Пегги Морленд - Любовь и наследство в придачу

• Название: Любовь и наследство в придачу
• Автор: Пегги Морленд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006682-4

Все усилия могущественного магната Кейза Форчуна направлены на приобретение компании конкурента. Для достижения этой цели Кейз делает предложение руки и сердца прекрасной дочери владельца компании Джине Рейнолдс, но его грандиозный план оказывается под угрозой срыва…

---

— Как видишь, Кейзу это удалось.

Всю ночь Джина не сомкнула глаз. Она вертелась в постели, плакала и жалела себя. Утром она встала с дикой головной болью и заплаканными глазами, заставила себя сделать все, как обычно: сварила кофе, разогрела в микроволновой печи булочку с корицей и села завтракать.

Зазвонил телефон, и первым желанием Джины было не отвечать, но потом любопытство взяло верх, и она посмотрела определитель звонков. Там появился номер юридической конторы Крейвенза, и Джина, мгновение поколебавшись, взяла трубку.

— Доброе утро, Джина, — приветствовал ее Крейвенз. — Простите, что звоню так рано, но, мне кажется, это не может ждать. Вчера вечером мне позвонил Кейз.

Джина поджала губы, пожалев, что сняла трубку.

— Меня совсем не интересует, что он сказал.

— Вам необходимо это услышать, — предупредил ее Крейвенз.

Джину несколько смутил серьезный тон Крейвенза.

— Какая-то проблема?

— Можно и так сказать. — Джина удивилась, расслышав в его голосе гневные нотки. — Кейз отозвал предложение «Дакота Форчун» о приобретении «Рейнолдс Рефайнинг».

Джина замерла.

— Но… почему?

— Он не назвал причины. Я напомнил ему, что «Дакота Форчун» потеряет все деньги, инвестированные в это дело, а сумма значительная. А он ответил, что «Дакота Форчун» ничего не потеряет на этой сделке, потому что он несет личную ответственность за этот долг.

Джину во всей этой истории взволновала совсем другая сторона. Как эта неожиданная перемена в планах Кейза коснется ее лично.

— И что же будет теперь?

— Вам придется взять руководство компанией на себя.

От неожиданности у Джины открылся рот.

— Но я ничего не смыслю в руководстве компании!

— Вам лучше узнать об этом, — предупредил ее Крейвенз. — У Кертиса великолепная команда руководителей, но кто-то должен иметь полномочия принимать решения, иначе компания пойдет ко дну менее чем через полгода. Конкуренты уже прослышали о смерти Кертиса и кружат как воронье.

Джина схватилась за голову, боль пульсировала где-то в висках.

— Мне необходимо время, чтобы все обдумать. Слишком много всего навалилось.

Пообещав перезвонить сегодня, девушка повесила трубку и вернулась за стол. Почему Кейз делает это? — размышляла она в растерянности. Неужели он думает, что, отозвав предложение о покупке сейчас, впоследствии он купит компанию по дешевке? Ведь Кейзу отлично известно, что компания ей не нужна и что у нее нет знаний, чтобы успешно управлять ею.

Гнев захлестнул Джину. Он может играть с ее чувствами, но нельзя так целенаправленно вредить компании!

Джина услышала поворот ключа в замке и напряглась, думая, что это может быть Кейз. Когда дверь открылась и Джина увидела Зою, у нее вырвался вздох облегчения. Однако, заметив перекошенное от злости лицо подруги, она нахмурилась.

— Зоя, если ты собираешься снова говорить со мной о Кейзе, забудь, — предупредила ее Джина. — Теперь у меня еще больше причин не доверять ему. Мне только что звонил адвокат отца и сказал, что Кейз отозвал свое предложение на покупку «Рейнолдс Рефайнинг». Это означает, что теперь я должна взять на себя руководство компанией.

— Подлец! — проворчала Зоя. — А я и не думала, что он может опустится так низко.

Джина нахмурилась еще сильнее, смутившись внезапной переменой в настроении Зои.

— Что еще, Зоя?

— Держи себя в руках, подруга, — произнесла Зоя, положив перед Джиной газету. — Это просто чудовищно.

У Джины что-то оборвалось внутри. Она открыла газету и увидела фотографию Кейза, а ниже заголовок: «Объединение двух состояний отменяется». Джина прочла первое предложение статьи, остановилась и прочла еще раз.

«Вчера вечером Кейз Форчун заявил о разрыве помолвки с Джиной Рейнолдс, наследницей состояния Кертиса Рейнолдса».

— Какой гад! — воскликнула Зоя. — Он не только бессердечная сволочь, но и трусливый ублюдок. Ведь мог же просто сказать тебе, что намерен разорвать помолвку, но нет, он расписал это в газете, чтобы весь мир узнал.

— Кейз пытался поговорить со мной вчера, — сдержанно произнесла Джина, — но я не открыла дверь.

— Ну и правильно сделала, — пробурчала Зоя. — На твоем месте так поступила бы любая нормальная женщина.

