Ольга Найдич - Дороги судьбы

• Название: Дороги судьбы
• Автор: Ольга Найдич
• Издательство: АСТ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 5—17—011054—5

…Зачем послали офицера Грея на странное, таинственное задание?

…Зачем членам Военного Совета, вот уже двадцать лет управляющего планетой Веллия внезапно понадобилось разыскать капитана космических пиратов по прозвищу Призрак?

…Что за игру ведет Кэл, лишенный когда-то памяти телохранитель Грея?

…Что находится в маленьких ящичках, которые необходимо развезти по нескольким планетам?

И, главное, КАК все это связано между собой? Возможно, отсчет событий надо начинать с того дня, когда император Веллии был убит, а императрица с новорожденным сыном скрылась в неизвестном направлении?

---

— Не хило, — подытожил Кэл. — Надо же тебе было выбрать именно этот корабль.

— Я сам предложил ей, — взял на себя вину Роджер. — Да ладно, Кэл, довезем девочку до какой-нибудь планеты, не сдохнем… простите, талисса, не умрем.

Грей мог поклясться, что на лице йоки появилась ехидная усмешка, но это длилось лишь мгновение.

— Ладно, — пожал он плечами, — пусть остается, мне-то что. Она не шпионка?

— Нет, что ты! — в один голос воскликнули Родж и Грей. Последний при этом ощутил себя нашкодившим мальчишкой. На редкость идиотское чувство.

— Ну и хорошо. Грей, ты не отведешь ее в свободную каюту рядом с твоей? Там под койкой коробка со старой формой, посмотри, может, подойдет.

Когда Грей с Арианой ушли, Кэл откинулся в кресле и исподлобья уставился на Роджера.

— Когда-нибудь я разломаю процессор, отвечающий за твою невероятную доброту.

— Все обещаешь, обещаешь… — безмятежно отозвался компьютер.

— И за твой идиотизм! — рявкнул Кэл. — Ты что, не понимаешь, что я мог ее убить?

— Я не подумал.

— А ты вообще думаешь?

Роджер промолчал.

— Извини, — тихо сказал Кэл. — Настроение — ни к черту.

— Очень плохо было?

— Да нет, терпимо.

— Ты лжешь.

— А какая разница?

— Я уже жалею, что уговорил тебя остаться.

— Не переживай. В некотором смысле ты спас мне жизнь.

На мгновение на экране появилось изображение дурацкой ухмылки. Потом она расплылась и исчезла.

Ариана высунула голову из душевой кабины.

— Грей, тут вместо воды какая-то гадость течет!

Молодой человек с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться и не обидеть девушку. Она же не виновата, что жила практически в каменном веке и ничего не знает о вещах, обыденных в его мире.

— Все в порядке, — поспешил успокоить он ее. Наверное, часть эмоций скрыть так и не удалось, потому что на лице девушки появилось очень подозрительное выражение. Точнее, подозревающее. — Это специальный раствор, он смывает грязь гораздо лучше, чем простая вода. И сам лучше очищается.

— Все равно гадость.

— Привыкнешь, — отозвался Грей, чтобы хоть как-то поддержать разговор. Когда он был помоложе, в романтическом сопливом возрасте — так он называл его сейчас, — он не раз мечтал о похожей ситуации’ опасные приключения, погони, перестрелки, спасение прекрасной девушки. Мечты имеют обыкновение сбываться, когда этого не ждешь. Но оказалось, что погоня — всего лишь очень быстрый и не очень героический бег, особенно когда гонятся за тобой, а в перестрелках можно очень даже просто отбросить копыта. Остается спасенная девушка… у которой есть возлюбленный.

Под койкой Грей нащупал коробку и вытянул ее на свет божий, отмахиваясь от облака пыли. Судя по размерам и густоте этого облака, коробка пролежала там лет пять, не меньше. Открыв ее, Грей увидел аккуратно сложенную форменную пилотскую куртку с пометкой «флот Веллии». Подобная форма сошла с производства еще до поступления Грея в военную академию. Под курткой лежали такие же штаны и сапоги. Сапоги Ариане будут велики, ну да ничего, походит и так. Форма вообще в самый раз, явно ушита, словно для подростка. Для полного комплекта не хватало головного убора, то есть кепки. Грей перетряхнул коробку еще раз, но больше в ней ничего не было. Если подумать, где может быть эта проклятущая кепка? Не может же Ариана носить распущенные волосы — этакий ходячий заряд статического электричества. Если форма находится в этой каюте, то она принадлежала тому, кто тут жил. Если бы это был он сам, то куда он мог бы деть кепку? Грей сунул руку подальше под койку и сразу же нащупал нечто мягкое. При ближайшем рассмотрении это оказалась искомая кепка, облепленная пылью до такой степени, что не сразу-то и узнаешь. Пришлось закинуть ее на пару минут в чистящее устройство.

— Грей!

«Надо будет попросить Роджера устроить ей экскурсию по кораблю и вес сразу объяснить».

— Что такое?

— А чем можно вытереться? — Похоже, девушка сильно смущалась, задавая этот вопрос. Грей на секунду представил ее обнаженной, покрытой капельками влаги… Встряхнул головой, отгоняя соблазнительное видение, и напомнил себе, что у него есть невеста.

