Хелен Брукс - Сказка только начинается

• Название: Сказка только начинается
• Автор: Хелен Брукс
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004867-2

Романтическая любовь Марианны и Хадсона де Санса внезапно разбилась вдребезги. Буквально накануне свадьбы Марианна узнает нечто ужасное. Без вины виноватая, она своим браком с Хадсоном уничтожит его доброе имя и карьеру блестящего юриста.

Спасая возлюбленного, Марианна скрывается от него — как ей кажется, бесследно и навсегда. И вот спустя два года, приехав в Марокко снимать фотомодели на фоне восточной экзотики, она ловит на себе до боли знакомый взгляд. Но сколько же в нем холода! Правда, светится в этих ледяных глазах что-то еще…

---

— Нет, совсем нет!

Господи, ну как же объяснить ему?

— Представь, что ты вступишь с ними в борьбу — и потеряешь все, — с болью заговорила она. — Имя, положение, работу, уважение друзей и коллег. Пойми же, Хадсон, они тебя уничтожат! Рано или поздно ты возненавидишь меня. — Хадсон хотел возразить, но Марианна продолжала: — Конечно, ты будешь бороться с собой, будешь стыдиться своих чувств, но это же так естественно! А я… я этого не выдержу.

— Анни, я не знаю, с какого рода людьми ты общалась до сих пор, но поверь, ни один стоящий мужчина не сочтет это «естественным». Ты ни в чем не виновата и твоя мать тоже, — мягко добавил он. — Мне не раз случалось видеть мерзавцев, подобных Майклу: словно растения-паразиты, они присасываются к хорошим, честным людям, подделываются под них и пьют из них соки. У таких людей нет ни чести, ни совести; они идут на все, чтобы добиться успеха в своих грязных делишках. Я не первый год борюсь с ними и хорошо изучил их штучки!

— Об этом я и говорю, — прошептала Марианна, чувствуя, как глаза вновь наполняются слезами. — Они сделают все, чтобы подчинить тебя своей воле. Словно акулы, будут кружить вокруг тебя и выжидать.

— Черта с два! — решительно возразил Хадсон. — И ты думаешь, я позволю им тебя запугивать? Они отняли у нас два года счастливой жизни, но больше не отнимут ни часа! Доверься мне, Анни!

Всей душой она желала бы довериться ему, убедиться, что он в силах вступить в бой с мафией и выиграть, но ведь он сам сказал, что эти люди способны на все!

— Хадсон, они опасны. Ты не сможешь спрятать меня от них. Ведь ты сам говоришь, что они используют любые средства. — начала она, но нежный поцелуй Хадсона заставил ее замолчать.

— Я не собираюсь играть по их правилам, — ответил он. — И прятать тебя — тоже. Тобой я горжусь более всего и намерен показать свою прекрасную жену всему миру. Нет, Анни, мы не станем дрожать перед этими шакалами. Они уже изуродовали тебе жизнь, но больше не посмеют тебя тронуть. Ты моя жена, я поклялся перед алтарем оберегать и защищать тебя.

Жена… У Марианны запершило в горле. Муж и жена.

— Так ведь? — настаивал он. — Мы с тобой теперь одно целое, согласна?

— Согласна. — Марианна робко улыбнулась. В душе ее, скованной вечной ночью, впервые за долгие годы забрезжил рассвет.

— Да, вот еще что, — добавил он, глядя на нее влюбленными глазами. — В следующий раз, когда захочешь спасти мою репутацию, пожалуйста, сначала обсуди это со мной. Я, конечно, уже большой мальчик и многое могу вынести — но не смогу пройти через это снова!

— Я тоже. — Марианна хотела улыбнуться, но, к своему удивлению, поняла, что опять плачет — по щекам ее текли слезы, а рот искривился, словно у ребенка.

Хадсон понял, что время слов прошло: опрокинув Марианну на покрывало, он жадно впился устами в ее уста, а своими серебристыми глазами — прямо ей в душу.

— Анни, Анни, — шептал он сквозь поцелуи, — подумать только, что эти негодяи разлучили нас на целых два года! Они за это заплатят! Обвив его шею руками и всем телом прильнув к любимому, Марианна страстно, хоть и неумело, отвечала на его поцелуи. Вот Хадсон оторвался от ее губ и принялся покрывать поцелуями шею, грудь, живот — и Марианна задрожала от наслаждения. Ей сладко было видеть и чувствовать, как Хадсон желает ее; она упивалась обретенной над ним властью.

Когда наконец, не в силах больше ждать, он вошел в нее быстрым и мощным движением, Марианна громко застонала и выгнулась под ним, потрясенная силой его и своих собственных чувств.

Он вел ее в ритме древнего как мир танца любви, и она с радостью повиновалась, все глубже и глубже впуская его в свое тело, свое сердце, свою жизнь. Вершины они достигли одновременно — и оба в один миг почувствовали, что мир вокруг них преобразился, что сами они стали одним целым и ничто — даже гибель Вселенной — их уже не разлучит.

А позже, лежа в объятиях друг друга, купаясь в лучах солнца, разгоняющего ночную тень, они беспечно болтали, смеялись и строили планы на будущее. Оба полагали, что семья немыслима без детей; оба мечтали, что их любовь даст жизнь новым созданиям, которым предстоит вырасти и жить долго и счастливо.

— Ну как, миссис де Санс, больше вы ничего не боитесь? — ласково спрашивал Хадсон, вглядываясь в сияющее лицо Марианны.

— Ничего. — Она улыбнулась и поцеловала его в щеку.

— Мы будем счастливы, любовь моя, — тихо пообещал он. — Так счастливы, как ты не могла вообразить в самых смелых мечтах. Никто и ничто больше нас не разлучит. Поверь мне, милая, наша сказка только начинается!

ЭПИЛОГ

«Наша сказка только начинается.»

Сколько раз за эти годы Марианна вспоминала обещание Хадсона, данное тем солнечным утром! И сейчас, сидя на скамье в саду и вдыхая аромат цветущих роз, она думала о том, что муж сдержал свое слово.

Из-за розовых кустов доносился детский смех и веселые возгласы: там Хадсон играл с сыновьями. Темноволосые и сероглазые, упрямые, гордые и непреклонные, мальчики были точной копией отца. Жизнь их, думала Марианна, будет нелегкой, но увлекательной; как и их отец, они преодолеют все препятствия и добьются всего, чего захотят.

Марианна рассеянно погладила себя по огромному животу. «После троих мальчуганов хорошо бы для разнообразия завести девочку!» — шутя говорил ей Хадсон. И сама она мечтала о зеленоглазой малышке с пушистыми золотыми локонами. Однако, родится ли у них девочка или мальчик, оба будут любить малыша, как частичку самих себя.

Подумать только, она едва не потеряла Хадсона навсегда! Теперь она сама удивлялась, как могла вести себя столь глупо и безрассудно. Но, слава Небесам, Хадсон еще раз подтвердил, что не зря носит гордое имя мужчины.

Он не стал ждать, пока мафия пронюхает о его связи с падчерицей Майкла Кэкстона, — нет, со своей обычной отвагой он объявил об этом сам, а затем начал расследование делишек покойного Майкла. Талантливому юристу потребовалось не много времени, чтобы выйти на его сообщников — живых, здоровых и процветающих. Преступная группировка была раскрыта; гангстеры оказались за решеткой, а слава Хадсона удвоилась.

Но теперь, десять лет спустя, супруги редко вспоминали о прошлом — слишком безмятежно было их настоящее, слишком много даров обещало им будущее.

— Любовь моя, как тебе идет беременность! Сейчас ты похожа на ангела!

Погрузившись в мечты, Марианна и не заметила, как Хадсон вышел из тени и бесшумно присел рядом с ней.

— Наша сказка только начинается… — прошептала она, не отрывая глаз от мужа. Прошло много лет, но его мускулистое тело и загадочно-насмешливые серые глаза по-прежнему сводили ее с ума. — Помнишь, когда ты произнес эти слова?

— Конечно. — Он обнял и крепко поцеловал жену, а затем погладил ее по выпирающему животу. — Прошло десять лет, но наша история далека от завершения. Мы должны вырастить детей, увидеть внуков, а если Бог будет к нам милостив, то и правнуков. Кстати, мне кажется, на этот раз родится девочка.

— Почему ты говоришь об этом так уверенно?

— У меня предчувствие. — В уголках его серых глаз, опушенных густыми ресницами, собрались веселые морщинки.

— Тогда верю. Предчувствия тебя никогда не обманывают, — улыбнулась в ответ Марианна.

— Да, я настоящий провидец, — гордо вздернув голову, ответил Хадсон, и оба расхохотались. — Анни, как я счастлив!

Улыбка вдруг исчезла с его лица — перед Марианной стоял иной Хадсон: чувствительный, слабый, трогательный в своей уязвимости. Такого Хадсона не знали ни родные, ни друзья: в минуты сомнений и неуверенности в себе он открывался только самому близкому человеку на свете.

— Знаешь, я с легкостью отказался бы от дома, машин, яхты, даже от детей… лишь бы ты всегда оставалась рядом. Если ты исчезнешь, мне незачем будет жить.

— Кстати, о детях… — Марианна поморщилась: в течение последнего часа ее несколько раз беспокоили приступы боли, и на этот раз схватки стали почти невыносимыми. — Кажется, твоя дочь готова появиться на свет.

— Что?!

Хотя Хадсон переживал роды жены уже три раза, но так и не смог к этому привыкнуть, и сейчас Марианна с улыбкой смотрела, как ее муж, всегда такой хладнокровный и собранный, в панике вскакивает на ноги.

— Но ведь еще рано! Тебе рожать только через три недели! — воскликнул он в настоящем ужасе. Несмотря на боль, Марианна невольно рассмеялась.

— Дорогой, попробуй объяснить это малышу, — ласково ответила она.

В следующую секунду, крикнув няне, чтобы присмотрела за детьми, Хадсон подхватил жену на руки и, несмотря на ее слабые протесты, понес к машине.

Больница находилась всего в нескольких кварталах от великолепного особняка де Сансов в пригороде Вашингтона. По пути схватки стали сильнее. Марианна зажмурилась и принялась дышать глубоко и размеренно, как учил ее врач.