Шэрон Кендрик - Обманувшие себя

• Название: Обманувшие себя
• Автор: Шэрон Кендрик
• Жанр: Короткие любовные романы

    Меган, ассистентка великолепного и влиятельного Дэна Макнайта, согласилась сыграть роль его "подружки". Всего-то на два дня. Она даже не задумывалась о том, что из этого выйдет...

---

     Дэн и Меган молча проводили Аманду взглядами. Внезапно вечерний воздух пронизала сладострастная музыкальная фраза, исполненная на саксофоне.

     Меган хотелось, чтобы вечер продолжался. А Дэн супил брови, понапрасну спрашивая себя, что же он затеял. Он считал, что к субботнему вечеру будет лезть на стенку от злобы и скуки, молясь о том, чтобы поскорее отвезти Меган домой и затем вернуться к обыкновенным деловым отношениям. И никак не предполагал, что ему будет легко и весело с ней, а, кроме того, что его охватит безудержное желание ощущать ее тело совсем рядом. Дэн тряхнул головой. Он был здорово зол на самого себя.

     - Похоже, Катрине здесь не очень уютно, - сказала Меган, желая вернуть Дэна к жизни.

     - Да?

     Какое ему дело до Катрины! Он знал, что уже не может не смотреть на сочно-зеленое платье Меган, на лиф, туго обтягивающий ее грудь. Глубочайший изумрудный цвет на фоне молочной кожи, изумрудный цвет, отражающийся в ее глазах, отчего они кажутся еще зеленее. Она похожа на гладкую кошку экзотической породы.

     - Да, ты права, - выговорил он нетвердым голосом. - Ей неуютно.

     - Может быть, можно попробовать переключить ее на Джейка? - предложила Меган. - Он-то, наверное, привык, что в него влюбляются женщины.

     - Вероятно. - Но Дэн, по-видимому, не слушал. - Меган, не хочешь потанцевать?

     - Сейчас? С тобой?

     Насмешливый взгляд холодных серых глаз как будто гладил ее против шерсти.

     - Да, сейчас. И со мной.

     - А это не будет неуместно? Ведь больше никто не танцует.

     - И что же? - Дэн улыбнулся. - Мы же не нарушаем закон. Пошли, Меган. Учись рисковать. Давай покажем им!

     При трех последних словах сердце Меган ухнуло вниз, и ее глупые фантазии испарились. Естественно, он приглашает ее не потому, что она кажется ему неотразимой, а потому, что Катрина смотрит на них!

     Что ж, пусть Катрина получит по заслугам! Меган решила, что до конца сыграет роль влюбленной до безумия хотя бы из мести.

     - Хорошо, - сказала она и последовала за Дэном.

     Когда он обнял ее, она томно обвила руками его шею. Дэн снова почувствовал жжение, едва их бедра соприкоснулись, Меган теснее прижалась к нему, и он вспыхнул от желания.

     Через его плечо Меган видела бледное, расстроенное лицо Катрины и на секунду ощутила нечто, похожее на жалость к ней. Но она напомнила себе, что Катрина растрачивает свою жизнь на любовь к Дэну, ответа на которую никогда не получит. Чувство вины исчезло, а в груди, прикасающейся к Дэну, загорелась жизнь.

     Они мерно раскачивались, не выпуская друг друга, а когда Джейк тронул Дэна за плечо, они оба посмотрели на него мутными глазами, словно только что пробудились после глубокого сна.

     - Я считаю, теперь моя очередь, - заявил Джейк, мягко отодвинул Дэна и обнял Меган за талию.

     Когда она ускользнула, Дэн как будто потерял ориентацию в пространстве.

     - Пойду помогу Аманде.

     Меган посмотрела ему вслед. Как нелепо! Она танцует с великолепным сердцеедом и при этом всей душой желает, чтобы на его месте опять оказался Дэн! На другом конце террасы стояла Катрина, и ее глаза светились недобрым блеском; поэтому Меган была рада, когда Джейк, сделав пируэт, обернул ее спиной к Катрине.

     И все эти муки для блага Катрины, с досадой думала Меган под упоительные звуки музыки.

     Она танцевала с Джейком чисто механически. Движения те же, что и с Дэном, но ощущения совсем иные. Может быть, это оттого, что она инстинктивно удерживала себя на расстоянии от него, вместо того чтобы очертя голову броситься в его объятия. Или же дело в том, что Джейк, безусловно, опытный танцор, тем не менее, двигается не так хорошо, как Дэн.

     - И сколько же времени у вас это длится? - небрежно спросил Джейк,

     Меган рассмеялась, но на ее лицо набежала тень. Джейк ей нравился, и ей не хотелось лгать ему, но в то же время нельзя было и признаться в том, что их "отношения" с Дэном - не более чем фикция. И она все-таки нашла правдивый ответ:

     - Началось это недавно.

     Джейк закружил ее.

     - Надо ли это понимать так, что вы еще не знакомы с его матерью?

