Ника Карпова - Вампирша по прозвищу "Эльфа"

• Название: Вампирша по прозвищу "Эльфа"
• Автор: Ника Карпова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Тяжело быть сиротой, но быть полукровкой в мире, где таких не бывает, еще тяжелее. А если еще ты вампир и живешь отнюдь не в своей стране? Да и среди своих ты будешь чужим, ведь эльфийские ушки не спрячешь. Прятаться от всех, пытаться выжить и постоянно быть на чеку - вот так и жила полуэльф-полувампирша Лексис, пока ее феноменальная меткость не привлекла наемного убийцу. Да и у судьбы на нее были свои планы...

---

   - Так как ее звали?

   - У нее было такое прекрасное имя. Мириниэль Звенящая. Оно было ей как нельзя лучше. До сих пор помню ее звенящий смех.

   - Мириниэль Звенящая? - где-то я уже слышала это имя. Это имя.... Нет! Это же имя матери Алениэль! Тогда получается, что я.... Вот, блиииин! Драконы никогда не ошибаются. Пришло мне на ум воспоминание. И в самом деле, не ошибаются. Они просто не видят всех фактов.

   - Поздравляю, у тебя две дочери. И вторая - чистокровная эльфийка, которая недавно стала женой старшего эльфийского принца.

   - Что? - не одна я сегодня буду шокирована. Это радует.

   Вот так и узнаешь, что одни расы, считающие себя благородными, оказываются совсем уж не так и благородны, а другие, имеющие самую плохую репутацию в мире, держатся самых идеальных принципов.

   После разговора с отцом, я решила, что никогда не захочу увидеть свою мать, разве чтобы посмотреть на нее и плюнуть ей под ноги.

   - Ладно, я тебя нашла. Пойду я...

   - Куда?

   - Дальше по свету.

   - Моя дочь никогда не будет бродяжкой! Лексис, отныне ты моя дочь и я никому не позволю отнять тебя у меня, - он все-таки отважился и подошел ко мне.

   - Я тебе нужна? Такая? - я смотрела на него и не верила, что у меня наконец-то появится полноценный дом и семья, настоящая.

   - Какая такая? Красивая? Храбрая?

   - Уродливая. Я полукровка.

   - Меня это не волнует. И пусть хоть один из моих подданных скажет что-то в твой адрес...

   - Спасибо, папа, - слово вырвалось само с языка, вампирья кровь сама чувствовала, что это мой родной отец. А против крови не пойдешь. Отец сначала застыл в нерешительности, а потом все же обнял меня.

   - Дочь, Лексис, - гладил он меня по голове. - А у меня только сын, а я так мечтал иметь и дочь.

   Отец сдержал слово. В этот же день (точнее вечер), он собрал всех своих вельмож и представил им меня, как свою родную дочь. Сначала все были в шоке, но после грозного рыка и взгляда князя, раздались слова поздравления и радости, что я вошла в их семью. В конце этого долгого вечера ко мне подошел молодой человек и, взяв меня под локоток, увел от зазевавшего отца.

   - Поздравляю, сестричка. Не только отец хотел девочку, я тоже был не против сестренки.

   - Так ты...

   - Ага. Я твой брат - Диксин. Я вижу, что ты уже приложила здесь кое к чему свою ручку?

   - Ты намекаешь на надпись?

   - А то! Сам ее писал, - брат мне понравился сразу. А после этого заявления я поняла, что скучно мне здесь не будет.

   Мой брат оказался младше меня на пять лет. Сейчас ему было двадцать два, но он все еще был ребенком, так как татуировки на запястье у него не было. Еще брат писал похабные песенки (не только надписи на дверях) и мечтал быть бродячим менестрелем. При этом он здорово играл на лютне, и голос у него тоже был хорош. Вот если б еще не его тяга к похабщине...

   Но мечта его не могла сбыться. Единственный сын князя был наследником княжества, и ни о каких странствиях речи быть не могло.

   Мне выделили комнату на третьем этаже, напротив комнаты Диксина и мы часто бегали друг к дружке, как будто всю жизнь жили бок о бок. И по-своему я была счастлива, если б не частые приступы тоски, которые Диксин разгонял своими очередными творениями, я могла бы и забыть о прошлой жизни.

   Теперь я была молодой княжной Лексис, но вот надолго ли? В последнее время я нигде подолгу не задерживалась.

Часть II Семеро за артефактом, не считая тени

За женщиной остается последнее слово в любом споре.

Всякое слово, сказанное мужчиной после этого,

является началом нового спора.

NN

Глава 1 Обещанная услуга

   Удар, разворот, удар, кувырок, вновь удар. Кинуть нож, уйти от атаки, еще нож. Взмах клинком, уклониться от мохнатой лапы, целящейся мне прямо в голову.

   Я вот уже минут двадцать прыгала по пещере, пытаясь убить паука-переростка. Легкий заказ! Как же! Чтоб я еще раз поверила гномам! Поворот, кувырок, кинуть нож.... Мимо. Шерррат.

