Джиллиан Карр - Попробуй догони

• Название: Попробуй догони
• Автор: Джиллиан Карр
• Издательство: ООО «Издательство АСТ-ЛТД»
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-15-000511-8

Случилось нечто невероятное, почти неправдоподобное — прелестная Мэг Хансен, «Мисс Америка», похищена! Страна — в шоке, полиция — в действии, старшая сестра и лучшая подруга Мэг начинают собственные поиски. К счастью, пленнице удается совершить дерзкий побег с яхты похитителей, доплыть по бурным волнам до маленького островка и укрыться в хижине таинственного красавца, отшельником живущего там. Но очень скоро девушка начинает подозревать, что ее великолепный спаситель связан с преступниками, посягнувшими на ее свободу…

---

Сандерсон швырнул приглашение в корзину для мусора и снова повернулся к Кэт, на его лице появилось легкое напряжение. Он вернулся теме их разговора:

— О да, «Мисс Америка». Я не могу сказать, что согласен с действиями этих похитителей, но не нахожу ничего предосудительного в их требованиях.

— Я невольно подслушала, что говорила ваша секретарша. — Кэт изобразила любезную улыбку. — Кори Престон — один из тех Престонов, что владеют «Тейлон интернэшнл»?

— Вы хорошо проработали свое домашнее задание, мисс Бойс. — Он одобрительно кивнул, взял свою ручку «Монблан» и ткнул ею в сторону Кэт. — Кори — член правления «Тейлон». Вам определенно стоит поговорить с представителем этой фирмы для своего репортажа. Они производят кое-какие симпатичные изделия для дам. Как раз те наши товары, которые пользуются наибольшим спросом, поступают с их фабрики в Каракасе.

— Спасибо. Я непременно с ними свяжусь. Кто у них главный?

— Кент Престон и его сын Джеймс ведут эти дела с тех пор, как умер отец Кори, а это случилось в прошлом году. Кори был изрядно раздражен, ведь отец натаскивал его с пеленок на место руководителя.

— А что произошло?

— Ну… — Сандерсон заерзал в кресте, его лицо внезапно сделалось настороженным. — У Кори были какие-то неприятности в колледже. Я не знаю подробностей этой истории, но отец Кори изменил завещание в пользу своего брата, хотя… впрочем, Кори по-прежнему остается в совете директоров.

— Мне бы хотелось получить номер его телефона. — Кэт старалась говорить будничным тоном. Хотя у нее и лежали в сумочке служебный адрес, телефон и факс «Тейлон интернэшнл» вместе с данными о других подозреваемых, ей хотелось получить его домашний адрес и телефон, который, без сомнения, был указан на щегольском приглашении, только что отправившемся в корзину.

Сандерсон справился в «Ролодексе» и нацарапал номер на своей визитке.

— Вот, пожалуйста. Чем еще могу быть полезен? — Он взглянул на часы и состроил гримасу: — Через десять минут у меня деловая встреча за ленчем, так что мне пора, извините…

— Все в порядке. Думаю, я спросила все, что хотела. — Кэт встала и пожала ему руку. «Почти все, — подумала она. — Не мешало бы заполучить эти ключи… да еще приглашение».

Нужно найти какой-то способ это сделать. Он поднялся с места, подошел к двери и распахнул ее, дожидаясь, пока она уберет в сумочку магнитофон.

— Вообще-то у меня к вам есть еще пара вопросов, — неожиданно сказала она. — Если вы уезжаете, мы могли бы поговорить о них в лифте.

— Конечно, нет проблем. Миссис Седжвик! — крикнул он. — Я вернусь к двум.

Он подхватил свой кейс и пошел рядом с Кэт, оставив связку ключей посреди стола.

В вестибюле Кэт сразу направилась к телефонам. Держа трубку возле уха, она стала наблюдать, как Сандерсон пересекает вестибюль, стены которого были увиты целыми ярусами комнатных растений. Когда он вышел на улицу, она снова проскользнула в лифт и поднялась на четырнадцатый этаж.

— Как глупо получилось! — воскликнула она, обращаясь к миссис Седжвик. — Я забыла в кабинете свою ручку — по крайней мере я так предполагаю… Вы не возражаете, если я загляну туда на минутку и проверю? Я быстро.

Секретарша немедленно поднялась на ноги.

— Я принесу вам ее, дорогая. Как она выглядит?

— Это золотая ватермановская ручка — брат подарил мне ее на день рождения, мне тогда исполнился двадцать один год… — стрекотала Кэт, входя вслед за ней в кабинет, словно ласковый, привязчивый щенок. — Вероятно, я положила ее на стол, когда убирала магнитофон…

— Господи! — Миссис Седжвик остановилась возле стола. — Мистер Сандерсон забыл взять с собой бумаги, а ведь я готовила их для него все утро. Эх, молодость, молодость… Хм-м, дорогая моя, я не вижу вашей ручки.

— Может, она закатилась под стол или упала в корзинку? — Кэт начала шарить среди выброшенных бумаг.

Секретарша встала на колени.

— Под столом я ничего не вижу. — Тон многострадальной матери трудного подростка сделался еще явственнее.

