Айше Лилуай - Возрождённый

• Название: Возрождённый
• Автор: Айше Лилуай
• Жанр: Фэнтези

 Они пришли в этот мир незваными, когда закончилась заря времен. То была эпоха зарождения народов, когда только-только начинали писаться первые страницы истории и рабы оставались рабами, а боги – богами.

Тайша рассказывала мне, наряду с преданиями старины, о днях не столь давних, когда со склонов скалы Меррук, что чуть к северо-востоку от Алькаола – напрямик через лес всего-то день пути – спустились неведомые прежде племена.

Темные племена.

И мир содрогнулся, узрев этих пришельцев.

---

 Мальчик оскалился, как собака, и глухо зарычал, яростно отвечая на взгляд Дахруса. От вскипевшей в нем злости он тяжело дышал, и быстро вздымались и опускались его сильно выступающие из-под смуглой кожи ребра.

 - Вот! – крикнул Дахрус. – Вот! Вы все это видите? Видите этот взгляд? – Он швырнул ослабевшего Рагхана себе под ноги. – Змея! Гадюка!

 Словно в подтверждение его слов скорчившийся на полу ребенок зашипел. Князь занес ногу, чтобы ударить мальчика каблуком сапога…

 - Не надо! – вырвалось у Сильфарина. – Не трогайте его!

 - Молчать, щенок! – рявкнул Хакрис. – И ты, и твой сородич – порождения преисподней. Вы ведете за собой народ людей, неся смуту, разорение и хаос по всей земле. Вы должны умереть!

 - Я требую, чтобы вы объяснили, в чем наша вина!

 - Ты не имеешь на это права, варвар!

 - Но не мы с Рагханом убивали ваших воинов!

 - Все вы одинаковые кровожадные дикари!

 - Так значит, ты не скажешь, вождь, о чем поведала твоим жрецам великая Руанна? – Сильфарин удивился собственной смелости. – Что, струсил? Может быть, ничего твоя богиня не говорила? А знает ли твой народ об откровении госпожи? Или ты скрыл от своих подданных драгоценный дар, не желая делиться?

 Побледнев от гнева, Хакрис отшвырнул в сторону аналой и спрыгнул с амвона. В мгновение ока его потемневшие глаза оказались возле лица Сильфарина. Пальцы вождя сомкнулись на горле мальчика.

 - Не смей так говорить со мной, тварь! – прорычал повелитель крихтайнов. – Ты хотел услышать послание Руанны – так слушай! Темное племя приведет за собой дьявол, которого зовем мы Ганнусом. Племя зверей, что призваны будут уничтожать и осквернять. Как псы, спущенные с цепи, они, желая только крови, набросятся на весь мир, и мир содрогнется! Но чтобы держать в руках своих власть над людьми, Ганнус создаст того, кто будет направлять их ненависть и силу в нужное русло и верно служить темной воле дьявола. И тогда по прихоти его родится человек, который станет господином и рабом. И Вселенную затопит кровью и мраком, ибо много зла совершит Ганнус через руки человеческие. И даже Рунн не устоит перед своим извечным врагом! Вот что сказала всевидящая Руанна! И крихтайны поклялись уничтожить род людей. А в первую очередь – их предводителя!

 - Но мы ни при чем здесь! – с трудом прохрипел Сильфарин. – Это неправда! Мне жизнь дал Рунн, а вовсе не Ганнус! И Рунн подарит людям свет, поведя за собой! То, что говоришь ты, неправда! Ложь!

 - Это правда, Сильфарин. – Тихий и ровный голос Рагхана заставил мальчика вздрогнуть. – Это правда…

 Хакрис отпустил Сильфарина и зло ухмыльнулся.

 - Ты, кажется, решил признаться, варвар?

 - Да. Твоя богиня сказала правду. Одиннадцать лет назад в жизнь действительно пришел человек, рожденный по прихоти дьявола. Я. Ганнус готовит меня к тому, чтобы поработить с помощью людей весь мир и подчинить вумианов и рельмов тьме.

 Рагхан спокойно встретил изумленный взгляд Сильфарина. И не опустил глаз. Они так и стояли напротив – очень долго – позабыв о крихтайнах вокруг себя, стояли и смотрели один в душу другому, как в зеркало, в котором отражается все – только наоборот. Два сородича, два разумных человека, навеки сцепленные судьбой… Да, навеки, ведь теперь ни один из них не сможет забыть, что где-то есть или был другой. Никогда больше не сумеет смириться с мыслью о том, что мальчик, которого хотелось назвать братом, оказался сыном врага, о том, что рок так жестоко пошутил над ними, сведя вместе под сводом этого храма…

 Никогда…

 Сын Рунна и сын Ганнуса – в эту минуту они были одним, и каждый хотел просто броситься вперед, обнять, крепко-крепко, всей душой дать понять: я не хочу, чтобы мы были врагами, не хочу, не хочу! Но они просто стояли друг напротив друга, не сделав ни шагу, потому что боялись: «Он не поймет, не поймет». И только умоляли глазами: «Ну, пожалуйста, не надо меня ненавидеть…»

 Связь прервалась. Дикий рев толпы разрубил ее невидимым лезвием.

