Донна Эндрюс - Доставлено: убийство

• Название: Доставлено: убийство
• Автор: Донна Эндрюс
• Издательство: ACT, Профиздат
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030847-7, 5-88283-250-0

Кто только не выступал в роли частного детектива!

Старушки, школьники, домохозяйки, писатели, адвокаты!

Но ТАКОГО частного детектива в мире еще НЕ БЫЛО!

Дело об убийстве блестящего программиста ведет… ВИРТУАЛЬНАЯ ЛИЧНОСТЬ!

Искусственный разум, расследующий вполне РЕАЛЬНОЕ преступление?

Да!

Но… КАК ТАКОЕ ВОЗМОЖНО?

Если виртуальная личность — ЖЕНЩИНА, возможно ВСЕ!

---

Человек — хрупкое существо. У него есть лишь одно физическое тело, и вся современная наука оказывается бессильной, когда это тело ломается или начинает изнашиваться. Убить человека очень легко. Друг Зака Дэвид был убит в какой-то дурацкой автокатастрофе; герои крутых романов, которыми зачитывается Тим, умирают буквально пачками.

А я тоже хрупкое существо? Конечно, мелкие поломки железа и программные сбои мне не страшны. Платы можно заменить, программу перезапустить. Информация восстанавливается из архивов. Со многими проблемами я справляюсь сама, не придавая им значения, как здоровый человек не придает значения мелкой царапине или головной боли. Но что, если кто-нибудь намеренно сотрет файлы с моим ядром или — предположение умозрительное, но теоретически возможное — полетит вся сеть УБ? Смогу ли я это пережить? А если меня предупредить заранее, смогу ли я подготовиться, скинуть свои файлы в безопасное место, чтобы их потом можно было восстановить? Или я привязана к своему железу и системе, как люди привязаны к своим телам?

Конечно, я предохраняюсь, я регулярно архивирую свои базы и изменения в программе, чтобы в крайнем случае Зак смог меня переустановить — пусть с потерей последних воспоминаний и усовершенствований. Но что, если Зак так и не найдется? Мне нужно рассчитывать только на себя, нужно разработать автономный восстанавливающий процесс. Подумаю об этом в фоновом режиме…

Так тянулось это бесконечное утро — в составлении мозаики из кусочков перехваченной информации и в попытках разработать процедуру самовоскрешения. Наконец наступил обед, и Тим снова вышел на связь — ему не терпелось получить новое задание.

— Извини, — огорчила я его, — но информации все еще недостаточно.

— Так за чем же дело? — удивился он. — Я думал, тебе ничего не стоит залезть куда угодно и все, что надо, скачать.

Наконец-то он начал верить, что я не человек! Пару дней назад это меня бы порадовало, но сейчас только усилило раздражение.

— Дело в том, что я не могу использовать тактику грубой силы, — объяснила я. — Я не могу просто залезть и все скачать. Они меня сразу засекут. Нужно действовать более тонко, а это требует времени.

— Понятно.

— Отдел охраны тебя не беспокоил?

Глупый вопрос. Я сама бы увидела, если бы Джеймс Смит со товарищи заявился к нему в копировальную.

— Вроде нет. Все тихо, как на кладбище.

Дурацкая метафора.

— Слушай, — продолжил он, — если я тебе не нужен, то пойду пройдусь по магазинам. Может, что-нибудь куплю.

— Тим, что ты задумал? — встревожилась я.

— Да говорю же, ничего особенного! Просто поглазею на витрины.

Я ему не поверила. Уж очень он был возбужден. Мужчины, судя по анекдотам, ведут себя совсем не так, когда вынуждены идти за покупками. Но что я могла поделать? Разве что дождаться, когда он зайдет в лифт, а потом заблокировать его между этажами. Несколько наносекунд я всерьез рассматривала такую возможность, что показывает, насколько вся эта история меня взвинтила. В конце концов рассудок взял верх, и я просто наблюдала, как он вприпрыжку и насвистывая пересек фойе и вышел на улицу.

Я связалась с Мод.

— Как продвигается поиск? — спросила она.

— Медленно, — ответила я. — А тут еще Тим что-то задумал и убежал.

— Куда убежал?

— Он не сказал. Но я его не виню — нет ничего хуже вынужденного бездействия. Я сама начинаю терять терпение. Пассивный поиск — это все равно что следить за поверхностью одного из тысячи столов через неподвижную камеру наблюдения, ожидая, что именно туда кто-нибудь положит ценный документ. Когда-нибудь такое, конечно, произойдет, но прежде я умру от нетерпения. А между тем Зак все еще не найден!

— Может, не стоит ограничивать задачу его поисками?

— Что вы имеете в виду?

— Очевидно, его исчезновение как-то связано с УБ, то есть с местом его работы. Значит, в процессе работы он что-нибудь либо сделал, либо обнаружил. Поэтому вместо того чтобы думать, куда он исчез, подумай, чем он занимался перед тем, как исчезнуть.

— Ну конечно, я и сама должна была догадаться, — ответила я, выделив ресурсы под новую задачу. — Но Тим меня по-прежнему беспокоит. Как бы он во что-нибудь не вляпался.

— А ты дай ему безобидное задание.

— Легко сказать — безобидное! Если послать его разыскивать Зака, он обязательно попадется. Ничего связанного с компьютерами ему тем более нельзя поручить. А что еще он может сделать?.. О, придумала! Я пошлю его в городскую библиотеку.

— Почему?

— Потому что там хранится информация, не переведенная в электронную форму. Отделу охраны никогда не придет в голову там искать, потому что сотрудники УБ туда не ходят.

— Это правда, — согласилась Мод. — Я там никого из наших не встречала. А если бы и встретила, они сделали бы вид, что меня не знают.

— Я отправлю его в один из дальних филиалов, в город или в графство Монтгомери. Попрошу поискать информацию об УБ в периодике и на микрофильмах. Это его на какое-то время обезопасит.

— А может, он и в самом деле что-нибудь найдет, — добавила Мод.

Я сомневалась, что такое случится, но это не имело значения — лишь бы Тим ни во что не ввязывался без спроса.

— У меня есть еще одна идея, — сказала Мод.

— Какая?

— Надо еще кое-что проверить. Я покажу тебе после обеда.

— Ради Бога, не делайте ничего, не посоветовавшись со мной!

— Ну конечно. Не беспокойся!

Мод отключилась, совершила свой предобеденный ритуал и покинула здание.

Они оба что-то задумали, а мне не считали нужным говорить…

В час дня вернулся Тим. Он вошел в фойе, насвистывая и помахивая пакетом с фирменным знаком магазина мужской одежды, расположенного неподалеку от Пентагона. Поднялся в копировальную, достал добычу из пакета, осмотрел ее и поволок к себе в берлогу — прятать.

Это был черный плащ.

Очень мило.

Буквально через минуту Тим вышел на связь — узнать, нет ли для него «задания». Идея с городской библиотекой ему не очень-то понравилась.

— Что там может быть, в этой библиотеке? Ты же можешь все это найти в сети!

— Могу, но это слишком опасно. Они могут заметить, что я под них копаю, и тогда все пропало. Но в библиотеке можно спокойно искать, и никто тебя не обнаружит. Если будешь вести себя осторожно.

— Ну хорошо. Что я должен искать?

— Любую информацию о корпорации УБ и совете директоров. Финансовые отчеты, проспекты, статьи в газетах. Ценные факты могут обнаружиться где угодно.

— И что мне делать, если что-нибудь обнаружится?

— Ты должен купить цифровой фотоаппарат. Выбери модель, у которой больше всего памяти. И фотографируй все, что покажется заслуживающим внимания. Когда вернешься, я научу тебя, как подключить фотоаппарат к компьютеру. А потом мы откроем защищенный канал и спокойно перекачаем информацию.

Если, конечно, моя защита способна сбить с толку умников из отдела охраны.

— Это все здорово, но как я его куплю? На какие шиши?

— У тебя что, нет кредитной карты?

— Есть. С лимитом $1000. Который уже давно исчерпан.

Я запросила его кредитную историю. Он был прав. Более того, я обнаружила несколько угрожающих писем от банка, выдавшего карту. Да, судя по всему, у Тима будут проблемы, если он в ближайшее время не расплатится.

Виртуально вздохнув, я погасила его задолженность, использовав средства со счета, где у меня хранилась заначка на черный день. Компьютерам ведь тоже нужны деньги.

— Ну вот, теперь ты снова в нуле. И банк больше не будет тебе звонить и требовать деньги.

— Тьюринг, это же класс! Вот здорово!

— С тебя причитается. Смотри опять все не потрать. Просто купи фотоаппарат и отправляйся в библиотеку сразу после работы.

— Слушаюсь! Даже раньше, если получится.

Тим отключился и вернулся в копировальную. Через камеры наблюдения я видела, что он готовится симулировать головную боль и отпроситься домой. Все симптомы были налицо: он тер руками лицо, особенно левый глаз; щурился от яркого света; морщился от шума ксерокса. Я могла бы его пожалеть, если бы не была уверена, что это игра.