— Там справа маленькая кнопочка, на ней еще волнистая линия нарисована. Видишь?

— Да.

— Нажимай.

— Ой!

— Если хочешь уменьшить напор воздуха, подкрути ручку под кнопкой.

— Нет, все нормально. Просто немного неожиданно.

«У нее ноги из сапог вываливаться не будут?»

— Ариана, у тебя какой размер ноги?

— А что это такое?

«Приплыли…»

— Ладно, держи одежду.

Из кабинки высунулась маленькая изящная ручка с длинными пальчиками, слепо пошарила в воздухе. Грей усмехнулся, вложил ей в ладонь штаны с курткой. Рука немедленно исчезла. Через несколько секунд послышался изумленный возглас:

— Это что — штаны?!

— Да.

— Ты хочешь, чтобы я это надела?

— А что тут такого?

— Неужели на твоей планете женщинам разрешено так одеваться?

— Попробовал бы кто-нибудь запретить. — Грей поежился, представив себе реакцию какой-нибудь женщины-военнослужащей на подобный запрет. Равно как и любой другой женщины. До чего странные порядки на Кари! Кажется, даже до Большого Взрыва подобного почти не встречалось. Или встречалось? Надо будет интереса ради уточнить у Роджера.

— Кажется, я готова, — неуверенно сказала девушка.

— Тогда выходи.

Пластиковая дверка опять отъехала в сторону, и Ариана шагнула на холодный металлический пол. Грей замер, не в силах отвести от нее глаз.

Она была не просто хороша, она была невероятно, просто неприлично красива. Густые светло-пепельные волосы — он мимолетно обрадовался от того, что правильно определил их цвет с самого начала, — волнами спадали на стройные плечи. Лицо у нее было тонкое, с классически правильными чертами. Если бы он встретил ее в другом месте, то принял бы за аристократку. Ноги с маленькими, как у ребенка, ступнями. Изящная, соблазнительная фигурка только подчеркивалась мужским покроем одежды. «А у нее все на месте», — не удержался от мысли Грей, и ему тут же стало стыдно за собственный цинизм. А еще за то, что в этот миг он забыл о Лине. И пусть мысленная, но это была измена.

— Посмотри, я тут сапоги нашел, — торопливо сказал он, нагибаясь за сапогами и моля бога, чтобы не покраснеть. Ариана села на койку и попробовала надеть один сапог. Повертела ножкой в воздухе, притопнула. Надела второй.

— Ну как?

— Здорово! — Она подняла на него свои большущие глаза странного фиолетового цвета и радостно улыбнулась. — Спасибо тебе огромное. Даже не знаю, смогу ли когда-нибудь отблагодарить тебя. Ты так много для меня сделал.

— Пустяки, — ответил он, а сам подумал: «Чудная девчонка!» — Это теперь твоя каюта. Посмотри в шкафчике, может, еще чего-нибудь найдешь. Я пока пойду, если хочешь, приходи в рубку. Договорились?

Она кивнула.

В рубке Грей застал полный мир и покой — Роджер объяснял Капу национальные особенности жителей Кари вообще и Арианы в частности. Юноша сел и тоже стал слушать.

— …Даже если мы пристроим ее на какую-нибудь планету, мы окажем ей медвежью услугу. Она все равно вернется домой, потому что ее религия приказывает повиноваться воле богов.

— Но она же сбежала!

— Это был порыв. Как только она успокоится и задумается, что делать дальше, то поймет, что возвращение неизбежно. А если она — не дай бог! — встретит кого-нибудь из жрецов Дарона или Дариты, то возвращение будет для нее чревато неприятностями.

— Прежде всего — кто такие Дарон и эта… кого ты еще назвал?

— Япханские боги. У них два бога — Дарон и его сестра Дарита, но Дарон главнее.

— Далее. Что такого страшного в этих жрецах?

— Сразу видно, что ты их никогда не встречал. Кошмарные типы. Как начнут наставлять на путь истинный — мозги вскипают.

— А ты, случайно, не у них учился?

— Что характерно, — парировал Роджер. — им это удается. Я слышал, что раньше они заговаривали людям зубы до такой степени, что те добровольно приносили себя в жертву вышеупомянутому Дарону. Так что любой из них способен уговорить нашу беглянку вернуться, раскаяться и выйти замуж хоть за самого черта. Ну и дома ее, понятно, по головке не погладят.

— И что же ты предлагаешь? — язвительно поинтересовался Кэл. — Бросить все и помчаться искать ее жениха? Да и он хорош — смылся черт-те куда почти на год.

— У них это в порядке вещей. Видишь ли, в этом плане на Кари — да и во всей системе Япха — традиции прямо противоположны нашим. Невеста должна беспокоиться о свадьбе, а жених имеет полное право разорвать помолвку по любой смехотворной причине

— Все с ног на голову. Ладно, черт с ней, за неделю придумаем, куда девать. В крайнем случае, — он усмехнулся, — выдадим замуж прямо на Лаконе.

— Не смешно. К тому же с ней этот номер не пройдет. Опять сбежит — и всего делов. Ариана вообще молодец — заметил, как она держалась с вами? Другая карианка не решилась бы незнакомым мужчинам и слова сказать. Она необычная девушка, понимаешь?