Антон Болдаков - Охотница на чудовищ

• Название: Охотница на чудовищ
• Автор: Антон Болдаков
• Жанр: Фэнтези

Удивительное место - Кроум Карах, которое называют Лихолесьем из-за умения его деревьев выращивать аолшебные кристаллы. А это неплохая, да, что там, неплохая, просто отличная добыча. Именно так думают жители Выселок - поселения основанного преступниками и еретиками. Но так думают не одни они. И вот уже появились трапперы - вольные охотники, отчаянные головы, что на свой трах и риск ходили в Кроум Карах, добывая там ценную добычу. И, что, вы думаете это могло понравиться жителям Кроум Карах – воинственным и смелым племенам, объединённым одной религией, умеющим вызывать привидений и отличающимся крайне прямолинейным нравом?

А тут ещё третья сила, что нависла над Забором Света (границей между, собственно Выселками и Кроум Карах), как грозовая туча, готовая вот-вот обрушиться на головы людей ледяным дождём и молниями.

Так может Лихолесьем эти места назвали вовсе не из-за кристаллов? Вернее не только из-за них...

---

 - А если бы на её месте был Волчок? Как бы тогда вы говорили? – нехорошо усмехнулась Ая. – К слову, Волчок, а почему она его к сестре вашей приревновала? Он в жёны её хотел взять?

 - А то! – усмехнулся Волчок. – Все знают это!

 - Все, это не я, - покачала головой Ая.

 - Да что тут говорить? – пожал плечами Монетный Клещ. – Комар просто позарился на денежки Волчка и Люции. Вот и стал к сестре клинья колотить. Всё просто.

 - Само собой... – Ая постучала ногтем по футляру с ножами. – Думаю, что когда Тария придёт в себя, то она расскажет нам следующее. Она узнала, что Комар находится в столовой, кто, интересно, сказал ей об этом? Узнав, она примчалась сюда и увидела его с ножом в животе. Затем кто-то ударил её и...

 - На ноже и одежде кровь успела немного подсохнуть, - объяснил Тарас. – Она пришла сюда, когда Комар был, пару минут, как мёртв. А Волчок, пень трухлявый, ничего не понял. Ну, мозгов у него сроду не водилось, вот он и устроил тут нам побоище.

 - Опасаюсь, что вы несколько не додумываете, - вздохнула Ая, доставая из-под плаща очки в стальной оправе и цепляя их на нос. - Волчок, откуда вы узнали, что Комара зарезали ножом для разделки рыбы? Ведь тут только рукоять из тела торчит. По ней трудно определить, что это именно за нож.  Да и у всего набора ножей, откуда позаимствовали орудие убийства, рукоятки одинаковые. Что, вы сначала определили чем убили Комара, а уже затем стали пинать сестру? Да ведь они и разогнуться не успела или защититься.

 В столовой провисла тишина. Все уставились на Волчка. Лицо слуги, медленно, начало наливаться кровью, губы стиснулись в тонкую ниточку. Кинг и милиционеры, на всякий случай, шагнули вперёд, приготовившись схватить слугу, если тот попробует буянить.

 - Я так думаю, что дело тут в тех деньгах, что остались им с сестрой, – опомнился Тарас. – Им ведь оставили наследство. Одно на двоих. Как старший, Волчок имел право распоряжаться этими деньгами, но если сестра выходила замуж, то он, автоматически, оставался с носом.

 - Запираться будешь? – поинтересовалась Ая, глядя прямо в глаза Волчку. – Ты ведь всё рассчитал, не учёл только того, что тут буду я – Пендрагон де Каролион.

 - С-с-с...

 - Да-да, правильно, собака женского пола, - пожала плечами Ая. – А ещё у меня уши длинные.

 - Сейчас исправим! – рявкнул Волчок и рванулся к Ая.

 Тарас, с удивительной для его габаритов скоростью, подставил ножку Волчку, и убийца грохнулся на пол!

 - Куда это ты собрался? Не торопись, а то шлёпнешься на пол, да гангрену наживёшь.

Детский приют и вампиры

                    

 ко мне сегодня залетела птица
 и рассказала, грусти не тая,
 что есть на свете странница - волчица,
 такая ж одинокая, как я
 волчица сотни лет по миру бродит
 и смотрят вдаль печальные глаза,
 нигде себе приюта не находит,
 и нет спасенья от людского зла
 повсюду гонят, бьют, кричат проклятья,
 не зная, что она светла душой,
 что шкура волчья лишь ее заклятье
 и кровной мне является сестрой
 я сразу поняла, что это правда,
 меня прельщает темная луна,
 я ненавижу это слово завтра
 лишь данный миг реален для меня
 и птицу выслушав, слеза вдруг покатилась,
 тогда оставив вестницу одну,
 сама в волчицу резко превратилась
 и что есть мочи вою на луну
                          Стихи Анны Гобчиновой.

 «Так называемая «умелая охота» подразумевает, что в роли дичи может оказаться вампир, гуль, природный или магический демон, или чудовище Демиурга. Само собой, даже коню понятно, что в любой миг охотник и жертва могут поменяться местами. Нам понятно, что только совершенно безумный человек может заниматься такой охотой, ставя свою жизнь в опасность.

