Наталия Шиманская - Дочь Земли

• Название: Дочь Земли
• Автор: Наталия Шиманская
• Жанр: Фэнтези

---

- Ты права, девочка. Но время твое еще не настало. Ты сегодня заглянула за краешек того, к чему он имеет прямую причастность. Не заговаривай с ним больше об этом. Если спросит, не видишь ли еще чего-нибудь, в этом же роде - отрицай. Уверенно и спокойно.

- Почему?

- Потому что для Краасса имеет ценность и право на жизнь лишь та правда, что исповедует он. Ты вторгаешься в своих видениях в его личное, потайное, за семью замками спрятанное. И если он заподозрит, что ты догадываешься о чем-то, то постарается устроить так, чтобы больше ты ничего не узнала. Не питай излишних иллюзий, Алира. Ты даришь ему удовольствие и телесный комфорт, тебе перепадает толика заботы и ласки. Люби его, если иначе не можешь. Но не раскрывай душу до исподнего, не глупи.

- А у меня есть варианты, да? Замкнуться в себе, разве что! Вы же ему подчиняетесь все. Вы все, как и я, подконтрольны!

- Кроме его партнера, кроме Тамелона. Запомни. Он служит твоему хозяину, но и пользуется его огромным уважением и доверием. Да, Красс не признает этого вслух, но он зависим от Таме. Жизнь связала их прочнее любых оков. Пока еще никому, включая тебя, девочка, не удалось сделаться для Краасса настолько же близким и незаменимым, ни с кем более он настолько не искренен, ни к кому так не прислушивается.... Увы, Алира, тебе, пока еще, не познать и десятой доли того доверия, что питает император к своему партнеру. Ты для него сейчас только забава. Прелестная хрупкая игрушка, незаурядный экспонат его коллекции диковинок. У него на тебя большие виды, но к доверительным партнерским взаимодействиям отношения они не имеют. Не сбрасывай это с весов, это будет крайне неосмотрительно!

- Чем же тогда может помочь Тамелон?!

- Всем. Познаниями. Советом дельным. Прямою подмогой. Их дружба и верность с Краассом взаимны. Но между тобой и вождем, итран примет твою сторону. Потому что, понимает твою значимость. И значимость эта не для Краасса и его амбиций....

Рассказ обрывается. Кошка прижимает уши, отворачивает мордочку.

- А для чего?! - Торопит Аля возбужденно. - Арника, пожалуйста, скажи!

- Нет, Алира. - Голос Хозяйки бесстрастен и тверд. - Рано. Слишком рано. Ты не готова... пока.

- Мне почему-то кажется, - уязвленно цедит девочка, - что в твоих глазах, Арника, я никогда готова не буду. Это, случаем, не из-за переселенцев, а?.. Я знаю, что была жестока. Знаю, что все мои доводы - слишком слабое оправдание. Но я, ведь, честное слово, сделала все, что могла! Они все равно забрали бы этих людей. При любом раскладе и обстоятельствах!.. А так... я сумела переубедить Краасса и спасти хоть какое-то число жизней.... Что мне было делать? Отказаться? Сыграть в нервную и трепетную, падающую в заведомый обморок от таких моральных напрягов?! Да он бы и не поверил, во-первых. И заставил бы все равно! А, кроме того, я считаю, Арника, что отказ и явился бы настоящим предательством и малодушием. Моя, мол, хата с краю, я ручки умываю!.. Господи, да если б ты знала, как больно мне до сих пор! Как гадостно и мерзко! А я давлю в себе эти чувства. Давлю нещадно! Иначе мозгами тронуться - раз плюнуть!.. Но это, правда, единственное, чем я смогла помочь. Хотя бы так! - Аля с усилием прижимает к глазам ладони, не давая воли подступающим слезам. Набирает полную грудь воздуха, задерживает дыхание. Она не станет рыдать перед Хранительницей и пускать покаянные сопли. Она обязана ответить за себя!

- Торопишься делать плохие выводы! - Кошка приподнимается, тянет голову к подбородку. Прохаживается шершавым язычком, тычется носиком. - Я тебя не осуждаю. И не думаю, даже. Живя в нашем мире, ты вынуждена приспосабливаться к здешним законам, иначе не выживешь. И, разумеется, грубо спорить с Краассом и не подчиняться ему, было бы верхом глупости.

- Но больше ты мне ничего не расскажешь, я правильно поняла? - Грустно перебивает девочка.

- Излишняя торопливость, Алира. Торопливость и нетерпеливость. Все, сразу и на подносике - это из области сказок. Или ничего доброго после себя не оставляет. Когда наберешься опыта и мудрости, тогда и раскроются цели и смысл предстоящего назначения. Не раньше, девочка. Не раньше! Живи. Учись. Познавай. Люби. И тех цени, кто не говорит, но - делает!

- Что-то похожее я уже слышала. И от кого, тоже помню.

- И он, бесспорно, был прав, Алира. Обещать, рисовать, клясться, - о, как горазды на это люди! И, точно так же, кое-кто из нас. Много говорящий - мало делает. Обещающий золотые горы - не захочет поделиться и грошом.... Наше время вышло!

Кошка вскочила, выгнулась дугой. Рассыпалась веером искорок. Поблагодарив Хозяйку, Аля принялась стягивать одежду. Раз уж она здесь, то поплавает немножко. И телу польза, и мозги "проветрятся" от кислых измышлений.... Наверно.

Глава 46

- Огорошить с разбега, господин учитель?! - Подлетев к Носферату со спины, Аля размашисто хлопнула его по плечу. Отскочила мячиком. Прошлась перед прибалдевшим от такого фривольного выступления оборотнем плывущей походкой манекенщицы, выразительно покачивая бедрами и сложив сплетенные пальцами руки в шатер над головою. Сделав изящно-вызывающее па, застыла в кокетливом поклоне.

- Меня прислали передать, что ты отправляешься с нами, уважаемый камрад. А именно, как моя страховка и группа поддержки! Да, - перебила себя, - "группа" не звучит как-то. Ну да ладно, суть-то не меняется, верно? Так что, давай, лапы в лапы, и греби вещички собирать. Самые необходимые и родные. Остальное транспортник предоставит.

- Очаровательная новость. - Буркнул оборотень. - Уж и не знаю, радоваться или слезы горькие проливать! А зачем я вам, не подскажешь? - Вжал, вдруг, театрально голову в плечи, поглядел с опаской и недоверием. - Третьим не буду. И не просите!

- Нэттэ, ты в своем уме?! - Гаркнула Аля возмущенно. - Вы сегодня спелись, что ли, на почве хамства?! Зэер мне то же самое заявил.... Только, с противоположным выводом.... А когда я на него накинулась, начал оправдываться, что пошутил, видите ли. А теперь - ты! Закачу сейчас Краассу истерику, и вообще не поеду никуда!

- Да-да, конечно-всенепременно. - Поддел тот, не смутясь ни капельки. - А он тебя на это за шкирку ласково возьмет и в модуль по широкой дуге забросит. Будешь лететь, сопеть и думать: какого фига истерила? Ногами бы дошла. Сама. Спокойно.

- Боже, ну какие мы умные! - Скривилась девочка колко. - Аж оскома сводит!

- Не обижайся, Алира. - Он примиряюще протянул ладони.

- На каждого обижаться - здоровья не хватит! - Отмахнулась она философски. - Живы будем, не помрем.

- Я был уверен, вы поедете вдвоем с ним.... Уединение, романтика, все такое!

- В понимании нашего с тобой благодетеля, романтика - вещь специфическая и непредсказуемая. Я так понимаю, он решил разгуляться с запасом наперед. - Вздохнула.

- Танцы продолжаются, ага! - Хмыкнул оборотень ехидновато. - А еще кто в нашем братстве добровольно-принудительном?

- Да вся честная компания, Нэттэ. Вся головка конторы. И братец его. И Зэер. И Арео даже прихватили. Назначили дежурных офицеров. Наместник принял пост. И порешили дружненько: недельку-другую база без них не помрет и на корню не зачахнет.

- Верхний лагерь - транспортник?

- Ну да, V-класс. Плюс модули. Вэшка остается в стратосфере, периодически меняет дислокацию.

- Сколько до отлета?

- Два с половиной часа.

- Откуда стартуем?

- Краасс сказал - Индия. - Она широко, мечтательно улыбнулась, лицо осветилось удовольствием. - Носферату, я же всегда мечтала там побывать! Джунгли увидеть! Храмы древние, святилища. Там же так красиво, Нэттэ, если б ты только знал!.. Один из самых красочных и таинственных уголков на Земле.

- Верю, девочка. Верю. Дай-то бог, чтоб тебе именно эти красоты запомнились, а не все остальное!..

- А вот об этом я от тебя слышать просто не хочу! Ну, пожалуйста, Носферату, не порть настроение! Как говорено в одной грубой, но правдивой шутке: если не способен сопротивляться, расслабься и получай удовольствие. Второе, это уже извращение, конечно. А первой половинке совета можно и последовать. Вреда не будет!

* * *

- Живее, девочка!

Оглянувшись на Краасса, Аля поспешно поднялась в модуль. Место рядом занял Носферату. Краасс присоединился к Денио, Арео и Зэер уже отбыли, минут десять как.

Купол задвинулся, страховочные ремни зафиксировали тело. Активировав связь, оборотень отчитался:

- Двадцать третий, внутрипланетарный длительный. Сектор - V-Эксл. Опознание. - Одновременно с Алею, они приложили ладони к сенсорам панели. Оранжевый лучик отсканировал линии.

- Доступ свободен. - Оповестила система. - Цель?

Носферату споро ввел координаты мобильной внутренней базы. Принял подтверждение. Отсалютовав сигналами бортовых опознавательных огней, катер плавно оторвался от магнитной воздушной подушки и пошел вертикально вверх, быстро ускоряясь. Аля, поморщившись, постаралась максимально расслабить тело - ощущения от перегрузки были не из приятных. Хорошо, что лететь в таком темпе им совсем недалеко. Интересненько, а как она справится с грядущим перемещением за пределы атмосферы? Хоть бы не исплеваться, мягко говоря, "по дороге"!..