Максим Бражский - Каэхон

• Название: Каэхон
• Автор: Максим Бражский
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0293-9

Давным-давно погрузилась в морскую пучину Абатта — прекрасный город талантливых магов-кхае. Но живы гонимые потомки абаттцев, снова появляются дети с фиолетовыми глазами. Разгорается война за древний артефакт. Это грозит пробуждением Спящих богов и новой катастрофой. Наследный лорд Клен, Каэхон деГах, прекрасная воительница Тайсама, велеречивый маг Иллюзий Ширра, скромная умница, маг-Целитель Тифа вместе с горсткой друзей-кхае начинают свой неостановимый путь к могуществу ради возрождения Погибшего города.

---

Мы поговорили еще немного, не забывая отдавать должное трапезе, потом разошлись по своим покоям. Пора было потихоньку удаляться из замка, но я не представлял, как это сделать. Принц и маги немного нас подозревали, но, если я правильно понял их эмоции, решили не заострять на этом внимания. Видимо, не хотели связываться с Обителью Тумана.

Но долго отдыхать нам не дали: в мою комнату деликатно постучались. Тайсама заволновалась было, однако я ее быстро успокоил:

— Это маги принца. Ничего страшного.

— Ну я пока не так хорошо чувствую, чтобы понять — много там страшного или нет.

— Тренировки, — усмехнулся я. — Шучу. Просто в последнее время все больше эмпатия, как ты ее называешь, развивается. Заходите! — пригласил я магов.

Дверь тихо отворилась, и королевские чародеи гордо вступили в комнату. Трое мужчин, все в возрасте: считалось, что возраст прямо пропорционален мастерству. Лично я в этом всегда сомневался. Одеты все трое были с претензией на роскошь: дорогие мантии, множество финтифлюшек и бесполезных висюлек. Я точно разобрать не смог. Эмоции у всех были примерно одинаковыми: гордость, пренебрежение нами, молодыми магами, ну и немного недоверия к Обители Тумана. Наверное, все они были неудавшимися учениками какой-либо из Обителей. Хотя вряд ли, таких бы не взяли на службу к королю.

— Вы пришли побеседовать насчет пропажи? — деловито уточнила Тайсама.

— Именно так, — сухо произнес один из магов короля. — Скажу вам честно, мы вас подозреваем, но принц почему-то решил не трогать вас.

— Значит, ваш принц умнее тех, кто хотел применить к нам силу, — бесстрастно отметил я, с удовольствием ощущая, как злость начинает закипать в магах. — Ни я сам, ни моя прекрасная спутница, — на этом месте эмоциональный фон у Тайсамы резко возрос, — не видели эту девочку.

— Он не врет, — негромко произнес один из магов, видимо владеющий камнем Разума.

— Уверен? — недовольно произнес старший и, чуть помедлив, процедил: — Впрочем, ты никогда не ошибался. Хорошо. Как вы можете нам помочь?

— Во-первых, для начала обговорим цену, — предложил я, улыбнувшись. — Мы находимся на задании Обители, и любая задержка может сказаться на нашем заработке.

— Что? Вы осмеливаетесь вымогать деньги у принца?! — гневно воскликнул маг.

— Я вижу перед собой лишь его слуг, — вежливо заметил я. — Итак, вывод напрашивается сам: сотрудничества мы не добьемся. Может быть, я ошибаюсь?

— Воистину вам следует благодарить Спящих богов, что принц не хочет портить отношения с Обителью Тумана!

— Повторюсь, принц мудрее, чем я предполагал, — кивнул я. — У вас имеются еще какие-либо предложения или вопросы?

Маг не ответил, фыркнул и вышел, тяжело шагая. Двое его помощников последовали за ним, как мне показалось слегка посмеиваясь. Тайсама хмыкнула, глядя на дверь, потом произнесла:

— Мне они не показались слишком сильными.

— Мне тоже, но я пока не могу определить по ауре силу мага.

— Ну ты не можешь, а нас учили, — заявила она горделиво. — Определять по мелочам, как человек держится, как себя ведет… К тому же и я немного могу читать эмоции. Так что авторитетно тебе заявляю: это не самые сильные маги. Тот псих, который проверял истинность твоего ответа, он самый опытный, может, и сильный.

— Ну сильный псионик мог бы и прочесть мысли, а не просто отличить правду от лжи.

— А ты заметил, как он делал знаки? Быстро и незаметно. Только по тени на стене и заметила. Может, он и мысли читать умеет.

— Тайсама, — с чувством произнес я, — ты просто сокровище! Я этого не определил!

— Ну, — почти не смутившись рассмеялась девушка, — меня этому учили. Тебя же, по идее, учили лечить людей. Ладно, что делать будем? Ситуация благодаря тебе неоднозначная.

— Уходить, жутко обидевшись разумеется, — пожал я плечами. — Иди собирайся. По пути заглянем к лорду. Они наверняка попробуют навесить нам «хвост», придется поработать. Не разучилась еще передвигаться по пересеченной местности?

— Нет, конечно! — фыркнула воительница, — Пусть попробуют догнать. Ладно, пошли ругаться и отбывать. Только дай мне пару мгновений на сборы, сейчас подойду.

