К. Карина - Мемуары Ветра

• Название: Мемуары Ветра
• Автор: К. Карина
• Жанр: Фэнтези

Посвящается двум моим любимым подсолнухам, которые даже во мраке находят луч солнца и отчаянно к нему тянутся.

---

Она прикрыла глаза, вспоминая рисунок на колеснице шаманки. Это была когтистая лапа, окружённая кривыми линиями. У Факела на спине была точно такая татуировка! И когда он показывал её, то сказал, что всем шаманам с долины Сорго делают такие. Ведь это их отличительный знак.

Милена мысленно представила когтистую лапу и ошарашено выдохнула. До неё только сейчас дошло, что все эти линии соединяются в треугольник!

— Легенды не врут, — заворожено повторила Милена. – Но причём эта шаманка к легендам и артефактам? Если это только не легенда о долине Сорго… Горы… артефакты…Чем они связаны? Почему бабушка не могла написать всё без намёков? – она долго гадала над этим, но внезапно её осенило:

— Кажется, я знаю, где находится один из артефактов! Треугольник на татуировке обозначает горы! И это спрятано там, — Милена улеглась на разбросанные бумажки и вымучено улыбнулась. В голове возник образ гор, которые прятались под занавесью легенд и тумана. И эту занавесь ей предстояло открыть.

* * * Глядя на город ведьм, Милена размышляла над словами отца. Всё–таки Вэнс был прав: время летит чертовски быстро. Сегодня ей уже исполнилось шестнадцать лет. День рождения застал её врасплох, хотя Милена готовилась к нему целый год. Но, несмотря на гору подарков и весёлую вечеринку, особой радости это не принесло. Хотя её лучшая подруга Лиза Сквойн поработала на славу. Это она предложила Лоре и Вэнсу устроить вечеринку, а затем пригласила на неё всех школьных друзей. Но стоило празднику окончиться, как Милена попрощалась со всеми и отправилась обратно. И поскольку она вылетела вечером, то на холм попала только в начало двенадцатого. Эти полторы недели промчались слишком стремительно и медленно одновременно. Милена поняла, что всё–таки безумно соскучилась по родителям, Лизе и даже школе! Но с другой стороны, ей всюду мерещился Кристиан. А когда она думала о нём, то на лице появлялась глупая ухмылка.

Сквойн, конечно, заметила это, но промолчала.

Вот и сейчас Милена стояла у края холма и думала о Вогане. Сегодня, кроме их дня рождения, был ещё праздник влюблённых. А это значило, что…

— Привет, шестнадцатилетняя ведьма! – голос Джея прервал её мысли.

Смекнув, что это Альпин разболтал о дне рождения, Милена застонала. Ведь она хотела продержать это в тайне!

Сегодня ёжик Факела на голове был на удивление аккуратным: каждая прядь тщательно расчёсана и уложена гелем. Его руки тоже, как ни странно пустовали. В них не было ни скейта, ни гитары. Зато на ногах Джея красовались те же потрепанные кеды с броскими красными шнурками.

— С днём рождения! Альпин хотел лично тебя встретить, но напился гномьего пива и уснул! – торжественно сообщил он. Милена вспомнила, как смешно икает пьяненький гном, и рассмеялась. Джей неуверенно протянул ей вещь, которую прятал от неё в ладони. «Это подарок!» — догадалась Милена и выхватила его так быстро, что Факел дёрнулся от неожиданности. Подарком оказалось изящное кольцо с янтарным камнем–каплей. Милена чмокнула парня в щёку и защебетала слова благодарности. Это кольцо напомнило ей подарок, который она купила для Кристиана – серебряный браслет. Она снова начала благодарить Джея, но он небрежно отмахнулся. Наконец, Милена успокоилась и замолчала. Тишина затянулась. Чувствуя себя неловко, она вынужденно заговорила:

— Э–э–э…какой красивый обрыв! – Милена присела на край холма и опустила глаза. Но внизу было так темно, будто на тебя смотрел огромный чёрный глаз. Милена надела кольцо на безымянный палец и с минуту любовалась им.

Интересно, как Факелу удалось угадать с её размером?

— Да, так и хочется в этот обрыв что–нибудь кинуть! – игриво отозвался Джей.

Внезапно сзади раздались шаги. Обернувшись, Милена увидела Аш. Вильтон взлохматила дикую корону волос и покружилась, демонстрируя элегантное красное платье. Милена одобрительно присвистнула.

— Факел, тебя Гуг зовёт, — заявила верховная ведьма. Джей наморщился, вспоминая, что успел натворить за день. В ту же минуту Милена ощутила на себе его взгляд – такой горячий, что казалось, будто он прожигает кожу.

— В следующий раз, когда захочешь поговорить наедине, можешь просто сказать: «О, Великий Джей Винс, отойди на пару минут! А то мы, ничтожные людишки, не достойны греться в лучах твоей славы!» – проворчал он. Аш хихикнула и шагнула к Факелу.

