Галина Зарудная - Яд иллюзий

• Название: Яд иллюзий
• Автор: Галина Зарудная
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

В провинциальном городке уже давно царит спокойствие и тишина. Его жители мирно существуют, не зная страха и забот.

 Но убийство молодой актрисы переворачивает жизнь местной журналистки  Анны Гром с ног на голову.

  Она и не догадывается, насколько тесно это убийство связано с ней самой.

 Два года назад с Анной случилось несчастье, хуже которого она уже не сумела бы себе вообразить... 

 Но старые тайны, как и старые раны, еще долго могут причинять человеку боль.

 Ей кажется, что  жизнь течет своим чередом. Но только до тех пор, пока тайное не становится явным…

---

 За время всего разговора лишь один человек, на вид самый старший, сидел в углу молча и полностью безучастно, словно происходящее нисколько его не касалось. И хоть поза его ничего не выражала, а лицо походило на каменное, но  в глазах таилась ярость.

 Одет он был слишком не привычно для нашей местности – во все черное. Но очень стильно. Из-под вязаной плотной шапочки выглядывали черные волосы, кожаный плащ доходил почти до пят, а узкие брюки до неприличия обтягивали длинные стройные ноги. Такая натура не могла не вызвать к себе невольный интерес. В большом городе или, например, в столице его внешность назвали бы готичной, а здесь она вызывала по меньшей мере подозрительность.

 Конечно он об этом знал.

 Мне же он напоминал тех людей, что умеют прекрасно ладить со своим внутренним миром, никуда его не пряча и не создавая каких-либо рамок. У них устоявшееся мировоззрение, поэтому одежда импонирует характеру, не просто как образ, а дополнение к личности.

 Такие люди часто встречаются в обществе уже состоявшихся  звезд.

 Но не в провинции!

 При моем последнем вопросе он вдруг оторвался от невидимой точки перед собою и даже повернул голову в мою сторону. И все же ничего не сказал. Окинув коллег безразличным коротким взглядом, парень огляделся в поисках рюкзака, который валялся у него в ногах и стало ясно, что он сейчас исчезнет.

 Всем своим нутром я почувствовала тогда, что этот человек мучим какой-то тайной.

 Пока ребята припоминали, что Мирослава уже давно не показывалась на репетициях,  я наблюдала за тем, как молодой человек подхватил рюкзак и встал из кресла.

 Мысль о том, что он сейчас уйдет и я потеряю возможность узнать нечто чрезвычайно важное, вселяла разочарование вперемешку с паникой.

 Я ближе всех находилась к выходу и, чтобы к нему пройти, парню, так или иначе, сначала пришлось миновать меня. Как только он приблизился, я неожиданно спросила:

 – Может, она что-то говорила?

 Он приостановился и непонимающе поглядел на меня.

 – Может, кто-то ее преследовал, – я не сводила глаз с его лица. – Или угрожал?

 Скулы молодого человека мгновенно напряглись.

 – Не имею представления, – отрезал он твердо, и раньше, чем я успела задать ему следующий вопрос, хлопнул дверью – и был таков.

 Очевидно в тот день моя рассеянность осталась дома, леносно и беспробудно дрыхнуть под теплым одеялом. Такой прозорливости и реактивности я сама от себя не ожидала.

 Никому ничего не объясняя, подчиняясь скорее порыву, нежели уму, я помчалась следом, в длинный темный коридор, прислушиваясь к звукам быстро удаляющихся шагов. Впереди мелькнула пола плаща и скрылась за поворотом.

 Перед холлом я все же ненадолго притормозила, аккуратно перешагивая на точеных шпильках опасные мраморные ступени, припомнив, как незадачливо вчера поскользнулась на этом месте. Тотчас вспомнила и парня, что не позволил мне с успехом расшибиться о твердокаменный пол. И так, если бы снизошло на меня озарение, я обнаружила, что догоняю именно его!

 Стоя под одной из массивных белых колонн, поддерживающих крышу  над входом в театр, он беспечно поправлял шапочку и поднимал воротник, когда я его настигла.

 – Постойте, – крикнула я буквально ему в спину.

 Холодный стальной взгляд должен был откинуть меня на несколько метров. О, сколько презрения ощущалось в повороте его шеи! Во всей фигуре этого странного человека сквозила возмутительная независимость и самоуверенность. С откровенной игнорацией, будто я представляла собой не больше, чем пробежавшая рядом кошка, парень  шагнул под льющий водопадом дождь. Это выглядело почти как молчаливое оскорбление, отправленное в мой адрес.

 От такой наглости меня невольно передернуло.

 Да что ты за птица такая!

 Он, конечно, был уверен, что легко отделался. А мне стало абсолютно наплевать на прическу, на костюм, на новые туфли. В сердце кипело уязвленное достоинство. Трубою  взревел журналистский зов!

 И ничуть не колеблясь, я ринулась под дождь – моментально промокнув, все равно что прыгнула в реку.

 – Мне кажется, вашим друзьям нечего рассказать, но они не прочь поговорить. С вами все иначе, разве нет?

 Он резко остановился и я чуть не уткнулась носом ему меж лопаток. И когда молодой человек обернулся в полном изумлении, я мысленно возликовала, довольная своею маленькой победой.

 Мог ли он предположить, что я решусь преследовать его?

 Да что вы! Это же форменное безумство!

 Но уже в следующий момент брови строптивого беглеца нахмурились и изумление сменилось нетерпением. Острые струи безжалостно хлестали его по лицу, и все же это, по-видимому, раздражало намного меньше, чем моя назойливость. Да и выглядела я, к тому же, вполне «располагающе»: сожмурясь, ссутулясь, с облепившими лицо волосами и стекающей с носа водой. Помимо этого, туфли горько захлебнулись в луже, а шелк неприлично облепил все тело.

 Ну чем не натуральная журналистка, из тех, кто рвется в огонь и воду с малейшей вероятностью добычи ценного сообщения?

 Четко выступающие скулы, крутой подбородок и раскосые глаза позволяли допустить в его роду азиатские корни. Персиковый оттенок кожи и чернее черного волосы лишь подтверждали эту догадку. И только синие глаза поразительно не вписывались в общую картину.

 Теперь он возвышался надо мной суровой темной глыбой, от чего я непроизвольно отступила на шаг, но не оставила своих намерений.

 – Это из-за Миры? – Продолжала я.

 – Что вам от меня нужно? – Его тон не ассоциировался с вежливостью, и это «вам» выглядело намеренно фальшивым.

 – Неужели вам все равно, что ее убили? – Мне доводилось практически перекрикивать шум дождя.

 – Какая вам нужна реакция?

 – Только не безразличие.

 Синие  глаза сверкнули молнией.

 – Что ж, мне очень жаль! Я могу идти?

 В пору и мне удивляться. Такой разговор имел все шансы продлиться бесконечно, не принеся никакого результата, кроме воспаления легких. Моих усилий оказалось недостаточно. Молодой мужчина упорно не хотел открываться. Зато я нисколько не сомневалась, что ему есть, что скрывать.

 – Вы не местный, я так понимаю. Разрешите дать один совет. – Отпустить его так просто я тоже не могла. – Если оказываетесь в городе, в котором случилась беда, лучше не афишировать так явно, что вы чужой, и отвечайте, пожалуйста, на задаваемые вопросы, иначе можете просто не избежать неприятностей.

 – Это все, я надеюсь? – Прозвучало холодно.

 – Нет, не все. Вы могли бы догадаться, что я журналист, что это всего лишь моя работа.

 И стремясь продемонстрировать невоспитанному чурбану, что он повел себя незаслуженно дерзко, я гордо развернулась и отправилась обратно в театр.

* * *

 – Ты промокла, – брезгливо заметила Алиса, когда я вошла в кабинет. По ее наморщенному личику можно было судить, что выгляжу я катастрофически плохо.

 Но перед своим возвращением я заглянула в зеркало в фое. Откровенно говоря, вид оказался прилично подмоченным, но не устрашающим. По крайней мере, далеко не та «мокрая курица», которую изобразила девица.

 Кажется, я ей не понравилась.

 Что ж, из личного опыта я знаю, как сильно не любят стервозные молодые особы появление на горизонте конкуренток с заметной внешностью. К сожалению, это был именно тот случай.

 Мой шелковый костюм не мог никого оставлять  равнодушным. Но, стоит признаться, в данной ситуации он сыграл своеобразную роль красной тряпки, растревожив нервы как минимум двух человек и возбудив ко мне неприязнь.

 Хотя, может, я  ошибалась. Может, дело вовсе не во внешности.

 Тем временем, пока я как свихнутая гоняла под дождем, ребята уже засобирались по домам. Напоследок они поделились со мною своими слабыми предположениями о том, что Мира, скорее всего, нарвалась на какого-нибудь наркомана в парке – и вот итог.

 Как любил всеурочно выражаться мой отец: «Разговоры в пользу нищих!» Именно так я и подумала.

 Без сомнения, они ей сочувствовали. Такой скверной участи не каждому врагу пожелаешь. Убийство шокировало само по себе, что говорить про убийство близко знакомого человека? Но только этим все и ограничивалось.

 Потому что ребята, с которыми девушка работала на одной сцене, оставались совершенно чужими для нее людьми. А значит, польза от их рассказов практически ровнялась нулю, кроме разве той  информации, что Мира неплохо истребляла крыс и при этом в ней было что-то  гениальное.

 В кабинете остались только я и Алиса. Девушка встала из-за стола, приоткрыла окно и фривольно закурила.

 – Ты говорила, вы с Мирой дружили? – напомнила я.

 – Ага.

 Пока она наслаждалась сигаретой, я наблюдала за ней и терпеливо ждала продолжения.

 Наконец, Алиса цинично проронила: