К. Карина - Мемуары Ветра

• Название: Мемуары Ветра
• Автор: К. Карина
• Жанр: Фэнтези

Посвящается двум моим любимым подсолнухам, которые даже во мраке находят луч солнца и отчаянно к нему тянутся.

---

— Мы пришли за этим. За артефактом, — простодушно уронила Аш.

— Они хотят найти артефакт… Хотят увидеть стража… Стража…

Стража… — пронёсся по толпе шёпот. Варраван обвёл глазами их четвёрку и задержался взглядом на медных волосах Милены. В этот момент она впервые ощутила дикое желание стать лысой как колено…

— Хорошо. Я отведу вас к стражу, который охраняет артефакт. Но я не уверен, что после этой встречи он вам ещё понадобится, — мужчин запахнулся в плащ с нашитыми белыми перьями. В тот же миг он превратился в сову. Птица заклекотала и упорхнула прочь. Вскоре её силуэт поглотила мгла. Больше никто не проронил ни слова. Милена в надежде взглянула на спутников, но и они молчали. Хотя какой смысл сейчас говорить? Выражения лиц собравшихся были красноречивее любых слов.

* * * Поскольку было слишком поздно, заночевать решили прямо на горе.

Несмотря на тревогу, усталость быстро взяла своё. И хотя Милена волновалась, что рядом находятся вооружённые люди, она тут же уснула.

Факел вместе с Аш развели магический костёр, который не гас даже при сильном ветре. Так что ночь выдалась не только короткой, но и тёплой.

Правда, проснулась Милена почему–то в объятьях Кристиана. Воган спал на животе, уткнувшись лицом в руку, используя её в качестве подушки. Милена пошевелила затёкшей ногой и только тогда осознала, что она находится под коленом самого парня. Она хотела высвободиться, но побоялась, что разбудит Кристиана. Вместо этого Милена придвинулась к нему вплотную.

Желание дотронуться до него было почти непреодолимым! Ведь он лежал так близко… Не выдержав, Милена легонько коснулась его волос и заправила прядь за ухо. Воган поднял голову и с любопытством взглянул на неё, давая понять, что уже давно не спит. Милена отдёрнула руку и зажмурилась. Боже, не дай ей сгореть со стыда! Наконец, она собралась с духом и разлепила ресницы. Ярко–голубые глаза, похожие на два одиноких айсберга посреди океана, смотрели на неё с лёгкой насмешкой. Впрочем, как обычно. Воган рывком поднялся и помог встать Милене. Все мышцы ныли от переутомления, так что она качалась, словно пьяный грузчик.

— Ну, раз уж все встали, предлагаю начать путь, — раздался высокий мужской голос. «Неужели все ждали, пока я проснусь?» — смекнула Милена и виновато огляделась. Как она и ожидала, все горцы уже были готовы. Девушка торопливо собрала вещи и присоединилась к Аш, Факелу и Кристиану.

Милена мельком взглянула на Вильтон. Длинные кудри облепили лицо со всех сторон, как лепестки сердцевину цветка. Сегодня Аш выглядела ещё более измученной. Её веки были наполовину прикрыты, будто она дремала в эту минуту. Видно ведьма всю ночь караулила, чтобы на них не напали.

Милена перевела взгляд на Джея. У него наоборот был весьма довольный вид. Как у кота, который объелся сливок. Зелёные глаза хитро блестели, а на голове таинственным образом появился ёжик. Единственное, что говорило о вчерашних трудностях, была его примявшаяся одежда.

— Извините, а куда мы собираемся? В долину Сорго? А долго туда идти? Или мы полетим? – стала допытываться Милена. Но ответом ей послужили лишь удивлённые взгляды незнакомцев. Один из горцев начал что–то взахлёб говорить. Но Милена разобрала лишь пару отрывков: «Нет», «Варраван приказал» и «колесница». При последнем слове она обомлела. Милена сообразила, что Варраван велел своим людям провести их к колеснице, на которой они поедут в долину Сорго. Догадку Милены подтвердил рёв медведей. Не спрашивая ни у кого разрешения, Факел метнулся к обрыву и спрыгнул вниз. Кристиан обменялся с Миленой долгим взглядом. Она кивнула, понимая, что он собирается сделать. Взявшись за руки, они последовали примеру Джея.

— Милена! Кристиан! Факел! — крикнула трижды Аш, с каждым разом повышая голос так, что в нём проиграла вся гамма интонаций. От злобной до очень злобной, а затем до повелительной. – Ох, эти подростки… — проворчала она. Аш бросилась к краю горы. Услышав возмущённые возгласы горцев, ведьма обернулась. Толпа людей, среди которых особенно ярко выделялась старуха с перьями в волосах, смотрела на Вильтон как на дикарку.

