Валерия Литвинова - Любовь - сила магии. Зло и есть зло

• Название: Любовь - сила магии. Зло и есть зло
• Автор: Валерия Литвинова
• Жанр: Фэнтези

Дар бога Огня превратился в настоящее испытание для юной Александры. Ее любимый оказался совсем не тем, кого она в нем видела, а единственный человек, которому девушка могла открыть любую тайну, перешел в лагерь врага. Ни один вопрос не получил исчерпывающего ответа, но все это пустяки, по сравнению с тем, что от дома и от любви ее отделяет целый век.

---

— Росс, это развлекательная программа или очередной конкурс? — с восторгом спросила я, у вернувшегося «индейца».

— Первое. Вот, выпей это разбудит кого угодно, — он протянул мне один из двух серебряных бокалов.

— Что это? — неуверенно спросила я.

— Так, один отвар от местной колдуньи.

— Нет, Росс, спасибо большое, но я обойдусь.

— Алекс, в этом нет ничего страшного. Его сварили из малины, черники, зерен кофе, зеленого чая, плодов лимонника, листьев и гребешков винограда, корня солодки и еще каких-то корешков — я точно не помню каких. За этим напитком тайком бегает половина присутствующих, а другая половина тешиться более крепкими снадобьями.

— Все равно — нет, спасибо.

Мне еще не хватало уйти в нирвану!

— Как хочешь, — пожал плечами Росс и залпом выпил свою порцию. — Я поставлю его здесь, на случай, если ты передумаешь.

Что-то я в этом сомневаюсь.

Танцовщицы выдавали невероятные волны руками и телом, взмахи ногами, а над ладонями удерживали языки пламени, — маги! Значит, я была права — это магическая вечеринка, а не простое сборище фермеров.

— Классно, да? Я сотню раз просил их научить меня этому фокусу, но безрезультатно. Они никому не раскрывают своего секрета.

Он серьезно думает, что я обычная заблудившаяся девушка?

— Да, потрясающе! — восхитилась я, когда девушки засыпали публику сияющими звездочками, а потом под барабанный бой устроили настоящий карнавал из вспышек маленьких и больших салютов, разноцветного огненного дождя и фонтанов из искр.

Одна из танцовщиц создала что-то наподобие гимнастической ленты из мерцающих звездочек и закружила ей сначала вокруг всего своего тела, затем вокруг всех своих подруг. Такое шоу действительно имело бы колоссальный успех, если бы не тайна магии. Сомневаюсь, что кто-то хочет возвращения времен инквизиции, я точно — нет. Люди будут бояться всех магов без разбора и, скорее всего, назовут нас мутантами, как в фильме «Люди — Х».

— Сейчас начнется мой самый любимый конкурс и я не оставляю тебе выбора. Ты будешь участвовать! — безапелляционно заявил Росс.

А он действительно самоуверенный. Ладно, Варта все равно нигде не видно, а если я буду сидеть на месте, то однозначно засну.

— Смотря, что будет от меня требоваться, — улыбнулась я.

— Все просто, — обрадовался такой легкой капитуляции ацтек. — Правила этой игры заключаются в том, чтобы без помощи рук накормить и напоить партнера.

— Вот это да! И как же это сделать?

— Не важно, главное там будет мое любимое блюдо — мясо в кляре. К тому же, если ты заметила, ничего кроме сладостей и легких закусок здесь не подают.

— А почему?

— Ну как же! Кто захочет участвовать в подобных соревнованиях с набитым пузом? Это, во-первых, а во-вторых, это будет не последний конкурс с поеданием жареного мяса, но остальные мне не очень нравятся, потому что еду приходится доставать с тарелки, которая вращается на двухметровой трости или еще хуже — над костром.

— А в чем радость от быстрого проглатывания, не пережеванного как следует мяса? Это может плохо кончиться, — запротестовала я.

— Ты думаешь, что этот процесс будет проходить на бешеной скорости? — засмеялся Росс.

— А разве нет?

— Сама все увидишь. Пойдем, — Росс, хохоча, потянул меня в круг к уже собирающимся парам.

Да уж, этот праздник не страдает однообразием образов и костюмов. Здесь есть и мифические персонажи, костюмы животных и даже рептилий. Женщина в костюме кобры особенно привлекла мое внимание — очень оригинальный выбор.

Главное, кроме ведущих нимф, индейцев и амазонок, которые специально одинаково нарядились ради танца в честь праздника плодородия, костюмы больше ни у кого не повторялись. Левее от нас стояла очаровательная пара — Тутанхамон и Клеопатра, а правее — женщина-кошка и мужчина в образе волка или оборотня. Я видела настоящего оборотня и у него не слабое сходство с огромным серо-коричневым волком.

