Лора Райт - Принцесса из провинции

• Название: Принцесса из провинции
• Автор: Лора Райт
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-05-006378-7

Джейн Хефнер живет в маленьком городке, работает шеф-поваром и мечтает о собственном ресторанчике. Неожиданно выясняется, что она — самая настоящая принцесса. А тут еще на пути появляется мужчина ее мечты, который давно враждует с новой родней Джейн…

---

— А почему вы говорите мне об этом только сейчас?

— Видите ли, я никак не мог думать, что вы попытаетесь отомстить за вашего отца таким способом… с каким я не смог бы справиться. — Глаза Шакира потемнели. — С сердцем моей сестры справиться я не могу.

Джейн. Его любимая Джейн. Она попала в паутину, сотканную из лжи… И все это сотворил старый запутавшийся человек, который не хотел и не умел исправлять свои ошибки. Бобби прислонился к дверям стойла и тупо уставился на стропила конюшни.

— Я люблю свою сестру, мистер Коллахен. А она любит вас. И я не собираюсь больше решать за нее, как ей делать выбор.

— Поздно. Она сказала, что ноги ее больше не будет на моей земле, — выдавил Бобби и покачал головой.

— Правильно. И она сдержит слово. Но зато ваша нога может оказаться на ее земле…

— Эмонд? — землистые щеки Бобби чуть порозовели.

— Теперь это ее земля, — кивнул Шакир. — Возможно, вы оба найдете там покой.

Дворцовые сады были наполнены ароматом цитрусовых и роз. Это райское сочетание могло бы успокоить растревоженный разум Джейн. Она ненавидела себя за чувство подавленности, за то, что так отчаянно скучала по Бобби. Настоящая фантомная боль. Никуда от нее не деться. Будь она мудрей, она бы вытеснила его из сознания и сосредоточилась на мыслях о своей карьере. За прошедшую неделю ей удалось составить список ресторанов, которые могут носить ее имя. Следует добавить в меню свои идеи, продумать интерьеры. Но чего она не знала, так это где будут располагаться ее рестораны.

— Привет, дорогая.

Джейн подняла голову и увидела мать под руку с Абелем Гарретом, идущих к ней. Тара и Абель прилетели два дня назад. Эта пара стала определенно неразделимой. Их очевидная преданность друг другу радовала Джейн.

— У нас для тебя сюрприз, — с хитрой улыбкой Абель смотрел на нее.

— Спасибо вам, друзья. — Она вернула ему улыбку, правда не совсем искреннюю. — Боюсь, сегодня я не готова к сюрпризам.

Как и в любой другой день, мысленно добавила она.

— Этот тебе понравится, — с глубокой убежденностью сказала Тара, глядя выше плеча дочери.

Раскаты знакомого баса разнеслись по саду:

— Ты сказала, что не придешь ко мне. Поэтому я пришел к тебе.

Сердце Джейн покатилось куда-то вниз, она порывисто обернулась. Мужчина, идущий к ней, был в черных джинсах и бледно-голубой рубашке. Плечи у него — шириной с дорожку, по которой он шел. В глазах — сожаление, раскаяние, счастье и любовь. Она едва не разрыдалась, встретившись с ним взглядом.

Не говоря ни слова, Абель и Тара исчезли. Бобби Коллахен стоял перед ней. Он сделал глубокий вдох и взглядом собственника изучил каждый дюйм ее тела. Наконец посмотрел ей прямо в глаза.

— Ты классно выглядишь.

— Бобби…

— Боже, как я скучал по тебе. Раньше у меня никогда так не болели тело и душа.

Она понимала, что он имеет в виду. Одинокие ночи и бесконечные дни. Ничто не может успокоить ноющую боль. Но Бобби безмерно обидел ее. И не важно, как сильно она любит его. Легкого прощения он не получит.

Он заметил сдержанность в ее глазах и кивнул.

— Я не заслужил права даже стоять перед тобой.

Глаза у Джейн засветились.

— Я не заслужил этого, но буду стоять. Потому что я люблю тебя, Джейн. Я люблю тебя каждой своей частицей. И я должен тебе это сказать. Я должен был приехать сюда и извиниться за ту обиду, что я нанес тебе и твоей семье. — Он подошел ближе и осторожно провел пальцами по ее руке. Глаза приняли самый темный оттенок голубого. — Джейн, дорогая. Тебе надо вернуться в Парадиз. Нам надо быть вместе.

— Не знаю, вернусь ли я, — пробормотала она. Сердце ее болезненно сжалось, на глаза набежали слезы. — Я боюсь, Бобби. Я отдала тебе все, мою любовь и доверие… сердце и душу. А ты разбил их и бросил мне в лицо. Как я могу снова поверить тебе?

— Джейн, я не прошу тебя поверить мне. — Его глаза наполнились мукой. — Но, может быть, ты могла бы поверить в нас?

Слезы текли по ее щекам.

— Послушай меня, дорогая, пожалуйста, — упрашивал он, взяв ее руки в свои. Глаза умоляли прислушаться, по-настоящему услышать его. — Вина и стыд приводят в отчаяние. Они заставляют делать неправильные шаги. Они заставляют обижать людей, которых любишь. В моем случае они заставили меня закрыть глаза на слабости отца, которого я любил бесконечно. Я хотел верить, что он безупречный человек. Я не сомневался, что этот человек нужды семьи ставит выше своих собственных.

