Максим Парамохин - Сердце Дракона

• Название: Сердце Дракона
• Автор: Максим Парамохин
• Жанр: Фэнтези

---

"Я смогу" - быстро встала она. Хотя она и не понимала их беспокойства, оно передалось ей. К тому же, еда придала ей сил, так что если надо, она пойдет, сколько потребуется.

"Далеко ты не уйдешь" - покачал головой воин. "Отдыхать придется в любом случае. А мы пока подумаем, что с тобой делать".

"Но разве вы не идете в Суздаль?"

"Нет. Мы же сказали, у нас тут дела" - пояснил Никита. "Только не спрашивай, какие".

Ее сердце сжалось в холодном предчувствии.

"Не бойся, мы тебя тут одну не бросим" - будто прочитав ее мысли, мягко произнес Ярозар. "Пока ты отдыхаешь, что-нибудь придумаем".

"Обязательно придумаем" - подтвердил Велеслав. "Вы пока подыщите место для лагеря, а мы с Тадеушем пойдем трупы спрячем, чтобы на них какой случайный охотник не наткнулся".

Огромный воин скрылся в лесу с этим жутковатым Тадеушем, а они втроем довольно быстро нашли густые еловые заросли, куда мало кто захочет соваться. И уже через несколько минут Дарья провалилась в сон, устроишись на мягком еловом лапнике, накрытом одеялом, которое ей дал Никита.

* * *

"Велеслав, Ярозар" - тихо окликнул Никита спутников. "Нужно решать, что нам теперь делать" - он бросил взгляд на все еще спавшую Дарью. Сколько Никита не думал, как им с ней поступить, ничего путного так и не придумал.

Эта девушка стала весьма серьезной проблемой, хотя сама и не подозревала об этом. Разумеется, они не могли тащить ее с собой к крепости Драконов, это была бы откровенная глупость. Никто и так не мог сказать, как все там обернется, и смогут ли они сами выбраться, а уже взять туда слабую девушку вообще безумие. Но и просто так оставлять Дарью одну здесь, в чужих лесах, особенно после того, как вытащили ее из лап преследователей-банерчагов, тоже нельзя. Сама она ни за что не выберется из этих лесов. Либо на зверя наткнется, либо на местных охотников. Но Никита просто не представлял, как они могут помочь ей добраться до родной земли, не отклоняясь от основной цели.

"У меня тоже пока нет никаких мыслей" - невесело покачал головой Ярозар, выслушав его. "Пока ничего толкового в голову не приходит".

"Я придумал, что мы должны делать" - бодро заявил Велеслав. "Мы должны освободить остальных".

"Каких остальных?" - не понял Никита. Судя по удивленном взгляду волхва, тот тоже не слишком понимал, о ком идет речь.

"Ну Дарья же говорила, что с ней этот банерчан, колдун, купил еще полтора десятка невольников. Вот их мы и освободим" - уверенно закончил Велеслав.

"Ты спятил?" - изумился Никита. "Мы с ней-то не знаем, что делать, а ты предлагаешь освободить еще. Даже если мы их освободим, дальше-то что делать будем?"

"Мы пойдем к крепости, а они все попытаются пробраться на Русь. Если их будет несколько человек, у них будет больше шансов выбраться отсюда" - убежденно произнес воин. "Да, одна Дарья не выберутся, но если освободить всех, тогда все изменится. Кто знает, возможно, среди них найдется охотник, который сможет провести их по этим лесам. По крайней мере, у них может получиться".

"Все равно, даже их будет несколько, шансов очень мало" - покачал головой Никита.

"Но они все же есть" - возразил Велеслав. "К тому же, если мы освободим их вечером, у них будет целая ночь, чтобы уйти и запутать следы. Далеко не факт, что все обнаружат этим же утром. Может, в это поместье и через неделю никто не заедет".

Несколько секунд Никита молча думал.

"Все равно я сомневаюсь, что им удасться выбраться".

"И потом, мы можем с ними передать сообщение о Сердце и о союзе" - добавил Велеслав. "Ты же сам предлагал освободить кого-нибудь, что князя предупредили. На случай, если у нас что-то не получится".

"Можно подумать, у них шансов больше" - мрачно буркнул Никита. Да, он предлагал такой вариант, но скорее для того, чтобы оставить в отряде столь нужного им Тадеуша. И не слишком верил в то, что группа случайных людей сможет выбраться из банерчагских лесов. Даже они они сами, несмотря на весь опыт самого Никиты и волка Ярозара, с трудом избегали обнаружения.

И потом, если они нападут на поместье этого банерчага, другие снова сядут им на хвост. В их деле главное - скрытность. А этому Велеславу, похоже, лишь бы мечом помахать.

"И потом, мы даже не знаем, где это чертово поместье. Она бежала ночью. Ты же не думаешь, что Дарья сможет найти дорогу обратно?" - привел Никита новый аргумент.

"Ты сможешь" - неожиданно просвистел сидевший чуть в стороне Тадеуш.

"Я?"

"Ну ты же следопыт" - пожал плечами вампир. "Они навряд ли скрывали свои следы".

"Подожди, ты что, тоже за план Велеслава" - удивленно глянул на него Никита. Вот уж от кого, а от Тадеуша он такого не ожидал. Ему всегда казалось, что вампира мало что интересует, кроме денег. И вообще, желает лишь поскорее отсюда выбраться.

"Да" - коротко ответил тот.

"Но почему" - Никита совершенно непонимал, что вдруг нашло на вампира, да и Велеслава ответ Тадеуша явно удивил. "Неужели тебя беспокоит судьба этой девушки?"

"Ее судьба?" - оскалился Тадеуш, бросив взгляд на спящую Дарью. "Может быть, в определенном смысле. Но дело не в ней, а в ее хозяине. Бывшем. Если она сказала правду, то он некромант" - вампир замолчал, как будто это полностью объясняло его решение, хотя Никита по прежнему ничего не понимал.

"И что с того, что он некромант?"

"У него наверняка найдутся интересные книги и свитки. Я хочу забрать их себе" - пояснил Тадеуш.

"Ну, он же что-то там изучает" - вспомнил Никита. "Вообще-то мы здесь не для того, чтобы банерчагов-колдунов грабить" - вслух возразил он.

"И уничтожать Сердце Дракона нас тоже никто не посылал" - холодно ответил вампир, глядя на Никиту своим красными зрачками. "Князь Ярополк поручил нам только узнать про драконов. Мы узнали. И сейчас сможем смело возвращаться в Суздаль. Вместе с ней" - Тадеуш кивнул на девушку.

"Это совсем другое дело".

"Для тебя, не для меня" - возразил Тадеуш. "Я помогаю вам, вы мне. Это справедливо".

"Справедливо" - кивнул Велеслав, пока Никита соображал, что сказать. "К тому же, не забывай, так мы сможем отправить ее домой с людьми, и передадим весть князю. Если каждый решит свои проблемы, что в этом плохого?"

Никита растерянно оглянулся на Ярозара, как бы спрашивая его мнение.

"Возможно, Велеслав и прав" - ответил волхв. "Все равно мы должны как-то разбираться с этим, и я пока не вижу, как еще мы можем поступить".

"Ну так что, согласен?" - настойчиво спросил его Велеслав

"Согласен" - обреченно махнул рукой Никита. Все равно плана получше у них нет. Так что сейчас надо найти это проклятое поместье, а там видно будет, как быть дальше. Глядишь, что-то и получится. "Пойду искать следы" - он поднялся на ноги.

По крайней мере, относительно следов вампир оказался прав. Никита без особого труда различил оставленные банерчагами следы. Пройти по ним до усадьбы будет несложно. А там посмотрим.

* * *

Стоя на опушке темного ночного леса, Велеслав разглядывал располагавшуюся в сотне шагов усадьбу банерчага. Хотя окружавший ее частокол в сажень высотой позволял различить лишь крыши пары зданий внутри. Оставалось только надеяться, что летающий сейчас над поместьем Тадеуш сможет собрать куда больше информации. И никто из обитателей не будет сейчас разглядывать безоблачное небо. Ну и еще придумать, как незаметно хотя бы подобраться к стене.

Как и предполагал вампир, Никите не составило особого труда выйти по следам к усадьбе, из которой сбежала Дарья. Днем они не рискнули слишком приближаться, здесь легко можно было наткнуться на случайного слугу некроманта.

Со слов девушки выходило, что у колдуна есть по меньшей мере десяток живых охранников, и еще больше мертвых. Плюс слуги, которых было не менее полусотни. И несколько десятков невольников, среди которых были как люди, так и другие банерчаги.

В результате получалось, что когда они освободяь пленных, то по численности если и будут уступать слугам некроманта, то не слишком сильно. Вот только далеко не все живые могли на равных сражаться с не чувствующими боли и страха зомби.

А победить их надо, иначе вся затея бессмысленна. Если просто организовать побег, колдун быстро организует погоню, и рано или поздно всех переловят.

"Пошли" - толкнул Велеслава локтем стоявший рядом Никита, коротко кивая на небо. Темная крылатая фигура Тадеуша проскользнула высоко над их головами. Вампир увидел все, что хотел, и теперь надо будет придумать, что делать дальше.

Когда они вернулись к расположенному примерно в версте лагерю, где остались Ярозар и Дарья, Тадеуш уже сидел у костра. Все же хорошо иметь крылья.

"Ну что там?" - сразу же спросил Велеслав.

"Охранников на стенах примерно два десятка" - начал рассказывать вампир. "Все мертвецы. Еще примерно три десятка зомби в загоне слева от ворот. Это, скорее, слуги и работники. Сарай для невольников, если я правильно понял, в трех десятках шагов справа от ворот" - Тадеуш вопросительно глянул на девушку.