Максим Бражский - Каэхон

• Название: Каэхон
• Автор: Максим Бражский
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0293-9

Давным-давно погрузилась в морскую пучину Абатта — прекрасный город талантливых магов-кхае. Но живы гонимые потомки абаттцев, снова появляются дети с фиолетовыми глазами. Разгорается война за древний артефакт. Это грозит пробуждением Спящих богов и новой катастрофой. Наследный лорд Клен, Каэхон деГах, прекрасная воительница Тайсама, велеречивый маг Иллюзий Ширра, скромная умница, маг-Целитель Тифа вместе с горсткой друзей-кхае начинают свой неостановимый путь к могуществу ради возрождения Погибшего города.

---

Мы вышли из замка и остановились. Искра поинтересовался:

— Куда пойдем? Мастер по оружию вряд ли даст вам

что-либо лучшее, чем у вас уже есть. Наш алхимик тоже мало чего сможет предложить: его лавку здорово потрепали. Лекарь уже не нужен.

— Маски.

— Маски? — удивился Искра. — Зачем? Вообще, есть один мастер. Он делает наряды для разных карнавалов: у нас такое часто. Повод для меня хорошенько замаскироваться и прогуляться по городу. А что хочешь ты?

— Изначально я планировал вместе с Тайсамой носить маски, чтобы скрыть глаза. Сейчас же я подумал о другом… Я маг Душ, знаешь, что это такое?

— Очень смутно, — признался огненный маг.

— Это кое-что значит, — усмехнулся я. — Много чего темного, страшного. Я работаю со смертью! — Настроение Искры как-то упало, он потерял долю своей самоуверенности. — Но наделе основное применение моей магии далеко не боевое. В бою как раз ты намного полезней меня. Главные мои умения — создание магических вещей, артефактов. Никогда этим не занимался, правда, но сейчас самое время!

— И что ты хочешь сделать из масок?

— Во-первых, я хочу дать маски всем. Удобные, легкие. Всему отряду. — Мысли рождались прямо на ходу. — Во-вторых, у меня есть личный маг-иллюзионист.

— Чары мои, миражи создающие, подобные миражам Гахары, всегда к услугам твоим, — откликнулся Ширра.

— Точно, — кивнул я. — В теории я знаю, как использовать чужую магию для зачарования предметов. Так что если на каждую маску повесить морок… Будет эффектно смотреться.

— Морок? — удивленно спросила Тайсама. — Что-то новенькое. Дай угадаю — чью-нибудь голову? Волчью?

— Это первое, что пришло мне в голову, — кивнул я. — Конечно, это слишком банально…

— Нормально, — отрезала Тайсама. — Другие варианты не очень. Лиса? Мы по поведению не подходим. Что-либо мелкогрызущее?

— Росомаха? — предложил Искра. — Хороший зверь, мощный такой. Резвый. По характеру — как есть ваша… Наша компания.

— Не слишком красиво, — поморщился я. — Нет, пусть

будет волк. Впрочем, надо сначала хоть один экземпляр создать. Первым делом нужны маски!

Дом, к которому привел нас Искра, пережил нашествие северян без потерь. Вообще, эту улицу осада не затронула, не было развалин, пожаров. То ли харакорцы сюда не дошли, то ли посчитали, что квартал ремесленников важно сохранить в целости… Значит, хотели потом восстановить город, возможно — поселиться.

Мастерская снаружи выглядела просто: вывеска — для меня пустая, несколько масок — обычных, театральных. В детстве я пару раз был на театральной постановке — явление новое в нашей стране, но где-то на юге, говорят, весьма популярное. Но в тот момент это меня не слишком волновало, — в конце концов, пришли мы по делу.

— День добрый, — произнес я, войдя в мастерскую и проведя перед собой рукой, «осматриваясь».

Помещение было на удивление просторным, всего несколько полок, на которых и лежал товар. Стоял отчетливый запах дерева, каких-то пряностей и, кажется, красок, но в этом я не слишком разбирался. Сам мастер спокойно сидел за прилавком. Он не волновался, вообще его настроение было хорошим. Я понимал: пережить осаду без потерь дано не каждому.

— Добрый, добрый, — кивнул мастер, поднимаясь нам навстречу. — Чем могу служить господам магам?

В голосе его была услужливость, в эмоциях — желание выманить у богатых господ побольше денег. Я улыбнулся: мои способности можно использовать и в мирных целях. Хотя для хорошей торговли этого явно было недостаточно!

— Нужны маски. Удивительно, правда? — поинтересовался я с иронией. — Большая партия, думаю, штук пятьдесят.

— Какие маски? — Голос мужчины сделался куда более услужливым. — У меня большой выбор!

— С хорошим обзором и чтоб не сильно мешали, — сказал я. — Если сверху можно будет надеть шлем — я буду очень рад.

— Тогда простые, тряпичные маски, — чуть подумав, сказал мастер. В нем боролись два чувства: алчность и гордость за свою репутацию. Видимо, хотел продать нам что-либо подороже, но понимал, что это дорогое нам ни к чему. — Да, они прекрасно подойдут вам. Удобнее, обзору не помешают.