— Вот летун моего огня, дыхание ручья! Сделай–ка одолжение – уйди, шутливо взмолилась она и хлопнула его по плечу. Факел повернулся к Милене и хотел что–то сказать, но вместо этого кинул на землю скомканную бумажку. Спустя секунду он уже растворился в ночной мгле. Аш проводила его взглядом и укоризненно помотала головой.

— Представляешь, это хулиганьё сегодня снова сорвало занятия! Он со своей бандой отправили всем ведьмам любовные записки с приглашением на свидание! И назначили его именно в то время, когда начинаются уроки! И что ты думаешь?! Все, не считая меня и Соршу, купились на их трюк! И ушли с занятий! Даже мисс Хэнджрал! — по голосу Аш было ясно, что она не столько осуждает выходку Факела, сколько восхищается ею. Вспомнив, кто такая мисс Хэнджрал, Милена недоверчиво покосилась на Вильтон. Неужели ведьма разыгрывает её?

— Но ведь ей девяносто пять лет! – воскликнула Милена. Единственным, кто касался мисс Хэнджрал за последние двадцать лет, наверное, были её очки!

— Между нами, ведьмами, говоря, мисс Хэнджрал питает нежные чувства к Амосу, — пробормотала Аш. В голове Милены возник образ долговязого старика с длинными ухоженными пальцами. По правде говоря, она сама симпатизировала наставнику. Будучи таким же неуклюжим, он безумно напоминал ей Вэнса – только в далёкой старости.

— Но давай оставим любовь мисс Хэнджрал на потом, — проговорила Аш, и из её голоса исчезли весёлые нотки. Она села у обрыва и по–детски свесила с него ноги. — Я пришла серьёзно поговорить, — Милена хмыкнула, сообразив, что Аш закончит фразу именно этими словами. — Я долго думала над нашим прошлым разговором… Сезон Дождей уже закончился, так что предлагаю начать поиски артефактов. Мы не можем допустить, чтобы стиги добрались до них первыми, — голосом Вильтон управляло нетерпение, а не страх, что заставило Милену усмехнуться. Она уже давно поняла, что Аш – не тот человек, который привык проигрывать. Ведьма как капризный маленький ребёнок. Пока не получит своего, не успокоится. И даже если перед ней закроются двери, она не уйдёт. Наоборот – останется и просунет голову в дверную щель, какой бы крохотной она ни была.

— В том–то и дело, Аш. Я знаю, где хранится один из артефактов, — Милена с восхищением уставилась на далёкие горы. Громадные скалы напоминали гигантов, которые оживают по ночам, когда все ложатся спать.

— Я уверена, что один из артефактов скрывается в долине Сорго, прошептала Милена. Она отвела взгляд от гор, которые тянулись неровной лентой вдаль, и посмотрела на небо. Поскольку луна была скрыта под облаками, её диск казался неразборчивым пятном. Кляксой, которая пропечаталась на следующей странице. Но всё же её синеватая дорожка просочилась, как чернила сквозь салфетку и осветила землю.

Милена неторопливо рассказала Аш о своих догадках и записке Агнессы.

Она даже упомянула о фото дедушки, которое нашла среди груды бумаг.

— Но я не могу понять одного. Почему бабушка так зашифровала подсказку?

Ведь если бы не приклеенное перо, я бы ни о чём не догадалась! – Милена вытянула шею и пристально взглянула на Аш, ожидая ответа. Почему–то она была уверена, что ведьма его знает.

— Ты должна помнить, что мы не единственные, кто ищет артефакты. Ворон мог спокойно заглянуть в комнату Агнессы и хорошенько там порыться, Милена хлопнула себя по лбу за глупость. Какой простой ответ!

— Аш, я ещё не договорила… Когда Агнессу оживили, она успела сказать, что предатель среди нас. Что он стоит прямо возле меня! То есть, она имела в виду либо Альпина, либо Факела, либо… Кристиана, — последнее имя она насильно выдавила из себя. При этом сердце болезненно ёкнуло. Все эти дни Милена старалась не думать о словах бабушки, но игнорировать их тоже нельзя. На лице Аш не дрогнул ни один мускул. Лишь улыбка слегка померкла. Она устремила глаза вдаль и медленно произнесла:

— Что ж, тогда эти люди должны всегда находиться рядом с нами, — эта фраза зажгла внутри Милены новую надежду. Может, бабушка просто ошиблась?

— Почему? Ты не веришь, что они способны на предательство?

— Нет, Агнесса не могла перепутать. Запомни раз и навсегда: пьяные, дети и мертвецы всегда говорят правду, — отрезала Вильтон, — Просто я хочу, чтобы наши враги всегда были на виду. Так за ними легче следить. Есть одна старинная ведьмина мудрость: страшен тот враг, что прячется в лесу, а не тот, что вышел из кустов и идёт на тебя, — Аш замолкла, давая Милене время обдумать её слова, а затем продолжила. — Иногда друг, охраняющий твой тыл, сам является врагом, который подкрался. Решено. Через неделю ты отправишься в горы, — Вильтон резко встала с обрыва. Она пригладила помявшееся платье и положила на землю тяжёлую книгу.