Сандра Браун - Трудный клиент

• Название: Трудный клиент
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-53290-2

Ночной звонок заставил Доджа Хэнли мысленно перенестись на тридцать лет назад, в тот день, когда он впервые увидел своего новорожденного ребенка, но был вынужден бросить его и женщину, которую любил больше жизни.

Спустя годы Доджа просят прийти на помощь дочери, попавшей в очень неприятную историю. Знакомство с биологическим отцом становится для девушки приятным сюрпризом на фоне выпавших на ее долю неприятностей. Но сможет ли новоявленный папаша спасти дочь от преследующего ее маньяка и вновь завоевать доверие той, которую обманул много лет назад?..

---

— Или скорее убежала, — всхлипывала девушка. — Он… он…

— Где тебя искать?

Кристал назвала ему адрес, и через двадцать минут он уже был в мотеле и стучал в дверь, оглядываясь через плечо и надеясь, что в череп Олбрайта не вделан радар, позволяющий отыскать где угодно свою подружку.

Кристал выглядела ужасно. Лицо ее было покрыто пятнами и опухло от слез. И она была в чудовищном эмоциональном состоянии. Присев рядом на диван, Додж обнимал ее, пока она не перестала дрожать. Убрав волосы, прилипшие к мокрым от слез щекам, Додж уговаривал ее рассказать ему все.

— Я не могу помочь тебе, не понимая, что происходит. — Прежде всего он хотел знать, есть ли основания опасаться, что Олбрайт снова ворвется туда, где они находятся вдвоем, выхватит нож и выполнит свое обещание перерезать Доджу горло.

— Он знает, что ты от него ушла?

— Теперь уже наверняка знает, — всхлипнула девушка. — Он уехал и сказал, что его не будет несколько часов. Но я не уверена — может быть, он собирался вернуться раньше и нагрянуть неожиданно. Как он это сделал в тот вечер, когда обманул меня. Поэтому я сразу вызвала такси. Я упаковала только то, что смогла унести, и все время, пока ждала такси, боялась, что Франклин вернется раньше и остановит меня.

— Ты не оставила записку? Не дала ему знать, куда отправляешься?

— Нет! Я ушла от него навсегда и возвращаться не собираюсь. О, Марвин, если он найдет меня, то убьет.

— Нет, не убьет, потому что я ему этого не позволю.

Кристал прижалась к нему крепче и сказала, что не знает, что бы делала без его дружбы и защиты. Видимо, из благодарности она поцеловала его в губы.

— Послушай, Кристал, — сказал он, отстраняясь. — У тебя есть какие-то особые причины бояться Франклина?

Кристал непонимающе моргала припухшими веками.

— Какие, например?

Додж напомнил себе, что не надо торопить события, следует двигаться вперед постепенно.

— Ну, например… не знаю… Ты не думаешь, что он замышляет новое преступление?

Кристал отвела глаза.

— Что-то он явно готовит.

— О боже!

— Франклин много разговаривал в последнее время по телефону. Со своим кузеном из Мексики. Я тебе о нем говорила.

Додж кивнул. Сердце его учащенно забилось.

— Мне кажется, они вдвоем что-то замышляют, — глаза Кристал снова наполнились слезами. — И если они попадутся, копы могут решить, что я была соучастницей. — Она шмыгнула носом и вытерла его тыльной стороной ладони. — Мои родители предупреждали меня. И почему я их не послушалась?

— Может быть, тебе надо поговорить с полицией?

Кристал подняла голову и с тревогой посмотрела на Доджа.

— Ну да, — продолжал он, сжав ее ладони между своими. — Если ты намекнешь им, что Франклин что-то замышляет, они будут знать, что ты-то ни при чем. Понимаешь?

Додж расспрашивал Кристал еще около получаса, пытаясь вытянуть из нее подробности криминального замысла Олбрайта, но она не могла сообщить ничего конкретного, ничего полезного, о чем он мог бы доложить на встрече спецгруппы. Глаза Кристал продолжали источать потоки слез, она проклинала день, когда связалась с Франклином Олбрайтом. И почему ей не повезло и она не встретила Марвина первым? Ее родителям он бы понравился. Если бы только она познакомилась с ним раньше, чем с Олбрайтом. Она не боялась бы сейчас полиции, не боялась мести ревнивого и жестокого бывшего заключенного.

— О боже! — восклицала Кристал. — И во что я превратила свою жизнь? Ты — единственное, что в ней есть хорошего, Марвин. Ты — единственный человек, которому я могу доверять.

Кристал поцеловала его второй раз, и уже не только из благодарности, Додж достаточно знал о женщинах и поцелуях, чтобы это понять. Она проникла языком ему в рот, и когда Кристал откинулась на спинку дивана, Додж позволил увлечь его за собой.

Она потерлась носом о его шею.

— Франклин — болтун и хвастун, — сказал в этот момент Додж.

— Ты так добр ко мне.

Она взяла руку Доджа и положила ее между своих пышных бедер.