— Вот летун моего огня, дыхание ручья! И зачем ты, Господи, создал подростков? Ведь от них сплошные проблемы! Лучше бы ты сотворил зелёных хомяков! Жить стало бы и веселее, и легче! – пробурчала Аш и нырнула в поток ветра. Когда она приземлилась, вся троица уже сидела в колеснице. На морде каждого зверя красовался намордник, а на шее – толстая цепь. Аш скользнула взглядом по колеснице. В ней были, как стоячие места, так и сидячие. Это были кресла с изящными ножками, которые сливались с железным дном колесницы. На одном из таких «тронов» восседал тот самый альбинос по имени Варраван. Даже Факел, который не говорил лишь, когда его рот был забит едой, молчал в его присутствии.

— Прошу, Аш, — пригласил Варраван и указал на кресло возле себя. Верховная ведьма с опаской покосилась на медведей и уселась на предложенное место.

— И пожалуйста, считайте меня отныне своим другом, — обратился альбинос ко всей четвёрке. С этими словами колесница тронулась, и медведи с рычанием понеслись вперёд, постепенно взлетая вверх.

— О, это без проблем, — лениво отозвался Кристиан, — Тот, кто смог заставить Факела замолчать, мой лучший друг навеки! – он рассмеялся, а Джей закатил глаза. Но Милене было не до смеха. Всё это время она задавалась лишь одним вопросом – что их ждёт впереди?

— Эй, Ми, не кисни! Наслаждайся моментом. Разве ты ещё когда–нибудь полетаешь на колеснице, которая запряжена медведями? – стараясь ободрить Милену, прошептал Кристиан. Он положил руку ей на колено, и сердце снова бешено заколотилось. Только в этот раз не от страха. А от другого чувства…* * * Когда колесница приземлилась, Милену уже вовсю лихорадило от волнения.

Страх, надежда, предвкушение… Они сменяли друг друга, как порывы прихотливого ветра.

И хотя они летели не меньше двух часов, пейзаж вокруг особо не изменился.

Горы были раскиданы повсюду, точно египетские пирамиды. Только вместо песка везде лежал снег. Поэтому стоило Милене спрыгнуть с колесницы, как она сразу упала в сугроб. Факел забыл на минуту о Варраване и «залепил»

снежком в Кристиана. Аш неодобрительно покачала головой, глядя на парней, словно няня на шкодливых детей.

Повсюду раздавались голоса, детский смех и шум будничной суеты. Милена повернулась лицом к северу и окаменела. Перед ней находилась долина Сорго. Долиной её явно прозвали за размер, потому что она и в самом деле была огромна. Она простилалась во множество километров и напоминала снежное царство. Всё вокруг было застроено необычными деревянными строениями. Это были хижины с крышами изо льда. Но больше всего Милену впечатлила хрустальная башня в форме сосульки. Сотни крохотных зажженных свечей были подвешены к ней, освещая её изнутри и снаружи.

— С этой башни лучше всего видно, что творится за пределами гор, — бросил Варраван, проходя мимо. Милена посмотрела ему вслед. Его волосы и плащ были такого чисто–белого цвета, что почти сливались со снегом.

— Когда отдохнёшь, зайди в мою хижину, — добавил он. Милена захлопала ресницами, недоумевая, зачем понадобилась альбиносу. Она хотела спросить об этом Аш, но в этот момент кто–то сбил её с ног. Милена поднялась и помогла встать женщине, которая на неё налетела.

— ДЖЕЙ, СЫНОК! – прокричала она. Это была низкая пышногрудая женщина с длинной каштановой косой. Милена сразу поняла, что это мать Факела. Она бросилась к Джею и сжала его в объятьях анаконды. Спустя минуту, появился мистер Винс – высокий мужчина с ярко–зелёными глазами. Он сухо приобнял Факела. Милене хватило только одного взгляда, чтобы прощупать его характер. В этом человеке чувствовалась удивительная сдержанность, что, в принципе, было не свойственно огненным ведьмакам.

Кристиан подошёл к Милене и подтолкнул локтём.

— Кажется, я знаю, в кого он такой болтливый, — усмехнулся Воган, глядя, как без умолку тараторит мать Джея. И хотя свист ветра уносил её слова, до Милены доносились некоторые отрывки. Факел за этот год ещё ни разу не навещал родителей, так что они очень обрадовались этому приезду.

— Извини, что сбила тебя, — мать Факела подошла к Милене и дружелюбно улыбнулась. Джей заметил, что затевается новый разговор и подбежал к ним.

— Просто я так удивилась, когда увидела Факела! Представляешь, этот сорванец не навещал нас аж с декабря! – Джей многозначительно кашлянул, но женщина не обратила на это внимания. — Ну, в общем, с того момента, как внучка Агнессы появилась на Утёсе Дракона, — Факел разразился новым приступом кашля. Милена от такого намёка зарделась. Мистер Винс приблизился к ним и смерил её оценивающим взглядом. Когда Факел выдал очередную серию кашля, он захохотал.

— Сынок, ты болен? – его слова прозвучали скорее, как констатация факта, чем вопрос. Кристиан оценил шутку и хмыкнул. Он закинул руку Милене за плечо и, наклонив голову к её уху, прошептал: