Анатолий Невзоров - Продаже не подлежит

• Название: Продаже не подлежит
• Автор: Анатолий Невзоров
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Но возможен?

- Да. - Подтвердил он, крайне неуверенно.

- Надо наведаться в космопорт.

- Это слишком опасно. После нашей последней акции их действия активизировались. Старый маршрут блокирован, а нового пока нет. Лучше не ходить. - Зальт поспешно сел и принялся изучать выцветшую наклейку на одном из ящиков. - Они установили перекрестное патрулирование, все заминировано...

- Хорошо, ИК-сканер и переговорник достать можешь?

- Могу, но один ты не пойдешь.

- Это почему?

- Мне даны конкретные указания...

- Так, так. Ты мой персональный телохранитель?

- Идти на вылазку действительно опасно... Да и потом, какой смысл?

- Неужели ты не понимаешь, что отсиживаться и скрываться это не выход?

- Пойми, мы готовим крупную акцию и скоро прижмем Гафта, а твои потуги глупый риск.

- В любом случае, я буду действовать так, как считаю нужным.

Зальт криво усмехнулся и зашагал к выходу.

- Хорошо. - Обернулся он. - Если Мап даст согласие, жди меня завтра около возьми. В противном случае, ты ничего не говорил, а я ничего не слышал.

- Спасибо.

- Э. - Мой спаситель обреченно махнул рукой и скрылся.

До конца вечера, я еще раз поупражнялся с "проводником", проверил излучатель и носимую аптечку, в ней кто-то основательно похозяйничал, но содержимое уцелело.

Зальт пришел на пол часа раньше условленного.

- Сканер барахлит, но лучше чем этот нет. - Пробурчал он.

- Переговорник включен. Код выхода на нашу линию до десяти часов TAL508.

- Ты что-то не в духе.

- Герт засек флайкамеру. Летела по направлению к складу.

- Думаешь...

- Ничего я не думаю. Проверил питание?

- Да.

- Тогда пошли.

Ремонтный завод уходил вниз на два уровня. Миновав вымершие цеха, мы спустились к огромному гидролюку.

- Подожди. - Зальт включил пароллер и на растекшейся по всей стене мине, вспыхнула зеленая точка. За люком начались каменные ступеньки, круто уходящие под воду покрытую слоем плесени.

- Давай, давай. Здесь неглубоко. - Поторопил Зальт, смело шагнув вперед.

Черная поверхность воды вспенилась и расступилась. Удушливый запах гнили моментально усилился. Холодная жижа едва доходила до колен, но подошвы гидроботинок прилипали к вязкому дну, словно резиновые присоски, и каждый шаг требовал лишних усилий. Изредка ноги натыкались на сгустки темно-зеленых червей образующих шевелящиеся шары размером с небольшой мяч. Один переход сменял другой. Черные круги сточных колодцев то и дело появлялись над головой, вызывая слабое дуновение сырого воздуха. Зальт шел быстро и уверено. Мой электронный гид явно врал, периодически выдавая странные сообщения, а иногда напрочь теряя наши координаты. Минут через двадцать мы поднялись на ровную, относительно сухую площадку. Темные отростки еще трех тоннелей вклинивались в нее, образуя ромб.

- Привал. - Выдохнул Зальт, усаживаясь на каменный выступ.

- Дальше начнется "мокрый" тоннель. Возможно, придется плыть.

- Откуда столько воды?

- Конденсат или утечки в системе водоснабжения. Раньше осушением и ремонтом занимались специальные роботы, теперь на все махнули рукой. Большинство выведено из строя, но некоторые продолжают работу.

Из правого тоннеля, донеся глухой вой, сменившийся чмоканьем. Проводник заурчал, сбросил текущие координаты, и выдав на экран: "Возможное сближение в квадрате 66В14", восстановил режим слежения.

- Похоже мы не одни. - Я встал.

- Хочешь вернуться?

- Нет.

- Тогда не обращай внимания, здесь и не такое бывает. Один раз иду, тишина... И вдруг: "Помогите! Помогите!", истошно так. Вызываю штаб, говорят: "Кроме тебя там никого нет, и быть не может. " "Что делать"? Вошел в главный коллектор, вода пузырится, колышется. Дальше идти нельзя, засосет - не выберешься. Да, и запах еще был... - Зальт провел по лицу рукой. Странный такой, вроде озона...

- А потом?

- Постоял и ушел.

- Интересно...

- Все, пора. От меня не отставай, береги сканер. Эта модель не герметична.

Дойдя до первого поворота, стены неожиданно сузились. Зальт сделал несколько шагов и провалился по пояс. Тоннель начал постепенно уходить вниз и вскоре вода коснулась подбородка. Вокруг меня что-то двигалось и копошилось.

- Возьми правей.

Уцепившись за балку на потолке, мне удалось встать на что-то твердое округлой формы. Белые нити оборванного или кем-то объеденного до корней растения заволокли верхнюю часть тоннеля словно занавесом. Поверхность воды вздрогнула, и впереди заметался красноватый блик.

- Там свет! - Чуть не закричал я.

Зальт моментально выхватил короткий бластер, одновременно прижавшись к стене.

- Это робот из службы ассенизации. Два дня назад здесь его точно не было.

