Донна Эндрюс - Доставлено: убийство

• Название: Доставлено: убийство
• Автор: Донна Эндрюс
• Издательство: ACT, Профиздат
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030847-7, 5-88283-250-0

Кто только не выступал в роли частного детектива!

Старушки, школьники, домохозяйки, писатели, адвокаты!

Но ТАКОГО частного детектива в мире еще НЕ БЫЛО!

Дело об убийстве блестящего программиста ведет… ВИРТУАЛЬНАЯ ЛИЧНОСТЬ!

Искусственный разум, расследующий вполне РЕАЛЬНОЕ преступление?

Да!

Но… КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?

Если виртуальная личность — ЖЕНЩИНА, возможно ВСЕ!

---

Заведение осталось в точности таким же, как он помнил его. Достаточное количество студентов удобно располагались на подоконниках и в кабинках. Их одежда не слишком отличалась от его камуфляжа. Тим устроился у залитого солнцем окна, сунул соломинку в диетическую колу и подумал, что наверняка не сможет провести их. Будучи студентом, он всегда мог распознать одержимого ностальгией выпускника. Даже если Тим приблизительно подходил по возрасту и ничем не отличался от них самих, его легко можно узнать.

«Но сам-то я не вижу разницы, — подумал он. — И я намного больше подхожу по возрасту, чем придурки из отдела охраны. Так что, вполне вероятно, они тоже не заметят разницы».

А теперь самая трудная часть работы. Связь с Тьюринг.

Ему нужен компьютер. Такового не имеется, а даже если бы и имелся, нельзя идти домой и пользоваться им. К другу домой тоже не пойдешь, он уже выяснил этот вопрос.

К тому же ему не известно, у кого из друзей есть компьютер. Если вообще у кого-то есть. Один дружище вроде получил высокооплачиваемую работу сразу после колледжа и переехал в Вашингтон.

Но нужен и выход в Интернет. Не то придется выть на луну и заниматься бесполезным делом.

Время безжалостно утекало. Тим пролистал газету в надежде, что она наведет на мысль. Выпил еще одну диет-колу. Из-за зеркальных линз он орлиным взором окидывал любого проходящего мимо мужчину в мало-мальски приличном костюме, пытаясь вычислить агента охраны прежде, чем тот вычислит его. Иногда для разнообразия строил глазки девушкам.

Небо затягивалось облаками. На улице похолодает. И персонал за стойкой уже начинает таращиться на него.

Тим поглядывал на студентов. В течение дня одни уходили, приходили новые. К настоящему моменту все, кто заседал здесь, когда он пришел, уже давно удалились обратно на занятия, а на их места один за другим приходили новые. Он слишком долго ошивается здесь. Вскоре его вышвырнут отсюда. Чертовы студенты! Если им захочется воспользоваться компьютером, они могут вернуться в общежитие, откуда их никто не выдворит на холод.

Тим заметил, как какой-то студент покинул столик, оставив потрепанный номер «Сити».

Минуточку-минуточку…

Он медленно подошел к столу и прихватил газету. Тим принялся просматривать объявления, пока наконец не обнаружил рекламу интернет-кафе. Оно носило название «Миф-кафе». Может, и не то место, где в былые времена любили зависать его дружки, но все-таки интернет-кафе. Более того, оно расположено в Джорджтауне, всего-то в нескольких кварталах отсюда.

Тим выбросил пустой стаканчик в мусорную корзину и, насвистывая, удалился.

Странное местечко, подумал он, войдя в двери «Миф-кафе». Он ожидал чего-то более навороченного, какую-нибудь современную высокоэффективную технику, к какой и приблизиться-то боязно. Длинное узкое помещение, выкрашенное пурпурным и серым, делилось на три части. В первой находился бар с причудливой яркой отделкой. На стойке стояло несколько компьютеров «Макинтош». За одним из них работала апатичная девушка, она то долго пялилась в монитор, то судорожно барабанила пальцами по клавиатуре. В средней секции группировались пустующие кабинки и столы, все стильно украшенные черной лаковой кожей и матовыми пурпурными фигурами. В тускло освещенном третьем отсеке располагался небольшой подиум, где за столиком сидели мертвенно-бледные студенты в черных одеждах. Создавалось впечатление, что они отсиживаются здесь в ожидании захода солнца и открытия банка крови. Официант ближневосточной внешности подавал им эспрессо.

К сожалению, все компьютеры находились в первом зале, слишком близко к стеклянному входу кафе. Почти все они монтировались в стеновых нишах. Тим предпочел бы затаиться с клавиатурой где-нибудь в углу, вместо того чтобы восседать на высоком стуле прямо посреди ресторана, где любой желающий может заглянуть тебе через плечо.

Он уселся за компьютер и уставился на него. Итак, можно начинать? Тим обернулся и, притворившись, что любуется причудливой серебристой отделкой бара, попытался краем глаза уловить, чем занята та девушка…

Вот тебе и вся ловкость, подумал он, когда девушка соскользнула с высокого табурета и подошла к нему.

— Правда, потрясающе? — спросила она.

Интересно, она говорит о чем-то определенном, или же завсегдатаи интернет-кафе используют это вместо «Привет, как дела»?

— Определенно, — выбрал он наиболее общий ответ.

— Для этого им потребовалось две тысячи пузырьков серебряного блестящего лака для ногтей «Ревлон».

Тим понял, что она говорит о баре.

— Правда? — Тим повнимательнее присмотрелся к поверхности стойки. — Они на самом деле купили две тысячи пузырьков и покрасили все маленькими кисточками или же просто использовали емкость, вмещающую этот объем лака?

Девушка замялась.

— Ух ты! Я никогда и не спрашивала об этом. — Она перевела взгляд на стойку, словно видела ее впервые в жизни. — Что-нибудь принести?

Тим заказал кофе и выяснил, что стоящий напротив компьютер будет в его распоряжении всего-навсего за восемь долларов в час.

К своему стыду, ему пришлось обращаться к официантке за разъяснениями по поводу того, как с ним работать.

— Он совсем не похож на мой, — краснея, объяснил Тим.

— С гейтсовской хренью возишься? — уточнила девушка, и ее руки с черными блестящими ногтями заплясали по клавишам.

— Ага, — пробурчал Тим, — что-то вроде того.

Она соединила его с сетью и принесла чашку настоящего кофе, а Тим в душе поклялся, что щедро одарит ее чаевыми, насколько позволит стремительно убывающий запас наличных. Девушка не сводила с него глаз, и Тим заподозрил, что привлекает ее. И хотя он старомоден и предпочитает избегать женщин, если у них, помимо ушей, проколоты другие части тела, все же улыбнулся в ответ. Неразумно торопиться с решением, тем более если еще не знаешь, где проведешь ночь.

Нервно глянув через плечо, Тим напечатал адрес Универсальной библиотеки, и на экране появилось предложение ввести логин.

И тут Тим застыл. Если он зарегистрируется под своим именем, то в мгновение ока здесь будет полно людей из отдела охраны. Если же зарегистрируется как гость, как же тогда Тьюринг узнает, что это именно он?

— Возникли проблемы? — поинтересовалась официантка, проходя мимо с заново наполненным кофейником.

— Просто пытаюсь вспомнить пароль, — улыбнулся Тим.

— Фу ты, терпеть не могу все эти пароли. Они же всегда абсолютно разные. Ненавижу, когда мне что-нибудь навязывают. То есть по мне — так лучше выбрать то, что имеет смысл для меня, чтобы можно было бы запомнить.

Тим кивнул. То, что имеет смысл. Он надеялся, что Тьюринг ожидает его подключения. В конце концов, как же еще он сможет связаться с ней?

Слегка дрожащими руками он напечатал «Раймонд» в графе имени пользователя. Затем в графу пароля пользователя впечатал «Чандлер». И остановился.

Это походило на один из тех тестов, о которых, должно быть, ему любила рассказывать Тьюринг. Их проводят, чтобы отсортировать обычные мощные компьютеры от подлинно разумных существ.

«Ну же, Тьюринг! Пожалуйста, докажи, что ты — та, за кого себя выдаешь».

И он ударил по клавише ввода.

Если бы охрана поймала Тима, то они, разумеется, прекратили бы прочесывать здание и изводить ни в чем не повинных бухгалтеров. Продолжающаяся до сих пор активность — добрый знак.

Просто ради испытания я по мобильнику отправила Мод короткое сообщение: «Проверка связи. Пока без изменений. Сразу подтверди прием. ТХ».

Через удовлетворительно короткий интервал пришел ответ: «Сообщение получила. Я в компьютерном магазине. Скоро буду дома. МГ».

По крайней мере кто-то за пределами УБ готов в любой момент прийти Тиму на подмогу. Это обнадеживало, хотя и немного.

Я жутко волновалась. Поступила тревожная информация. Кто-то забыл отключить компьютер Чарльза Уоррена, и я обнаружила, что тот дал добро на установку программы, позволяющей проникать из сети на жесткий диск. Мне даже не пришло в голову сначала поискать здесь. Зак и еще несколько программистов отказались от ее установки на их компьютеры.

Я прочесала файлы Уоррена. Ничего интересного. После чего запустила подпрограмму восстановления стертых файлов и наткнулась на отрывок, который, как мне показалось, относится к нашему делу. Это меня и пугает.

«…даже подумать не мог, что ты способен на такое. В противном случае я не позволил бы себя втянуть. Искажать цифры — это одно. Я рисковал лишь местом и репутацией. Но ты говоришь об убийстве! И не убеждай меня, что это необходимость. Нельзя же быть таким…»

Все. Я обыскала каждый сектор, но больше ничего не нашла. Но некто — возможно, Чарльз Уоррен — протестовал против убийства.