Я кивнул, и скоро девушка стояла передо мной полностью готовая к походу. Подлец Ширра забрал минимум наших вещей, так что пришлось страдать и тащить увесистые сумки за плечами. Впрочем, ни я, ни Тай не жаловались — некому было…

I Тайсама, в отличие от меня хорошо запоминавшая до-

рогу, быстро привела нас прямо к лорду Фейну. Тот как раз

о чем-то разговаривал с принцем. Я сухо улыбнулся Тораду и обратился к другу отца:

— Лорд Фейн, прошу прощения, что прерываю, но вынужден сообщить, что мы отбываем из замка.

— Так быстро? — удивился лорд. — Что за причины вынудили магов Обители Тумана пойти на это?

— Некоторые разногласия с магами нашего принца, — слегка поклонился я в сторону Торада. — Они не сочли необходимым воспользоваться нашей помощью и дружбой, предпочитая пренебречь нами. Прошу прощения, принц, но засим нам остается лишь попрощаться.

— Это ваше дело, — коротко произнес принц, излучая недовольство и раздражение. Правда, мне показалось, что эти эмоции направлены не только на нас. — Прощайте.

Тайсама не стала о чем-либо размышлять, а просто пошла к выходу. Подумав, я решил, что она определенно права в данном случае, дел в замке у нас попросту не оставалось. Лорд Фейн, по моему горячему убеждению, вполне смог бы выдержать нападки принца и его магов. И на псионика у него нашлась бы управа.

Нас не стали задерживать, стража на воротах пожелала нам приятного пути. Мы быстрым шагом пошли прочь от замка, по пути к Хадкитору. На старый тракт, ведущий к этому когда-то легендарному городу, мы вышли ближе к полуночи. К тому времени и я, и Тай почувствовали пущенных за нами соглядатаев.

— Как считаешь, Кай, что нам делать?

— Бежать, что же еще, — усмехнулся я. — Главное — не сбавлять темпа. Я плохо различаю, но, кажется, там три человека. Один поближе, двое достаточно далеко. Как я полагаю, дальние — конные, маг и еще кто-то. Ближний — в хорошей форме. Вроде так.

— Не заблудиться бы. Сворачиваем в лес и аккуратно избавляемся от ближнего. Кони там не пройдут, а одиночку мы наверняка сможем одурачить, тем более в темноте.

— Согласен!

Мы свернули в лес и прибавили ходу: ни мне, ни Тайса-ме темнота не помеха. А вот нашему преследователю, судя по доносившимся до меня эмоциям, это не понравилось. Да, я шумел как следует — то ветка треснет, то вспугну кого, — однако шум королевского посланца, казалось, заглушал все. Неожиданно я почувствовал, что недалеко от нас появился еще один персонаж. И в отличие от нашего преследователя, излучал он совсем другие эмоции.

— Тайсама, спокойно, у нас добрый гость, — тихо произнес я. — Не убей ненароком.

— Поняла.

Незнакомец возник, по-другому и не скажешь, рядом с нами бесшумно и незаметно — для простого человека, естественно. Но техника его была выше всяких похвал! Ни одна веточка не хрустнула.

— Я лесной человек и помогу вам по просьбе лорда Фейна, — быстро произнес он. — Кстати, как вы меня заметили?

— Как ты заметил, что мы тебя заметили? — удивился я.

— Ну, — усмехнулся он, — в противном случае вы бы подскочили и попытались меня ударить! Вам горячий, как пески Гахары, привет.

— С ними все в порядке?

— Конечно, наша девочка чувствует себя превосходно.

Немного скучает по Фейну, но приключение для нее важнее. Она вообще необычная. Но не время болтать, я отвлеку ваших нежелательных попутчиков… Вы, главное, не заблудитесь. Бегите тихо, у вас хорошо получается, и постарайтесь не выходить на тракт. Куда вам?

— В Хадкитор.

— Три дня пешком, друзья.

— Отлично. Спасибо тебе!

Наш неожиданный друг начал шуметь за двоих и изображать бегущего в панике человека. Мы же свернули и в тишине устремились параллельно тракту. Ветки любезно старались не хлестать нас по лицу и не мешаться под ногами, за что мы были им весьма благодарны. И через некоторое время я понял, что все наши преследователи отстали…

— Можно бежать помедленней, — решил я. — Надеюсь, ты достаточно отдохнула за эти дни, чтобы не спать в ближайшее время?

— Мне не нравится то, что мы прибудем на место усталые и сонные, — проворчала Тайсама. — Если в Хадкиторе будут призраки или подобная нечисть, даже простые недоброжелатели, мы не выстоим.

— Во-первых, где-то по пути мы встретим Ширру, что неспешно путешествует по тракту.

— А во-вторых?

— Еще не придумал, на бегу как-то не получается! — буркнул я.

Мы передвигались волчьей рысью — сто шагов быстрым шагом, сто — бегом. Так организм хоть немного отдыхал, а скорость не сильно падала. Ночь нехотя сменилась утром, лес оживал: сначала заявили о себе птицы, потом какой-то шальной олень чуть на нас не налетел, совершенно не оправдывая слухи о своей чуткости. Хотя, возможно, это был особенный олень. И вдруг я почувствовал чье-то присутствие где-то на дороге. Ширру это явно не напоминало. Подобравшись поближе, я определил, что на дороге находились около десятка человек, все в радостном возбуждении, и ребенок, напуганный, но отчего-то полный решимости.