— Итак, дамы и господа, — ведущая этого конкурса — огненно-рыжая девушка в костюме ведьмы с лисьим хвостом, та самая о которой предупреждал меня Росс. — Хочу напомнить правила этой игры для старичков и объяснить для новичков. Значит так: задача участников накормить и напоить друг друга без использования рук и… фокусов. За нарушение — штраф. Еще одно условие: за уроненную или пролитую пищу снимаются очки зрительских симпатий и еда добавляется в тарелку или в кубок в двойном объеме. Прошу вынести приборы!

Перед каждой парой поставили по две скамеечки и низенькому столику. Как же с этой мебелью из детского сада можно участвовать в и без того не самом легком конкурсе?

Вот черт!!! Я ожидала стандартные куски жареного мяса, а на столах поставили по немаленькой миске чего-то на подобии собачьего сухого корма! И к тому же вино не было разлито по бокалам, их принесли пустыми. Вино содержалось в хрустальном графине, не меньше литра по объему, то есть примерно пять — шесть полных бокалов — они что совсем!

— Побеждает та пара, которая справиться с задачей быстрее. И… начали!

Кубинец наигрывал на гитаре озорную мелодию, а танцовщицы и нимфы следили за всеми десятью парами.

— Росс, я понятия не имею, как с этим справиться! — растерянно обратилась я к своему разукрашенному напарнику.

— Давай начнем с вина, только очень осторожно, двух литров нам точно не одолеть.

— Нам?

— Ты что не слушала правила? Мы должны накормить и напоить друг друга, а не только меня.

— Ладно, давай попробуем налить вино в бокалы. Как это проще сделать? — я с отчаянием посмотрела на других участников и чуть со смеху не умерла.

Кошка зубами намотала хвост на горлышко графина и удерживала его над бокалами, забавно выставив задницу, а волк носом преклонял графин. Это еще что! Клеопатра с Тутанхамоном вообще использовали в этих целях ноги. Тутанхамон встал на руки, тем самым выставив всеобщему обозрению нижнее белье, а ступнями ног обхватил графин и под диктовку Клеопатры разливал вино по бокалам.

— Алекс, не отвлекайся. Мне очень хочется победить в этом конкурсе.

— Главное не победа, а участие, — с умным видом заявила я.

— Возможно, но не для меня. Давай так, я подниму графин, а ты удерживай бокалы.

Росс стал на колени перед столиком и обхватил графин шеей, прижимая его подбородком к груди. А как я должна удерживать бокалы на тонкой ножке, зубами что ли? Я тоже опустилась на колени и зажала ножку бокала в зубах. Росс одобряюще хмыкнул и осторожно склонился надо мной, оперев донышко графина о мое плечо, и постарался преклонить емкость над узким бокалом. Я легонечко приподняла плечо, создавая графину более удобную платформу, и помогла Россу преклонять его. Фух! Первый бокал наполнен, теперь второй по той же схеме.

— Есть! — вздохнул Росс, опуская графин на стол.

— Что дальше?

— Пить.

— Как? Он же упадет!

— Нас двое, бокал один — как-то справимся.

Я снова посмотрела по сторонам: «змея» поила своего партнера «паука», зажав бокал между пышными грудями, а «волк» угощал «кошку» тем же методом, что Росс использовал с графином.

— Нет, это не самый безопасный способ, — проследил за моим взглядом «индеец». — Давай по очереди удерживать ножку бокала в зубах.

— Почему все начали с вина?

— Потому что после опрокинутого графина можно сразу же отказываться от участия, да и с мясом справиться куда проще.

— Я в этом не уверена, — пробубнила я, косясь на тарелку с «Чаппи».

Росс первым приподнял бокал, и мне ничего не оставалась, как подхватить край губами и большими глотками выпить содержимое. Хорошо хоть вино полусладкое и наверняка не самое дешевое.

Я повторила манипуляцию с бокалом и чуть не уронила его, когда у соседней пары со звоном что-то разбилось.

— Тише, фея, все нормально, теперь у нас на одного конкурента меньше, — прошептал Росс и подхватил губами край бокала.

Со второй порцией мы справились куда быстрее, но против третей я запротестовала:

— Если выпью еще хоть глоток, то дальше будешь участвовать сам, а я пойду спать под стол.

— Ладно, оставим это на потом.

Росс приклонил колено на скамейку и подобрал зубами кусочек мяса.

— Ты предлагаешь… эээ… а есть варианты? — Росс отрицательно покачал головой и поднялся на ноги передо мной.

Я посмотрела по сторонам, те, кто уже справился с вином, точно также как Росс передавали друг другу мясо. Мне ничего не оставалось, как принять предлагаемый кусочек. Ну, не удирать же с поля боя с поджатым хвостом! Кстати, вкусное мясо.

— Теперь ты, — заулыбался Росс.

— Ладно.

Я уселась на скамейку и подтянула зубами блюдо. Росс засмеялся, передвинул ногами свою скамейку и сел рядом. С первой половиной тарелки мы справились довольно быстро, а вот со второй возникли трудности. Мясо скользило, и поймать его на жирном дне было не так уж просто.