— Хорошо. Тогда маски нужны на всех нас, подогнать надо идеально. Остальные пятьдесят штук — просто разных размеров, — решил я поощрить его за честность. — Так… Ширра!

— Уши мои открыты для твоих слов, Каэхон.

— У тебя всегда хорошо получалось общаться с людьми. Договорись о цене, хорошо? Тифа, ты у нас казначей, так что проконтролируй, — распорядился я и почувствовал, как в Ширре разгорается какая-то подозрительная, чуть ли не хищная радость. Оставалось лишь посочувствовать бедняге мастеру.

Вскоре у нас появился материал для моих дальнейших изысканий — пять масок, слишком роскошных на мой взгляд, но очень удобных, и полусотня простых. Моя команда тут же решила подурачиться: стали надевать маски, издеваться друг над другом. Искра был вне себя от счастья: у меня складывалось такое ощущение, что бедному парню вообще не давали повеселиться в этом городе… Как только мы вышли из мастерской, Тайсама нетерпеливо поинтересовалась, опередив Искру:

— И что ты с ними будешь делать? Когда начнешь свое таинственное волшебство?

— Терпение, — улыбнулся я. — Это был только первый, незначительный этап.

— Стоивший нам определенной суммы денег, — тихо заметила Тифа.

— Первый? А что дальше? — поинтересовался Искра. — Это сложно — делать магические вещи?

— Вот и узнаем, — бодро ответил я. — Сейчас нужно найти нужных духов… Да, хочу уточнить. Пока нас вроде бы не выгоняют из города, так?

— Так, — кивнул Алвар. — Люди короля в ближайшее время тут не появятся, многие думают, что мы уже все мертвы, а город в развалинах.

— Угу. Значит, так. Ширра, Тифа, Тайсама — вы пока свободны. Надо закупить провизии, о лошадях позаботиться. Надеюсь, они еще живы? Я с Искрой прогуляемся по местным лесам. Ты их хоть немного знаешь?

— Чуть-чуть, — кивнул Алвар. — Ну и много рассказов знаю, легенд всяких.

Я кивнул, махнул на прощание рукой друзьям, и мы быстрым шагом двинулись к воротам. Искра был молчалив, что мне очень понравилось — сначала я думал, нарвались на второго Ширру. Он быстро вывел меня к воротам, задержавшись на мгновение, чтобы пообщаться со стражей, и уверенно повел куда-то вдаль. Я в очередной раз задумался над тем, что уже перестал жалеть о потери зрения. Способности, что пришли ему на смену, были достаточно ценными сами по себе. Особенно эмпатия, возможность читать чужие эмоции, ауру. Вот и сейчас — я мог бы волноваться, куда ведет меня Алвар, но мне было ясно, что дурных намерений у него нет.

Вскоре мы были в прохладной тени леса. Алвар вел меня по какой-то тропке, и долгое время я больше думал о том, как ловить духов. Все же этим я занимался мало, и то под руководством и с помощью Акирона. Да и где водятся духи, какие нужны… Внезапно меня посетило одно своевременное воспоминание о прощальном подарке моего мага-наставника. Усмехнувшись, я достал из своей сумки один из свитков, тот, в котором говорилось о классификации обитателей незримого мира, отметив заодно, что рука болит уже куда меньше.

— А куда ты меня ведешь? — обратил я вдруг внимание на Искру, чересчур ярко выразившего интерес.

— Ну, — немного смутился парень, — здесь есть одно место… Вроде старинного храма. Ты, помню, сказал про духов, ну я и подумал…

— Сойдет, — решил я и углубился в «чтение».

Разбирать буквы пальцами было легко — тут и Акирон

постарался, и за долгое время чувствительность моих пальцев возросла в разы. Однако разбирать, что тут написано, да и просто вспоминать, что значит каждая закорючка, было сложно. Особенно на ходу. Поэтому шаг наш был неспешен, мысли размеренны.

— «В лесах, рядом со старинными капищами в особенности, — начал читать я вслух, — в большом количестве духи обитают, магами Душ как «плутовики» названные. Характер их простой: любят они обман нехитрый. В руинах старинных живут они, в камнях, по ночам пугая звуками прошлого. Опасности не представляют, договоров не приемлют, но даже несложным обманом легко их себе на службу поставить».

— А как же их ловить? И как ты их доставишь в замок? — поинтересовался Алвар. — Кстати, пришли. Вот и руины.

— Вижу, — кивнул я, с задумчивостью обследуя заброшенное капище. Несколько каменных глыб, камень посредине. Вокруг моего замка было несколько похожих. — Ловить? Скорее, приманивать. Главное, чтобы было, куда их посадить. Собственно, это простые духи. — Я подобрал увесистый булыжник и с улыбкой продолжил: — Поэтому им будет достаточно и простого камня. А теперь создай мне тишину. Можешь попытаться понять, что я делаю, вдруг почувствуешь что — я и сам не знаю, какие способности есть у кхае.

— Хорошо. — Искра присел на корточки, опершись спиной на ближайшее дерево. — Что-то мои способности еще не вернулись, — добавил он грустно.