 - Вы слышите меня? – крикнул Хакрис. – Ты, сын Ганнуса, своей честностью заслужил легкую смерть. Завтра на рассвете, с началом Праздника Плодородия, когда Руанна орошает наши земли прозрачной кровью своих небесных агнцев, мы отблагодарим свою госпожу и убьем тебя на жертвенном алтаре. Это великая честь для человека. А тебя, повелитель злых духов, бросят в яму с ядовитыми змеями завтра же. Тебе не избежать наказания, ибо и ты – дитя зла! Как и все люди!

 - Да!!! – закричала толпа, рукоплеща вождю. – Да, так и сделаем! Наш вождь мудрее всех!

 - Отведите их обратно в темницу, - приказал Хакрис солдатам. – И смотрите, чтобы до рассвета не случилось никаких неприятностей. Или поплатитесь жизнями. Вы поняли?

 - Рагхан… Ты спишь?

 Он не ответил. Голова висела безвольно, и подбородок касался груди. Мальчик тяжело сопел и дышал неровно, с трудом, как будто у него были повреждены ребра. Нет, он не спал, это Сильфарин знал точно. Но почему тогда притворялся? Боялся прощаться? Не хотел пускать в свою душу живые чувства перед смертью, решил взойти на жертвенник с сухим и каменным лицом? Возможно. Сильфарин тоже боялся прощаться – боялся, что не выдержит, и сломается, и захочет жить. А ведь он уже приготовился к смерти, и ничто теперь не должно сбить его настроя. Ничто. Никаких чувств.

 Он приготовился к концу. Ведь его ждет сам Рунн…

 А что смерть?

 Змеи так змеи.

 Сильфарин лежал с закрытыми глазами, но сон все никак не шел. В конце концов, оставив свои тщетные попытки забыться хотя бы на ночь, мальчик, стал прислушиваться к звукам ночного города, смутным, отдаленным… Но один из них был близко, совсем близко. Подозрительная возня…

 Кто-то там, снаружи, сидел на земле возле окна их темницы.

 Сильфарин подполз чуть ближе к стене и сильнее напряг свой слух…

 - Позор, позор мне, старику… - говорил какой-то мужчина.

 - Успокойся, Тазрас, - ответил ему другой, судя по голосу, гораздо более молодой. – Ты дрался храбро, но в том создании чувствовалась великая сила, не принадлежащая этому миру. Я не могу знать, кто он… Но все мы напугались тогда – и я тоже. Ничего удивительного нет в том, что мы не смогли совладать с ним. Тебе не нужно стыдиться.

 Тот, первый, тяжело вздохнул.

 - Бедняга Лекши…

 - Да, жаль его. Но он погиб в бою.

 - А ты все считаешь, что смерть на поле боя легче принять? Ты наивный юноша, Као. Ты еще мальчик…

 - Довольно, Тазрас, - холодно произнес молодой.

 - Прости меня, сын вожака.

 - Ты точно знаешь, что он здесь, старик?

 - Да. Он здесь. Я уверен.

 - Тогда чего же мы с тобой ждем?

 Не сводя глаз с окна, Сильфарин увидел, как мелькнула там, за стеной, чья-то тень.

 - Нет! Стой, сын вожака… Не горячись слишком сильно и рано. Еще не пора. В таком состоянии мы с тобой слишком слабы для того, чтобы справиться с вооруженными солдатами Хакриса. Повременим… - послышалось недовольное хмыканье. – Эх, беда… Проклятие! Луны не видно…

 - А если так будет всю ночь? Мы что, так и будем ждать до самого рассвета?

 - У нас нет другого выхода.

 - Можно хотя бы попытаться, Тазрас!

 Недолгое молчание… Было так тихо, что Сильфарин слышал стук своего сердца – до тех пор, пока разговор не возобновился.

 - Да, можно. Умереть, как Лекши… Пусть будет по-твоему, Као. Но! Ночь длинна, до рассвета далеко, у нас еще будет время, а пока… давай все-таки подождем.

 - Хорошо, ты уболтал меня, старик. Но если… впрочем, ничего. – Вздох. – Эх, не ценишь ты мальчишку. Знаешь, что с нами сделает Хозяин, если он умрет?

 - Я просто старый воин, Као. Твой отец – мой хозяин, другого у меня нет. А твой господин мне не страшен.

 - Такого не может быть… Все его боятся. Все!

 - А я не боюсь.

 - Просто потому что ты глуп. Старость съедает твой разум. Даже мальчишка его боится.

 - Твой мальчишка – всего лишь маленький злобный волчонок, который ползает перед более могучим хищником, чтобы не быть сожранным. А потом вымещает свою злобу на других… Ты хорошо видел его глаза? Брр!!! И откуда он такой взялся? Один… И теперь вот все строят из него важную персону, а он только рычит да зубки свои показывает. Волчонок… Хотя у этого волчонка даже клыков нормальных нет!

 - Когда-нибудь, Тазрас, ты дорого поплатишься за свои слова.

 - Может быть, сын вожака. Может быть, это будет очень скоро…

 - Не будем больше говорить о мальчике. И вообще – как бы нас никто не услышал… Луны не видно… Проклятые тучи!

 Больше Сильфарин ничего не разобрал. Но ему хватило и этого короткого спора, чтобы многое понять… И в сердце почему-то закралась тревога.

 Что-то приближалось к нему, протягивая свою темную длань из самой Пустоты… Что-то, что было страшнее крихтайнов и ядовитых змей.

Глава 7

 - Вот он, Заршег…