Наталия Шиманская - Дочь Земли

• Название: Дочь Земли
• Автор: Наталия Шиманская
• Жанр: Фэнтези

---

Приготовления продолжаются. За чертою внешнего кольца, через равные промежутки, выкладываются пирамиды из соединенных посредине заостренными концами, поставленных вертикально на насыпи антрацита, смолистых кедровых бревен. В каждой - по четыре бревна. И самих пирамид - тоже четыре. Они удалены за линию внешнего круга на пятнадцать метров каждая. И образуют условных квадрат ограждения или "Стражи", - вспоминает Аля рассказ Тамелона. Ей предстоит разжечь их и поддерживать горение на протяжении всего ритуала.

Трансформер и оборотень на четырех лучах звезды расставляют широкие плоские чаши из матово-серого, с вкраплением прозрачных сгустков, камня. Затем Зэер широким приглашающим взмахом приглашает девочку подойти.

- Готово, принцесса. Следующее слово - твое. - Подает ей небольшой бумажный пакетик с черноземом. - Приступай, Алира.

- Семена уже там? - Спрашивает она.

- Да, - отзывается рагезт, - начинай.

Осторожно, стараясь не проронить мимо ни грамма, Аля пересыпает землю в одну из чаш. Кладет ладонь, накрывая, произносит отчетливо:

- Материя земли - рождением дана!

Переходит к следующей, по кругу. Повторяет тот же жест. Надавив ладонью на обод, говорит:

- Материей воды я силу обрела!

Движется к третьей. Закручивает пальцами над нею воображаемую спираль:

- Простор твоих ветров мне подарил весь мир!

И заканчивает над последней, четвертой чашей, вознося руки от нее ввысь, к небу:

- Но среди всех даров, ты, пламя, мой кумир!!!

Становится на пятый луч. Рывком распрямившись, вытягивается в струну, удерживаясь на самых кончиках пальцев. Нараспев, в полный голос, проговаривает слова древнего, как сам мир, заклятия "Встречи". Опускает голову, скрещивает руки на груди, ждет.

Четверо её спутников подходят. Становятся: каждый на своем луче. Голос Таме отзывается громом и с размаху врывается в на глазах темнеющее сходящимися тучами небо:

- Свидетельствую - силою Огня!

- Свидетельствую. Силою Воды! - откликается Морфей грохотом низвергающегося водопада.

- Свидетельствую - силою Земли! - сотрясает окрестье низкий раскатистый рык. Глянув из-под ресниц, Аля видит, что оборотень, как и рагезт, уже принял свой животный облик. Шерсть на спине и холке вздыблена, передние лапы широко расставлены, глаза светятся мертвенно топазовым огнем.

- Свидетельствую, силою Воздуха! - поднявшись на задние конечности, гарпия с оглушающим свистом взмахивает могучими крыльями.

Аля простирает руки в стороны, запрокидывает к небу лицо:

- Именем четырех стихий и данной мне властью, я призываю тебя, Эгрегор Земли и прошу явить себя мне воочию! - Она собирает себя внутренне, концентрируется. А потом - выбрасывает поток энергии в черноту сгустившихся туч, разрезая их белым зигзагом молнии.

От стенающего протяжного грохотанья и воя у нее закладывает уши. Тучи наползают друг на друга, ускоряется, пускаются во вращение, из которого рождается дымный, иссиня-черный смерч. Он вытягивается удлиненной воронкой. Его струи в бешеной пляске летят по кругу, и ветер едва не сбивает девочку с ног. Она напрягает все силы, чтоб удержаться, но старается ни на секунду не впустить в душу и тени страха или неуверенности. Глядя в беснующиеся перед её глазами призрачные ураганные вихри, говорит спокойно и повелительно:

- Прошу и призываю породившего меня явить себя. Ибо я - твое Дитя Предназначения! - Ветер подхватывает её голос, разносит металлическими перекликами и отголосками дальнего эха. И она слышит в ответ гремящий камнепадом бас:

- Облик!

- Ирбис! - Быстро произносит Аля, не отводя глаз от черной воронки. Та ударяется в центр звезды, входит в него, втягивается, вжимается, обретая плотность и массу. Тучи продолжают клубиться, небо разрезают стрелы молний. А прямо напротив Али, во внутреннем кругу пентаграммы, стоит, горделиво выпрямившись, огромный снежный барс. Величественно-спокойный и совершенно-прекрасный, он медленно и тщательно оглядывает девочку огненными провалами глаз. Легкий ветерок ерошит густой, длинный, белоснежный мех, расцвеченный сеткою причудливого узора пятен.

Аля опускается на одно колено, протягивает зверю сложенные ковшом ладони. Открывает себя, свою душу, будто двери распахивает. И сразу же ощущает, как Эгрегор внедряется в сознание: изучает, исследует, заглядывает в самые дальние и укромные уголки памяти и разума. Но девочка не боится. Наоборот. Теперь она тоже совершенно спокойна и радостна до благоговения.