     - Нет еще.

     Джейк хихикнул.

     - Хотел бы я присутствовать, когда это случится.

     - Что она собой представляет?

     - Это сила. Цельная натура - вроде самого Дэна. - Джейк помолчал. - Ясное дело, она тревожилась из-за того, что Дэн никак не устроит свою личную жизнь, и...

     - И она будет удивлена его выбором? - закончила за него Меган.

     Она вдруг забыла о том, что вовсе не является выбором Дэна. Опасно до такой степени входить в роль. Джейк улыбнулся:

     - Я уже говорил: вы не такая, как я ожидал.

     - Слишком обыкновенная?

     - Слишком нормальная.

     - Не понимаю, как я должна относиться к такой характеристике. Нормальная означает скучная?

     - Скучная? Нет, не думаю. - Джейк улыбнулся какой-то странной улыбкой. - Нормальный человек видит сущность под блестящей оболочкой. А Дэн никогда не знал по-настоящему нормальных людей, В отличие от подавляющего большинства.

     - Вот оно что, - задумчиво протянула Меган. Такой взгляд был новостью для нее. - А что вы о себе расскажете? - неожиданно спросила она. - Вы планируете и дальше сниматься в кино?

     Казалось, Джейк был застигнут врасплох.

     - Необычный вопрос.

     - По-моему, вам он не понравился.

     - Вы угадали. - Он тяжело вздохнул. - Совсем не понравился. Дело в том, что у меня появилась возможность вернуться в колледж и заняться археологией, Я когда-то хотел стать археологом, но помешали киношники, которые меня "открыли".

     - Дэн мне рассказывал.

     Джейк улыбнулся.

     - Для меня это соблазн. Очень большой соблазн, - Он помолчал. - Вы считаете, что я сошел с ума?

     На мгновение Меган задумалась.

     - Это означает, что вы хотите играть ва-банк?

     - Что вы имеете в виду?

     Меган пожала плечами.

     - Начинать учиться в вашем возрасте... Сколько вам лет?

     - Тридцать три.

     Меган кивнула. Ну конечно. Они ведь с Дэном одногодки.

     - Вам будет трудно, особенно если учесть, насколько вы знамениты. А что, если вам сочетать кино и ваше любимое дело? Вы могли бы снимать документальные фильмы. Или это слишком простой выход?

     Джейк остановился посреди танца.

     - Иногда именно простейшее решение бывает оптимальным, - медленно проговорил он. - Идемте. По-моему, все уже на столе, и Дэн не сводит с нас глаз. Верну-ка я вас ему!

     Меган рассмеялась:

     - Вы говорите так, как будто я - библиотечная книга!

     Меган была рада тому, что ужин предлагался в форме фуршета. Она не была расположена к учтивым беседам за большим столом: Катрина непрерывно сверлила ее пронзительным взглядом. В столовой каждый мог положить себе кэрри и выйти на веранду.

     Меган совершенно не чувствовала аппетита, зато ее обуревала жажда. Стоял теплый, спокойный вечер, и Меган выпила три бокала охлажденного шампанского. Почувствовав, что очертания предметов начали слегка расплываться, она остановилась.

     Она устроилась в плетеном кресле рядом с Амандой, и та принялась оживленно щебетать о девушках, которые будут подружками у нее на свадьбе, не замечая, что Меган только кивает в нужные моменты.

     Неподалеку от них Джейк и Адам распространялись о неполадках в их компьютерах, а Дэн силился сделать вид, что внимательно их слушает. Рут мужественно старалась сподвигнуть мужа на танец. Катрины нигде не было видно.

     - Кто хочет поплавать? - раздался нерешительный голос.

     Меган очнулась от своих туманных размышлений и увидела на краешке трамплина для прыжков в воду Катрину в...

     Взглянув на нее мельком, можно было подумать, что на ней бикини, но на самом деле это было нижнее белье. Черный бюстгальтер, подчеркивавший красивую форму груди, и узкий пояс, оставлявший открытым темный треугольник волос внизу живота.

     Меган оглянулась на Дэна, чтобы посмотреть, заметил ли он.

     Он заметил.

     Словно загипнотизированный, он смотрел на Катрину как на галлюцинацию. А Катрина тем временем присела перед прыжком, и ее груди заколыхались. Затем она нырнула, оттолкнувшись ногами, и черный пояс оттенил белизну ее ягодиц.

     - Она достаточно трезвая, чтобы плавать? - быстро спросила Меган у Аманды.

     Дэн услышал ее слова и сразу отозвался:

     - Нет, конечно. Ночное купание плохо сочетается с алкоголем. - Он повысил голос: - Эй, Катрина! Быстро вылезай!

     В центре бассейна из-под воды показалась мокрая голова,

     - Заставь меня! - с вызовом крикнула Катрина. Меган видела, как сжались губы Дэна.

     - Может быть, ты сама вылезешь? - крикнул он, - Иначе сейчас кто-нибудь тебя вытащит!