Кэт мгновенно сунула приглашение в сумочку, а затем накрыла ладонью кольцо с ключами.

Зазвонил телефон, и миссис Седжвик поднялась на ноги.

— Ну, что? — запыхавшись, пробормотала она и повернулась, чтобы взять трубку.

Кэт опустила в сумочку ключи, помахала золотой ручкой перед секретаршей и направилась к двери.

В компьютере ничего не было.

Поздней ночью Кэт сидела за столом миссис Седжвик перед светящимся экраном, просматривая бесконечное количество директорий, вызывая файлы, хотя бы отдаленно представляющие для нее интерес. Затем среди файлов, объединенных под названием «Инструкции», она нашла то, что искала, — ОПНО. Эта проклятая аббревиатура даже не была зашифрована!

Кэт нажала пару клавиш — и вот уже все появилось на экране. Лавина корреспонденции, контактные имена, адреса, краткие замечания по деталям хода лоббирования, статистические таблицы, газетные выдержки и журнальные статьи, номера чеков, относящихся к упоминавшимся прежде выплатам. Она просматривала информацию, пытаясь отыскать хоть какое-нибудь упоминание о Мэг либо о заговоре, направленном на пересмотр законов об оружии. Но ничего не обнаружила и занялась «Ролодексом» Сандерсона и ящиками письменного стола, подбирая поочередно к ним ключи.

Она запоминала порядок и положение каждой бумажки, каждой папки, которые брала в руки и затем осторожно возвращала их на место.

Может, «Райен индастриз» действительно не имеет отношения к похищению? Во всяком случае, не видно никаких намеков на это.

Кэт засомневалась, сумеет ли она выскользнуть из здания так же легко, как и прошла сюда. Тогда она притаилась за входной дверью, подальше от глаз охранника, и стала ждать удобного случая. Ей повезло — из здания вышел человек с большим компьютером. Она юркнула в тяжелую стеклянную дверь, прежде чем та захлопнулась, и быстро направилась в противоположный конец коридора, к надписи «выход».

«Охранник?» Мускулистая блондинка в аккуратной серой форме даже не подняла ни разу глаз от журнала. Кэт могла бы воспользоваться лифтом, но не хотела рисковать. Адреналин бешено вырабатывал в ней энергию, которой хватило бы, чтобы взбежать на четырнадцатый этаж. После этого было сравнительно просто отыскать нужный ключ и проникнуть в святая святых «Райен индастриз».

Однако все предпринятые усилия не дали ей ничего, кроме головной боли. Ничто не говорило о том, что «Райен» действовали против Мэг.

Может, пора обратить внимание на «Тейлон интернэшнл»? «А что, если пробраться на прием, который устраивает Кори Престон? По работе я частенько бывала на приемах и вечеринках многих знаменитостей и знаю, что, проявив находчивость и смекалку, любой Том, Дик или Мэри могут затеряться в толпе и потолкаться среди богачей и людей искусства».

Это имело смысл, поскольку Престон мог пригласить, кроме Сандерсона, и других дельцов из оружейного бизнеса, и, если ей удастся остаться там незамеченной, не исключено, что она услышит много полезных вещей.

Она закрыла тумбу письменного стола Сандерсона, затем задержалась в дверях, пытаясь продумать свои действия. Она проверила все… кроме бумагорезательной машины. Кэт бросилась туда, ее сердце учащенно забилось при виде стопки бумаг возле корзинки для мусора.

Глаза жадно просматривали бумаги, большинство из которых были помечены ярко-красным штампом «Конфиденциально». Здесь были копии договоров, копии чеков, сводные таблицы на суммы сделок и другие деловые бумаг. Внезапно внимание Кэт привлекло письмо на бланке «Тейлон интернэшнл» за подписью Кори Престона.

«…касается тех самых С-82, что оказались вне закона в билле Фаррела — ну, ты, возможно, захочешь сохранить для этих малюток несколько страниц каталога. Битва проиграна, но война еще не закончилась. Они еще вернутся на рынок. Мы производим их бешеными темпами и сможем отправить морем в любую минуту, как только сменится течение, а это непременно произойдет, Кид, и очень скоро. Попомни мои слова: Америка обязательно пробудится — пробудится и воспрянет, ВОСПРЯНЕТ!»

По спине Кэт поползли мурашки. Америка обязательно пробудится… Пробудись, Америка? Разве не так назвали террористы свою маленькую кампанию? Может, это именно то, что она ищет?

И написал эти слова Кори Престон.

У Кэт не было времени на размышления, так как в коридоре хлопнула дверь, послышались звяканье ведер и голоса уборщиков.

«Здорово».

Она положила на прежнее место остальные бумаги, сложила письмо Престона и засунула в сумочку. Теперь нужно выбираться отсюда, пока никто не заметил.

Пройдя мимо стола миссис Седжвик и шкуры белого медведя, распростертой на полу, Кэт выключила свет и чуть приоткрыла дверь. Коридор был пуст, если не считать передвижного контейнера для мусора и пылесоса через несколько дверей от нее.