Алексей Абвов - По следам Алхимика

• Название: По следам Алхимика
• Автор: Алексей Абвов
• Жанр: Фэнтези

Разные встречаются миры. Есть обычные, где всё делается исключительно техникой, есть магические, в которых некоторые разумные могут усилием воли влиять на реальность. Вот встретился один такой мир. Здесь очень много интересного есть для неслучайного попаданца из нашего мира. Эльфийские леса, Гномьи горы, радиоактивные зоны атомных аварий, откуда сталкеры таскают неведомые артефакты и прочий хабар. Что, последнее явно не из той серии и такого никак не должно быть в магическом мире? Что поделать, он странный. Эльфов в нём нет, гномов тоже никто давно не видел, а вот искатели, ходящие в радиоактивные Смертные Земли есть. И если хорошо поспрашать у местного торговца оружием, то можно совсем задёшево разжиться потёртым «Калашом». А виноваты во всём этом безобразии всякие попаданцы.

Черновой вариант, окончен 20.08.12, постепенно правится.

---

— Странно, зачем тогда Сом дал его мне, если он такой ценный, и даёт возможность отсюда сбежать? — вслух высказал свои мысли после его рассказа. — Почему он сам его не носил или кому-то из своих верных людей не отдал?

— Скорее всего, он просто хотел над тобой посмеяться, — злорадно ухмыльнулся Питс, что-то явно вспоминая из своего опыта. — Такой амулет мог надеть на себя только член исчезнувшего к нашим дням искательского братства, пройдя большую подготовку и специальную очистку духа от дурных желаний. В братстве считали, что искатель должен быть чист духом и тогда Смертные Земли не погубят его. Любой другой человек, если надевал его на себя сам, падал на колени и, заливаясь горькими слезами, рассказывал о себе всё плохое, что только знал, пока с него этот амулет не снимали. Сам снять его он уже не мог. Сом, видимо, хотел преподать тебе особый урок, но ты как-то смог подчинить амулет себе. После того, как ты снял с себя огненную клятву, меня это уже совсем не удивляет.

Да, теперь многое становится понятно. Везде сплошные подставы, хожу как по минному полю. То одно, то другое. Надо срочно умнеть, пока поздно не стало. А с другой стороны, ведь только бонусы получаю. То самое «дурацкое везение» действует. Но всё равно стоит быть осторожнее, здесь, однако, Смертные Земли, а не курорт у тёплого моря.

Ещё немного поговорив о посторонних вещах, наконец, отправился восвояси. Просвещать меня о многочисленных опасностях, поджидающих за ближайшим углом, Повелевающий не захотел. Мол — «будут более конкретные вопросы — тогда и поговорим». В этот раз по пути никто на меня не покушался, видимо испугавшись моего грозного вида, или ожидая своих «клиентов» в других местах. Собрав рюкзак к завтрашнему выходу, и плотно перекусив, принял горизонтальное положение. Завтра ожидается ранний подъём и дальняя дорога, надо бы хорошенько выспаться.

Второй поход

Выскользнув из объятия сна за пару минут до того, как меня стал будить гостиничный смотритель, быстро привёл себя в порядок, вычистив приобретённым вчера амулетом одежду и тщательно выбрившись. Сделал короткую разминку, перекусил и пошагал к противоположному концу города, искать трактир у северных ворот. Нашел его практически сразу, типовое двухэтажное здание и вполне узнаваемое окружение сложно было пройти мимо даже в предрассветных сумерках. Зайдя в полупустой трактир, быстро нашел того самого мужика, с которым пересёкся у оружейника. Он сидел за столом один, видимо ожидая остальных членов своей компании.

— Садись, — показал мне на стул напротив себя. — Меня здесь все называют Проныра Хорёк, — представился он, протянув мне свою руку.

— Витос Хитрован, — в ответ назвал себя, очень легко прихватив его ладонь, чем вызвал едва заметную улыбку на лице собеседника.

— Ты, погляжу, как оказывается, член какого-то искательского клана, — заметил наличие на моей шее медальона. — Покажи свой знак, — попросил он меня.

Пожав плечами, выполнил его просьбу, ожидая реакцию, подобную той, что выдал Питс при первом взгляде на него. Но Хорёк лишь хмыкнул, и тихо сказал скорее для себя, чем для меня:

— Не знаю такого клана, наверное, какой-то новый. Но знак живой, значит, тебе можно доверять, раз с ним в город пустили.

Хм, оказывается, в город далеко не всех искателей пускают. Наверняка между их кланами и городом есть какие-то конфликты, о которых пока ничего не знаю. Но об этом лучше сейчас не спрашивать, показывая свою полную некомпетентность в этом вопросе, иначе рискую быть не принятым в эту тёплую компанию. И, чтобы перевести диалог в нужную сторону, спросил:

— Когда выходим?

— Сейчас все соберутся и пойдём. Как раз посветлее станет. Ты всё, что нужно для десятидневного похода собрал? Что-то у тебя мешок подозрительно маленьким выглядит. Мы тебя со своего стола кормить не станем, ты уж извини. Да и оружия на тебе маловато, почему арбалет не взял, хочешь сказать, что нету?

— Есть у меня арбалет, — не собираясь особо секретничать с теми, кто видел меня раньше вместе со всеми вещами, положил свой модернизированный магическим глушителем автомат на стол. — А мешок маленьким выглядит оттого, что обезвоженных продуктов набрал, причём с некоторым запасом, если очень надо — могу даже поделиться.

— А ты богатый парень, если на «сухари» денег не жалеешь. Тоже не люблю таскать лишние тяжести за спиной, но переплачивать вдвое и больше только за еду — это как-то слишком. Арбалет твой уже видел, когда тебя в город тащили, просто не определил, что это такое. Правда, теперь ты на него какой-то боевой амулет прицепил, теперь понятно, почему он раньше не работал. Далеко бьёт? — поинтересовался он в конце.

— Шагов на пятьсот-шестьсот, — перевёл с привычных метров на всем понятные здесь единицы расстояния. — Можно и дальше стрельнуть, но уже сложно попасть.

— Хорошая машинка, хоть и из мёртвого металла сделана, — заметил Хорёк, сразу поверив моим словам. — Но мне мой арбалет больше по нутру, — он снял со спинки стула и положил на стол малый двойной арбалет, в точности такой же, как мне достался от главаря грабителей. — За триста шагов всажу болт в любой глаз, по выбору — или правый или левый. Могу сразу в два засадить, если очень захочешь.

Проныра явно красовался передо мной, похваляясь своими талантами. То ли желая удивить, то ли немного напугать, мол — «ты не дёргайся, если что, иначе подстрелю». Что ж, не буду ему в этом мешать, и рассказывать о том, что из своего автомата смогу стрелять ничуть не хуже, особенно если прицепить на него оптический прицел, который висит у меня сейчас на боку в специальном чехле. Правда оба глаза кому-то подбить не получится, первая пуля и так сразу расколет череп.

Тем временем к нам подошли и сели за стол ещё четверо мужиков. Проныра Хорёк, оказавшийся вожаком этой команды, представил им меня и скомандовал выдвигаться. Утренние перекусы перед выходом, тут, похоже, были явно не приняты. Хорошо, что ещё у себя немного подкрепился, топать по дороге под постоянное бурчание пустого живота не самое приятное занятие.

С северной стороны города была такая же каменная дорога, как и с южной. Похоже, сам город возник на перекрёстке нескольких дорог, построенных давно ушедшими мастерами. Спрашивал в городе, где можно обзавестись хоть какой-то картой местности, но по странному стечению обстоятельств, тут карты были почему-то не приняты. Меня даже не с первого раза понимали, когда говорил, что мне надо. Всё со слов, да по памяти, как хочешь, так и ориентируйся на незнакомой местности. Видимо, придётся самому этим вопросом как-либо впоследствии озадачиться. Пусть получится плохо, но хоть в общих чертах можно будет понять, что здесь есть, и где что находится.

Взошло солнце и постепенно начинало припекать с одного бока. Впервые обнаружил недостачу такого привычного предмета, как солнечные очки. Да и кепка с козырьком тут бы совсем не помешала. И почему у меня раньше, ещё в городе, не перещёлкнуло в голове, мог бы у кого-либо из местных мастеров заказать. Впрочем, мне, можно сказать — простительно, до этого было преимущественно пасмурно, да у местных таких предметов в обиходе не встречал, чтобы завелись нужные мысли. Они тут даже шляп не носят, так и ходят с открытой головой. Разве что у магов приняты куртки с капюшонами, причём совершенно попугайских расцветок, мол — смотрите все, кто тут такой красивый по улице идёт. Редкие кольчуги воинов и искателей тоже могли закрывать голову, но так пока никто не делал на моих глазах.

Наша походная колонна выстроилась в виде трёх двоек, идущих на расстоянии примерно ста метров друг от друга. Я с Хорьком шел в центре. Видимо, он мне особо всё же пока не доверял, а потому ни в головной дозор ни в замыкающую группу не поставил, решив проконтролировать меня самостоятельно. Мало ли мне что в голову взбредёт? Так мы и шагали с ним плечо к плечу, держа очень хороший темп. Несколько раз ловил какие-то странные ощущения в районе груди, там, где висел искательский медальон. Иногда возникали какие-то странные чувства направления куда-то в сторону от дороги, но они были слабы, и я не придавал им особого значения. В какой-то момент эти ощущения вдруг резко усилились, как будто в грудь мне кто-то два раза постучал маленьким кулачком — тук-тук, и возникло острое чувство направления на что-то совсем рядом расположенное с дорогой. Восприняв это как знак опасности, резко скинул с плеча автомат, застыл на месте, и стал внимательно смотреть в ту сторону. Проскочивший на несколько шагов вперёд Проныра, заметив мои действия, обернулся ко мне и сказал:

— Успокойся ты. Что, первый раз совсем близко к активной ловушке алхимиков подошел?

— Да, — не стал врать ему. — Недавно на моих глазах одни парень ярким пламенем вспыхнул. Побежал, пробежал сто шагов, и сгорел прямо на ходу. Одни чёрные угли в траве лежать остались.