, Рок, — заметил Нейман, — и не волнуйся. Ничего с ним не случится, — кивнул он на раненого. — Я рядом с больным сплю, как мышь. Малейший шорох — и я просыпаюсь.

— Тогда я пошел, — встал Фэтон. — Если что надо будет, буди — не стесняйся.

— Спокойной ночи!

Фэтон как можно плотнее укутался в одеяло. В гостиной было довольно прохладно. Уснул он тем не менее быстро.

Под утро его разбудило подсознательное ощущение, что в комнате находятся посторонние. Впрочем, не совсем так. Ему снился сон: будто он шел по летнему лугу и тихо посвистывал. А потом вдруг споткнулся и упал. Тут он и проснулся. Переход от сна к яви длился буквально доли секунды. Слух его сразу уловил тонкий свист, а в ноздри ударил густой аромат совершенно незнакомого запаха. Фэтона вдруг захлестнула волна необъяснимого страха. Профессор замер на постели, не решаясь даже открыть глаза. Он только чуть приоткрыл их. В комнате было темно. Тонкий свист доносился от столика, на котором стоял аппарат. Внезапная догадка обожгла сознание — ведь это свистел аппарат! Неужели!? Фэтон вскочил. Воздух в комнате пришел в движение. По крайней мере, так показалось профессору, потому что на него пахнула волна более густого запаха. Свист аппарата в это мгновение усилился.

Фэтон двумя прыжками достиг столика и дернул шнур шторы. Стрелка на шкале аппарата возвращалась в исходную позицию. Свет уличного фонаря падал на аппарат.

Фэтона с ног до головы охватил озноб. Только внеземная материя могла сдвинуть с места эту стрелку! Фэтон вытянул руки, как бы стремясь нащупать в пространстве невидимый предмет. Если бы кто-нибудь в этот момент смотрел на него со стороны, он решил бы, что видит сумасшедшего.

Запах в комнате слабел. Убывала и сила свиста аппарата. Наконец, он прекратился вовсе. Стрелка на шкале вернулась в исходную позицию. Фэтон, как завороженный, не мог оторвать от нее глаз.

Аппарат не мог соврать! Здесь были Пришельцы! И они осматривали аппарат! Какое счастье, что он забыл его выключить!

Фэтон зажег верхний свет, лихорадочно осмотрел столик, корпус аппарата, пол вокруг столика. Никаких следов! Никаких, кроме свиста и запаха! Впрочем… Фэтон быстро поднял верхнюю панель аппарата. Есть следы! Самописец оставил длинную вертикальную кривую! Никаких сомнений! Они были здесь!

— Ничего себе! — На пороге комнаты стоял Нейман. — Пожилой мужчина, простите, в кальсонах ранним утром вертится вокруг стола и… улыбается.

— Боли! — голос Фэтона дрожал. — Недавно у нас в гостях были… Пришельцы!

— Как!? — воскликнул Нейман и застыл с глупо раскрытым ртом.

— Так! — с силой бросил Фэтон. — Он, — показал профессор пальцем на аппарат, — врать не умеет.

— Ты их видел?! — при'шел, наконец, в себя Нейман.

— Нет. Я ощущал запах и слышал сигнал аппарата так же, как слышу сейчас тебя. Смотри! — почти выкрикнул Фэтон.

Нейман резко шагнул к столику.

— Смотри! — Фэтон ткнул указательным пальцем в кривую, сделанную самописцем.

— Он зафиксировал их присутствие!

— Объясни!

В чистых голубых глазах Неймана горел огонек острейшего любопытства. Он взял со столика сигарету, начал разминать ее. Пальцы его не слушались.

— Тебе не показалось со сна, Рок?

— Показалось?! — возмутился Фэтон. — А это, по-твоему, нарисовал я?!

Он снова ткнул пальцем в кривую.

— Мне мог показаться свист, почудиться запах. Протри глаза! Может, только я вижу эту кривую?

Нейман пригнулся к аппарату, впился глазами в кривую самописца.

— Нет, Рок, я вижу то же самое. Извини.

— То-то же, — Фэтон счастливо улыбнулся. — Значит, я изобрел то, что хотел.

Сейчас он уже почти успокоился.

— Рок, — протянул руку Нейман, — поздравляю тебя, друг! Как я рад за тебя! Как рад!

Нейман заключил Фэтона в объятия и тряхнул как следует.

— Представляю себе, какой фурор произведет твое открытие!

— Главное — я убедился: они среди нас, и аппарат мой не врет. И еще я понял: искать их бессмысленно. Не исключено, что они существуют у нас в виде эфемерной субстанции, имеющей сильный запах, который я ощутил. Ведь запах — это явление материального порядка. Обрати внимание: с убыванием силы запаха убывала сила свиста аппарата. Налицо прямая связь. Это я зафиксировал почти бессознательно. У меня такое ощущение, что они одновременно могут быть везде и что они в курсе всех наших дел.