Я включил "дальний обзор" изображение расплылось, но увеличилось. Черная стена застывшего механизма напоминала древнее чудовище. Огромные манипуляторы беспомощно висели, уходя под воду. Только красный глаз сигнального прожектора выдавал в нем остатки былой жизни.

- Он может освободить проход?

- Боюсь он уже ничего не может.

- Давай попробуем сделать разрез. Верхняя часть почти не защищена.

- Нет. Кислорода и так мало, задохнемся.

- И что теперь?

- Придется идти назад.

Смахнув рукавом налипшую на экран проводника грязь, я включил систему поиска. Тонкая паутина коммуникаций побелела, четко обозначив пройденный путь.

- Все не так плохо. Посмотри сюда. Это мы. - Показывая пальцем на синюю точку, начал я. - Вот наш тоннель, робот приблизительно здесь. Параллельно этому проходит еще один, причем через триста метров они соединяются. Здесь мы сворачиваем в соединительный переход и движемся до перекрестка.

- Я там никогда не был.

- Можно подумать я был! У нас целых полтора часа.

- Ну, не знаю... - Заколебался Зальт. - Где поворот?

- Где-то здесь.

- Ладно, первым пойду я.

Продвинувшись вперед, Зальт исчез в боковом проходе. Узкий, заросший густой тиной переход под небольшим углом уходил вверх. Цепляясь за выступы на потолке, мы, неуклюже скользя и спотыкаясь, добрались до выхода. Уровень воды опустился, сровнявшись с поясом. Параллельный тоннель оказался значительно больше прежнего. На противоположной стене, едва проступая из-под слоя грязи, вытянулся длинный ряд труб и кабелей коммуникаций, над которым завис узкий смотровой мостик, явно требовавший немедленного ремонта. Зальт неожиданно остановился.

- Теперь налево.

- Тихо. - Прошептал он отступая. - Здесь кто-то есть. Я чувствую. Надо уходить.

Мой проводник издал резкую трель. "Критическое сближение!" Задергалось на экране. - "Отход по квадратам: 67А18 -67А24 - 67Р95". Сзади послышался гул и по воде побежала мелкая рябь.

- Пожалуй, лучше...

Воздух взорвался, исчез, рассыпался. Меня швырнуло спиною вниз. Новый взрыв ухнул и вдавил в илистое дно. Сканер зашкалил и дал сбой. Я интуитивно перевернулся и вынырнул. Снова свет. Темные фигуры на мостике целятся почти в упор. Мощный всплеск. Вода вздыбилась, расступилась. Гигантский пузырь, а точнее шар высоко подпрыгнул, выбросив вперед скользкий отросток. Тугое щупальце спружинило и насквозь пронзило крайнего стрелка. Нападающие оцепенели. Новый удар. Черная каска, разбрызгивая кровь, упала на каменный выступ. Картинка дрогнула, неожиданно став черно-белой, секунда и окуляры заполнил кромешный мрак. Я лихорадочно сорвал с головы сканер. Поток выстрелов слился в единый шквал белого огня. Каменный свод зашипел, обжигая смрадом. Зальт выстрелил, отпрянул назад, беспомощно согнулся и рухнул. Чуть не оторвав впопыхах потайной карман, я выхватил излучатель и приготовился стрелять во все, что будет двигаться, однако, впереди все стихло так же неожиданно, как и началось.

- Зальт!

Глаза закрыты, на груди большим пятном проступает кровь. Зажав в зубах излучатель, я подхватил обмякшее тело и попятился по переходу. Квадратный свод сменился овалом главного тоннеля. Мутная жижа снова подступила к самому подбородку. Удерживая Зальта плечом, я достал аптечку и на ощупь ввел ударную дозу KD4. Реакция нулевая. "Может еще одну? Нет, сразу нельзя". Синий зрачок чудом уцелевшего переговорника показался мне последним шансом. T-A-L-5-0-8, застучали грязные пальцы. Тоненький писк вызова, секунда, вторая, третья...

- Кто говорит? - Прерываемый треском, наконец вырвался голос Нивера.

- Это я, Тинар.

- Ты где?

- Квадрат 67А18.

- Немедленно уходи в 65F11. У нас новый налет, мы окружены.

- Нас тоже атаковали! Со мной Зальт, ему нужна срочная помощь.

Треск неожиданно прекратился.

- Мап! Мап!

Слабый шум сменился протяжным стоном отбоя. Я несколько раз набрал условный код, но ответа не последовало. "Вот черт! Теперь даже связи нет... Так, спокойно... 65F11..." Темный экран проводника побелел, мгновенно рассчитав новый маршрут. "Через первый подуровень, на право... Триста метров по основному стволу..." Подключив рекор, начал помечать я. "Ближайший колодец через пятьдесят метров в сторону робота". Я машинально посветил в левый конец тоннеля. Ничего! На месте где недавно стоял железный монстр зияла черная пустота. На потолке появились глубокие царапины, да и тины заметно поубавилось". Пока мы были в переходе, робот включился и продолжил работу. Значит, он был исправен!" Я перекинул левую руку Зальта через плечо и как можно быстрей двинулся в противоположном направлении. Вскоре до меня донеся мерный гул электромоторов, и на поверхности воды появилась мелкая рябь". Так вот от куда шел тот странный звук!"