К. Карина - Мемуары Ветра

• Название: Мемуары Ветра
• Автор: К. Карина
• Жанр: Фэнтези

Посвящается двум моим любимым подсолнухам, которые даже во мраке находят луч солнца и отчаянно к нему тянутся.

---

— Почему ты открыл дверь раньше, чем я сказала «волшебный пароль»? – при последних словах Милена изобразила в воздухе кавычки, на что Альпин недовольно поморщился.

— Фи, Каролл, ты наглая грубиянка! Даже не поздоровалась со мной! – гном на мгновенье закрыл лицо ладонями, а затем расцвёл в широкой ухмылке.

— И тебе не зачем было говорить «волшебный пароль», — он скопировал её движение и хмыкнул. – Я и так догадался, что это ты. Сама подумай, кто ещё мог заявиться ко мне посреди ночи, сломать ветку дерева, в котором я живу, и постучать по его корням ногами? – глаза Альпина превратились в две весёлые щёлочки, и он скептично оглядел Милену с головы до ног. – А ещё ты пришла ко мне без гостинца, верно? Что ж, Каролл, неужели после всего перечисленного ты наивно полагаешь, будто я пущу тебя в дом? – гном театрально взмахнул рукой и отошёл в сторону, чтобы Милена смогла войти внутрь. Но стоило ей переступить порог, как дверь в коре каштана заросла, и всё поглотил мрак. Девушка нагнулась, чтобы не стукнуться макушкой о потолок и взяла Альпина за руку, доверяя ему вести себя сквозь тьму.

— Знаю–знаю, здесь темно, как в задн…кхм.. задней части дома, — пробормотал гном, освещая им путь миниатюрным фонарём. Милена удручёно хлопнула себя по лбу, ощутив, как в её туфлях хлюпнула грязь. Жаль, что она только сейчас вспомнила слова Аш Вильтон о том, что перед входом в туннель следует снимать обувь! Теперь Милена поняла почему!

Завидев впереди каменную лестницу, она застонала, но Альпин не дал ей времени на страдальческие возгласы и, хихикая, повёл дальше. Видя, как Милена боязливо опускает ногу на каждую ступеньку, он не выдержал и пробухтел:

— А ещё судачат, что это гномы самый медлительный народ! Но тот, кто так говорит, просто не знаком с великой укротительницей лестниц по кличке «Каролл–скороход»! – не отрывая от лестницы глаз, Милена пихнула Альпина локтём и скривилась. Она знала, что самое трудное испытание ещё ждёт её впереди. Ведь на обратном пути ей придётся подниматься по этим клятым ступеням! Добравшись, наконец, до кухни гнома, девушка осмотрелась. Со времени её визита ничего не изменилось: на полу всё так же валялись разбитые горшки с землёй, а прямо у шкафа росли растения с неестественно яркими бутонами ядовито–лилового цвета.

Альпин жестом пригласил Милену сесть на пуфик у стола, а сам направился к таинственному стеклянному сундуку, в котором хранил все свои продукты.

— Вижу, ты решила вернуть мне книгу. Ну, и как она тебе? Ты нашла там то, что искала? – спросил гном и наклонился, перебирая кубики льда в своём «холодильнике». Милена кивнула и провела пальцем по контуру мощного тела дракона, изображённого на обложке. Его гранатовые глаза так сильно походили на живые, что казалось, будто они неотрывно наблюдают за ней.

— Ты голодна? – просипел вдруг Альпин, а Милена, подавив жалобное урчание в животе, неохотно призналась:

— Да, после полёта меня всегда одолевает дикий голод, — она вспомнила сочный кусок фаршированного гуся в своей тарелке с хрустящими ломтиками овощей, и её рот мгновенно наполнился слюной.

— Что–то я тоже проголодался. Ничего, сейчас я нам яичницу приготовлю, Альпин шире распахнул сундук и принялся доставать оттуда всё его содержимое: пушистые пучки зелени, большую головку сыра, яйца…

— А разве гномы могут есть обычную еду? – выпалила Милена и тут же ударила себя пальцем по губам, поражаясь собственной бестактности.

— В хит–параде самых глупых вопросов у твоего, пожалуй, есть шанс на победу. Скажи, Каролл, а разве люди могут сосать леденцы и пить кофе? Ну, и чего ты от меня ожидала? Что я сейчас скину с себя одежду, заверну голое тело в бороду и начну жевать землю? – Альпин фыркнул, а Милена стыдливо потупила взгляд. — Нет уж, милочка, всё это я буду делать лишь, когда ты уйдёшь! – сначала девушка не поняла, шутка это или нет, но увидев игривые искорки в глазах гнома, залепила в него комком влажной земли.

— И чего ты пребываешь в таком хорошем настроении? – поинтересовалась Милена, настороженно поглядывая, как Альпин скидывает все продукты в огромную миску. Карлик поставил еду на тумбочку и, чиркнув спичкой, разжёг костёр прямо посреди комнаты. Всё это время с его маленького круглого лица не сходила счастливая улыбка – её словно приклеили к щекам.

— Я радуюсь, что скоро вернусь к себе домой, на Утёс Дракона. Тринадцатого декабря я уже буду там! — пропыхтел он и, расколов, бросил первое яйцо на сковородку, а саму скорлупку отправил в костёр. Милена стиснула зубы и облизала пересохшие от волнения губы. Воспользовавшись своими скромными познаниями в математике, она подсчитала, сколько времени осталось до зловещей пятницы. Две недели! До Совета Теней у неё осталось каких–то две недели, чтобы освоить магию и полёт!

— А зачем ты вообще здесь? – вырвалось у Милены. Альпин переложил сковородку с яйцами на кучку горящих брёвен и рассеяно почесал бороду.

— Понимаешь, Ми, это сложно объяснить… — неуверенно начал он. – Вообще–то я здесь из–за тебя. Аш попросила меня последить за тобой, — Милена, ожидавшая подобного признания, резко рванула с пуфика и сжала кулаки.

— Вы что – сговорились?! Сначала ко мне подсылают Кристиана, затем тебя…

Зачем вы носитесь со мной, как няньки с трёхлетним ребёнком?! – от злости у Милены мелко задрожали руки, но она быстро пришла в себя.

— Прости, что сорвалась, Альп, просто я не знаю, зачем и от кого вы меня так тщательно оберегаете, — немного смягчившись, отступила девушка. Её очень радовала в себе эта черта: она была вспыльчивой как свечка, которая легко воспламеняется, но так же быстро и потухает.

— Не извиняйся, Каролл, ведь когда ты попробуешь мою стряпню, извиняться придётся уже мне, — по лицу гнома было видно, что он нисколько не обиделся и даже не удивился такой бурной реакции с её стороны. Взяв со стола вилку, он вернулся к костру и стал помешивать еду. А Милена снова плюхнулась на пуфик и облизалась: даже отсюда ей было слышно довольное мурчание яичницы.

— А ещё сегодня домой вернулась моя чокнутая бабушка. Представляешь, она сказала, что Аш Вильтон вчера говорила с моими родителями! Думаешь, это правда? – Милена сама не знала, почему решила рассказать обо всём Альпину. Просто она уже не могла копить в себе переживания, точно монеты в копилке. А поскольку с Лизой Сквойн они больше не разговаривали, ей оставалось лишь одно – довериться этому существу с метр ростом.

— Агнесса сказала правду. Аш действительно говорила с Лорой и Вэнсом, голос гнома звучал небрежно, словно он говорил о пустяках, в то время как у Милены с каждым сказанным словом кровь отливала от лица.

— Знаешь, Ми, у тебя сейчас такое сморщенное лицо, будто ты уже попробовала мою стряпню. Или ты просто почуяла её запах? – шутливо просипел гном, возвращаясь к приготовлению ужина. В этот раз Милена не разделила с ним веселья и, стараясь успокоиться, взглянула на пламя. Костёр тихо потрескивал, выпуская в воздух сноп сверкающих алых искр. Но, несмотря на то тепло, что он дарил, девушка зябко поёжилась. Что имела в виду Агнесса, говоря, что родители скрывают от неё правду? И о чём Аш Вильтон с ними говорила? Милена печально вздохнула. Ей казалось, что все от неё что–то скрывают – даже Облако, болонка мистера Поунстера.

— А сегодня днём со мной произошло что–то очень странное! – Милена вспомнила, как в комнату бабушки ворвался ветер, когда она собралась там немного убраться и как смогла его отогнать, воспользовавшись магией.

— С тобой произошло что–то странное? Да, неужели?! – с наигранным удивлением в голосе воскликнул Альпин. — Если честно, я думал, ты уже привыкла, что в последние два месяца с тобой происходит что–то странное! К примеру, вряд ли в эту минуту твои одноклассники находятся внутри дерева и беседуют с гномом! Хотя… От нынешнего поколения можно ожидать чего угодно! — Милена отмахнулась от последней реплики карлика и помогла ему разложить готовую яичницу по тарелкам.

— В общем, сегодня я снова колдовала, — послышался сдавленный вздох Альпина, но она не обратила на это внимания и продолжила. – Это вышло совершенно случайно. Я убирала мусор в спальне Агнессы, как в комнату влетел ветер и принялся всё громить… А я… я прогнала его! – когда Милена договорила, гном отвернулся и порезал помидор на равные дольки. Усевшись на соседний пуфик, он раздал вилки и дал девушке её порцию яичницы.

— Но, как видно, с колдовством я переборщила, так как у меня от усилия из носа пошла кровь, — чувствуя на себе осуждающий взгляд Альпина, Милена перевела взгляд на свою тарелку. – Но меня напугало не то, что я потратила слишком много фейр, а цвет собственной крови! Понимаешь, она была не алой, а багровой! – она засунула в рот первый кусок яичницы и чуть не умерла от блаженства. Несмотря на все предостережения гнома, пища оказалась просто божественной. С кубиками обжаренного бекона, острым плавленым сыром и золотистой корочкой хлеба, она буквально таяла во рту.