Алекс Стрейн - Проделки Купидона

• Название: Проделки Купидона
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1913-8

Анна вполне довольна своей жизнью: у нее любимая работа, которая хорошо оплачивается; в ее жизни есть мужчина, предложивший ей руку и сердце.

Но все резко меняется, когда на ее пути возникает высокий черноволосый красавец Алекс Неймен. Он пробуждает в ней такие чувства, о которых она и не подозревала, и размеренной спокойной жизни Анны приходит конец…

---

В их любимом ресторане молчание возобновилось. Анна обрадовалась, когда принесли заказ и она смогла уткнуться в свою тарелку, уже жалея, что согласилась на эту встречу. Собственно, она рассчитывала на что-то другое и даже подготовила небольшую речь, но теперь все слова вылетели из головы. Она мучительно размышляла, как выйти из этого положения, с трудом заталкивая кусочки пищи в рот, но те упрямо застревали в горле.

Что я делаю? Ведь это все тот же Доминик, с которым мне было всегда так легко и безопасно и которого, несмотря на всю мою браваду, я никогда не могла даже представить в качестве своего мужа. В любом случае я бы отказала ему, так что же я так мучаю и его и себя, лелея свои непонятные обиды?

Анна подняла на Доминика беспомощный взгляд.

— Я совсем не хочу есть, — тихо сказала она.

Доминик откинулся на спинку стула и посмотрел на нее.

— Я тоже, — признался он.

Анна огляделась по сторонам: зал ресторана был полон.

— Наверное, не стоило приходить сюда. Может, уйдем отсюда и просто погуляем?

— Как хочешь. — Доминик подозвал официанта и расплатился по счету.

Они вышли на улицу.

— Нужно уехать куда-нибудь…

Доминик ничем не выдал своих чувств. Он остановил машину на какой-то тихой улице, вдали от мигающих неоновых огней и шумной толпы, текущей по тротуарам в попытках найти себе развлечения в последний вечер уикенда. Доминик молча сидел, уставившись в лобовое стекло и уронив руки на руль.

— Доминик, не будь таким…

— Я не знаю, как повести этот разговор, Анна, — тихо и устало признался он.

— Я… — она почувствовала, как горло сдавил спазм, и кашлянула, — я тоже. Но, может, мы попробуем вместе? Давай сначала я… Во-первых, я хочу извиниться за свое поведение. — Она нервно откашлялась, уловив поворот его головы, но продолжала сидеть, уставившись на свои лежащие на коленях руки. — Я немного неадекватно реагировала на все происходящее и невольно обидела тебя. Но потом я подумала… о том, что в этом есть немного и твоей вины, ты не должен был делать это предложение и… И мы бы просто оставались хорошими друзьями, и не было бы этих недоразумений. Но вместе с тем я считаю, что нет ничего такого, чего нельзя бы исправить. Мы можем просто попытаться начать все сначала: постараться простить и забыть наши обиды. Ведь нам было хорошо вдвоем, просто хорошо как друзьям? Правда?

Только тут она осмелилась поднять глаза на Доминика и встретилась с его подозрительно блестевшими глазами.

— Анна… — сдавленным голосом произнес он, и она вдруг отчетливо поняла, какие чувства бушуют в его смятенной, измученной душе. — Я так виноват перед тобой, я обидел, оскорбил тебя, а ты, несмотря на это… Прости меня. Я действительно люблю тебя и подумал, что смогу… смогу изменить прошлое, считал, что у меня получится, но…

— Я понимаю, Доминик. Хватит разочарований и обид. Я очень хочу, чтобы наша дружба продолжилась. Думаешь, это возможно?

— Да. — Доминик точно так же, как и Анна несколько минут назад, откашлялся. — Спасибо, Анна.

Он едва коснулся поцелуем ее щеки, и Анна, почувствовав, как с ее плеч сваливается огромный камень, поняла, что они все сделали правильно. Конечно, потребуется время, чтобы сгладились все неприятные воспоминания, но она избавилась от негативных эмоций и опять обрела друга.

— Теперь я чувствую себя ужасно голодной, — со смехом призналась она.

— Будет довольно странно, если мы опять приедем в тот же ресторан и повторим заказ.

— Никто и не говорит, что нам нужно возвращаться туда, я сейчас не отказалась бы даже от пиццы.

— Пицца?! Какой ужас! Может быть, хорошо прожаренный бифштекс, салат и огромный кусок яблочного пирога? Я как раз знаю одно подходящее местечко неподалеку.

— Поторопись, Доминик!

Несмотря на то что отношения были выяснены, выходя из полутемного салона автомобиля на свет, Анна все еще чувствовала некоторую неловкость, которая, впрочем, быстро рассеялась. Они сидели за столиком и уплетали бифштекс, салат, яблочный пирог, а Доминик посмеивался над пробудившимся зверским аппетитом Анны.

— Знаешь, я уже забыла, когда в последний раз ела такую вкусную пищу, — с улыбкой заявила она, чувствуя, что больше не сможет проглотить ни крошки.