 Самыми знаменитыми профессионалами «умелой охоты» считаются Пендрагоны. Воины, с прямо скажем, неплохими задатками для настоящей работы. Однако они предпочли разменять свой талант на такие мелочи, что о них и говорить-то стыдно! Итогом всего этого стало полное крушение ордена и его гибель».

              Крыса-Ворон. (руководитель гильдии наёмных убийц Каменного Моря).

 Волчок наотрез отрицал свою причастность к убийству, даже после того, как Тарас, лично, осмотрел его одежду и нашёл на ней брызги крови. Приказав связать Волчка, он отправил его в здешний аналог каземата и сел за стол, напротив Пендрагона, внимательно глядя ей в глаза.

 - Любопытно. А я вот не обратил внимания на оговорку этого мелкого урода. Надо же... Я очень рад встретиться с вами, Ая Кицунэ Пендрагон. Меня вы знаете – я капитан городской стражи.

 - Милиционер или полицейский?

 Вопрос был далеко не праздный. Милицией называли военизированные подразделения, созданные для охраны правопорядка в тылах, во время войны. Кроме того милиция была резервной вспомогательной армией и могла, при нужде, быть переброшена в ту или иную часть фронта.

 Полицейские, как было видно из названия, были городской стражей, занимающейся исключительно охраной порядка в городах. В военных действиях они редко принимали участие – очень уж у них подготовка для таких дел была слабоватой.

 Во времена Пендрагонов представители милиции могли расплачиваться с Пендрагонами на месте, за их услуги. А вот полицейские расплачивались через городское правление. И, как легко понять, в последнем случае возникали всякого рода натяжки при оплате.

 - В данном случае полицейский. Сюда прибыл, сопровождая Гованнона. Да и... в Невинных Слезах у меня кое, какие делишки были. Но вижу, здесь мне дело нашлось.

 Гованнон вернулся в сопровождении невысокой, стройной огненно-рыжей женщины, облачённой в чёрную одежду, весьма строгого покроя. На первый взгляд казалось, что ей далеко за сорок, но, приглядевшись, к её шее и глазам, Ая поняла, что ей нет и тридцати лет. Девушку очень старило преувеличенно серьёзное выражение лица и полное отсутствие косметики.

 - Это воспитательница из сиротского приюта Усатого Бурга. Её зовут Фиалка, - представил девушку Пендрагону Гованнон.

 - Ая Кицунэ Пендрагон де Каролион.

 - Могу я посмотреть на ваш знак? – поинтересовалась Фиалка, выуживая из металлического футляра очки и цепляя их на нос.

 Ая продемонстрировала Знак. Внимательно рассмотрев повисшую перед её носом проекцию, Фиалка поджала губы и, сделала глубокий вдох.

 - Дело, о котором я буду рассказывать, очень деликатное и необычное. Дело в том, что господин Гованнон сделал очень большой взнос в фонд помощи сиротам нашего города. И, как человек, вложивший немалые деньги, он вправе требовать от нас... порядка в нашем заведении. Если вкратце, то дело обстоит следующим образом – в приюте завёлся вампир.

 - У вас есть этому доказательства? – поинтересовалась Ая, заинтересовано насторожив уши. – Мне доводилось сталкиваться со случаями, когда за нападения вампиров принимали вспышки редких болезней или повальное увлечение дурманящими веществами.

 Фиалка поджала губы и, с лёгким презрением, посмотрела на Ая. Можно сказать, что она посмотрела на Пендрагона свысока. Получалось это у неё, прямо сказать, не очень хорошо.

 - Как я понимаю, главными признаками нападения вампиров служат раны на крупных кровеносных сосудах, сильно выраженное малокровие и общий упадок сил.

 - Частично так. Те, кого вы называете вампирами, не могут жить без свежих порций крови или чуждой энергии. Эти существа являются, по своей сути, паразитами и не способны прожить вне общества. Вы описали правильные симптомы, но они, как правило, характерны не для вампиров, а для упырей.

 - Вампиры и упыри... Какая разница? – скривила губы Фиалка.

 - Очень большая. Упыри – это дикие животные, не способные логически мыслить и ведущие себя как звери, благодаря чему их быстро обнаруживают и уничтожают. Вампиры, как правило – разумные создания, отлично умеющие прятать или маскировать следы своих нападений. Вампиры убивают свои жертвы с очень большой неохотой, только когда не видят иного выхода. Как я понимаю, в вашем приюте явные признаки появления вампира.

 - Четыре нападения за последние два месяца, - скривилась Фиалка. – Одно со смертельным исходом, хотя ГОСПОЖА Нафка утверждает, что это несчастный случай. Мол, мальчик пытался спастись от вампира и свалился с лестницы. Хороши же у этой рыжей дуры представления. Человек спасался от вампира и погиб – и всё нормально, ничего необычного. Бывает, чего там панику поднимать. Как вы понимаете, такие «мелочи» не очень хорошо сказываются на репутации нашего приюта. Именно по этой причине я и отправилась в Невинные Слёзы, попробовать получить помощь от Алексы Снег. Но, увы и ах, меня и тут ждало горе.