Джина продолжала смотреть на фотографию Кейза в газете, и внутри у нее начинал закипать гнев. Она скомкала газету и выбросила ее в мусорное ведро, а сама направилась к входной двери.

— Куда ты? — крикнула Зоя.

— Хочу поговорить с Кейзом, — ответила Джина, надевая пальто.

— Собираешься все ему высказать? Можно мне с тобой? — с надеждой спросила Зоя, вскакивая на ноги.

— Не сегодня. Я намерена сделать это одна, — коротко ответила девушка.

* * *

Джина подъехала прямо к зданию компании «Дакота Форчун», уверенная, что найдет Кейза в его офисе как обычно. — Не обращая внимания на недоумевающие взгляды сотрудников, Джина направилась прямо к нему.

Секретарша Кейза, выглянув из-за монитора компьютера, округлила глаза.

— Мисс Рейнолдс, — удивленно произнесла она, — вы в ночной сорочке.

Посмотрев вниз, Джина увидела край ночной сорочки, торчащий из-под пальто.

— И что? — невозмутимо спросила она. — Кейз у себя?

Марсия бросила тревожный взгляд на дверь кабинета.

— Да… да, он на месте. — Она снова посмотрела на Джину. — Сообщить ему, что вы пришли?

Джина прошла мимо секретарши с высоко поднятой головой.

— Не стоит, я сама ему скажу.

Открыв дверь, Джина шагнула в кабинет и защелкнула за собой дверь на замок. Она не знала, зачем сделала это: то ли чтобы никто не вошел и не помешал их разговору, то ли чтобы самой не сбежать, если нервы сдадут.

Кейз поднял голову, и глаза его распахнулись от удивления.

— Джина?

У нее дрожали колени от волнения, но голос прозвучал твердо:

— Доброе утро, Кейз.

Он медленно поднялся из-за стола.

— Что ты здесь делаешь?

— Сегодня утром мне звонил мистер Крейвенз и сказал, что ты отзываешь свое предложение о покупке компании отца.

Кейз согласно кивнул.

— Это правда, я отозвал свое предложение.

Похоже, ему не было стыдно за свой обман, и это разозлило Джину еще сильнее. Решив все же добиться правды, она встала напротив его стола.

— Скажу честно, — произнесла она, гордясь своим безразличным тоном, — сначала я подумала, что ты сделал это в надежде купить потом компанию за бесценок.

— Нет, я не собираюсь делать этого, хотя и не удивляюсь, что такая мысль пришла тебе в голову.

Неужели он признает свою вину? — подумала Джина, но тут же отказалась от этой мысли. Теперь это не имеет никакого значения.

— Зоя заходила сегодня утром. Она принесла мне газету, где ты официально заявил о расторжении нашей помолвки.

— Я пытался поговорить с тобой вчера, хотел объяснить, но…

— Это моя ошибка, — заявила Джина, перебив его. — Я не желала разговаривать с тобой тогда, потому что была расстроена. Надеюсь, это понятно, — добавила она. — Я была в шоке, узнав о твоих планах по слиянию компаний. Странно, что ты ни словом не обмолвился мне о них, правда?

Кейз покраснел, и это доставило Джине удовольствие. Она склонила голову к плечу и с любопытством посмотрела на него.

— Скажи мне что-нибудь, Кейз. Неужели получение «Рейнолдс Рефайнинг» действительно стоит того, что ты был готов жениться на женщине, которую не любишь?

У Кейза окаменело лицо.

— Я никогда не думал, что все зайдет так далеко.

Джина пришла к нему в офис с твердым намерением заставить его признаться в том, что он сделал и как использовал ее в своих целях. Но она даже не подозревала, что признание Кейзом своей вины так больно ударит ее. Наверно, эта боль отразилась на ее лице, потому что Кейз застонал от досады и закрыл лицо руками.

— Прости, — выдавил он, — я не так выразился.

Сжав челюсти, Джина сняла с пальца обручальное кольцо и отдала Кейзу.

— Надеюсь, это можно вернуть в магазин и получить назад деньги.

Кейз оторвал руки от лица, и Джина поразилась тому, сколько боли было в его глазах.

— Мне оно не нужно, Джина, — хрипло проговорил Кейз. — Я купил его для тебя.

Джина сунула ему кольцо, решив, что больше ему не удастся одурачить ее.

Подавив вздох, Кейз взял кольцо.

— Прости меня, Джина, я не хотел причинять тебе боль.

Джина удивленно подняла брови.

— Правда? И как ты планировал избежать этого? Женщины принимают предложение очень серьезно. Большинство из нас рассматривают его как торжественное заверение в любви, пожизненную клятву в верности.

Кейз повесил голову.

— Так и должно быть. — Потом он снова взглянул на нее, и Джина еще раз напомнила себе, что вся его печаль, отобразившаяся на лице, — ни что иное, как актерская игра. — Я не прав, Джина, — тихо сказал Кейз. — Я не должен был так поступать с тобой. Мне во что бы то ни стало надо было получить компанию твоего отца, а ты была единственным средством для достижения цели. И я решил использовать тебя, чтобы довести сделку до конца.