- Здравствуй, дитя! - Звучит внутри, наполняя блаженством и расслабленностью, певучий проникновенный голос. - Я рада видеть тебя.

- И я рада! - Произносит Аля. По щекам скатываются слезы восторга и упоения. - Я счастлива, что вижу тебя, создатель мой!

- Что хочет дочь моя? - Спрашивает её ирбис.

И Аля, собравшись и справившись с волнением, отвечает твердо:

- Исполнить предназначенное, Великий Центал!

- Но готов ли к миссии ребенок мой? - Мягко вопрошает Эгрегор.

- Да. - Без колебаний отвечает она.

- В чем видишь ты суть свою?

- Я. Есть. Хранитель! - чеканно выговаривает Аля. - Предназначение мое: ограждать и нести мир. И, если посылать смерть, то - защищая лишь, не иначе!

- И ты просишь отпустить тебя?

- Да, Властитель. Мне известно, что в просторах Вечного должен длиться мой путь. То, для чего создали меня, лежит далеко за пределами этого мира. Я заявляю, что готова к миссии моей!

- Тогда яви себя пред свидетелями, ребенок Предназначения!

Аля склоняется в низком поклоне, перевоплощается. Распахнувшиеся веером крылья возносят сфинкса в чернеющую высь. Белые нити молний устремляются к парящему силуэту, сплетаются под ним в сетчатый огненный клубок. И клубок этот пламенным метеором падает вниз, принимаемый Чашею Огня. Сразу же, молниевые сполохи ударяют во все четыре пирамиды. Костры воспламеняются, вытягиваются бурлящими бездымными факелами. Сфинкс приземляется, обращается человеком. Зачерпывает из чаши трепещущее бликами пламя. Раздувает его в ладонях, по очереди подносит к оставшимся трем сосудам. Отделяя части, перекладывает в них. Огонь мгновенно преобразовывается.

Над ободом первой поверхности вздымается, взлетает блистающими искорками воздушный смерчик. Крутится, приплясывая и извиваясь. Вторую чашу заполняет тяжелая синеватая жидкость, переливается через край серебряными струйками, стекая, впитывается в снег. А из последней, третьей, тянется изумрудно-зеленый, закручивающийся спиралью, росток. Поднимается все выше и выше. Конец его расширяется, набухает бутоном и раскрывается лилово-белым, ослепляющим ярчайшим сиянием, цветком-звездой. Голоса наблюдающих сливаются в единодушном:

- Свидетельствуем и подтверждаем!

Аля поворачивается к ирбису. Плавно подносит ладони ко рту и выпивает оставшийся у нее в руках, играющий багрянцем и золотом огонь. Черты её лица ни миг изменяются, скулы заостряются, губы наливаются красным, глаза вспыхивают огненным заревом и чернеют, превращаясь в бездонные колодцы тьмы. Она опускается на колени, разводя руки в стороны. Произносит смиренно:

- Твое решение, повелитель мой!

Ирбис поднимается вертикально, вырастает в размерах. И вот он уже и не зверь вовсе, а свинцово-голубой световой поток, соединяющий прозрачным коридором землю с кипящими небесами. Бесконечно долго тянутся минуты изнуряющего ожидания. Алины глаза не отрываются от столба плазменного торнадо. И тут, из самой глубины его, заглушая все остальные шумы и звуки, волнующимися органными переливами звучат слова:

- Дитя Центала, дочь огня, мы посвящаем и признаем тебя рожденною пламенем Силы!

Цветок в чаше всплескивает световыми стрелами, разлетается мириадами осколков, осыпая девочку звездным дождем. Искры вонзаются, входят в тело, пронизывают насквозь. От заполонившей острой боли мутится сознание. Аля задерживает дыхание в единственном желании: вытерпеть и принять....

И тут, вся мистерия, окружающая её, в один короткий миг разваливается и исчезает, как ускользающий утренний сон. Над нею снова - голубое небо и блеск нетронутой белизны под ногами и девственная снежная целина, насколько хватает глаз. Но нет, что-то есть. Что-то, присыпанное снегом, тускло светится у самых ног. Аля приседает, разгребает снежный холмик. Извлекает два тонких ажурных браслета. Они кобальтово-синие, с инеем жемчужной росписи. А на ощупь чуть теплые, как прогретая по весне солнцем земля.

- Вот, все у тебя и получилось. - Слышит над головою девочка. Оглядывается. Усталые бирюзовые глаза приветливо улыбаются ей. Тамелон разглядывает браслеты. Кивает удовлетворенно.

- Он принял тебя, Алира. Мы это смогли. Спрячь их и храни хорошенько, но не надевай пока. Возвращаемся немедленно, время оканчивается. Пора!

Аля обнимает его за шею, целует. Идет с ним рядом к опустившемуся диску платформы.