Алекс Стрейн - Проделки Купидона

• Название: Проделки Купидона
• Автор: Алекс Стрейн
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1913-8

Анна вполне довольна своей жизнью: у нее любимая работа, которая хорошо оплачивается; в ее жизни есть мужчина, предложивший ей руку и сердце.

Но все резко меняется, когда на ее пути возникает высокий черноволосый красавец Алекс Неймен. Он пробуждает в ней такие чувства, о которых она и не подозревала, и размеренной спокойной жизни Анны приходит конец…

---

— Тебя беспокоит то, что произошло в Вегасе?

Анна резко отвернулась от окна.

— Я не собираюсь говорить об этом.

— Это был всего лишь поцелуй.

— Я же сказала, что не собираюсь обсуждать ваше поведение.

— А Дрейк, ему ты рассказала или парню вовсе не нужно знать мелкие подробности твоих невинных приключений?

— Вы думаете, что видите меня насквозь?

— Разве нет?

— Мистер Неймен, я вношу условие, без соблюдения которого отказываюсь выполнять ваш заказ. Мы не касаемся личной жизни друг друга, не говорим об этом, и вы даете слово не делать больше ничего подобного. В противном случае я немедленно уезжаю, даже если это будет стоить мне работы.

Он некоторое время молчал, глядя в окно.

— Хорошо. Продолжим осмотр?

Анна подумала о том, что он согласился слишком быстро, но утвердительно кивнула. Алекс повел ее дальше. Следующая комната имела более запущенный вид. Анна сделала несколько пометок в блокноте, мысленно радуясь тому, что ее предварительная оценка оказалась достаточно близкой к действительности. Ее внимание привлек грохот на дворе, и она невольно взглянула в окно. Рабочие занимались ремонтом бассейна, несколько садовников приводили в порядок сад.

— Похоже, ваш сад приведут в порядок быстрее, чем мы сумеем обустроить дом… Почему вы купили дом в пригороде?

— Мне захотелось иметь пристанище, где можно отдохнуть от городской суеты и где есть большой сад. — Он приблизился к ней, однако смотрел не на нее, а в окно, выходящее в сад. Или просто делал вид, что наблюдает за рабочими.

Анна взглянула на его профиль и почувствовала, что ее начинает трясти мелкой дрожью. Она поняла, что солгала ему. Она и в самом деле боялась его и этих странных чувств, которые он пробуждает в ней: уязвимость, беспомощность, странное трепетание и болезненное ощущение надвигающейся лихорадки. Наверное, так чувствуют себя больные малярией: человек ходит, разговаривает, смеется и вдруг его неожиданно сваливает приступ…

— Что ты думаешь о доме? — Он повернулся к ней, застав Анну за разглядыванием своего лица. — С тобой все в порядке?

Ее взгляд метнулся в сторону, и она нервно стиснула руки.

— Дом? Запущен… — Она еще раз осмотрела обшарпанные стены. — Он потребует много трудов и много вложений…

— И того и другого у меня в избытке.

По тому, как слегка напряглись его плечи и на лице мелькнуло нечто вроде ожидания, Анне показалось, что именно сейчас он ждет от нее какой-то неадекватной реакции, но она только пожала плечами. Люди, не имеющие достаточных средств, никогда не обращались в «JTB», потому как услуги любого профессионала их агентства были очень дороги. Но ее поразило то, как слишком остро реагирует она на малейшее изменение его настроения. Вот сейчас он словно заледенел внутри и глаза потускнели, словно он смотрел внутрь себя.

— Вы уже нашли фирму, которая будет заниматься ремонтом? У нашего агентства налажены связи с несколькими строительными фирмами, услугами которых мы неоднократно пользовались…

— Нет, я уже нанял работников. В чем теперь будет заключаться твоя работа? Будешь надзирателем?

— И надзирателем, и непосредственным участником всех преобразований…

— Неужели Вирджиния так эксплуатирует своих работников?

— У каждого свои методы работы, но я предпочитаю внести свой посильный вклад…

Он усмехнулся.

— Что ж, похвальное стремление. Как ты будешь добираться?

— Я заберу сегодня машину из ремонта, — отстраненно сказала она. Было гораздо приятнее думать о том, как преобразования начнут изменять облик старого дома, чем смотреть на Неймена и испытывать не самые приятные и уж тем более не самые понятные чувства.

— Что у тебя с Дрейком?

Анна едва не подпрыгнула от неожиданности. Она повернулась к Алексу.

— Мистер Неймен, мне показалось, мы договорились о том, что я всего лишь делаю свою работу, вы за нее платите и этим наши отношения ограничиваются.

— Ах да!

— Вы можете влиять только на преобразования в своем доме, — добавила она и вышла из комнаты.

— Это будет спальня, — заявил он, заходя вслед за ней в следующую комнату.

Анна остро чувствовала его присутствие за своей спиной, но ее маленький отпор помог ей настроиться на нужный лад. Она решила, что будет с ним общаться так, как с любым другим из своих клиентов.

— Я хочу еще раз взглянуть на твою модель.

Она послушно достала ноутбук. Следующие вопросы были заданы исключительно в целях уточнения некоторых нюансов и касались цвета, качества и состава материалов. Анна заостряла внимание на неясном вопросе, а Неймен тут же сухо и четко отбирал то, что ему нравилось. Она поняла, что он точно знает, чего хочет, и в этом состояло его огромное отличие и преимущество перед предыдущими клиентами Анны, которые долго колебались, не зная, на чем остановиться. Она быстро делала необходимые пометки.

— Ты владеешь стенографией? — удивился Алекс.

— Конечно. Порой, пока успеешь записать нужную мысль, она стремительно ускользает. А так я все успеваю. — Она поймала его взгляд и смутилась.

— Вообще-то я ожидал, что ты притащишь огромное количество каталогов, как это было в старые добрые времена.

— К счастью, эти старые добрые времена еще не окончательно канули в Лету. В нашем агентстве присутствуют все атрибуты, поскольку многие клиенты не могут сориентироваться в компьютерной модели. К счастью, у вас таких проблем не возникло. — Она сохранила внесенные изменения. — Думаю, что за пару дней я смогу составить предварительную смету, которую вы уточните и одобрите. Если возникнут какие-нибудь вопросы или проблемы, я вас немедленно извещу. Работы можно будет начинать уже к середине следующей недели. Поставщики материалов, услугами которых мы пользуемся, очень надежны и осуществляют поставки в минимальные сроки…

— Сколько понадобится времени на все преобразования?

— Конечно, это не будет ремонтом за семьдесят два часа. Но, думаю, при достаточном профессионализме нанятых вами работников двух-трех недель должно хватить.

— Замечательно…

Анна убрала ноутбук, засунула в портфель карандаши и блокнот. Но не успела она порадоваться тому, что сегодня сумела удержать себя в руках, не позволяя ненужных эмоций, как на ее пути уже встал Неймен. Он скрестил руки на груди, так что материал рубашки туго обтянул мощные широкие плечи и налитые мускулы рук. Тут же ее спокойствие как ветром сдуло, и она едва удержалась от того, чтобы испуганно не попятиться.

— Что-то еще? — пропищала она.

— Анна, мне жаль, что наше знакомство началось не так хорошо…

— Мне тоже… Но теперь, я думаю, мы сумеем избежать недоразумений.

— Я тоже очень надеюсь на это, — тихо сказал он, пронзительно глядя в ее глаза, а потом добавил громче: — Если вопросов больше нет, то мы можем ехать.

Анна кивнула, и Алекс направился к выходу. Она поплелась следом, досадуя на себя. Когда он стоял, скрестив руки на груди и нависая над ней, на какой-то безумный миг ей вдруг показалось, что он сейчас схватит ее и сожмет в своих крепких руках. Она ругала себя за эту безумную фантазию, но контролировать свои мысли и чувства, как это было прежде, почему-то уже не могла. Анна смахнула кончиками пальцев бисеринки пота со лба. Она отвлеклась всего на несколько секунд и тут же споткнулась о загнутый край покрытия. Она не могла потом объяснить себе, каким образом Алекс успел развернуться и подхватить ее, но еще секунду назад казавшееся неминуемым падение прекратилось прямо в его руках. Анна судорожно выдохнула.

— Ох, простите… Я споткнулась.

— Я это понял.

— Я вас не ударила? — виновато спросила она.

— Я уже привык… — насмешливо отозвался он, и Анна залилась румянцем.

Она осторожно высвободилась из его рук и поправила одежду.

— Это прямо какой-то рок, — неожиданно пожаловалась она, и Алекс слегка вздернул брови, — я никогда не была такой неуклюжей. Но теперь все иначе, и, как только вы оказываетесь где-нибудь поблизости, мы обязательно сталкиваемся в прямом смысле этого слова…

— Удивительный феномен, — ухмыльнувшись, поддакнул он.

— Это похоже на притяжение плюса и минуса, — осмелев от его благодушного настроения и чуть подрагивающих уголков губ, продолжила она. Этот разговор показался ей вполне невинным и шутливым. — И как только расстояние между нами достигает минимального уровня, мы — бум! — сталкиваемся.

— Интересное и — главное — научно обоснованное предположение, — заметил он, и Анна подозрительно взглянула в его лицо.

— Но мне почему-то кажется, что мои слова не убедили вас в случайности этих столкновений…

— Вполне убедили, — заверил он.

Анна невольно вздохнула.

— Хорошо, теперь нам нужно ехать…