Аурелия Хогарт - Решать тебе, дорогой!

• Название: Решать тебе, дорогой!
• Автор: Аурелия Хогарт
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 978-5-7024-2649-5

Чего только не предпринимала репортер Хейли Спайкер ради сбора интересной информации, кем только не побывала. Но так далеко заходить, как при раскрытии аферы некой «гуру» Мелинды Мейвелл, ей еще не доводилось. Правда, на этот раз Хейли работает в паре с частным детективом Максом Вудсоном, и то, что им приходится изображать любящих супругов, сильно мешает Хейли сосредоточиться на выполнении своих профессиональных обязанностей…

---

— Понятно, — улыбнулась Хейли.

— Очень правильно сделали, — подхватил Макс. Опередив обеих женщин, он поднялся на крыльцо и распахнул дверь. — Входите, пожалуйста.

Разговор продолжился в холле. К этому моменту Хейли уже не сомневалась, что они имеют дело с подосланной Мелиндой Мейвелл шпионкой. Эта женщина так же походила на горничную, как Хейли на борца сумо.

Визитерша сообщила, что ее зовут Сюзи Смит и что у себя в городке она не могла найти достойную работу.

И хотя Макс и Хейли понимали, что все это вранье от начала до конца, оба с улыбкой кивали.

— А рекомендации у вас с собой? — спросила Хейли.

И тут Сюзи Смит впервые допустила ошибку, с недоуменным видом произнеся:

— Какие рекоменда… — На полуслове она осеклась, по-видимому сообразив, о чем идет речь, и заулыбалась. — Ах рекомендации! Разумеется, есть. Минуточку… — Она расстегнула висевшую на плече сумочку и вынула пластиковую папочку. — Вот они… сейчас…

Наблюдая за Сюзи Смит — или как там ее звали на самом деле, — Хейли пришла к выводу, что та даже толком не знает, какие бумаги лежат в папке. Скорее всего, собирал их для нее кто-то другой. Она же не успела или не сочла нужным ознакомиться. Возможно, прежде ей никогда не приходилось выступать в роли горничной.

Кончилось все тем, что Сюзи Смит просто протянула половину бумаг Хейли, а другую Максу — мол, читайте, если вам интересно.

Некоторое время оба просматривали рекомендации. Притом Хейли почти не различала текст — с одной стороны, мешало нервное напряжение, а с другой, ей было безразлично, что написано в бумагах. Даже если бы отсутствовали всякие рекомендации, они с Максом взяли бы Сюзи Смит на работу и разыгрывали бы перед ней супругов, потому что без этого Мелинда Мейвелл не пришлет приглашение в ашрам. Хейли и спросила-то рекомендации единственно потому, что так принято. Не потребуешь рекомендаций, возникнет вопрос, не заподозрил ли ты подвох.

Вероятно, и Макс рассуждал точно так же, потому что произнес преувеличенно бодро:

— Что ж, все в порядке. Осталось обговорить условия, и можете приступать к работе.

— Было бы неплохо, — с готовностью кивнула Сюзи Смит.

— Только жить вам придется у нас, — заметила Хейли, прекрасно осознавая, что именно это шпионке Мелинды Мейвелл и требуется.

Та вздохнула.

— Да уж придется. Из города не наездишься… Ладно, покажите мне мою комнату, и будем считать, что договорились.

Макс едва заметно прищурился.

— Разве вас не интересует размер жалованья?

В глазах Сюзи Смит промелькнуло нетерпеливое выражение, но она поспешила скрыть его под опущенными ресницами, которые, кстати сказать, были хоть и короткие, но густые.

— Еще как интересует!

Хейли и Макс незаметно переглянулись. Обоим было абсолютно ясно, что у «горничной» совсем не деньги на уме. Плату за собранные сведения она получит в ашраме.

Дальнейший разговор состоял всего из нескольких слов. «Горничной» назвали сумму, с которой она немедленно согласилась. Торговаться даже не пыталась. На комнату тоже едва взглянула.

— Значит, вас все устраивает? — уточнил в конце Макс.

— Все, — кивнула та.

— В таком случае, завтра ждем вас.

— Приеду с вещами, — предупредила Сюзи Смит, испытующе взглянув на «супругов».

— Конечно, милочка, — сказал Макс.

— Разумеется, голубушка, — в тон ему произнесла Хейли.

На том и распрощались.

— Есть! — оживленно произнес Макс, заперев за Сюзи Смит дверь. Его серые глаза блеснули сталью. — Ну теперь Мелинда Мейвелл попалась!

— Нужно еще убедить нашу горничную в том, что мы муж и жена и не вынашиваем против Мелинды никаких коварных замыслов.

— А главное — что мы платежеспособны, — усмехнулся Макс.

— Да-да… — несколько отстраненно пробормотала Хейли.

Ее больше интересовал вопрос, как будут проходить ночи. Ведь проводить их придется в одной спальне с Максом. Любой другой вариант исключался — что это за супруги, которые спят в разных комнатах!

Дальнейшие события показали, что тревожилась Хейли не напрасно. Ту ночь они действительно провели порознь, но со следующей начались испытания.

С утра, как обычно, Хейли отправилась на работу. С Максом они договорились держать связь по телефону.

К концу дня Макс позвонил. Сообщил, что уже находится в «их» загородном доме, Сюзи Смит прибыла, вещей у нее почти никаких, видно, что задерживаться не собирается.

— Предупредила меня, что подать на стол может, а приготовить нет, поэтому я заказал ужин в здешнем кафе.

— Значит, для вечернего спектакля все готово, — констатировала Хейли.

— Для ежевечернего, я бы сказал, — усмехнулся Макс.

И у Хейли сладко замерло сердце. Они не говорили об этом, но оба прекрасно знали: им предстоит супружеское общение, что подразумевает ласковые прикосновения, поцелуи и прочее. Насколько далеко может зайти «прочее», Хейли сказать не могла, однако предположения кружили ей голову. При этом Хейли была уверена, что настоящей супружеской близости вполне можно избежать — даже в условиях, когда за каждым твоим жестом следят. В конце концов, они с Максом посторонние люди…

Так она думала днем.

Вечер преподнес сюрпризы.

Все началось с того момента, когда Хейли вернулась из города домой якобы после поездки по магазинам.

Дверь открыла Сюзи Смит.

Увидев горничную, Хейли с трудом сдержала улыбку. Сюзи преобразилась — надела темное платье, белый передник с оборками, а на волосах закрепила кокетливую кружевную наколку. Последнее, по мнению Хейли, являлось очевидным перебором, но, вероятно, в ашраме «Цветок любви» бытовало именно такое представление о том, как должна выглядеть горничная.

— Добрый вечер, миссис Бэнкс! — Сюзи заученно улыбнулась и сделала движение, при виде которого в мозгу Хейли промелькнуло: «Пропасть мне на месте, она попыталась изобразить книксен!».

— Здравствуйте, Сюзи. С приездом.

— Благодарю, миссис Бэнкс.

Хейли мысленно напомнила себе, что теперь нужно не забывать, что обращение «миссис Бэнкс» адресуется ей.

— Ну как вам у нас? — спросила она.

Сюзи стрельнула по сторонам взглядом, который Хейли назвала бы профессиональным.

— Осваиваюсь. Давайте-ка мне ваши покупки, миссис Бэнкс.

Только сейчас Хейли спохватилась, что держит коробки с обувью, которую действительно купила сегодня, подумав о том, что в ашраме ей понадобится что-то более удобное, чем туфли на шпильке.

— Да-да, возьмите, пожалуйста…

Сюзи приняла коробки.

— Куда отнести?

— В нашу спальню, — послышалось с порога гостиной. Там стоял Макс.

Вот так, в «нашу» спальню…

Хейли внутренне напряглась, подумав обо всем, что скрывалось за коротеньким словом. Сюзи повернулась к Максу.

— Простите, мистер Бэнкс, я еще не знаю, где ваша с миссис Бэнкс спальня находится.

— О, это просто, — улыбнулся Макс. — Подниметесь на второй этаж, дойдете до конца коридора, первая дверь слева от окна. Понятно?

— Да, сэр.

Хейли внимательно выслушала эту информацию, попутно подумав о том, что Сюзи наверняка не догадывается: «миссис Бэнкс» тоже только сейчас узнала, где в этом доме находится супружеская спальня — предположительно, ее собственная. Минувшую ночь она и Макс провели совсем в других комнатах.

Пока Хейли думала об этом, Макс двинулся к ней.

— Здравствуй, дорогая!

Ах да, спохватилась Хейли, ведь нужно поздороваться с «мужем». Тем более что Сюзи здесь и зорко наблюдает за происходящим.

— Здравствуй, дорогой! Я так соскучилась… пока бегала по магазинам…

Произнося эти слова, Хейли тоже шагнула навстречу Максу, но неожиданно зацепилась за порог каблуком и наверняка шлепнулась бы на ковер, если бы Макс не поспешил на выручку. В результате Хейли просто влетела в его объятия, сразу плотно прижавшись всем телом.

— Осторожнее, дорогая… — чуть попятившись, пробормотал Макс.

Вероятно, он тоже пережил небольшое потрясение, когда упругая грудь Хейли неожиданно прижалась к его торсу.

Сама она на миг забыла, где находится и кто присутствует здесь кроме них с Максом. Виной всему была внезапная и острая вспышка желания, взметнувшегося в Хейли в тот самый момент, когда она очутилась в объятиях Макса.

Какой он сильный, какие крепкие у него руки…

Хейли судорожно вздохнула, но тут же застыла с приоткрытыми губами, почувствовав, что ладонь Макса скользнула вниз по ее спине.

Почему он это делает? — промчалось в мозгу Хейли. Единственно из-за присутствия Сюзи? Или?..

В эту минуту она услышала удаляющиеся шаги и поняла, что Сюзи больше не является свидетелем происходящего.

Несмотря на это, между Хейли и Максом ничего не изменилось, он по-прежнему держал ее в объятиях. Мало того, сдвинул ладонь еще ниже, остановившись на самой талии. Его сердце билось учащенно, Хейли отчетливо ощущала это.