А потом они слушали музыку, станцевали вместе один танец под «кантри», после чего Анну приглашали еще несколько раз, а Доминик просто сидел за столом. Наконец она вернулась за их столик, со смехом признавшись, что еще никогда не проводила вечер так весело. Потом Доминик отвез ее домой. Уже из вестибюля, наблюдая за отъезжающей машиной Доминика, она увидела на другой стороне улицы большую темную машину, неожиданно показавшуюся ей знакомой. И какое-то странное тревожное чувство охватило ее. Анна двинулась к лифту, но, прежде чем двери закрылись, успела увидеть, что темная машина отъехала.

Она провела ночь, мучаясь от кошмаров и молясь, чтобы скорее наступило утро и это беспокойство оставило ее. Свет дня обязательно разгонит все страхи, уверяла она себя, но утро принесло лишь частичное облегчение. Анна взялась за работу как одержимая. Сегодня им предстояло обставлять первые комнаты, и Большой Зак только крякал, пораженный ее неуемной энергией. К окончанию дня она была совершенно вымотана. Она мечтала о прохладном душе и своей кровати. Отпустив рабочих, она напоследок прошлась по готовым комнатам, придирчивым взглядом высматривая малейшие огрехи и отмечая, какие еще нужно внести изменения. И невольно вздрогнула, когда, обернувшись, обнаружила в проеме двери темную высокую фигуру.

— Я вижу, ты совсем заработалась, Анна…

— Ох, Алекс, вы напугали меня. Я уже закончила, собралась уезжать, — слегка дрожащим голосом пояснила она, останавливаясь в нескольких шагах от него. Только тут она обнаружила явное напряжение в его позе и выражении лица.

— Теперь я для тебя просто Алекс?

— Кажется, вы сами просили об этом, — сухо произнесла Анна, мгновенно напрягаясь и замыкаясь в себе. — Простите, этого больше не повторится.

— Да, ты не теряешь времени даром… — Неймен сделал шаг вперед, появляясь из полумрака слабоосвещенного коридора. — Решила одним выстрелом убить двух зайцев?

— О чем вы говорите? — Она невольно отступила, почувствовав безотчетный страх и возвращение сосущего чувства тревоги, донимавшего ее весь уикенд.

— Не понимаешь? Конечно. Просто невинная овечка…

Теперь он вовсе не выглядел ни вальяжным, ни насмешливым. Хотя его лицо было неподвижно и почти бесстрастно, в глазах определенно метался неистовый огонь.

— Как дела у Доминика?

Это он был там! — пронеслось в голове Анны. Он следит за мной, черт бы его побрал!

Она набрала в легкие побольше воздуха и уперлась кулаками в бока.

— С каких пор вы установили за мной слежку и кто вам это позволил?

— Я могу появляться там, где хочу!

— Но при этом не вторгаться в частную жизнь другого человека!

— Разве я чем-то помешал вам, пока вы обменивались страстными поцелуями!

Анна задохнулась от возмущения.

— Вы следили и уже этим нарушали мои права и свободы! — закричала она.

— Неужели? — Он произнес это таким тоном, что Анне захотелось как следует его стукнуть. Желательно чем-нибудь тяжелым. Она даже спрятала руки за спину, чтобы не поддаться навязчивому соблазну.

— Думайте что хотите, мне абсолютно все равно.

— Скажи, ты чувствовала то же самое, когда я целовал тебя?

— Что?

На его лице появилось такое выражение, что у нее разом пропал боевой пыл и она испуганно отступила в комнату.

— Я хочу спросить: ты так же приникала к нему, так же постанывала и извивалась в его руках?

— Не смейте мне говорить подобные вещи!

— Скажи мне, Анна! — потребовал Алекс.

— Меня уже тошнит от ваших обвинений! Я не желаю больше разговаривать с вами!

— Скажи! — Алекс приблизился к ней почти вплотную, так что его лицо с пылающими глазами склонилось к ее лицу. — Может быть, тебе освежить память?

Анна ничего не успела сообразить, как он впился в ее губы. Она заколотила кулачками по его груди, а когда Алекс отпрянул, ее рука будто сама размахнулась и отвесила ему увесистую пощечину.

— Никогда больше не смей так делать, — прорычал он.

На его щеке расплывалось красное пятно от пощечины.

— Вы… делаете… мне больно… — проговорила она, пытаясь вырвать свою руку из его стальной хватки. Анна еще никогда не причинила боли ни одному живому существу, и сейчас сквозь пелену затмившего голову тумана ярости она вдруг осознала, что ударила Алекса. Ладонь зудела, и ее стремительно стало охватывать отчаяние. Она беспомощно взглянула на Неймена, и он вдруг выпустил ее руку.

— Уходи, — глухо проговорил он.

Анна послушно, как марионетка, двинулась к выходу. В ее голове бился мучительный вопрос: как могло такое произойти с ней? Она, тихая, спокойная и сдержанная Анна Тейлор, в одно мгновение превратилась едва ли не в тигрицу! Это все Алекс. Ей никогда не понять ни его самого, ни его бушующих эмоций. Ей следует держаться подальше от огня, бушующего в его душе, иначе она не просто подпалит крылышки, подобно легкомысленному мотыльку, но сгорит дотла, превратится в серый пепел, который развеет ветер…