   Паук-переросток (да какой к шерррату переросток! Он гигант метров пять в высоту), лишенный уже трех лап, заканчивающихся острыми когтями, гонял меня по пещерам гномов и никак не желал умирать. Извернувшись, я проскользнула в узкий проход за спиной паука в надежде, что паук там застрянет.

   Успев проскочить под пузом паука, я не сразу заметила, что он ранил меня в плечо. Мой маневр удался. Паук застрял в узком промежутке и теперь пытался достать до меня своими лапами. Боль, разлившаяся в плече, стала невыносимо обжигающей. Уже не сдерживаясь, я закричала. От моего крика я сама оглохла, но посмотрев на паука, не поверила своим глазам. Его глаза полопались от высоких нот, что я умудрилась взять, и теперь не видя меня, он начал активно шевелить лапами, пытаясь сбежать. Это был мой шанс. Я кинула шесть ножей, по три из каждой руки, на каждый глаз этого монстра. Это оказались его самые уязвимые места. Два ножа прошли сквозь глазное дно и глубоко застряли в голове паука. Паук еще несколько раз конвульсивно дернулся и обмяк.

   Но тишина не наступила. Крик, раздаваемый на всю пещеру, так и закладывал уши. Так это я все еще кричу! Как только эта мысль пришла в мою голову, крик резко прекратился и послышался хрип. Все, кранты моему голосу. Теперь месяц хрипеть буду, если еще смогу хрипеть.

   Вытащив из поверженного противника свои ножи и подобрав выпавший при маневре клинок, я отправилась искать заказчиков.

   Этого огромного переростка мне заказали убить гномы. У них произошел взрыв в алхимической лаборатории и теперь их пещеры периодически посещали такие вот жертвы взрыва. Это они так рассказывали, а что было на самом деле - не известно.

   Дойдя до конца этой пещеры, я застала там и моего заказчика.

   - Грэм, принимай работу, - гном махнул своим собратьям и те с самоходными тележками ринулись к монстру.

   Видя, как эти мелкие жадюги разделывают тушку убитого мной паука и спорят, сколько они выручат за ту или иную его часть, в голову закралась мысль, а не продешевила ли я? За десять золотых согласившись на эту работу? Но после того как гномы начали снимать шкуру и нахваливать ее крепость, закралась совсем другая мысль. А не был ли взрыв случайностью? Может они специально там что-то натворили, чтоб появились эти монстры. До паука я уже успела разобраться с гигантской крысой и мокрицей.

   Я подошла к Грэму и заглянула в его налитые алчностью глаза.

   - Грэм, а могу я в качестве компенсации за причиненный моему плечу ущерб, взять у этого монстра на память что-нибудь? - на лице гнома изобразилась борьба алчности с жадностью. Денег за трофей терять не хочется, а если он мне откажет, то в следующий раз откажу я. А где он найдет еще одного желающего, который так задешево завалит им следующего монстра? Но вот гном принял какое-то решение и работа мысли прекратилась.

   - Только что-нибудь маааленькое, - жмот!

   Подойдя к пауку, я глянула на еще не оборванные или обглоданные его части. Что мне с тебя взять-то? Привлекли мое внимание жесткие щетинки, покрывающие лапки паука. Оторвала штук десять таких ворсинок. Надеюсь, что гном не откажется от своего слова.

   Гном немного поворчал для виду, но не отобрал мои трофеи. Получив деньги за паука, я пошла на выход.

   - Как все прошло, княжна? - моя бессменная тень скользнула ко мне из-за угла.

   - Не называй меня так! Если хочешь, зови леди, но не княжной! Испортишь мне всю репутацию!

   Телохранителя ко мне приставил мой отец, узнав о том, как мы с Диксином периодически развлекались. Вот уже шесть лет этот вампир, именуемый себя Инокс, следует за мной попятам.

   - Ваше плечо, леди? Помочь?

   - Помогай, - ведь все равно не отвяжется. Он вроде и не навязывается, но и порой ведет себя как моя няня. А я уже взрослая! Даже татуировку свою получила.

   Вытащив из моего плеча кусок когтя паука, Инокс покрутил его около своих глаз.

   - Вам нужен этот трофей? - протянул мне обломок. Хм. Я взяла в руки кончик когтя.

   - Яду немного осталось, может и пригодится. Упакуй его, Инокс, и возвращаемся в таверну.

   На ближайшее время здесь заказов пока не предвидится, можно возвращаться на Гетор, да и Диксин уже соскучился. Вчера прислал мне слезное письмо, умоляя спасти его от скуки.

   Месяц я провела на Терроне, в горах у гномов. Только на этом темном континенте были горы. А где горы, там и гномы. Что удивительно, гномы со стороны вечной ночи очень похожи на гномов со светлой стороны, а они умудряются как-то определить принадлежность и поддерживать тихий конфликт между своими кланами. И что им делить-то? Вроде и так поделили свои территории по продаже, нет ведь, теперь они меряются своими изобретениями и знаниями.