Александр Юрин - Свет на краю земли

• Название: Свет на краю земли
• Автор: Александр Юрин
• Жанр: Ужасы и Мистика

Более ста лет назад произошло Нечто.

   Около тысячи очевидцев сообщили иркутской обсерватории, что по небу пронеслось сверкающее тело, оставляя за собой яркий след. В районе Подкаменной Тунгуски над тайгой вспыхнул шар много ярче солнца. Слепая девушка из фактории Ванавара на единственный в жизни миг увидела свет. Огненный столб взметнулся в безоблачное небо. Раздался взрыв ни с чем не сравнимой силы. За четыреста верст в окнах лопались стекла. Повторяющиеся раскаты были слышны за тысячу верст. Близ города Канска, в восьмистах верстах от места катастрофы, машинист паровоза остановил поезд: ему показалось, что в его составе взорвался вагон.

    Огненный ураган пронесся над тайгой. «Чумы, олени летали по воздуху… Ветер кончал стойбища, ворочал лес…» – рассказывали тунгусы, как в те годы называли эвенков.

    На расстоянии двухсот пятидесяти верст от места взрыва ураган срывал с домов крыши, а за пятьсот верст валил заборы.

     Сейсмологические станции в Иркутске, Ташкенте, Тифлисе и в Иене (Германия) отметили сотрясение земной коры с эпицентром в районе Подкаменной Тунгуски. В Лондоне барографы отметили воздушную волну. Она обошла земной шар дважды.

    В течение трех ночей не только в Западной Сибири, но и в Европе не было темноты. Сохранилась фотография городской площади, снятая в Наровчате, Пензенской губернии, местным учителем: он вышел с аппаратом в полночь на следующие сутки после  катастрофы, не подозревая о ней. В Париже, на Черном море и в Альпах стояли никогда не виданные там белые ночи.

        На высоте восьмидесяти шести километров учеными были замечены светящиеся серебристые облака.

    Многие ученые решили, что в тунгусскую тайгу упал метеорит небывалой величины…

И вот это повторилось. И снова объявили, что это был метеорит. Потому что истину знал лишь один человек, но он ничего не говорил, а только рисовал. Рисовал странные картины и не говорил.

Потому, что это была просто маленькая девочка. Маленькая девочка, увидевшая свет на краю земли...

---

      В конце концов, паренёк всё же собрался с силами и осторожно вышел из-за дерева, с трудом переставляя ватный ноги.

      Великан тут же заметил его и замер на месте, раскачиваясь из стороны в сторону, словно массивное тело с трудом подчинялось воле своего хозяина. Он покачал головой и опустился на корточки. Светка на его руках не подавала признаков жизни: её голова безвольно свесилась вниз, а приоткрытые глаза равнодушно смотрели на исполинские сосны. Силач тяжело вздохнул, словно каждую секунду ему приходилось бороться с невидимой, но очень могущественной силой, и поманил опешившего мальчишку к себе.

      Селета еле заметно вздрогнул и нерешительно шагнул вперёд. Только сейчас он увидел, на что походили его друзья и от этого к горлу подступил тошнотворный комок. Вся курточка девочки была залита кровью, которая давным-давно запеклась и теперь представляла собой неоднородную коричневую массу. Кожа на ладошках потрескалась и зияла множеством ранок, из которых продолжала сочиться алая жидкость. Личико было вымазано грязью, напополам с серой крошкой и походило на чудовищную маску животного безумия. Нос раздулся, отчего девочка больше напоминала не ребёнка, а гротескную куклу, выполненную ради того, чтобы обсмеивать на сцене смерть.

      Здоровяк тоже больше походил не на обычного человека, а на участника боевых действий. Ватник на нём был напрочь разодран, а на лице и руках зияли рваные раны, словно их неустанно терзали чьи-то острые когти и клыки. Кожа на шее и квадратных скулах имела странный синий оттенок, словно силач превратился в одно из тех страшных существ, блуждающих по лесу во время сияния, однако присмотревшись более тщательно Селета понял, что это всего на всего огромный кровоподтёк от сильного удара в челюсть. Гладкий череп так же был испещрён глубокими царапинами и густо вымазан скальными породами, словно великан побывал глубоко в недрах земли. Однако все эти видимые дефекты, казалось, совершенно не беспокоили большого человека, который продолжал измученно смотреть на паренька и манить его к себе трясущейся рукой.

      Мальчишка опасливо поёжился и медленно двинулся к силачу. Он замер в метре от мерцающего облака, обволакивающего людей и присел на корточки, стараясь определить, дышит девочка или нет.

       -Она живая? – спросил Селета сбивающимся голосом и неуверенно посмотрел в глаза здоровяку, заведомо опасаясь возможного ответа.

      Дядя Дима с трудом опустил голову и глянул на Светку. Его руки задрожали, будто он и сам не был ни в чём полностью уверен, однако спустя небольшую паузу всё же нашёл в себе силы и утвердительно кивнул.

      -Тогда что с ней? – тут же встрепенулся мальчишка и подвинулся ещё ближе. Искры недобро зашипели, и паренёк был вынужден снова замереть.

      Силач поднял голову и поводил ею из стороны в сторону.

      -Не знаю, - послышался его хриплый голос. – Это всё из-за пузыря.

      Селета опасливо посмотрел на голубые огоньки и тревожно отметил, что над его головой так же собираются похожие скопления, отчего в ушах начинает противно звенеть. Мальчишка отмахнулся от настырных искр и те с треском посыпались вниз.

      -Что случилось? – снова заговорил Селета, убедившись, что ему какое-то время ничто не угрожает. – Где учёный?

      Дядя Дима махнул рукой и растянуто проговорил:

      -Всех утащила это проклятая тварь... – он ударил свободной рукой в землю под ногами, обдав штанину коричневой грязью.

      -Тварь? – переспросил мальчишка, ясно представив себе жабоподобное существо на валуне. – А разве ещё есть?

      Силач глянул на паренька и усмехнулся.

      -Да ты прям, как с Луны свалился, - он глубоко вздохнул и, собравшись с силами, продолжил: - У вас тут под боком твориться чёрте что, а вы ни сном, ни духом. Сюда пора атомную бомбу сбрасывать, пока всё это наружу не вырвалось!

      -Бомбу? – Селета округлил глаза и почувствовал, как на спине заворошились холодные мурашки. – Зачем?

      -А ты сам подумай, малец, - дядя Дима с трудом оторвал руку от земли и указал ею на возвышавшиеся позади себя скалы. – У вас тут кровожадный монстр в лесу обжился, а вы всё в какого-то там духа тайги верите и ещё невесть во что!

      Мальчишка неуверенно сглотнул застрявший в горле комок и медленно покачал головой.

      -Но как? Откуда он взялся?

      -Оттуда! – силач поднял руку над головой и указал дрожащим пальцем в зенит. – У него видно что-то поломалось, вот он и поселился в ваших краях. И надо сказать чувствует себя как дома, - он опасливо отдёрнул руку, боясь соприкоснуться с шипящими кристаллами, скопившимися в пространстве возле вытянутого пальца, словно не желая допустить прорыв.

      -Так это всё его рук дело... – Селета почувствовал внутри себя пугающую пустоту, которая стремительно нарастала, словно желая завладеть всем его телом. Мальчишка вздрогнул и снова замахал руками пытаясь разогнать образовавшееся над головой мерцающее облако.

      -Именно, - выдохнул силач и подозрительно посмотрел на паренька. – Только вот странно, почему ни ты, ни старик этого до сих пор не поняли...

      Селета вздрогнул и медленно опустил взгляд на великана, фигура которого уродливо изгибалась за беснующимися искрами.

      -Или вы всё знали?.. – растянуто проговорил дядя Дима и ещё пристальнее уставился на испуганного мальчишку. – Ведь эта тварь охотно идёт на контакт. Даже взамен кое-что предлагает. Так что может и ты с дедом один из них?

      Селета попятился и, зацепив ногой кочку, сел на копчик. Он почувствовал под собой неприятную влагу, стремительно обступившую тело, но заставить себя подняться попросту не сумел. В голове мальчишки носились испуганные мысли, а сознание отказывалось верить в только что услышанное. Как только его могли в чём-то подозревать, а тем более ещё и деда!.. Селета моргнул и потупил взор, поняв, что основания так думать у великана и впрямь были, потому что дядька Йэне кое-что знал и даже видел, однако рассказать решился только в самый последний момент.

      -Так что скажешь? – холодно произнёс силач, явно заметив ступор, в который впал после его последних слов паренёк. – Тебе можно доверять или тоже сейчас невесть в кого превратишься, как Чесноков?

      -А что с ним? – вырвалось из уст мальчишки, и он тут же виновато поёжился.

      -А то ты не знаешь!

      -Я, правда, не многим больше вас знаю, - тихо произнёс Селета и всё же поднялся на ноги, стараясь не обращать внимания на леденящую влагу в штанах. – Я до этого только странных животных видел, которые и передвигались-то с трудом, что уж говорить о нападении. Хотя... – он призадумался. – Я, наверное, просто внимания не обращал. Ведь это всё... неправдоподобно, что ли...

      -Куда уж там неправдоподобнее!

      Мальчишка шмыгнул носом и, не обратив внимания на недобрую реплику великана, продолжил говорить:

      -Я только сегодня ночью впервые увидел ЭТО создание, - он с трудом сглотнул, представив ещё раз страшное существо у реки. – Скорее всего, именно оно и утащило Чеснокова... И оно же убило деда.

      Селета замолчал и, стиснув зубы, попытался сдержать подступившие к глазам слёзы.

      Повисла напряжённая тишина, которую никто не спешил прерывать. Над лесом стоял только надменный гул от раскинувшегося по небу сияния и злобное шипение неугомонных искр, продолжавших кружить свой безумный хоровод. Однако на эти ставшие уже привычными звуки никто не обращал внимания. Наконец силач прервал молчание и хрипло проговорил:

      -Так его и впрямь больше нет? – он неловко покачал головой и поджал губы. – Прости, похоже, занесло меня не по-детски. Глупо как-то всё вышло. Прости.

      Мальчишка мотнул головой, давая понять, что не нужно задерживаться на этой больной теме и снова спросил:

      -Значит оно не одно?

      -Не одно? – переспросил дядя Дима и развёл руками. – Да их даже не два и не три. Их тут целая стая! Так что попали мы по самые помидоры!

      -Но ведь с ними можно бороться? Я вроде как одного пристрелил у реки.

      -Так это ты стрелял вчера вечером? – силач подался вперёд, словно этот вопрос занимал все его мысли. – У тебя есть оружие?

      Мальчишка пожал плечами и неуверенно кивнул.

      -Вот, - он достал из-за ремня пистолет, и хотел было протянуть его силачу, но вовремя вспомнил про мерцающую оболочку и нерешительно замер. – Нашёл его у реки, километрах в двух отсюда, рядом с дедом.

      Великан вытянул шею и довольно осмотрел оружие в руках паренька.

      -Это уже хорошо, - кивнул он и даже невольно улыбнулся. – Пускай пока у тебя побудет, а то боюсь, эта штука с ним что-нибудь нехорошее сотворит.

      Селета кивнул и тут же сунул пистолет обратно за пояс.