— Олбрайт снова окажется в тюрьме, как только его поймают на чем-нибудь, и тогда мы сможем быть вместе и не бояться его. Ты должна помочь полиции взять его с поличным при совершении какого-нибудь преступления.

Кристал выгнулась и часто задышала.

— Я хочу быть с тобой.

— Тогда пойдем вместе в полицию. Я буду рядом.

— Я подумаю об этом, — промурлыкала Кристал.

— Я думаю, нам надо идти прямо сейчас. Прежде чем Франклин успеет сделать то, что планирует.

— Может быть, завтра. — Она расстегивала на Додже брюки.

— Ты обещаешь?

— Я обещаю подумать об этом. Но я не хочу больше говорить об этом сейчас.

И они больше не говорили.

Только потом, когда Кристал лежала рядом, свернувшись, как котенок, и издавала мяукающие звуки восхищения по поводу волос у него на груди, мокрых от их общего пота, только потом, когда она стала сонной, размякшей после секса, она позволила снова вовлечь себя в разговор о Франклине. На этот раз Кристал говорила спокойно. Потому что, если женщина доверяет тебе настолько, чтобы поделиться собой, она способна поделиться и самыми сокровенными своими тайнами и секретами. По крайней мере, насколько подсказывал Доджу его опыт. Именно на нем основывалась его репутация среди коллег.

Теперь Кристал выложила ему все. Это была потрясающая информации, почерпнутая из подслушанного ею разговора Франклина с кузеном из Мексики. Ключевыми в этом разговоре были выражения «тачка, чтобы смыться», «полуавтоматический» и «притушить каждого, кто посмеет помешать», и еще — «двадцать пятое» — дата, до которой оставалось всего два дня.

В конце концов Кристал заснула.

Додж утащил телефон настолько далеко, насколько позволял шнур, — в ванную — и закрыл за собой дверь. Он позвонил капитану спецгруппы домой, разбудил его и пересказал услышанное от Кристал.

К его удивлению и раздражению, капитан отнесся к сообщению скептически.

— А насколько эта девчонка надежна? — спросил он. — Может, она просто нацелилась на тебя и кормит всякой чушью. Говорит все это, только чтобы ты трахал ее.

Додж открыл дверь и выглянул в спальню. Кристал спала сном невинного младенца.

— Я так не думаю, сэр, — сказал он капитану. — Она боится Олбрайта. В этом я уверен. Еще она, с ее слов, боится, что ее посчитают сообщницей, потому что она жила с Олбрайтом, когда он планировал преступление. И потом, она ничего существенного мне не рассказала, пока… В общем, рассказала только после секса.

Начальство на другом конце провода молчало, и Додж продолжал:

— Она не дурит меня — это точно. Она использует выражения, которых не знала бы, если бы не слышала их от кого-то вроде Олбрайта. Я уверен, что прав.

Подумав около минуты, капитан сказал:

— О'кей! Мне придется довериться твоей интуиции, Хэнли. И твоему опыту, — многозначительно добавил он. — Итак, на шинном заводе ты был сегодня последний раз. Приходи завтра рано утром в штаб-квартиру спецгруппы. Двадцать пятое всего через два дня, так что времени у нас немного.

Додж поблагодарил капитана за оказанное доверие, потом как можно тише умылся и оделся. Оставил для Кристал на бюро записку, в которой говорилось, что она не должна идти на работу на шинный завод, пока он с ней не свяжется. Он обещал обо всем позаботиться. Кристал должна только доверять ему и оставаться на месте, пока он не вернется.

Он ехал по пустым предрассветным улицам, думая, как будет объяснять Кэролайн, почему он не ночевал дома и даже не позвонил. Даже когда приходилось засиживаться допоздна на совещаниях спецгруппы, он звонил и говорил ей об этом, чтобы Кэролайн не волновалась. А уж до пяти утра он никогда не задерживался.

Ему надо сказать — и это будет правдой, — что дело, которым они занимаются, приняло неожиданный оборот и у него не было возможности позвонить, пока не наступило такое время, что звонить уже не стоило, чтобы не потревожить ее сон.

Он перебирал в уме заготовленные фразы, но все оборвалось у него внутри, когда, приехав, Додж увидел, что машины Кэролайн нет в гараже.

— О господи!

Он даже не стал тратить время на то, чтобы выключить двигатель своей машины. Загнав ее на парковку и бросив с работающим мотором, он кинулся к задней двери дома, которую долго не мог открыть, так как руки тряслись и ключ не попадал в скважину, а затем, открыв, буквально рухнул через порог.

Додж пробежал по дому, врезаясь в стены, споткнулся о ковер в коридоре и ввалился вперед головой в спальню, затем застыл, похолодев, когда увидел кровавое пятно на простыне. Оно было еще влажным.

Додж дышал так быстро и глубоко, что у него заболели легкие. Сердце его буквально грохотало в груди. Он подошел к гардеробу и распахнул дверцу. Чемоданчика Кэролайн, который она собрала недавно, чтобы все время быть наготове, не было.