От нескрываемого горя в его глазах у нее заныло сердце и запершило в горле.

— Когда отец умирал, я дал клятву, — продолжал Бобби. — Отомстить за его честь. Нанести такую же обиду всем Аль-Найалам, какую они нанесли нам. — Он покачал головой. — Я не знал правды. Не знал, что все беды из-за моего отца. Он делал ошибки, закрывал на них глаза и в результате потерял нашу землю. Я не хотел этому верить. Он, очевидно, тоже. Он был хороший человек, Джейн. Быть может, слабый. Но он был спасителем Кимми, ее опорой. Когда он умер, это разбило ее сердце. Мое тоже. Я проклинал Шакира за каждую мою потерю. — Бобби притянул ее к себе. — Прости меня. Я был таким идиотом. Обидел и оттолкнул тебя. И это после того, как ты дала мне любовь и жизнь. По-настоящему ты мне вернула Бога. Тебе никогда не понять, как я сожалею.

— Нет, я понимаю. — Джейн не могла сдержать рыдания.

На мгновение он обнял ее, повернул лицом к себе.

— Ты простишь меня, Джейн? Ты можешь простить меня? Я прошу тебя только об одном. Дай мне шанс. — Он поднял пальцем ее подбородок так, чтобы блестевшие от слез глаза оказались на одном уровне с его глазами. — Я хочу быть твоей семьей. Я хочу иметь с тобой детей. Я хочу тебя. — Подушечкой большого пальца он смахнул с ее щеки слезу. — Я люблю тебя.

Даже сквозь слезы, сквозь боль от обид, причиненных ранее, Джейн чувствовала себя живой и целеустремленной. Первый раз за две недели. Она понимала его прошлое. Понимала его душу. Теперь и он понимал ее. Когда она заговорила, в голосе звучала тихая радость.

— Я люблю тебя. Больше, чем раньше. И я знаю, что в твоем сердце.

Улыбка осветила его лицо. В ней — такое облегчение и обожание, что у Джейн сжалось сердце.

— Выходи за меня замуж, дорогая. — Бобби наклонился к ней и нежно поцеловал. — Выходи за меня замуж и каждый день учи меня быть хорошим человеком.

Она внезапно ощутила себя защищенной и полной любви. Бобби нашел выход из мучительного прошлого. Его сердце наконец раскрылось. А Джейн знала, где ее место. В его объятиях.

— Да, — прошептала она между поцелуями, — мы будем учить друг друга.

ЭПИЛОГ

Шесть месяцев спустя

— Берешь ли ты в мужья этого мужчину?

Джейн задержала дыхание. Она всегда хотела, чтобы пришел этот день. Всегда надеялась, что есть будущее, к которому надо стремиться.

Тара стояла у импровизированного алтаря и улыбалась Абелю.

— Да, беру.

— Тогда я объявляю вас мужем и женой, — сказал священник. — Можешь поцеловать свою жену, Абель.

В поле, рядом с озером, где плавали Бобби и Джейн, где Абель и Тара смотрели на звезды, два человека посвятили свои жизни друг другу.

Бобби взял руку Джейн и сжал ее. Его собственное обручальное кольцо мягко сжимало палец.

— Хочешь повторить?

Джейн вспомнила свадебную церемонию, которая состоялась месяц назад в Эмонде, и улыбнулась мужу. Он подсадил ее на спину серого жеребца.

— Может быть, нам лучше дождаться нашего юбилея?

Он сел за ее спиной, поцеловал в ухо и прошептал:

— Сегодня ровно месяц. Это наш юбилей.

Когда они скакали домой на ранчо, она прижалась к нему. За ними следовали члены семьи и друзья.

— Кто бы поверил, что ковбой ростом под два метра, с грудью точно бочка, будет таким романтичным? — прокричала она.

— Любой, кто увидит женщину, на которой он женился, — отвечал он, перекрывая шум копыт.

— Я люблю тебя, Бобби Коллахен.

— Я люблю тебя. И сегодня ночью мы снова повторим это. — Рип галопом нес их. Бобби крепче прижимал ее к груди, щекотал и целовал ей ухо.

Она засмеялась, испытывая истинное счастье. Легкий техасский ветерок ласкал ей лицо.

— Не уверена, что смогу ждать до ночи.

— Заверяю тебя, дорогая, ты свое получишь, — сказал Бобби, когда они подлетели к главному дому на ранчо и к совершенно новому строению позади него. — Ну, а теперь — на свадебный пир! Это мой любимый ресторан в округе.

Сердце переполнилось благодарностью. Джейн смотрела на вывеску над рестораном. Над ее рестораном, который называется «Дарлинг».

— Не прошло и трех недель, как он открылся. Когда это он успел стать твоим любимым рестораном?

— А я перепробовал все блюда, — хитро подмигнул он.

Вокруг них собралась вся компания. Ее новая семья в полном составе проголодалась и с нетерпением ждала настоящего техасского праздника. Действительность превосходила все ее самые безумные мечты. Она получила все, что хотела: Бобби, свой собственный ресторан и истинную цель. Кей-Си-ранчо будет расширяться, принимать больше учеников, появятся дополнительный персонал и новая программа. А Джейн будет всех кормить — и не только пищей, но и теплом своего сердца.